"Фантастика 2023-49. Компиляция. Книги 1-13

Коммодор Генри Барлоу

Мы не попали. С пяти тысяч миль! В последний момент объект чуть сместился в сторону, и импульс прошёл мимо.

– Беглый огонь, – распорядился я, – и всю мощность на двигатели.

– Сэр, – подал голос кэптэн, – мы и так идём самым полным. Реакторы выведены на предельную мощность.

– Почему тогда наша скорость падает?

– Не могу знать!

– Так разберитесь, чёрт возьми!

Между тем крейсер медленно, но неуклонно тормозился. Несмотря на вибрацию корпуса и перегревающиеся на форсаже двигатели. Как будто вакуум за бортом вдруг уплотнился, превратившись в вязкую жидкость. А неопознанный объект тем временем стремительно удалялся. Произведя ещё три выстрела, батарея главного калибра прекратила огонь – дистанция до мишени увеличилась сверх предельной. Рассеивание лазерного луча невелико, но на больших дистанциях быстро становится критичным.

– Объект потерян, – доложил энсин.

Почти сразу вслед за этим крейсер прыгнул вперёд, и меня вдавило в спинку противоперегрузочного кресла. Нас больше ничего не держало. Только где теперь искать ускользнувший от нас объект?

– Что это было, сэр? – спросил кэптэн.

– Не знаю, – честно ответил я. – Но боюсь, что это были не инопланетяне.

– Неужели русские?!

– Да, скорее всего это были русские. Похоже, что, не попав в них с первого выстрела, мы с тобой неслабо попали…