Прикладная алхимия

* * *

Порой узнаёшь такое, от чего даже не самая хрупкая психика может изрядно впечатлиться. Это я, если что, про информацию с флэшки, которая оказалась в одном из вскрытых контейнеров. О, полученные сведения лично мне были весьма и весьма полезными, хотя и не являлись уже готовым к применению материалом. Скорее уж подсказкой, данной, пусть и невольно, теми уродами, которые готовы были потрошить и людей за ради получения высококачественных ингредиентов.

Для чего были эти самые ингредиенты нужны? Как я понял, для приготовления мощных регенераторов Духа Стикса и классического, направленного на заживление ран. Жаль только, полную цепочку действий, необходимых для превращения ингредиентов в готовые продукты, подогнать не удосужились. Исключительно упоминания о том, что в каждом контейнере находятся идеально сбалансированные пропорции компонентов для того, чтобы сделать конечный состав процентов на 15-20 эффективнее именно за счет сочетания вытяжек из органов двух разных типов эволюции «исходно человеческого организма». Равно как и предупреждение насчёт того, чтобы «рукожопые и кривомозглые дауны впредь не вздумали использовать экстракты из заражённых нечеловеческого происхождения». Дескать, изначальная разница в ДНК делает конечный состав нестабильным, а потому способным вызвать различные побочные эффекты, причём некоторые из них способны довольно долго находиться в спящем виде, и лишь потом взрывным образом приводить организм к крайне печальным последствиям. И вредны они не сами по себе, а исключительно если смешивать их с человеческим исходником, причём неважно, «чистым» или «искажённым».

Вот такие пироги… с кактусами. Внешне вроде неплохи, пахнут экзотически, но не отталкивающе, однако откусывать от них может оказаться вредным для здоровья. А ну как иголки из начинки изъять забыли? Иголками в данном случае выступал тот факт, что неизвестными оставались не только сам процесс приготовления конечного продукта, но и возможные катализаторы, дополнительные компоненты из числа широко распространённых, а потому не заслуживающих перевозки в таких вот контейнерах. Следовательно, опять возвращаемся к методу высоконаучного тыка с непонятной перспективой по времени? Так, да не совсем. Становилось известным общее направление и большая часть основных компонентов. Плюс не стоило забывать про метод реверс-инжиниринга, когда уже готовое «изделие» разбирается/разлагается на отдельные компоненты/элементы, после чего делаются определённые выводы по возможности самому создать аналог.

Это что касаемо чисто алхимического направления, интересного прежде всего для меня. А имелось и другое, связанное уже не с алхимией, а с Мясорубкой, контактов оного стаба с ботами/нолдами, а также возможности изрядно напакостить всем вышеупомянутым. Вот тут дела обстояли куда как сложнее.

Начать с того, что голос, который надиктовывал сообщение неведомым адресатам, был пропущен через специальную искажающую программу. Проще говоря, хрена с два привяжешь эту запись к кому-то конкретному. Привязки к определённым географическим координатам? Тоже ни разу не в цель, их «мистер Икс» также избегал. Почти, поскольку косвенная привязка к его недавнему нахождению в Котловане таки да имелась. Упоминалось недавнее нашествие орды тварей, а также «своевременная реакция ситуативных союзников, вовремя добравшихся до ценных тел до того, как началось «ураганное развоплощение органического компонента» и «перенос духовно-информационной матрицы для последующей репликации». Переводя с высоконаучного на бытовой — кто-то в Котловане аккурат во время нападения орды сумел подсуетиться и выпотрошить часть тех погибших иммунных достаточно высокого уровня для получения ценных ингредиентов.

