Приближаясь к тебе

— Все правда, кроме этого бреда про нас с Гермионой, — почесал затылок Поттер. — Непонятно только, откуда она это узнала. Про грибы эти несъедобные или как мы крестраж по очереди носили.

— И кто из вас периодически дает ей интервью?

— Никто! — уверенно ответил Гарри за всех.

— Хорошо, спрошу по-другому. Кто из вас рассказывает о ваших приключениях во всеуслышание всем, кто готов и не готов слушать?

Гарри и Гермиона переглянулись и одновременно медленно повернулись к Рону. Тот, стремительно краснея, смотрел на них с неприкрытым ужасом во взгляде.

— Рон! — простонала Грейнджер.

— Черт, Рон! — это уже Поттер.

— Ребят, я идиот, — закрыл лицо руками Уизли.

— Что и требовалось доказать, — удовлетворенно подытожил Снейп. — Скитер искусно вплетает грязную ложь в канву правды и на выходе получает статью, в которую люди охотно поверят. Вам нужно научиться держать свой не в меру болтливый язык за зубами, мистер Уизли.

На Рона было страшно смотреть.

— Гермиона, я правда не хотел… я не подумал… — упавшим голосом пробормотал он, и девушке тут же стало его жалко. Ну в конце концов, не виноват же он в том, что Скитер такая пронырливая и так на нее взъелась. А поболтать о своих подвигах Рон всегда любил, вспомнить хотя бы ту историю с проникновением Сириуса Блэка в гриффиндорскую спальню.

— Забей, Рон, — решительно сказала Гермиона. — Скитер все равно нашла бы, за что уцепиться.

— Может, снова ее в банку посадить? — размечтался Гарри.

— Точно! И не кормить! — фыркнул Рон.

Гермиона заметила непонимание, мелькнувшее на лице Снейпа, и поспешила объяснить:

— На четвертом курсе, сэр, я догадалась, что Рита Скитер — незарегистрированный анимаг. Она превращается в жука, подслушивает и так собирает материал для своих статей. Я ее поймала и продержала в банке две недели в наказание за ложь. Заметили, как хорошо она вела себя следующие пару лет?

И она горделиво тряхнула головой, от чего выпавшие из прически кудряшки весело заплясали.

Брови Снейпа поползли вверх. Он, конечно, знал, что девчонка совсем не проста, но чтоб настолько.

— А вы сильны, мисс Грейнджер, — с уважением заметил Снейп после недолгого молчания.

Гермиона просияла.

— Спасибо, сэр, — и она скромно потупилась.

— Ну мы сегодня будем завтракать или как? — взвыл голодный Поттер, прервав обмен любезностями. — Сколько можно болтать-то?

Гермиона вскочила и засуетилась. Кофе давно остыл, поэтому она схватила волшебную палочку и ткнула ею в кофейник. Ароматный парок тут же заклубился над носиком. Повинуясь движению палочки, тарелки с тостами, беконом и омлетом взмыли в воздух и неторопливо подплыли к сидящим за столом волшебникам.

— Приятного аппетита, — Гермиона сдула со лба прядь волос и плюхнулась на стул, придвигая к себе тарелку.

Снейп с сомнением оглядел подгоревшие тосты и резиновый на вид омлет, вспомнил сытные хогвартские завтраки, сотворенные трудолюбивыми эльфами, вздохнул и принялся есть.

После пары ложек он со скрытым удовольствием понял, что Гермиона Грейнджер, отличница и перфекционистка во всем и везде, не все делает на Превосходно и Выше ожидаемого, и что готовка — это явно не ее.

Гарри и Рон ели молча. Гарри после Дурслей был вообще неприхотлив в еде, а Рон справедливо опасался проклятия и как мог старался загладить вину перед подругой.

Гермиона вяло ковырялась в тарелке. Собственноручно приготовленная еда ее явно не впечатляла.

— Эх, скучаю я по старине Кикимеру, — все же не утерпел Рон. — Помните его говядину с черносливом?

Гарри покосился на него, но ничего не сказал, Снейп покачал головой, размышляя, какой же недоумок этот Уизли. Ни ума, ни такта, ни простейшего инстинкта самосохранения, Гермиона же просто наколдовала пухленькую желтую птичку. Рон весь как-то сжался и стал быстро-быстро глотать кофе. Птичка, весело чирикая, кружилась над его рыжей макушкой.

Остаток завтрака прошел в напряженном молчании.

