Королевство ангелов

Глава 18

В мире не осталось того человека, который мог бы самоотверженно верить в спасительную силу любви и добра. Может быть, такие люди и существовали когда-то очень давно, когда Вселенная еще не дала человеку право на власть над самим собой и окружающим миром. Однако в одно время был такой человек. Он нам с вами знаком. А вы еще не догадались, о ком сейчас пойдет речь? Ну, подумайте, решите эту интересную задачку. Обещаю, скучно не будет.

Наш преданный, честный своим словам и поступкам человек никогда бы не смог солгать или разыграть какую-то глупую комедию. Он вообще комедии не любил, как и драмы. Его выбор всегда падал только на искренние истории, в которых переплеталась фантастика с реальностью. Сложно представить себе такое, не так ли? Да и как такое возможно? Совместить сказку с жизнью. Невероятно! И мы бы с вами в это не поверили никогда, лишь посмеялись, сделав глупое выражение лица недоверчивого человека. Но наш герой был именно таким и от всей души верил в возможность соединения таких разных, казалось бы, вещей.

Романтик, если хотите. Глубокий, преданный своим чувствам и внутреннему миру человек, который на все готов ради спасительной силы своей любви, которая всегда предвещала красивую, сложную историю.

Таким был граф Шейден. Если вы подумали о нем или давно знали, что под моими долгими, мучительными словами скрывалась именно эта фигура, то вы, несомненно, одержали победу надо мной. Что ж, перейдем к основной части нашей главы.

Обыскав все близко расположенные городки, граф опечалился. Его возлюбленной нигде не было, и горькая безнадежность, неизвестность, пустота пугали его не хуже какой-нибудь страшной, леденящей кровь истории о монстрах, вымышленных существах, которые каждую ночь ищут себе очередную жертву. Ему казалось, он сможет найти ее, свою избранницу даже в логове дьявола, но ошибся. Так горько и глупо ошибаются именно романтики, причем безнадежные.

Солия умела отлично прятаться, и Шейден смог отыскать ее только один раз. Затея поиграть в прятки в мрачном лесу была отличной. Граф безупречно ориентировался в темноте, чувствовал каждую молекулу воздуха, а все потому, что давно жил в поместье, в котором царил мрак и плотные шторы, закрывающие окна от дневного света, поддерживали его. Это спасало Тайлена от ожогов, бессилия, и Шейден уже давно с этим примирился, хоть где-то жалел себя, своего брата.

Темнота не давила. Она была прекрасной возможностью познать мир, который был в сотню тысяч раз чувствительнее нашего обычного мира, в котором есть место свету и теплым прогулкам по горячему пляжному песку.

В этот раз девушка смогла спрятаться так, что граф отчаялся ее найти, хоть не мог признаться себе в этом. Это была не игра, а самовольный побег из родительского дома. Найти ее нужно было необходимо. От этого зависит не только душевное состояние ее семьи, графа, но и ее жизнь. Поэтому Шейден не опускал руки, не признавал свое поражение. Эта пропажа была для него своеобразным вызовом со стороны девушки, которую он поклялся отыскать и вернуть домой. Правда, всю историю ее побега он не знал. Ни Дориан, ни Эвагвелия не сказали ему о том, что случилось в поместье Миллиал, что так сильно разозлило, опечалило, смутило Солию, заставило ее выпорхнуть в холодное небо. Но он и не нуждался в таких подробностях. Граф понимал, если уж Солия, эта семейная, уютная девушка бросилась бежать из дома, от тех, кого любила больше всего в мире, то что-то страшное случилось внутри этого дома, пошатнуло ее доверие к любимым. Шейден это понимал и не нуждался в доказательствах правоты своих и без того очевидных мыслей.

Когда он не нашел ни следа Солии, то решил вернуться в свое поместье, чтобы сообщать брату неприятную новость. Он надеялся, что Тайлен снова не замкнулся в себе, как это часто с ним бывало, и не заперся в своей комнате, не желая видеть своего брата. Но новость о пропаже Солии точно не смогла бы оставить его в стороне, ведь она искренне ему понравилась, и Тайлен тайно от брата представлял ее в качестве своей невесты. Шейден не вынес бы такого от младшего брата, а тот бы молча наблюдал за его муками и болезненными страданиями. Да и младший Даллейман обладал хорошим чутьем, как бы это ни звучало странно. От него было сложно что-то скрыть, и даже непрошеных гостей поместья он ощущал, будучи в своей комнате. Поэтому граф надеялся на острые способности брата, которые помогли бы ему спасти Солию от ненужных неприятностей.

Хорошо, что виконт играл в шахматы с самим собой, находясь в гостиной мрачного поместья. Наверное, ни у кого больше не могло быть такого холодного, отчужденного внутри дома, в котором любое живое существо чувствует себя, скажем мягко, некомфортно.

− Тайлен! – Громкий голос Шейдена оглушил молчаливое пространство комнаты, но Тайлен нисколько не испугался и даже не удивился внезапному появлению брата и его необоснованному поведению. – Солия сбежала из дома!

Виконт каким-то плавным, но быстрым движением обернулся в сторону Шейдена и замер, бешеными глазами рассматривая бледное лицо брата, которое еще никогда не было таким мертвым.

− Как ты мог такое допустить? – практически прошипел он. – Если девушка пропадает, обычно виноват тот, кто что-то не смог ей дать в полной мере. Чем ты пожадничал, Шейден?

− Что? Перестань так себя вести! Твое поведение не оправдывает ситуацию. Солия счастлива со мной. Она ни в чем не нуждается и с нетерпением ждет каждого моего приезда! – граф едва не перешел на оправдывающий его крик, но он вовремя смог взять себя под полный контроль.