К слову сказать, мурам всегда было очень сложно заполучить к себе для «потрошения» иммунных высокого уровня. Слишком многие, понимая риск оказаться на муровских «фермах» — местах, где в пленных поддерживается жизнь за ради вырезания очередных органов, стимулирования регенерации и повторения очередного цикла «сбора урожая» — стараются озаботиться ядом или иным способом покончить с собой, если не имеется Даров, способных устроить «прощальный салют» врагам, а заодно и самоуничтожиться. Впрочем, не стоит сейчас о столь мерзком и печальном как «фермы». Ведь теперь имелась ниточка, потянув за которую, реально было выйти на пособников тех, кто отправлял в Мясорубку и дальше эти запретные товары. Требовалось лишь узнать, кто именно находился в гибнущем стабе в моменты штурма, а дальше попробовать проанализировать, выявляя тем самым ряд возможных кандидатов. Кандидатов, которые не побрезговали бы связями с мурами. И пофиг, что далеко не факт насчёт поставки органов конкретно ботам/нолдам. Всё едино они не могли не понимать — подобное занятие почти автоматически переводит их в разряд тех самых муров, с которыми не ведут ни разговоров, ни переговоров, стараясь вырезать на корню. Из того самого инстинкта самосохранения, который мало кто готов отбросить в сторону ради временной и самой что ни на есть банальной выгоды.

Получалось, что все дороги опять ведут… к Шузу. Тому самому беглецу из Котлована, который уже успел доказать как свою полезность моим целям, так и высокую осведомленность о самых разных делах. Да и есть нам о чём поговорить… на взаимовыгодной основе. Он хочет вернуться в прежний, не под властью «мясников», Котлован. Я тоже хочу, чтобы ублюдков Хана там и в помине не было. Как говорил один крайне неоднозначный политик: «Ну у нас просто полный консенсус!»

Ах да, чтоб не забыть! Система, как бы я к ней не относился, исправно вознаграждала за новую порцию полученной информации касаемо алхимии и не только её. В частности, сейчас привалило + 400 характеристик к алхимии, +500 к свободным очкам для основных и +250 для дополнительных характеристик за осведомлённость об особенностях совмещения исходно нечеловеческих и исходно человеческих мутировавших органических элементов. Приятно. Уместно. Перспективно. А ещё снова и снова доказывает большую пользу совать свой любопытный нос в тайны окружающего мира. Он ведь, мир, загадочный по самое не балуйся, словно бы сам провоцирует оказавшихся в нём на разгадку своих многочисленных тайн. Риск, разумеется, есть, но тут без риска вообще ничего достичь нереально. Сидеть же внутри стен стаба. медленно и скучно развиваясь чисто за счёт своего целительского Дара… Не мой образ жизни и всё тут. Мне прежде всего нужны драйв, адреналин, возможность роста просто и над самим собой. Ещё ни в коем случае не прогибаться ни под мир, ни под населяющих его людей. Самоуважение — вот, собственно, тот краеугольный камень, на котором стоит вся моя личность. И сходить с него я никогда и ни за что не собираюсь — в том полная и абсолютная гарантия.

Теперь, взяв с собой малость освободившуюся после всех навалившихся хлопот искру, направляюсь к Шузу. Почему именно с Искрой? Без каких-либо рациональных причин, помимо собственного душевного комфорта. С ней мы если и не на одной волне, то всегда и общие темы для разговора найдём, и даже взаимные подколки ничуть не раздражают. Вдобавок, а кого ещё то, а? Рамс, после визита к Графу, если и не надулся, уподобившись состоянию «мышь на крупу», так уж точно не горит желанием ещё больше наблюдать за моими, по его мнению, «безумствами». Ковбой либо Филин? Второй способен нудить и ныть, если не с той ноги встал или просто не считает что-либо верным и правильным. Ковбой же… Этот занят тем, что пытается в очередной раз распускать павлиний хвост перед Шатенкой. На сей раз, правда, действует куда как разумнее, качественно маскируя свой интерес под утещения из-за случившегося со Стесняшкой. Скрашивает, так сказать, печальное состояние девушки из-за временного — но неясно, на какое именно время — отсутствия её лучшей подруги. Я и сам её постарался успокоить в меру сил. Вроде как получилось, но постоянно сидеть с ней рядом — нет, это всё ж перебор. Тащить же с собой к Шузу её — право слово, не лучший выбор из возможных. Слишком она ещё «не укоренившаяся», хотя процесс врастания в мир Стикса происходит быстрее многих и побыстрее её временно отсутствующей подруги.

