Князь Верд
- Автор: Алексей Губарев
- Жанр: Фэнтези
- Дата выхода: 2020
- Цикл: Дорогой Ищущих
- Номер в цикле 2
Читать книгу "Князь Верд"
Глава 1 Государство воинов
В пути были уже третий день. Последнюю остановку в человеческом поселении делали перед горной грядой, через которую пробирались с большим трудом. Проводника из местных найти не получилось, никто не хотел даже приближаться к землям воинского государства. Уж больно не любили чужаков в царстве Перуновом.
Небольшой дозорный отряд, из пяти всадников, двигался в сотне саженей впереди, разведывая дорогу. Такой же отряд замыкал нашу маленькую колонну. Все, кроме Кайрата, бывалые воины, впрочем лекарь не уступал им в сноровке.
— Ваше сиятельство, дорога впереди перекрыта, — доложил Трогард, вернувшись из передового дозора. Я непроизвольно поморщился. Вот сколько раз говорить, чтоб обращался просто, или по имени, или командир. — Близко не приближались, но издали видно, что все воины облачены в одинаковую одежду и снаряжение. Предполагаю, это пограничный пост Перуновцев. Нас скорее всего заметили.
— Ну чтож, мы ждали этой встречи, вскоре узнаем, зря мы пошли этой дорогой, или нет. Мастер Кайрат, готовь подорожную, — обратился я к лекарю, у которого были все документы и золото отряда. Посмотрел на своего питомца, — Сварг, скоро встретим чужих, веди себя достойно.
Зверь, подняв на меня умные глаза, недовольно ощщерился. Припугнуть чужаков было его любимой забавой, которой я его только что лишил.
Трогард отдал команду, и бывалые воины быстро перестроились из растянутой в плотную колонну, а я, Кайрат, бывший тысячник и Сварг, выдвинулись вперёд. Через сотню саженей ущелье сузилось, и впереди мы увидели опорный пост. Невысокая, всего в полторы сажени, стена перегораживала дорогу, оставляя лишь узкий проход, в котором двое конных вряд-ли разъедутся.
Со стены раздался крик, нас заметили. Трогард поднял руку, и отряд воинов остановился, мы же двинулись вперед. Когда до оборонительного сооружения оставалось с десяток саженей, навстречу вышли два воина. Один совсем молодой, второй постарше, сразу видно, бывалый вой. В остроконечных шлемах с бармицей, в кольчугах до середины бедра длинной, подпоясанные широкими поясами, на которых у каждого в специальной петле справа держится секира, и пара метательных топоров с лева, заткнутых за пояс. На спине у каждого большой круглый щит. На ногах хорошие кожаные сапоги, с окованными металом носами. Таким если ударишь правильно, непременно нанесешь увечье.
Но больше всего привлекали внимание лица встречающих. Гладко выбритые, с нанесенным на них узором синего и красного цвета. Выглядело это устрашающе, но на мой взгляд, глупо, словно скоморохи какие-то.
— Стояти! Хто таки? — Резким, басовитым голосом спросил один из встречающих. Я молча спешился, принял от целителя подорожные, и подошёл поближе к пограничникам, а это были точно они.
— Князь Верд, с дружиной. Путешествую по святым землям, дабы исполнить святой обет, данный мной Матери Прородительнице над пеплом моих родичей. — На мои слова тот, что спрашивал, слегка нахмурился. Потом повернулся лицом к рядом стоящему рядом воину.
— Зымай подорожну, для погляду, — вновь произнес старший, и, пока боец подходил ко мне, пристально, с прищуром смотрел в глаза. Правую руку, словно невзначай, он опустил на рукоять секиры.
Молодой подошёл, грамотно встав чуть слева от меня, взял грамоту, развернул, и вчитался. Ознакомление с подорожной заняло несколько минут, после чего воин вернул документ мне, и бросил через плечо старшему:
— Уси вирно, командир, вин правду мовит. — После его слов напряжение резко спало, и старший заметно расслабился.
