Королевство ангелов

Глава 11

Чтобы доказать свою цену учителю? Вот зачем граф взял на себя обучение малышки Делии. Чтобы доказать… Как грубо и больно сейчас было девушке думать об этом. Все это было сделано только ради тщеславия Шейдена? Но как такое он мог сотворить? Человек, чья улыбка вдохновляет, дарит нежность и восторг. Человек, который научил девушку ангельской музыке. Человек, которого она в тайне обожествляет. Обманул ее?

Делия была глубоко ранена, и рана эта без конца кровоточила. Она была такой глубокой, что после того, как она заживет, обязательно останется страшный шрам. Он будет постоянно напоминать ей о том, кем она приходится графу, как легко он смог воспользоваться маленькой, глупенькой девочкой. Да как он вообще мог предать ее? Делия доверилась постороннему человеку впервые, поверила, что он защитит ее от потери таланта. Но он не сделал самого важного. Граф не думал о своей бедной ученице, даже в мыслях не держал идею сделать ее счастливой, популярной.

Все ради него одного. Все ради него. Делия не могла в это верить. Как такой чудесный человек мог опуститься ниже бездны? Возможно, он всегда там был и возвращался в этот ад как к себе домой. Но девушка плакала и не понимала, зачем ее опять жестоко обманули?..

– Эй? – Кто-то тронул плечо Делии; девушка уткнулась лицом в подушку и никого не хотела видеть, надеясь, что долгое время о ней никто не вспомнит. – Э-эй? Почему ты плачешь?

Это был тоненький голос семнадцатилетней девушки с красивыми вьющимися огненными волосами. Вся она была тоненькая, как осина. И ростом она была даже ниже малышки Делии, которая всегда думала, что ниже нее не может быть никого. Но она ошибалась, посмотрев на источник своего беспокойства.

– Плачу, потому что хочу. Разве девушка не может не плакать? – разглядывая круглое личико незнакомки, странным образом покрытое родинками, ответила Делия.

– Девушка не должна плакать, если только ее любимый пес не попал под колеса экипажа. И вообще плакать вредно! Морщины на лице появятся!

Делия была приятно удивлена детским, настойчивым характером своей соседки по комнате. Оживившись, она поднялась с кровати, совсем забыв причину своей недавней грусти.

– А у тебя пес под колеса экипажа попадал? – волнительно спросила она, все еще сверля заинтересованным взглядом рыжеволосую.

Девушка насупилась, печально опустила глаза:

– Да. Его звали Мартом. Это был хороший пес. Его подарили мне на мое десятилетие. Вернее, покойная матушка подарила. Хороший пес… – голос девушки сорвался. Было слышно в ее голосе, как она пытается не зарыдать, и это вполне легко ей удалось сделать. Видно, она так часто прячет свои слезы за унылой гримасой, что уже давно научилась обманывать собственные чувства. – Меня зовут Киримия Мейдж. Я из Миррайлта. Есть у тебя кто-то из этого города?

Делия внезапно вспомнила о садовнике, которого послала к своему дядюшке за историей графской семьи Ольдер. Как же она могла забыть о нем? Похоже, на ее маленькую темную головку свалилось слишком много всего в последнее время.

– Ох, Киримия, есть листок бумаги и конверт? – Засуетилась девушка, ища в своих еще не разобранных чемоданах письменные принадлежности. – Мне надо срочно написать письмо одному очень хорошему другу.

Киримия без суеты и лишних слов протянула ей все, что было нужно.

– Если очень хорошему другу, то мне ничего не жалко. Давай, пока ты пишешь важное письмо, я разберу твои вещи?

Делия удивилась поведению девушки, но охотно согласилась, хоть и странно поглядывала на нее временами. У студентов, у каждой комнаты, был слуга, в обязанности которого входила малейшая работа в стенах прикрепленной к нему комнате. И метод уборки вещей в огромный резной шкаф и маленькие прикроватные тумбочки у Киримии был очень странным. Те тщательность и бережность, с которыми девушка распаковывала вещи младшей Миллиал, не была присуща девушкам из высшего света. Но сейчас Делию это мало интересовало. Она должна была как можно скорее написать письмо своему другу, дать ему знать, что она ждет его.

Здравствуй, Мильвен,

как твои дела? Надеюсь, все замечательно, как и всегда. Рада сообщить тебе приятную для нас обоих новость. Я знаю, ты долго этого ждал вместе со мной. Сегодня я наконец-то приехала в Академию музыки. Завтра начнутся занятия. Сегодня же у нас день знакомства с кампусами, учебным процессом и городом талантливых людей.

Мирж-Бей – чудесное место, как ты мне и говорил тогда. Мне здесь нравится!

Как продвигаются дела с документами? Тебя хорошо встретил мой дядюшка? Надеюсь, он не надоедает тебе со своими разговорами. Он очень большой болтун. Но, прошу, не прерывай его и не делай скучную мину. Это его убьет. Просто будь с ним хорошим мальчиком, и все будет хорошо.

Мильвен, мой верный друг, напиши мне письмо, как только соберешься ехать назад. Я постараюсь встретить тебя.

P. S. Обещаю купить тебе целую коллекцию новых книг после твоего приезда!

Делия

Закончив писать, девушка аккуратно сложила лист пополам и сунула его в конверт.

– Я могу передать его Жасмэ. Ты же указала адрес? – снова слова Киримия поставили Делию в тупик.

– Не нужно. Я и сама могу это сделать. Зачем ты помогаешь мне? Это странно. Ты ведь не обязана это делать.

– Ты права, – тяжело выдохнула Киримия, без дела сев на свою кровать. Вид у нее был подавленный. Казалось, у нее отобрали то, чем она так сильно дорожила.