Наконец, когда последний кусок отвратительного как на вид, так и на вкус омлета был съеден, Поттер и Уизли поднялись из-за стола.

— Спасибо, Гермиона, было очень… ммм… питательно. Мы в Хогвартс, — сообщил Гарри. — А ты как, может, с нами?

— Нет, — помотала головой Гермиона. — Меня ждут учебники. Экзамены сами себя не сдадут, знаешь ли.

Рон довольно громко хмыкнул, чем заслужил очередной суровый взгляд от подруги.

Друзья ушли, и Снейп вдруг осознал, что остался наедине с красивой девушкой в одном лишь тонком халате, которая к тому же всего несколько дней назад так пылко его целовала. В больнице они целыми днями были наедине, но то было другое: постоянно заходили целители, тихо переговаривались авроры за дверью, да и сама мисс Грейнджер в неизменных джинсах и футболке не вызывала каких-то особенных мыслей на свой счет. Сейчас же она сидела перед ним, такая милая и домашняя, и Снейп не представлял, с чего начать разговор. И нужно ли его начинать. Может, просто сухо поблагодарить ее за завтрак и уйти, тем более что это вполне в его духе.

Северус нервно побарабанил пальцами по столу. Ну как юнец безусый, честное слово. Смешно.

— Я и в самом деле ужасно готовлю, — нарушила тишину Гермиона смущенным признанием.

— Я заметил, мисс Грейнджер, — прозвучало грубо, и Снейп поспешил смягчить свое высказывание. — Ну не во всем же вам быть первой, оставьте другим хоть готовку.

— Да уж, сражаться с врагами у меня получается гораздо лучше.

— По нашей жизни это и гораздо важнее, — кивнул Снейп.

Гермиона улыбнулась, и зельевар с трудом удержался от того, чтобы не улыбнуться ей в ответ.

— Как ваша рука, сэр?

— Все еще при мне, мисс Грейнджер, — проворчал он, убирая руку под стол, когда она потянулась к нему. Внезапно его глаза расширились, а ноздри с шумом втянули воздух. — Это что?

— Где? — она проследила за его взглядом. Он, не отрываясь смотрел на шрам на ее левой руке — красные, все еще припухшие буквы, складывающиеся в мерзкое обидное слово. — Ах это. Прощальный подарок от Беллатрисы, — она горько усмехнулась. — Она решила поразвлечься со мной, когда мы были в Малфой-мэноре.

— Сумасшедшая сука, — с бешенством в голосе сказал Снейп. — Жаль, что она так легко сдохла.

— Вам не жалко ее? — удивилась Гермиона. — Совсем ни капельки? Вы же с ней… — она запнулась и отвела взгляд.

Снейп внимательно посмотрел на девушку.

— Вы еще слишком молоды, мисс Грейнджер, — тихо произнес он. — И многого не понимаете. Беллатриса Лестрейндж была не из тех людей, кому можно безнаказанно отказать. Да тогда мне и не хотелось ей отказывать, — Снейп пожал плечами. — Она умела быть… притягательной.

Гермиона нахмурилась. Направление, которое принял их разговор, ей категорически не нравилось.

— Чем она это сделала? — спросил Снейп, осторожно дотрагиваясь до шрама.

Гермиона тут же отбросила бесполезные ревнивые мысли о двух мертвых женщинах Снейпа — Белле и Лили — и затрепетала от этого прикосновения. Подушечкой большого пальца, сухой и чуть шершавой, он бережно обводил еще не зажившие до конца буквы, и, кажется, впервые дотрагивался до нее сам и по доброй воле. И пусть это всего лишь исследовательский интерес, но было приятно и волнующе. Гермиона прикрыла глаза.

— Так чем же? — повторил свой вопрос Снейп, и девушка встрепенулась.

— Ножом. Наверное, зачарованным. Иначе порезы давно бы зажили, а они постоянно воспаляются и кровоточат.

— Да, скорее всего, так и есть, — кивнул Снейп и отпустил ее руку. Гермиона подавила в себе разочарованный вздох. — Я подумаю, как вам помочь, мисс Грейнджер.

— О, спасибо, сэр, не стоит.

— Стоит, мисс Грейнджер. В конце концов, есть еще и Долг жизни.

Гермиона недовольно поджала губы и убрала руку со стола. Ах, вот так вот! Значит, Долг жизни и все? Ничего, профессор, никуда вы от меня не денетесь. Как говорится, влюбитесь и женитесь, гриффиндорка она в конце концов или где?