— Тади слидуй за мной, — обратился он ко мне, и, заметив, как со мной пошел Сварг, добавил, — тильки биз ведмедя. Ух, яка страховидла, добре звирь.
— Сварг, стой здесь, охраняй мои вещи! — Скомандовал я беру. Тот недовольно рыкнул, заставив схватиться за секиру молодого воина, который уже повернулся ко мне спиной. Питомец фыркнул, словно усмехнулся, и, обиженно отвернувшись, демонстративно стал разглядывать что-то на почти отвесной стене ущелья.
Оформление проезда на территорию царства Перуна не заняло слишком много времени. За неимоверно толстой, в пару саженей, защитной стеной располагалась каменная постройка, видимо что-то вроде казарм, и небольшая хижина, к которой и подвел меня старший воин.
Хижина состояла из одной комнаты, в которой, слева от входа, стоял грубо сколоченный стол с лавкой, а у дальней от дверей стены за конторкой сидел бравого вида дедок.
— Силантий, дорожную справь кня́зю с дружиной, тилько швытче, негоже славних росских вояк у входа держати, — сказал сопровождающий, не входя внутрь.
— Зараз будемо, тилько подорожную мине дай, — обратился старый вой ко мне. Я протянул ему документ, тот осторожно принял, развернул, и внимательно прочитал. Что интересно, что здесь, что при встрече воины Перуновы читали подорожную без проблем, а ведь там были приписки на нескольких языках.
Взяв перо, и обмакнув его в чернила, писарь быстро внёс дополнительную информацию. Подул на документ, и, дождавшись высыхания чернил, обмокнул в чернила перстень на среднем пальце правой руки. С силой прижал к подорожной, оставляя печать, вновь подул, и протянул мне.
— Тримай, уси готово, — протянул писарь мне документ, — добре буди в нас. Одну минуту! — И, порывшись в ящиках конторки, подал ещё какую-то грамоту.
На ней, правильной Росской письменностью было выведено:
«Правила и законы для чужаков на территории Перунова царствия.»
— Благодарю! — Я изобразил лёгкий поклон головы.
— Не благодари, князь, это стандартный документ. — Ответил мне на чистом Росском писарь, — многие, по глупости, не считают нужным с ним ознакомится, и в первом же селении их калечит какой-нибудь крестьянин. В нашем царстве не признают дворянских званий, только воинская доблесть заслуживает уважения. Поэтому простой землепашец, может оказаться, в прошлом был есаулом, и на грубость ответит ударом кнута, да так, что до рёбер достанет.
— Я услышал тебя, воин. У нас, на границе с халифатом, тоже ценится воинская доблесть.
— Я буду рад, если князь прислушается к моим советам, — сказал писарь, и крикнул ждавшему снаружи воину:
— Мыкола, уси готово, можеш пропускати князя с дружиной
— Добре. — Обрадовался старший воин, и с серьезным лицом обратился ко мне, — князь, запамятай, будь ввичливий з людьми, и збережеш життя.
— Я приму к сведению твои слова, воин. — Меня начинало раздражать, что каждый тыкает, как мне себя вести здесь. Неужели сюда одни глупцы из других государств приезжают?
— Добре, — ещё раз повторил старший воин, и громко скомандовал всему горнизону, — пропустити всих!
Через несколько минут наш отряд удалялся от пограничного поста. Воины тихо переговаривались, обсуждая увиденное и услышанное, я же находу читал свод правил для гостей царства. Ничего необычного, разве что настоятельно не рекомендовалось заговаривать с молодыми девушками первым, потому как это могла оказаться чья-то невеста, и жених, узнав, скорее всего вызовет на поединок. И ни дай Перун, ты победишь его. Тогда тебе придется по очереди биться со всеми его братьями, дядьками, отцом, и, возможно дедом. А если тебе улыбнется воинская удача, и ты победишь всех, то придется тут же женится на девушке, с которой имел глупость заговорить первым. И не отвертеться никак, таков указ предков.
Решил на стоянке предупредить дружину о таком местном обычае, чтоб не вышло неприятностей.
