Третьи войны пустыни

Глава 42

Айдахо, валявшийся на кровати с закрытыми глазами, услышал, как что-то тяжело шлепнулось на другую кровать. Он присел на постели в свете позднего утра, под острым углом косо сочившимся в комнату сквозь единственное окно, отражаясь на белой плитке пола и на светло-желтых стенах комнаты. Он увидел, что вошедшая Сиона растянулась на ложе и уже читает одну из тех книг, что привезла с собой в зеленой матерчатой сумке.

«Что это за книги?» — удивился он.

Он свесил ноги на пол и окинул комнату взглядом. Как может это просторное помещение с высоким потолком хоть сколько-то считаться соответствующим стилю Свободных? Между двумя кроватями был широкий письменный стол из какого-то темно-коричневого пластика местного производства. В комнате были две двери. Одна вела прямо наружу, в сад, а другая — в роскошную ванную, бело-голубой кафель которой поблескивал отражениями дневного неба. Среди прочих удобств, там имелись ванны для купания и для принятия душа, каждая где-то в два квадратных метра. Дверь этого сибаритского помещения осталась открытой и Айдахо услышал, как в ванне стекает вода. Одна из причуд Сионы — она обожает купаться, в избытке расходуя воду.

В древние дни Дюны наиб Стилгар поглядел бы на эту ванную с язвительной усмешкой. «Позор! — сказал бы он.— Упадок! Слабость!» И множеством язвительных слов осыпал бы эту деревню, осмеливающуюся приравнивать себя к истинному съетчу Свободных.

Сиона перевернула страницу, зашуршала бумага. Она лежала, положив под голову две подушки, белая тонкая ткань ее облачения слегка обтягивала ее влажное после купания тело.

Айдахо покачал головой. Что же на этих страницах так ее увлекает? Она их читает и перечитывает со времени их прибытия в Туоно. Книги — тонкие, но их много, на черных обложках только номера. Айдахо увидел, что Сиона читает сейчас девятый номер.

Свесив ноги на пол, он встал и подошел к окну. Вдалеке виднелся сажавший цветы старик. Сад с трех сторон был защищен зданиями. Цветы расцветали крупными соцветиями — красными снаружи, но обнажавшими белую сердцевину, когда распускались полностью. Непокрытые седые волосы старика сами были похожи на цветок, покачивающийся среди белых кружев цветов и драгоценных камней бутонов. До Айдахо донеслись запахи прелой листвы и свеженаки-данного навоза, смешанные с запахами пышного и ароматного цветения.

«Свободные выводят цветы на открытом пространстве!»

Сама Сиона не заводила разговор о том, что ее так странно привлекает в этих книгах. «Искушает мое любопытство,— подумал Айдахо.— Хочет, чтобы я сам спросил».

Он старался не думать о Хви. При мыслях о ней, его угрожающе захлестывала ярость. Он припомнил словечко Свободных для обозначения такого напряжения чувств — «канва», железное кольцо ревности.

«Где Хви? Что она делает в это мгновение?»

Открылась дверь, из сада без стука вошел Тейшар, помощник Гаруна. У Тейшара было мертвенного цвета лицо, все покрытое темными морщинами. Белки его глаз были подернуты желтизной. На нем был коричневый балахон. Волосы похожи на старую траву, оставшуюся догнивать на поле. Уродливость его казалась чрезмерной схожестью с темным духом основных стихий. Тейшар закрыл дверь и остановился, глядя на них.

Позади Айдахо прозвучал голос Сионы.

— Ну, в чем дело!

Айдахо заметил, что Тейшар, похоже, странно возбужден — даже подрагивает от возбуждения.

— Император...— Тейшар поперхнулся, прокашлялся и начал снова,— Император прибудет в Туоно!

Сиона резко присела в своей кровати. Ее белое одеяние складками набежало на колени. Айдахо оглянулся на нее, затем опять поглядел на Тейшара.

— Его свадьба состоится здесь, в Туоно! — проговорил Тейшар.

— Она будет проведена по древнему обычаю Свободных!

Император и его невеста станут гостями Туоно!

Айдахо, охваченный «канвой», уставил на него взгляд, стиснув кулаки. Тейшар коротко дернул головой, повернулся и вышел.

— Позволь мне кое-что тебе прочесть, Данкан.— сказала Сиона.

Айдахо понадобилась какая-то секунда, прежде чем до него дошли ее слова. Кулаки его все еще были стиснуты, руки прижаты к бокам. Он повернулся и поглядел на Сиону, сидевшую на краю своей кровати, с книгой на коленях. Она приняла его взгляд за согласие.

— «Некоторые верят,— стала читать она,— что должны сперва добиться компромисса с самим собой, чтобы заниматься грязной работой. Они полагают, что компромисс начинается, когда ты выходишь из пределов sanctus ради воплощения своих идеалов. Монео полагает, что я выбрал для себя пребывание внутри sanctus, а выполнять грязную работу посылаю других».

Она поглядела на Айдахо.

— Это собственные слова Императора.

Айдахо медленно разжал кулаки. Он понял — это то отвлечение, которое ему нужно, и его обрадовало, что Сиона нарушила свое молчание.

— Что это за книга? — спросил он.

