Злая сказка

Пройдя через деревянную, противно скрипнувшую дверь, я оказалась внутри башни. Здесь было холодно. Я плотнее запахнула полы мантии и направилась к окну, где стоял Джонатан. Удивительно, но он пришел раньше меня.

— Привет!

Он не ответил. Более того, даже не посмотрел на меня, предпочитая разглядывать темнеющее вдали озеро. Это было невежливо. Я нахмурилась, но сдержалась от едкого замечания.

— Зачем ты вызвал Блэра на дуэль?

Оказалось, что задать мучивший меня вопрос проще простого. Гораздо сложнее дождаться ответа. Эйвери молчал. Он несколько раз открывал рот, пытаясь что-то сказать, и закрывал, не находя подходящих слов. Или же слизеринец не был уверен, можно ли мне доверять. Вместо этого нервно поправлял запонки на рубашке. Видимо, это действие успокаивало его.

— Это было пари, — наконец, выдавил из себя Джонатан. — Банальное пари. Риддл… Он был недоволен, что я один из последних по успеваемости на ЗОТИ. Даже пригрозил, что я вылечу из Ордена, если не стану достаточно искусным в защите. А я начал спорить. Доказывать ему, что защита бесполезна, если имеешь в арсенале пару атакующих заклинаний. Том предложил сделку. Он подтянет меня по ЗОТИ, если я докажу, что чего-то стою.

— И ты вызвал Гильберта на дуэль, — подытожила я.

— Да.

— Неужели это так важно? Разве какого-то пари достаточно, чтобы использовать против человека темную магию? — возмутилась я.

Эйвери вновь промолчал. Его красивое лицо было очень бледным, усталым. Под глазами залегли темные круги, как будто он не спал несколько ночей подряд. Нет, ему было не все равно. Но и раскаяния парень не чувствовал. Мне стало противно. Этот трусливый, эгоистичный мальчишка ради собственной выгоды готов был изуродовать невинного человека.

— Наверняка Риддл будет тобой гордиться! Как же, такой прогресс, — произнесла я, брезгливо глядя на слизеринца.

— Не знаю. Тебе виднее, Грейнджер, — сказал он, впервые за все время нашего разговора посмотрев на меня. Глаза парня лихорадочно блестели, выдавая его волнение.

— Почему ты так считаешь?

Признаюсь, Эйвери сумел меня удивить. Неужели Том что-то рассказывал ему о наших отношениях? Бред! Риддл никогда никому полностью не доверял. Тем более, он не мог довериться этому слабаку.

— Ты тоже входишь в Орден, просто по ошибке Шляпа направила тебя в Гриффиндор. Риддл сам нам это сказал, — ответил он и, словно оправдываясь, добавил: — Ты ведь не думаешь, что я настолько глуп, чтобы доверять чужаку?

— То есть, если бы я не входила в Орден, ты бы не пришел сегодня на встречу, — невольно вырвалось у меня.

— Разумеется!

Я была ошарашена. Эйвери говорил настолько уверенно и бесхитростно, что ему нельзя было не поверить. Позже, когда парень ушел, оставив меня одну, я смогла трезво оценить полученную информацию. Оказывается, Том создал некий Орден, и моя фамилия давно числится в рядах этой организации. К тому же, об этом знали все его члены, кроме меня. И чему я удивляюсь? Это же Риддл! Кто я такая, чтобы спрашивать моего мнения? «Друг?» — пришла в голову робкая мысль. Нет! С друзьями так не поступают. Несмотря на то, что в последнее время мы с ним мало общались, он не имел право решать за меня.

Я чувствовала обиду, горечь, негодование. Эти эмоции смешались в одном флаконе вместе с пылью недомолвок и осколками доверия. Не самое лучшее сочетание.

