Лягушка Двупланетная

28. Всё упирается в силу

В ходе обстоятельной беседы на Рутении и по пути назад мы с Кшаркасом вроде бы выяснили всё, что было необходимым и достаточным для того, чтобы мы могли поселить его и его народ на новом месте. Тема исчерпала себя минут за двадцать до того, как мы добрались до точки, откуда я могла вернуть капсулу обратно на крейсер, а потому в кабине повисло продолжительное молчание. Кшаркас при этом бросал на меня задумчивые взгляды, а я старательно делала вид, что не замечала их. Мало ли, что у него там в голове творилось. Наконец мы оказались в том же ангаре, откуда стартовали. Император отключил прибор невидимости и заглушил двигатель.

— Не думаю, что топлива хватит на ещё один полёт, — заметил он.

— Это решаемо, — я пожала плечами. — Разве машина, делающая топливо, не здесь?

— Здесь, — император кивнул. — Но не думаю, что её можно запустить без приставленных к ней техников.

— Ну, а я не думаю, что нам вообще понадобится второй полёт, — я развела руками. — А если и понадобится, это можно и без топлива сделать.

— Я… Могу я обратиться к вам с просьбой? — Кшаркас опустил подбородок едва ли не на грудь себе.

— Не вижу препятствий, — я склонила голову набок.

— Мы слишком привыкли к технологичности жизни во время своих странствий, — начал он и перевёл взгляд на иллюминатор. — Привыкли к статичности своего места обитания. Я понимаю, что вы и так делаете для нас нечто, граничащее с невозможным, но мы просто не выживем, если вы оставите нас на голой планете. Я хочу попросить вас создать для нас город.

— Не проблема, — я кивнула. — Но вам нужно будет определить, какой именно и где. Думаю, вы можете изучить свои архивы, если они у вас есть, или обратиться к нашим.

— Признателен, — император склонил голову.

Архивы у них были. И хранились они, как ни странно, тоже на третьем крейсере. Правда в виде информации, так что вместе с ней пришлось забирать и машину для обработки. Ну, компьютером данный объект как-то язык назвать не поворачивался — это была такая кубическая штуковина с дыркой под другую кубическую штуку, от которой к голове протягивался провод с наушником и чем-то типа стекла на глаз. Размером она была примерно метр на метр на метр, и судя по тому, как напряглись мышцы Кшаркаса, когда он её поднял, весила она тоже прилично. Место для неё нашлось в его комнате, и за изучение он сел прямо по возвращении.

Масштабные колдунства нельзя было творить без основательной подготовки. Так что мне нужно было составить подробный план работ и рассчитать свои силушки. Откровенно говоря, учитывая масштабы, проще было бы создавать нужное из ничего с помощью магии. Но опять же, учитывая масштабы, этой самой магии требовалось на всё про всё слишком много, что влекло за собой определённые риски, которые нам были совершенно ни к чему. Однако одно дело, которое сделать в любом случае было надо, я начала почти сразу — я устанавливала барьер хрустальных шаров. Это было необходимо не только для того, чтобы начать регулировать степень проникновения солнечных лучей, но и для того, чтобы легче было проводить магические манипуляции. Как же много там было работы…

Некоторое время, пока солдаты Инженерии проходили лечение, пышным цветом цвела рутина. Кшаркас потихоньку начал изучать язык Двупланеты, и оказалось, что у него даже имелось чувство юмора. Иначе объяснить его слова о «священном языке бога Карцзекаса» я просто не могла. Большую часть времени император проводил у себя, погрузившись в чтение, постепенно синхронизировавшись с привычным мне временем. Мы с ним вместе ели и в одно время спали. Оказалось, что наши сутки были чуть длиннее привычных ему, что, впрочем, его скорее порадовало, чем огорчило. Но момент возвращения солдат всё равно настал, и вот тут начались мои персональные трудности. Строго говоря, меня не особо-то волновало, что там происходило на Инженерии — бурление в массах по поводу прошедшей кампании меня, по идее, никак не касалось. Ну, я так думала до самого звонка генерала Хайскли.

