"Фантастика 2023-49. Компиляция. Книги 1-13

Сергей

После того как мы с Арксом разобрались с дооборудованием планетоида, и пушистики отправились играть, у меня нашлось время для разговора с Геной. Надо было уточнить, как обстоит дело с разведкой.

Выяснилось, что дело обстоит даже очень хорошо: функцию по получению информации взял на себя один из балансов. Только вот самой информацией Гена пока не располагает. Ничего. Подождём немножко. Всё равно до завершения дооборудования планетоида мы никаких действий предпринимать не будем. А баланс – это очень мощно. С учётом того, что он буквально за несколько дней сумел отыскать в галактике кота, всесторонняя разведка обстановки в единичном звёздном скоплении для него трудностей представлять не должна. Только вот что мы будем делать с таким объёмом информации? Надо будет к этому делу Бель подключать. Причём напрямую. Она ведь обладает телепатическими способностями. Вот пусть и подключается к балансу непосредственно, без интерфейсов и посредников. В конце концов, она сама может сформировать интерфейс любой сложности. Вот только нужно, чтобы Иннокентий смог это ей разъяснить популярно.

А пока вернёмся к нашим баранам. Я имел в виду диалог с Геной. Причём вовсе не собирался его оскорблять. Это такое идиоматическое выражение, которое не имеет прямой связи с умственными способностями контрагента.

Дело в том, что мне до сих пор не совсем понятны транспортные системы, основанные на порталах и внепространственных переходах. А их разновидностей уже накопилось изрядно. С одной стороны имеются стационарные транспортные порталы, устанавливаемые на планетах и обслуживаемые циклоперидами, с другой – порталы, через которые перемещаются космические корабли в Закрытом секторе. Они, насколько я понял, рукотворными не являются и имеют жёсткую привязку к определённой области пространства, вблизи которой отсутствуют массивные объекты. Третья разновидность – порталы, через которые Гена собирается проводить Бель. Насколько я понял, они жёсткой привязки к определённой точке пространства не имеют и могут быть открыты в произвольной точке пространства. Четвертое, не знаю даже, имеет это отношение к порталам или нет, – это перемещение по галактике балансов. Похоже, что эти полевые сущности даже не задумываются о том, каким маршрутом им двигаться для попадания в определённую точку галактики.

Вот этот перечень вопросов я на Гену и вывалил, бессовестно пользуясь тем, что на какое-то время мы оба оказались не у дел, так как дооборудование планетоида и разведка звёздного скопления абсолютно не требовали нашего участия.

Некоторое время подумав, Гена заявил, что удовлетворить моё любопытство он сможет только частично. Дело в том, что о технологиях циклоперидов и балансов он сведений не имел. Всё-таки в галактике имелась определённая специализация и большая часть технологий, разработанных конкретными цивилизациями, так и оставались в их ведении. Нам ведь не требуется, например, при использовании пищевого синтезатора досконально разбираться в его устройстве и принципах действия. Вполне достаточным является умение выдать ему чёткое задание на приготовление конкретного блюда. И нас абсолютно не должно волновать, как и из чего именно это блюдо окажется приготовленным.

Тут я немножко не согласился, заявив, что для меня как раз имеет значение из чего или кого приготовлено то, что я ем, но Гена настоял на том, что в данном случае это как раз не принципиально. Я ведь не пытаюсь разобраться в принципе действия пищевого синтезатора, а просто использую его, не вдаваясь в тонкости разработанной кем-то технологии. Так дело обстоит и со стационарными порталами циклоперидов.

А вот два остальных случая, по сути, являющиеся природными аномалиями, это совсем другой коленкор. Тут он меня просветит. Дело в том, что оба эти случая как раз и относятся к вещам, в которых он достаточно компетентен, причём в такой степени, что выбран Галактическим Советом на роль лоцмана и проводника в одном лице.