Теперь понятно, для каких именно встреч ему была нужна выручай-комната. Несомненно, в этот таинственный Орден входили слизеринцы, а именно — свита Риддла. И я, грязнокровка Грейнджер. Чудная компания, правда? Мне стало смешно. Том! Только ты мог подложить мне свинью таких впечатляющих размеров.

Устало сев на подоконник, я попыталась абстрагироваться от реальности. Нужно было узнать, что именно мой милейший друг рассказал своим приятелям, а уже потом искать выход из сложившейся ситуации. Меня не прельщала перспектива иметь хоть что-то общее со слизеринцами. Так называемая дуэль стала наглядным пример истинных целей «элиты» Хогвартса.

* * *

Тем же вечером я отправилась в выручай-комнату в поисках Риддла. Я не знала, что ему скажу. Да и нужно ли что-то говорить? Он все равно поступит по-своему. И плевать на чужие чувства и желания. Горько усмехнувшись, я распахнула появившуюся в стене дверь. Еще на каникулах мы договорились, каким будет место наших встреч. «Убежище» — так называла его я. Простая комната с диваном и камином. Никаких излишеств, бесполезных предметов. Лишь уют и защита, необходимые каждому разумному существу.

Том сидел на диване и читал книгу. Языки пламени мягко подчеркивали каждую черту красивого лица. Классической, такой же, как у Эйвери. Но, в отличие от последнего, она не оставляла меня равнодушной.

Помню, как однажды на каникулах мы с ним прятались на чердаке. Кажется, Том тогда подбросил в сумку новой протеже миссис Коул дохлую крысу. Ну и визгу же было! Нас тогда оставили без ужина и завтрака в воспитательных целях. Отчего-то все были уверены, что я помогала Тому в его затеи. Я не стала оправдываться. Именно поэтому просидела весь вечер с ним среди старой ветхой мебели и тонн пыли. Было скучно. Никто из нас не догадался захватить с собой хоть какую-то книжку. Я предложила поиграть в игру. Правила были просты. Закрываешь глаза, касаешься пальцами другого игрока и на ощупь пытаешься определить, на какой именно части тела находиться твоя рука. Первым был Риддл. Он без малейшего энтузиазма ощупал мое предплечье.

— Рука, — уверенно сказал он, а потом добавил: — Какая же ты костлявая!

Я не обратила внимания на эти слова. Зажмурилась, протянула руку к Тому. Его кожа на ощупь была мягкой, нежной и холодной. Я очертила пальцами переносицу, изгиб губ, плавную линию подбородка. Не удержавшись, погладила его по щеке. Отчего-то именно это действие больше всего смутило меня. Отдернув руку, я тихо произнесла:

— Лицо.

Мой взгляд блуждал по пыльному полу. Было стыдно посмотреть Риддлу в глаза. Тогда мне казалось, что он обязательно рассердится на меня за эту выходку. Может, даже начнет кричать…

Том меня удивил. Он ничего не сказал. Просто обнял, впервые за все время нашего знакомства. Неловко обхватил руками и крепко прижал к себе. Я уткнулась покрасневшим лицом ему в плечо. Хотелось одновременно и плакать и смеяться, но я не произнесла ни звука. Подняла голову и увидела, что он внимательно смотрит на меня. Его взгляд был непривычно теплым. Кажется, именно в тот момент я поняла, насколько Том красив. И что я отчаянно желала быть частью его жизни.

Наверное, он не заметил возникшей во мне перемены. Или же не придал этому значения. Провел рукой по волосам, а потом, не удержавшись, развязал стягивающую их ленту. Было в этом жесте что-то жутко взрослое. Притягательное. Кудряшки рассыпались по плечам. Одна, особо непослушная, упала мне на глаза, нещадно щекоча кожу. Том усмехнулся, видя, как я недовольно хмурюсь. Заправил непослушный локон за ухо и прошептал:

— Девчонка.

Это единственное слово прозвучало как признание. Самое сладкое и желанное.

________

Дивидерис* (лат.) — разлагаться.