Лягушка Двупланетная

23. Герои

По итогам изнурительного совещания старейшина и генерал решили представить к награде всех участников операции. Медаль первой степени они намеревались выдать тем, кто сражался на передовой, второй степени — всем, кто обеспечивал поддержку. Решив этот вопрос, они оба мрачно уставились на меня. В споре я не участвовала, да и вообще не особо понимала, зачем на этом заседании было необходимо моё присутствие. Они в принципе могли отпустить меня, чтобы я могла вернуться в своё тело, но когда я заикнулась об этом, оба почему-то выразили решительный протест. Так что весь их разговор я сидела и молчала. Тем же самым занимался и Зигфрид, с той лишь разницей, что он пил кофе. Много кофе. Он курсировал между кухней и гостиной, нося чашки для себя и для моих высоких гостей. Хотя ходить, вообще-то, было необязательно. Он буквально лишил меня последнего занятия… Но вот все слоны были распределены, и в воздухе повисло озадаченное молчание.

— Чего? — я вопросительно склонила голову набок.

— Для начала о твоей награде, — посмотрел на меня старейшина. — Ты была и на передовой, и в обеспечении медпомощи. И убила больше крулов, чем все остальные бойцы вместе взятые.

— Излишество, — я покачала головой. — Я бы на вашем месте вообще не говорила о моём участии на передовой. Маги только разволнуются и начнут причитать, а инженеры меня и так не любят. Не надо в этот огонь масла подливать.

— Но вы совершили подвиг! — повысил голос генерал.

— Так все совершили, — отозвалась я. — Разные возможности — разные масштабы. Учитывая, что меня разве что слепой не видел в госпиталях, вторая степень будет уместной. И на этом я предлагаю эту тему закрыть.

— Пожалуй, это хорошее решение, — нехотя согласился старейшина. — В таких условиях мы не можем дать как слишком большую награду, так и отказать в ней совсем.

— Да, пожалуй, — поморщился генерал. — Теперь вы, кеер Стийин, — Хайскли повернулся к Зигфриду, и он сглотнул. — Не буду спрашивать, знали ли вы об аннигиляторной пушке, потому что уверен — знали. И то, как вы сейчас позеленели, говорит о том, что я прав. За это вы, по идее, должны понести наказание. Но вы оказались полезны в начале атаки ВИКТ, а потом добровольцем ушли на медкрейсер, что вполне тянет на амнистию… Вы провели последнее время в КБ номер одиннадцать, так?

— Да, — сипло отозвался Зигфрид. — Занимался антиматерией.

— О, в самый раз, — кивнул генерал. — Раз мы не можем расписать ратные подвиги Орины, то и представить технический крейсер крулов как трофей — тоже. А значит, нам нужен тот, кто будет его изучать и передавать технологии. Так что, кеер Стийин, в качестве награды-наказания вы останетесь на станции как постоянный работник. На всю жизнь. Отпуск… Хм, Орина будет вашим начальником, так что она будет определять, когда и насколько вы сможете уехать отдохнуть. Оплата… Станция экономически относится к Магерии, так что не думаю, что деньги здесь будут вам нужны. Однако мы будем пополнять ваш счёт ежегодно на ту же сумму, которая указана в контракте.

— Технический крейсер? — повернулся ко мне Зигфрид.

— Потом, — отмахнулась я.

— Кстати, о нём, — генерал чуть подался вперёд и переплёл пальцы под подбородком, поставив локти на стол. — Надо решить, что делать с его обитателями. Они живы?

— В стазисе, — отозвалась я. — Он весь заморожен.

— Ясно… Отпустить их будет безответственно с нашей стороны, — заметил генерал. — Но и уничтожить всех пленных тоже не кажется мне правильной идеей. Старейшина, что вы скажете?

— Думаю, нам надо дать Орине возможность поговорить с их главарём, — отозвался он. — А уж потом принять решение.

— То есть, вы хотите спихнуть ответственность на меня? — уточнила я.