— Орина, старейшина Аспортел сообщил, что проходящие лечение солдаты готовы к отправке домой, — вместо приветствия изрёк он усталым голосом.

— Ну, мои поздравления, — отозвалась я.

— Я некоторое время уже думаю над тем, как провести переброску, — продолжил он. — И я уверен, что лучшим способом будет переправа через мост.

— Вы так думаете? — опешила я.

— Да, это будет лучший вариант, — утвердил генерал.

— Крейсером было бы быстрее и куда менее затратно, — я нахмурилась. — Даже если использовать магию переноса.

— Может, и так, — он глубоко вздохнул. — Но это может быть неверно воспринято. Как будто не Магерия отправила солдат домой, а они сами оттуда сбежали.

— Ваши социальные проблемы вне сферы моих интересов, — скривилась я.

— Я прошу вас пропустить их всех через мост, — твёрже произнёс генерал. — Для взаимоотношений Двупланеты это очень важно.

— Пропускная способность моста из конца в конец, минуя станцию, три человека, — я нахмурилась. — Хоть понимаете, сколько времени займёт переброска более чем сорока тысяч?

— И я прошу вас сделать в максимально короткий срок, — было больше похоже на требование, чем на просьбу.

— А вы уверены, что выбрали правильный тон для просьбы? — меня перекосило. — Сорок дней.

— Десять, — сказал, как отрезал, он.

— Вы способны десять суток работать без перерывов на сон и еду? — скептически уточнила я.

— Я живой человек, — отозвался он. — Если так сделаю, я умру.

— А мою жизнь, значит, можно вот так использовать? — хмыкнула я. — Я не ваша подчинённая и не инструмент. Вы забываете, насколько сильно вся ваша планета зависит от меня. Что ж, я думаю, у меня есть средство, чтобы закончить эту вашу задачку за двенадцать дней. Хотя я совершенно не вижу в этом никакой выгоды. Как-то вы очень привыкли получать и ничего не давать взамен.

— Наши отношения с Магерией всегда строились на том, что маги нас поддерживают, — заметил генерал.

— Если едете на лошади, её надо кормить, — фыркнула я. — Через два дня я начну перенос. А кстати, раз уж вы позвонили — по поводу контрактов. Я не буду принимать инженеров до того момента, пока не будет закончено переселение крулов.

— Мы не можем на это пойти, — строго произнёс он.

— Это не предложение, — холодно заметила я. — У меня не будет ни времени, ни сил поддерживать любые работы здесь. К тому же, я просто не желаю никого принимать — на станции и так тесновато. Пока терраформация Рутении не будет завершена, мост будет работать только из Ошера на Полярную Станцию и обратно.

— Работа на станции — это очень важный для нашей науки и экономики аспект, мы не можем отказаться от него на несколько лет, — назидательным тоном изрёк генерал.

— Мне всё равно, — кисло заметила я. — Работа инженеров на станции — жест доброй воли ВИКТ. Для закрытия у меня есть объективная причина — крулы. Хотя даже если бы я просто захотела — могла бы это сделать, и вы никак не смогли бы на меня повлиять. Имейте в виду, что ни у кого нет рычагов давления на меня.

— Я могу запретить кееру Стийину отправиться на станцию, — в голосе генерала послышалась угроза.

— Тогда у вас останется прекрасный инженер, а я закрою станцию до тех пор, пока сама не изучу все чертежи крейсера и не передам… — я сделала паузу. — А даже, наверное, и не вам. Пытаясь откусить мне палец, вы рискуете отхватить себе руку по локоть, генерал. Не испытывайте степень моей доброты.