− Хмм… − Острые уголки губ Тайлена плавно поднялись вверх. – Мой бедный братец примчал ко мне, чтобы попросить помощи? И как же мне отреагировать на это? Даже не знаю!

Шейден злился, но старался не показывать это гнетущее его чувство, от которого он давно отказался, как от вредной, губительной привычки.

− Тебе надо чаще выходить из поместья по вечерам. Мертвый воздух поместья и темнота сводят тебя с ума, брат.

− Вечером, − точно приговор к казни прошептал Тайлен, и его колкая улыбка сползла с его истощенного лица. – Вечером, чтобы меня никто не увидел, чтобы графу не было стыдно за своего младшего брата. Ведь Шейден очень популярен, красив, − последнее слово он произнес с ненавистью, − успешен. И никто не знает о его бедном брате, которого он держит в холодном, одиноком, темном поместье одного. Ни слуг, ни одной живой души. И с милой Солией не познакомит. Только говорит. Слова, слова…

Не выдержав, Шейден стиснул губы, и неприятный скрежет промчался по большой гостиной. Тайлен был рад, что ему удалось задеть старшего брата, поэтому широко улыбался, оголяя свои острые, неестественно белые зубы.

− Да что на тебя сегодня нашло? Успокойся уже! Тебе прекрасно известно о последствиях твоего даже малейшего пребывания на солнце. Так что не играй со мной такую глупую, несмешную шутку! Довольно! И хватит говорить, что мне все равно на тебя. Я лишь хочу уберечь своего младшего брата от чужих глаз.

Тайлен, внимательно дослушав брата до конца, разорвался от задорного, заразительного смеха. Это был чистый смех, которому мог бы позавидовать даже здоровый, счастливый человек без комплексов своего голоса. У Тайлена голос был идеален, нежели его избитое болезнью тело.

− Смешно, − голос его прозвучал жестко, а этот взгляд исподлобья был невероятно пугающим, но граф не боялся собственного брата. – Сегодня у меня был плохой день. Я трижды проиграл в шахматы, не нашел ни одной интересной книги, надел ботинки на разные ноги. Отвратительный день! И раз уж ты хочешь мне помочь немного его скрасить, я помогу тебе отыскать милую Солию. Но ты возьмешь меня с собой, не оставишь в поместье. Братья должны быть всегда вместе.

− Конечно. И, прошу тебя, не называй Солию милой! Обойдись как-нибудь просто ее именем.

− А разве ты не считаешь ее милой? Я привык все называть своими именами, брат мой. Смирись!

Когда солнце село, братья Даллейман сели в карету и некоторое время обговаривали план своих действий. Где стоило еще раз поискать следы девушки? Стоило ли заехать в поместье Миллиал? Тайлен задумался, но отверг эту идею. Чувство его не обманывало. Солия действительно была не дома.

− Ты точно чувствуешь себя нормально? Возможно, нам придется и день искать ее.

− Моя одежда непреступна, Шейден. Посмотри: какой же луч солнца сможет проникнуть через нее? Лучше сейчас думать о Солии. Чувствую, она где-то не так далеко от нас, как тебе кажется. Маленький город. Хмм… Начнем с самых миниатюрных городков поблизости.

Шейден не стал спорить с братом, и их экипаж тронулся в путь. Тайлен был своеобразным приемником, который мог чувствовать человека на большом расстоянии. Он знал: девушка была буквально у него в руках.

Извозчик графа не понимал: откуда взялся незнакомый человек в длинном черном плаще с высоким воротом, старомодной шляпе, которая полностью скрывала его лицо. Не припомнил он, чтобы кто-то заходил с графом в поместье, чтобы после выйти из него вместе с ним. Этот странный человек пугал его, и извозчик не понимал, почему так сильно трясутся его колени.

Вальям долго пробыл в холодной воде, поэтому он страшно кашлял, оставляя на ладонях следы багровой крови. Хватаясь за живот, он шатался на ногах, едва различал дорогу. Его слабые ноги с трудом держали это иссохшее тело, требовавшее хоть какой-то пищи. Но ни ягод, ничего другого съедобного кругом не было. Одни только камни и дорожная грязь. Его кашель был настолько страшным, что его голова раскалывалась от этого грохота, который прокатывался по его легким, горлу, вырываясь оглушающим ударом наружу.

Нужно было найти безопасное место, чтобы развести костер, высушить одежду, прилечь отдохнуть. Да, еда подождет. Сначала нужно было лечь, немного полежать, привести чувства в норму, а потом и все остальное придет само.

Голова мальчика раскалывалась, гудела, гремела и сводила его с ума. Никогда еще не было ему так плохо, как сейчас. Хорошо, что он не утонул, что местные мальчишки вытащили его тело из воды.

Обычно ребятня спокойного провинциального городишки всем интересуется с особым жаром, энтузиазмом. Все свое свободное время они проводят у реки, либо в полях, чтобы отыскать хоть немного веселья для своей души. Обычное дело для самых обычных детей, у которых не было ничего. Но жалеть их не стоит, не думайте об этом. В таких крохотных, забытых прогрессом городках все идет славно, тихо и умиротворенно. Люди не жалуются на недостаток новостей, на отсутствие денег, чтобы прикупить последнюю коллекцию одежды или какие-то ценные безделушки. А все потому, что они были счастливы, не нуждаясь в бесполезных побрякушках. Это была их стихия, врожденная любовь к свободе и спокойной жизни, которая с каждым днем (хоть и не менялась) радовала их какими-то мельчайшими, едва заметными событиями.

Вальяму повезло оказаться в руках местных мальчишек. Если бы они не выловило его тело, кто знает, что могло бы с ним случиться позже. Мальчик не умел плавать и боялся воды от всей своей хрупкой души. Но этот страх перед водоемами был не таким, каким мы с вами можем его обычно представить.