— Ну, это ведь тебе взбрело в голову выкрасть их корабль вместе с экипажем, — заметил старейшина.

— Ну уж простите, что они тоже там оказались, — недовольно отозвалась я. — Как надо-то было? В космос их выбросить или во взрыв?

Генерал и старейшина почти синхронно развели руками, а я… Нет, ну я ещё когда про сам крейсер говорила, бодро заявила, что жажду пообщаться с главарём крулов. Но вот теперь мне что-то резко перехотелось. О чём мне с ним разговаривать вообще с учётом обстоятельств? «Мы тут думаем, добивать вас или нет. Вы как считаете?»? Это ж просто ересь высшего порядка. Впрочем, была ещё одна, не менее насущная проблема: крейсер вместе со всеми выжившими крулами находился в пространственном кармане, в замороженном состоянии. Если я его оттуда просто достану, сохраняя стазис, его с Двупланеты только слепой не заметит. И это будет несколько шокирующее событие, к которому простые смертные никак не готовы. Залезть в карман сама я, в принципе, могла, но это было сопряжено с рядом неудобных проблем — оттуда потом почти невозможно выйти. Оставалось только залезть туда магией, всё и всех ощупать, выбрать того, кого мне надо, и достать. А потом побеседовать с ним в каком-то отдельном специально выделенном помещении. Что за геморрой?..

Поиск нужного крула я начала сразу, как только эта идея меня посетила. Генерал и старейшина потратили некоторое время, чтобы осмыслить мой вопрос, и наконец вяло согласились с тем, что иначе было нельзя. Не сказать, чтобы я особо вслушивалась — крейсер был огромен, а народу на нём очень много. Наконец моё магическое ощупывание добралось до пристыкованной спасательной капсулы, в которой нашёлся просто огромный крул, который там единственный замер стоя. Учитывая, что на самом крейсере мне попалась статуя, изображавшая именно его, я решила, что главный именно он. Ростом он был под три метра, плечи широченные, но, как ни странно для долгого пребывания в условиях космоса и высокого положения, он не обрёл форму шара. Выглядел очень похоже на то изображение, которое когда-то передали шары. Ну, если можно провести аналогию с человеческим телом, то этот крул явно имел спортивное телосложение.

Я молча ушла в мастерскую, к которой пришлось сотворить новую пристройку. Временами их делали для ремонта спутников или в качестве ангаров для летательных аппаратов, но потом убирали за ненадобностью. Так что нужна была новая. И пустая. И с высоким потолком. В итоге комнатка вышла у меня кубическая, со стороной в четыре метра. Без окон и дверей. Чтобы не стоять во время беседы, я создала два стула — поменьше для себя и побольше для крула. Всё было готово к тому, чтобы достать его из пространственного кармана, и я посетовала только, что так и не вернула своё тело. Я перенеслась в гостиную, которую ожидала увидеть пустой — ну или почти пустой — но все трое мужчин всё ещё были там. Старейшина и генерал, закончив бурные обсуждения событий, казалось, превратились в старых приятелей, которые давно не виделись, а теперь вот встретились и решили хорошенько так посидеть. Вот как будто у них совершенно не было никаких дел дома. И странным образом Зигфрид вписался в их беседу. Моё воображение легко пририсовало пиво вместо кофе и сушёную воблу вместо печенья, но мираж быстро рассеялся, когда память подкинула картину невменяемого после пары бокалов вина инженера.

— Я готова вытащить главаря крулов, — влезла я поперёк разговора. — Какое-то время у меня займёт изучение их языка — думаю, три-пять часов. Я…

— Хорошо, мы подождём, — не дал мне закончить старейшина.

— Эм… Как хотите, конечно… — протянула я. — Но ведь вы давно на ногах. Могли бы хоть поспать, раз уж дел нет.

— Вообще-то, я и правда устал, — задумчиво заметил генерал. — На станции ведь есть комнаты для инженеров? Я бы вздремнул пару часов.