По мне, так лоцман и проводник – это нечто практически идентичное, но, видимо, тут сказались неточности машинного перевода. В языке ящеров в эти понятия вкладываются разные смыслы. Но мне в этот раз было не до семантики. Раз компетентен – объясняй.

И Гена объяснил. Вполне доступно, кстати.

– Тут всё дело в многомерности пространства. Представь себе, что наш мир плоский, как лист бумаги и имеет только два измерения. При этом бумагу можно загнуть лентой Мебиуса, закольцевав в бесконечность. А можно просто смять в комок. При этом отдельные точки бумаги войдут в соприкосновение с другими, но большая их часть только приблизится, остановившись на некотором расстоянии. Там, где расстояние между точками стремится к нулю, переход из одной точки в другую будет достаточно простым и будет обеспечиваться наличием концентрированной массы в миллиарды тонн, двигающейся в направлении перехода со скоростью не менее одной десятой от скорости света. Ограничением возможности перехода может выступить присутствующая в непосредственной близости планета, звезда или чёрная дыра, гравитационное поле которой существенно искажает настройки. В результате космический корабль может войти в переход, но так и не выйти из него, отклонившись в сторону от места, где его потенциальной энергии достаточно для выхода в трёхмерное пространство. При увеличении массы корабля область, в которой он может совершить переход, существенно расширяется, а влияние масс, которые создают помехи, наоборот, уменьшается.

– Правильно ли я понял, что для планетоида с массой в квинтильон тонн область, в которой возможен переход в другую точку пространства, весьма обширна и почти не имеет ограничений?

– Именно так. Ограничения, разумеется, есть. Нельзя осуществлять переход, находясь в непосредственной близости от планеты, или, например, из хромосферы звезды. А ещё в тех местах, где точки входа и выхода разнесены на слишком уж большие расстояния.

– Таким образом, выход в первом случае возможен только в определённую точку, а во втором – в достаточно широкую область вокруг этой точки. В другие места этим способом попасть невозможно.

– Именно так. Поэтому мы и смогли блокировать все выходы из скопления, разместив напротив них чёрные дыры.

– Жестоко. Это не оставляет экипажам осуществляющих переход звездолётов ни одного шанса.

– Тут ничего не поделаешь: карантин есть карантин. Мера жестокая, но необходимая. Вы ведь прекрасно понимаете, что произойдёт, если хоть одна из этих специализированных машин смерти вырвется на волю.

– Да уж. Значит, в случае если они смогут разогнать до субсветовых скоростей крупный планетоид, то смогут на нём проскочить наружу, минуя чёрную дыру?

– Именно так дело и обстоит. Теперь вам должна быть понятна наша спешка. Нет, у нас, разумеется, отсутствуют данные, что в ближайшую тысячу лет это должно обязательно произойти. Может, и через десять тысяч лет ничего подобного не случится. Но у нас нет никаких гарантий, что кто-то там додумается до такого решения в самый неподходящий момент, а мы узнаем об этом постфактум. Поэтому и решили воспользоваться ситуацией с кварковой звездой.

– Понятно. А ты, стало быть, владеешь информацией обо всех местах возможных переходов и координатах выхода из них?

– Не совсем так, – потупился ящер, – запомнить все эти точки ни один мозг не способен. Разве что Бель это доступно. А я просто чувствую эти места. Я ведь уже говорил, что являюсь лоцманом.

– Вот оно что, – подумал я, глядя на Гену, – то-то мне показалось, что механический переводчик халтурит. Хотя, может быть, это и не так. Вполне может быть, что предыдущие лоцманы не просто знали все мели на фарватере, а действительно чувствовали их.

Ладно, это не принципиально. У нас есть лоцман и дополнительно имеется Бель, которая может легко запомнить маршрут. Надо будет в дальнейшем поставить ей такую задачу. Не хотелось бы в случае отсутствия или неспособности к полноценному функционированию лоцмана оказаться навсегда запертым в Закрытом секторе.

– Не волнуйся, – прошелестел в голове бесплотный голос, – я уже поняла свою задачу.