Некоторое время понаблюдав за ней, Делия вышла из комнаты.

В коридоре было шумно. Из открытых дверей соседних комнат доносились самые разные голоса, но каждый из них звучал задорно, радостно, что Делии хотелось взять и заглянуть в каждую комнату, но она этого не сделала.

– Жасмэ, передайте это письмо посыльному. И попросите его доставить как можно скорей. – Делия отдала полной, румяной девушке чуть старше себя конверт и приличную плату, на которую можно было купить хорошее платье со всякими кружевами и стразами, да и красивые туфельки к нему на эту сумму можно было подобрать.

Девушка качнула головой, ничего не сказав, и быстро удалилась.

Делия поспешила вернуться в свою комнату.

Ее до сих пор поедала совесть. Она не верила, что вот так легко могла забыть о друге, которого послала в долгую дорогу только из-за своих девичьих опасений. Но они были рождены не на пустом месте. Все знали Вальяма Прокаженного, его несчастную судьбу. Все считали его проклятым ребенком, который, если столкнется с человеком на улочках городка Горден-Хейл, то обязательно увидит гибель того несчастного. И это была правда, по крайне мере, для тех, кто в это верил. Да, люди спустя какое-то время погибали и погибали именно так, как предсказал маленький граф. Так и заработал Вальям себе дурную репутацию в обществе. Его стали сторониться, и даже местные бездомные изгнали его с теплых нор маленьких улочек.

Делия хоть и верила в эти слухи, но хотела получить существенные доказательства, чтобы убедиться до самого конца в правоте этих разговоров, либо же опровергнуть их и со спокойной душой жить дальше, зная, что ее старшей сестре ничего не угрожает. Она хотела знать больше, просмотреть каждую строчку писем некогда великой семьи Ольдер. Она хотела просто верить, что это была самая обычная семья графа, и никто не был в ней проклят.

Вообще Делия любила разыскивать скрытые вещи в темноте, искать то, что нарочно было брошено в самый дальний угол. Эта тяга к правде всегда манила ее и приводила к желаемому результату. И сейчас она была уверена, что трагедия в поместье Ольдер, которую так хорошо позабыли и о которой так удачно всем закрыли рты, откроет именно ей все свои секреты. Делия была настроена на победу.

На Пунцовых берегах был красивый закат. Теплый воздух был пропитан слегка ощутимой прохладой моря и богато насыщен ароматом горных цветов, соленым запахом воды. Море шумело, его большие волны то поднимались вверх, то падали в голубую бездну, поднимая со дна мелкие ракушки и всякие потерянные любителями хорошего отдыха ценные вещички. Вокруг был слышен только клокот волн, их шипение и рев. Это так успокаивало, заряжало буйными эмоциями, которым не было покоя уже в этих двух чистых сердцах влюбленных.

Мелкий песок вперемешку с измельченным морем ракушечником ласкал белые стопы мужчины и девушки, которые стояли недалеко от воды. Они молча любовались красивым закатом, обнимая друг друга. Девушка зарылась лицом в мокрую рубашку своего спутника, улыбалась алому небу и просто благодарила бога за этот чудесный вечер.

Рядом с ними, у небольшой отвесной скалы, наша отчаянная парочка сидела на мокром, еще теплом песке и достраивала свой песочный замок. Влюбленные так усердно занимались этим, что не заметили, как полностью покрылись мелкими крупинками песка и ракушечника. Так называемая одежда пляжа буквально облепила их с ног до головы, проникнув даже через плотную рубашку Шейдена и платье Солии. Они задорно смеялись, бросали друг в друга мокрым песком, что-то говорили невнятное. Этого было достаточно им, чтобы понимать чувства и святую привязанность друг к другу. Они буквально дышали ею, и она давно смешалась с их кровью.

Привязанность. Как дети, играющие в песке, они без устали копошились, выкапывали из песка красивые, часто большие ракушки и устанавливали их на свой сказочный замок, который они так надеялись увидеть здесь при следующей их прогулке по берегу. Сохранится ли замок? Шейден поклялся его оберегать, как верный и преданный своей королеве рыцарь. Да, он был таким, и Солия нисколько в этом не сомневалась. Замок обязательно будет в целости и сохранности даже спустя много-много лет их совместной жизни.

И когда замок был достроен, Шейден и Солия долго любовались им. Это было большое, ровненькое сооружение со множеством башенок и окон. Внутри него имелся даже просторный внутренний двор с колодцем. О таком замке даже не смели мечтать короли, но верные друг другу и своим чувствам влюбленные друзья смогли построить его, пообещав, что вся их жизнь будет такой же славной и безопасной, как архитектура этого песочного чуда.

Упав рядом с замком, они раскинули руки в стороны, зарылись ногами в песок и долго смотрели на тускнеющее полотно неба, ничего не говоря, лишь улыбаясь. Да, это они отлично провели время вместе и нисколько не жалели, что оставили семью там, в поместье. Это нужно было необходимо сделать. Семья, конечно, – дело хорошее, но и одним побыть на этом свете тоже нужно, чтобы почувствовать этот сладкий, дурманящий вкус свободы и соленого моря.

− Шейден, если однажды я покину Вас, прошу, отдайте мое сердце и тело этому морю. Там, в его глубинах, я найду новую жизнь и буду ждать Вас, чтобы мы вместе могли наслаждаться красотами заката и людьми, которые будут приходить на этот пляж.

− Обещаю, Солия, мы уйдем вместе и станем счастливыми душами теплого моря. Если и есть счастье на земле, то это именно оно. Но поклянитесь, что Вы никогда не разлюбите Пунцовые берега, даже если Вас насильно попытаются это сделать.

− Граф, я в любом случае выберу Пунцовые берега, даже если меня после этого бросят с обрыва.