— Спите дома, — я бы повысила голос, если бы у меня была такая возможность.

— Дома мне не дадут, — обиженно заметил он. — Много дел. А здесь мне никто не помешает. Кеер Стийин, — генерал повернулся к Зигфриду. — Не будем мешать Орине работать. Покажите мне, где я мог бы прилечь.

Если бы у меня была челюсть, она бы отвалилась. Поведение генерала не вписывалось вообще никуда, на самом деле. Потому что станция фактически не относилась ни к Магерии, ни к Инженерии. Более того, начальником здесь всегда был ВИКТ. В принципе, я вообще могла бы просто перенести его домой без всяких вопросов, и за это он бы никак не смог меня наказать. Меня вообще нельзя было никак наказать — я и так жила в ссылке. Но при этом генерал вёл себя так, как будто вот так заваливаться спать у кого-то в гостях было в порядке вещей. Я даже не смогла ничего сказать ему по этому поводу. Да и по какому бы то ни было другому тоже.

— Старейшина, — собравшись через пару секунд после того, как Зигфрид увёл генерала, обратилась я. — Что это было?

— Хм? — он посмотрел на меня, чуть изогнув бровь. — Вольфганг устал, просто дай ему немного передохнуть. Он же не в твоей комнате спать собирается.

— То есть, по-вашему, всё нормально? — ох, как мне не хватало лица с мимикой и интонаций. Вышло бы куда красноречивее.

— А что ненормального в желании отдохнуть? — удивлённо спросил старейшина и поднялся. — Я бы и сам хотел прилечь. Я уже не молод, а дома мне не дадут и часа полежать.

И старейшина, даже не спрашивая где что, просто прошёл в жилую часть станции и скрылся за дверью третьей по дальности комнаты для инженеров. То есть вот так вот. Эти двое заявились ко мне, чтобы долго спорить, не давая мне заниматься своими делами, а потом повесили на меня переговоры и пошли спать. У меня, как бы, дома, на минуточку. И вот с одной стороны, чисто по-человечески, надо было дать им отдохнуть. С другой — чисто по-человечески они могли бы хоть немного задуматься обо мне. Я ещё не пришла в себя от столь вопиющей наглости, когда в гостиную вернулся Зигфрид. Он опёрся спиной на стену и сложил руки на груди. Меж бровей у него пролегла недовольная морщинка, и он внимательно на меня смотрел, как будто подбирая слова. Наконец он глубоко вздохнул и заговорил:

— Пока сильные мира сего отдыхают, я хотел бы прояснить некоторые подробности произошедшего.

Если бы могла, я бы застонала. Вот только допроса с пристрастием мне сейчас и не хватало.

— Ты хоть представляешь, что я почувствовал, когда ты сообщила, что находишься рядом с флотом крулов? — как-то устало произнёс Зиг.

— Не представляю, — призналась я. — Более того, я вообще не понимаю, чего вы все так переполошились. Я всё продумала. И я знала, что вернусь живой.

— Она всё продумала, — недовольно фыркнул он. — И почему, позволь спросить, ты никому не сказала про свой план?

— Да потому что он был безумным, как ни посмотри, — отозвалась я и покачала головой. — Я осознаю свои возможности и понимаю, что в моих силах, а что их превышает. И я готовилась исходя из этого. А вы все начали бы разводить панику на ровном месте.

— Может, если бы ты нормально объяснила все детали, никаких возмущений бы не было? — Зигфрид изогнул бровь.

— Ага, да, конечно, — в эти слова я хотела бы добавить скепсис. — Как ты это себе представляешь? «Мама, папа, братья, генерал, старейшина, Зиг, я тут придумала безбашенный план смертельно опасной миссии, который намерена воплотить в одиночку, но волноваться не надо — я всё просчитала. Ведь я такая лютая имба, что ничего мне не будет». И вы все такие: «Да, конечно, вперёд».