Бал потерянного времени

* * *

Собрав последние силы, я заставила себя открыть глаза, и меня ослепил солнечный свет. Я лежала на спине, часто-часто дыша. Сознание медленно возвращалось ко мне. Надо мной наклонился Бонски, загородив своей головой солнце. Его глаза показались мне огромными. Он посмотрел на меня, потом на Матса и Даана и снова на меня.

Я поняла, что мы находимся на улице, во дворе резиденции «вечных». По небу надо мной плыли облака. Что же случилось?

Но как только ко мне вернулась память, я вспыхнула от стыда за собственную глупость: я позволила Эдгару провести меня!

— Извините… — пробормотала я. — Я подумала, что Эдгар случайно уронил книжку, и… она могла бы нам… помочь его найти.

Даан, держа записную книжку в руке, уже водил по её страницам тонкими пальцами. Матс помог мне встать, хотя после возвращения из Англии он обычно держался на расстоянии. Нет, не враждебно и не сердито — просто дистанцировался от меня, чего раньше не делал. Как будто вспоминал что-то, что отдаляло его от меня. Меня всегда это задевало.

— Ничего, всё нормально, Люци. — Матс улыбнулся. — Не нужно оправдываться. Я сделал бы то же самое, если бы первым увидел эту книжку. И мы рады, что тебе стало лучше. — Он помолчал и уточнил: — Тебе ведь правда лучше, да?

— Да-да, конечно. — Я посмотрела в карие глаза Матса с благодарностью, что не услышала от него упрёков.

Бонски тоже похлопал меня по плечу, потом повернулся к Даану и ткнул его в бок. Заметно удивившись, Даан повернулся к Бонски, стоящему с бесстрастным лицом. Прошло несколько мгновений, прежде чем взгляд Даана прояснился и он, вынырнув из своих мыслей, взглянул на меня.

— A-а… конечно, — пробормотал он. — Что ж, бывает. Такого коварства и столько ловушек никто не мог ожидать. Пожалуйста, будь в следующий раз осторожнее.

— Что было в той ловушке? — спросила я.

Даан снят очки и протёр стёкла:

— Очень сильное обезболивающее. К счастью, через некоторое время оно перестаёт действовать. Хорошо, Матс быстро сообразил и вытащил тебя, а то бы ты ещё долго спала. — Даан разговаривал со мной, а сам уже снова погрузился в свои мысли. — Эту смесь ароматов… — снова заговорил он, — Эдгар делал для себя в Англии. У меня от неё бывают катастрофические головные боли.

Я не сразу сообразила, что Даан говорит уже не об ароматической ловушке, оглушившей меня, а о чём-то другом.

В конце турнира, когда нам всем постепенно стало ясно, что Эдгар вовсе не на нашей стороне, он применил к себе сразу три очень мощных аромата: «Аромат вечности», «Аромат на все времена» и «Повсеместный аромат», после чего просто исчез. Растворился в парах ароматов, словно его и не было.

— В последние дни я всё время пытался найти слабые места у этой смеси ароматов, — сказал Даан. — Насколько нам известно, Эдгар таким образом продлевал свой юный возраст. Кроме того, с помощью этих ароматов он может путешествовать в прошлое.

— Но ведь изменить прошлое он не может, правда? — Я знала это хотя бы про «Повсеместный аромат».

— Нет, не может. — Даан пригладил седые волосы. — В другом времени Эдгар просто гость, поэтому он не в силах влиять на события прошлого. — Даан вздохнул. — Но не стоит его недооценивать. Прошлое содержит много тайн. Если Эдгар захочет — он разузнает о нас любые подробности и вычислит наши планы. За это время он уже мог многое узнать. Мог следить за нами всюду и в разное время. Такая возможность даёт ему не только возможность получить информацию, но и… — Даан замолчал и повернулся к резиденции «вечных». — К сожалению, Эдгар может такое, чего я и представить себе не мог. Смешав три аромата — «Вечности», «Через все времена» и «Повсеместный аромат», — он получил поистине огромные преимущества. Теперь он будет всегда опережать нас на один шаг, и я не знаю, что этому противопоставить. В конце концов, ведь у него получился вечный аромат, действие которого если когда-нибудь и ослабеет, то уже пройдут месяцы, если не годы.

— Но ведь… должно же существовать что- то наподобие антидота! — прохрипела я. — Мы… мы должны найти его! Что, если взять за основу «Аромат конечности»?

Даан ласково посмотрел на меня и улыбнулся, как улыбаются, когда хотят проявить сочувствие. И покачал головой.

— Смесь Эдгара состоит из трёх самых мощных моих ароматов. Сомневаюсь, что «Аромат конечности» хоть как-то годится в этом случае.

Но всё-таки Даан заблуждался, утверждая, что у нас нет никаких шансов! До сих пор мы всегда находили решение, какой бы поначалу безвыходной ни казалась ситуация.

— Эдгар даже не сентифлёр, — раздался голос Матса, и моя паника немного улеглась. — Элла и Рафаэль, хоть и настоящие сентифлёры, пока ещё не слишком умеют применить свой талант и наверняка не очень представляют, что с ним делать. А Люци уже умеет… и Элоди де Ришмон тоже. Да и вы когда-то были сентифлёром. — Матс посмотрел на Даана. — Какие у Эдгара вообще могут быть шансы против нас? У него нет и половины ваших талантов.

Я вздохнула. Матс был прав: Эдгар не был сентифлёром. Но и Даан растерял свои силы много лет назад и уже не обладал этим талантом. А Элоди…

А Элоди, хоть она и была сентифлёром, притом довольно сильным, я не доверяла.

На лице Даана снова появилась эта дурацкая сочувственная улыбка. Вероятно, она должна была нас утешить, но злила меня ещё больше.

— Посмотрим, — сказал он. — Теперь нам надо вернуться в аптеку ароматов. Тут мы точно ничего не найдём, никаких секретов Эдгара. Давайте поищем где-нибудь ещё.

Взявшись за руки, мы посмотрели на Даана, а он снова достал из саквояжа «Повсеместный аромат». С быстротой ветра голубой вихрь подхватил нас и унёс из резиденции «вечных». Только когда наши ноги коснулись земли, я в рассеивающемся тумане увидела очертания виллы «Эви».