Она вкратце рассказала ему, как она и ее соратники украли карты Твердыни и копии дневников Лито.

— Разумеется, ты об этом и так уже знал,— сказала она.— Мой отец дал мне ясно понять, что план нашего налета был выдан шпионами.

Он увидел, что на глаза у нее наворачиваются слезы.

— Девять ваших загрызены волками?

Она кивнула.

— Плохой же ты командир! — заметил он.

Она ощетинилась, но не успела заговорить, потому что он спросил:

— Кто перевел для тебя эти дневники?

— Этот экземпляр — с Икса. Икшианцы сообщают, что ключ к шифру нашел Космический Союз.

— Нам и так известно, что Император считает целесообразным,— сказал Айдахо.

— Сам прочти,— она порылась в мешке рядом с собой, вытащила первый том переведенных дневников и швырнула ему через комнату. Когда Айдахо сел, она спросила:

— Что ты имеешь в виду, говоря, что я плохой командир?

— Но ведь ты потеряла девять друзей.

— Дурак ты! — она покачала головой.— Ты в жизни, как пить дать, не видел этих волков.

Он поднял книгу, ощутил ее тяжесть и сообразил, что она отпечатана на хрустальной бумаге.

— Вам бы следовало вооружиться против волков,— сказал он, открывая книгу.

— Каким оружием? Любое доступное нам оружие оказалось бы бесполезным.

— Лазерные пистолеты,— сказал он, переворачивая страницу.

— Только прикоснись на Арракисе к лазерному пистолету — и Червь сразу об этому узнает!

Он перевернул еще одну страницу.

— В конце концов, твои друзья достали лазерные пистолеты. И погляди, к чему это их привело!

Айдахо, прочтя строчку, заметил:

— Вам были доступны яды.

Она судорожно дернулась.

Айдахо взглянул на нее.

— Ведь вы, в конце концов, все-таки отравили волков, верно?

— Да,— голос ее был почти шепотом.

— Тогда почему бы вам было не сделать этого заранее? — спросил он.

— Мы... не знали... что... у нас... получится...

— Но вы даже не попробовали,— заметил Айдахо, опять опуская взгляд к открытой книге.— Ты плохой командир.

— Но он так коварен,— сказала Сиона.

Айдахо прочел несколько строк, лишь затем вновь поднял свой взгляд на Сиону.

— Ты все это прочла?

— До последнего слова! Кое-что по нескольку раз.

Айдахо взглянул на открытую страницу, зачитал вслух:

— «Я сотворил то, что намеревался — могущественную Империю. Многие чувствуют ее силу. Посредством каких рычагов достиг я этого? Единственная сила, которой я обладаю,— это контроль за состоянием людей. Так почему же люди стремятся попасть в мое окружение, из-за каких причин бьются в тщетных попытках добраться до меня лично? Что движет их на верную смерть?»

— Он — законченный циник,— проговорила Сиона.

— Как он тебя испытывал? — спросил Айдахо.

— Он показал мне... он показал мне Золотую Тропу.

— Но ведь это фантазия!

— Она вполне реальна, Данкан,— она поглядела на него, в ее глазах все еще блестели сдержанные слезы.— Но даже будь она для него причиной стать не только Императором, это все равно не причина становиться тем, кем он есть сейчас!

Айдахо глубоко вздохнул, затем проговорил:

— И до этого дошел Атридес!

— Червь должен сгинуть! — сказала Сиона.

— Интересно, когда он сюда прибывает? — осведомился Айдахо.— Этот крысиный дружок Гаруна не сказал.

— У нас нет оружия,— заметила Сиона.

— У Найлы есть лазерный пистолет,— проговорил Айдахо,— а у нас есть ножи... и веревка. Я видел веревку на одном из складов Гаруна.

— Против Червя? — удивилась она.— Даже если б нам удалось заполучить лазерный пистолет Найлы, ведь ты знаешь, он неуязвим для лазеров.

— Но его тележка может быть разрушена,— возразил Айдахо.

— Все равно я не доверяю Найле,— сказала Сиона.

— Разве она тебе не повинуется?

— Да, но...

— Мы будем все равно готовиться,— проговорил Айдахо.— Спроси Найлу, использует ли она свой лазерный пистолет против тележки Червя.

— А если она откажется?

— Убей ее.

Сиона встала, отшвырнув книгу в сторону.

— Каким способом Червь прибудет в Туоно? — спросил Айдахо.— Для обыкновенного топтера он слишком велик и тяжел.

— Гарун нам расскажет,— сказала она.— Но, по-моему, он прибудет так, как обычно путешествует,— она поглядела на потолок, не будь которого, она бы увидела Стену, опоясывавшую весь периметр Сарьера.— По-моему, он прибудет в пешем шествии вместе со всей своей свитой. Он будет двигаться по Королевской Дороге,— она взглянула на Айдахо.— А что насчет Гаруна?

— Странный человек,— ответил Айдахо.— Он отчаянно хочет стать настоящим Свободным. Он знает, что нисколько не похож на тех.

— Какими они были в твои дни, Данкан?

— У них была очень характерная присказка,— сказал Айдахо.— Никогда не води компании с тем, вместе с кем ты не хотел бы умереть.