И я просто оборвала разговор. Что-то, как мне показалось, генерал был немного не в себе. Не то чтобы мне следовало ожидать от него особого дружелюбия, но это был уже откровенный перебор. Когда я была нужна, он прямо стелился передо мной, а тут уже почти что до угроз дошёл. Довели его, видать, волнения до ручки. Ну ничего, это лечится. Не назвала бы себя особенно мстительной, но иногда стоит преподать урок тем, кто слишком много на себя берёт.

Разумеется, что впахивать с переносом почти круглые сутки было так себе идеей, потому что у мясного тела были потребности, и их нельзя было игнорировать. Но у меня было запасное тело, которому всё это было не нужно. Так что я немного отвлеклась от своих волшебных планов ради переноса в него. Пришлось, правда, шары-глаза сначала вернуть. Уже улёгшись в целебкапсулу, я подумала, что можно было бы и лицо сделать — время-то было. Но мне было нормально и так, Кшаркасу вообще было без разницы, а больше здесь никого не было. Восстав в неорганическом теле, я вернулась к работе, и теперь мне приходилось напоминать себе о том, что кое-кто нуждался в регулярной кормёжке. А день перед переносом и вовсе пришлось потратить на заготовки, чтобы потом не отвлекаться.

Вообще-то, сам по себе перенос по мосту не требовал каких-то титанических усилий. Разовый. Но вода по капле камень точит, так что по мере того, как я переносила солдат, объёмы моих сил снижались. И хоть я отдыхала четверть суток, полностью не восстанавливалась. Я сидела за столом в гостиной и водила пальцем по воздуху, не имея возможности даже занять себя чем-то кроме мыслей во время этого вообще не сдавшегося мне труда. Кшаркаса я заметила, когда он был уже в шаге от меня. Не то чтобы шары не отфиксировали его появление раньше — просто я не обратила внимания. Он уселся рядом со мной и некоторое время просто наблюдал.

— Чем вы заняты? — наконец спросил он.

— Переброской войск, — отозвалась я. Снова пришлось шевелить магией воздух, а мне бы сейчас не тратить её на лишнее.

— А где… Откуда куда? — уточнил он.

— С одной планеты на другую, — в такт движениям пальца изрекла я. Хотелось устало вздохнуть, потому как это был уже шестой день, и маши я так своим мясным пальцем — он бы отвалился. — Я трачу на это много сил. Разговор в этом теле тоже их отнимает.

— Понял, — император кивнул. — Тогда, может, я расскажу вам, что узнал из наших архивов, а вы просто послушаете? Не уверен, впрочем, что вам будет интересно.

— Мне сейчас будет интересно что угодно, — призналась я.

— Вот как… — протянул он с оттенком задумчивости. — Хорошо. Тогда начну с городов, которые были у нас на родной планете. На материке, где обитала основная масса крулов, было множество вулканов. За время дрейфа нашей империи мы видели множество планет, но такой, как наша родная, не встречали ни разу. То сырьё, что у нас было на поверхности, везде было скрыто в недрах. Так что в начале дрейфа мы не могли приспособиться, а потом наш образ жизни стали считать рациональным… — император перевёл взгляд на стену, но казалось, что он смотрел куда-то в бездну вселенной. — Так вот, города, — он снова повернулся ко мне после короткой паузы. — На родной планете мы строили их в форме яйца около действующих вулканов. Это давало нам достаточное количество тепла для комфортной жизни. Когда вулкан спал, мы частично открывали створки, а когда начиналось извержения — их полностью закупоривали, оставляя только небольшие отверстия вентиляции там, куда лава никак не могла попасть.

Я кивнула. Это был единственный способ в кукольном теле показать, что я вообще его слушала.

— Это яйцо было похоже на корабль, — продолжил Кшаркас. — В том плане, что это было единое пространство, разделённое на ячейки. Одни предназначались для проживания, другие для тренировок, третьи для торговли, четвёртые — производства и так далее. А в коридорах, чтобы избегать затхлости, рос мох. В общем-то, я даже что-то вроде схемы города нашёл. Учитывая предложенную планету, было бы оптимально построить именно такой город.