— Хорошо мы наварились на всём этом трофейном богатстве, — произносит спутница, сияя как начищенная даже не медяшка, а настоящая золотая монета. — И стоит оно всё дорого, и купили по очень хорошей цене и комплекты брони, и сам грузовик, и по мелочи разное там. Остались только два багги со всем вооружением, пара ПКТ и кое-что из стрелковки и нужных боеприпасов. Про спораны и другое, что на карманах сняли — это уже поделили между нами и «кроликами».

— Бедные «кролики». На всю группу прозвище исключительно из-за лидера, который сейчас главную свою гордость усиленно отращивает. Вон, даже к целителю, который гораздо круче начинающего меня, попылил, стоило только чуть оклематься.

— Озабоченный. Но забавный.

— Есть такое, — согласился я с мнением подруги. — Ещё важнее, не вредный. Дело с ним иметь можно. Соответственно, с его отрядом тоже. С учётом того, что у меня в ближайших планах, силами только нашей группы обойтись при всём на то желании не получится. Печально, но факт.

Слышала уже о твоих планах. Рамса клинит, плющит и корячит. Филин ныть будет про большой риск. Ковбой… этот согласится, он сейчас ещё сильнее захотел ускоренно развиваться. Запал на двух твоих подоп… подопечных.

— Не обижай девочек, они хорошие. И верные.

Лыбится Искорка. Дово-ольная! Знает, стервочка, что мне такие вот перепалки нравятся, вот и отрывается во всю ширь своей многогранной и довольно своеобразной личности.

— Я их закаливаю. Они хорошие, но мягкие пока. Особенно твоя Стеснящшка. Назвал же, как будто душу изнутри увидел. Ты — Бес. Она — Стесняшка. Разве что Шатенка имя своё получила, мало что отражающее.

— Не я так её назвал.

— Помню, — и лапкой так величественно махнула. — А зря! Мог бы и вторую крестницей сделать. Был бы зачаток цветника… или гарема, а, Бес?

— Я бес, а не Кроль.

— Хи-хи. Интересно, а как размножаются кролики?

— С энтузиазмом. Хотя тут, в Стиксе, только процесс, но не результат.

— И очень хорошо. Мир не соответствует нормальной семье.

Посерьёзнела Искра, только я полностью понимаю эту её резкую смену настроения. Мир вокруг реально суровый до чрезвычайности. Более того, помимо суровости, есть ещё и вирус. Тот самый, который поражает всех без исключения, кто в него попадает. Всех, от мала до велика, от младенцев до убелённых сединами старцев находящихся около столетнего рубежа. Лично меня не сподобило увидеть заражённых детей, но видевшие эту жесть ловили нехилый удар по психике. А ведь и мне придётся… словить, учитывая необходимость в будущем лезть на густозаселённые свежезагрузившиеся кластеры.

Хм, да, возвращаясь к особенностям вируса. Проводили оказавшиеся здесь врачи подобие исследований касаемо возможности для женщин забеременеть. Как только получили первые результаты — почти мгновенно скинули в открытый доступ, дабы никому и в голову не пришло серьёзно работать в этом самом направлении. Оказалось, неведомо каким образом — Системой там или теми, кто её организовал — в наши изменившиеся организмы встроены блокираторы, убивающие сперматозоиды у мужчин и яйцеклетки у женщин. То есть они есть, а толку с них пшик. Если же каким-то чудесным образом их… оживить — беременность станет возможной. Однако при рождении, а то и на поздних стадиях развития плод хапнет дозу вируса и тогда понятно что случится. Верно, та самая лотерея, в которой шанс получить доброкачественную мутацию с сохранением разума в пределах той самой статистической погрешности. Сомневаюсь, что даже очень желающие завести ребёнка люди будут играть в такую вот «русскую рулетку», где на сотню камор в барабане приходится лишь одна пустая, а в остальных поджидают полноценные такие разрывные пули.