А вообще я ждал. Ждал встречи с тем, кто укажет дорогу к руинам Древних. Я не знал, кто это будет, но примерно предполагал.
Нас должен был встретить или сам громовержец, или кто-то из его детей. И при встрече крайне важно было не рассердить бога. Подсказать то он подскажет, но пошлет дальней дорогой, да ещё и проблем подкинет в пути. Боги, они такие.
Ущелье, а с ними и горы, мы покинули без происшествий. Оставив за спинами давящие своей неприступностью крутые склоны, отряд оказался на просторе. В любом направлении, на сколько хватало глаз, расстилалась равнина. Местами были раскиданы небольшие рощи, а по правую руку виднелась извилистая лента реки. К ней мы и направились, благо дорога вела именно в ту сторону. Требовалось хорошенько отдохнуть самим, и дать отдых лошадям, которые тяжело перенесли переход через горы.
В горах, из-за высоких стен ущелья, было довольно прохладно, но, выйдя на равнину, мы всей кожей ощутили жар летнего солнца, и потому с радостью устремились к реке. Она оказалась не широкой, но бурной, как и любая горная, зато вода в ней была чистейшая, холодная, до ломоты в зубах.
Спешившись, и уталив жажду, часть воинов, набрав из реки кожаные бурдюки, стали обтирать лошадей, слегка опрыскивая их водой. Остальные занялись обустройством лагеря.
Когда сумерки опустились на землю, лошади, напоеные и стреноженные, паслись под присмотром дозорных, в лагере горело несколько костров, а воздух наполнял одуряющий аромат ухи. Рыба в реке водилась отменная.
— Ваше сиятельство, каковы дальнейшие планы? — Спросил подошедший с обхода лагеря Трогард.
— Мастер Трогард, ты же знаешь, как меня раздражает такое обращение. Здесь все свои, многие из присутствующих мне уши драли, когда я попадался на месте хулиганства. Какое сиятельство.
— Так положено, ваше высочество. Ежели я не буду соблюдать правила обращения, да другие, то кто ж поверит, что вы князь.
— Ты ещё повыкай мне! — Взбеленился я, — ты меня разозлить хочешь? — Трогард примирительно поднял руки, отрицательно покачала головой. — То-то же. А то изображает тут шута. Лучше скажи, все в порядке? Не заболел ли кто, все же на холодной земле две ночи провели, лошади в порядке?
Кузнец только открыл было рот, когда мы услышали грозный рык бера, раздавшийся из темноты.
Схватив щит, я подорвался на звук, одновременно высвобождая меч из ножен.
— Кайрат? — обратился я к целителю, — можешь просканировать, что там повстречал Сварг.
— Нет, княже, сильное возмущение силы вокруг, не получается сосредоточится. — Мне стало понятно, кого встретил мой питомец.
— Всем оставаться на местах, за мной не ходить. — И я, убрав меч в ножны, и закинув щит за спину, пошел в вечернюю тьму. До Сварга дошел быстро, ориентируясь на его рык. Зверь стоял, оэшерившись в темноту, было видно, что ему очень не нравится тот, кто притаился в сгустившихся сумерках.
— Ну же, Сварг, успокойся! — Заговорил я, отвлекая питомца от угрозы, и, подойдя, потрепал того по голове, — кто бы там ни был, это не враг.
Сделав пару шагов вперёд, остановился, и стал ждать. За спиной глухо ворчал Сварг. Какое-то время ничего не происходило, но вот из темноты проступил белый силуэт, а через пару мгновений передо мной предстал белый волк. А точнее, если я правильно понял, волчица. Размерами она превосходила своих собратьев вдвое, будучи в холке локтя три высотой.
— Приветствую дочь Перуна, Великую охотницу! — Я склонил голову перед богиней, — слава о твоих деяниях, несравненная Девана, известна и на моей родине.
«Ты дерзок, человек! На колени!» — Раздался в моей голове шум ураганного ветра в вершинах деревьев.