Иного не желаю. Часть третья
- Автор: Виктория Лошкарева
- Жанр: Городское фэнтези / Любовное фэнтези
Читать книгу "Иного не желаю. Часть третья"
Я вздрогнула, понимая, что мой внутренний голос абсолютно прав – никто здесь не пойдет против Валуа. А он сам попросил меня выступить сегодня в образе герцогини.
— Прощу прощения за этот скомканный прием, — простонала я, изображая радушную улыбку. Я прошла через всю гостиную, остановившись прямо возле двух женщин. – Мы с мужем меньше двух недель назад стали родителями. Сами понимаете, что это не только большая радость, но ещё и большие хлопоты…
Женщины с облегчением вздохнули…
Плохо всё-таки принимают гостей в Ангулеме.
«А ведь я как хозяйка дома должна была заранее позаботиться о своих гостях», — недовольно подумала я. – « Даже если бы они приехали в замок не из-за «болезни» Стивена, а по другому поводу … Я не позаботилась о том, как здесь примут чистокровных людей. Это моя вина».
— «Наша общая», — услышала я чужой голос в своей голове. А затем сильная мужская рука обвила мою талию. – «Но мы никому не признаемся».
— Моя супруга и я искренне сожалеем, что не успели выслать за вами наш личный борт, — заявил Этьен, как ни в чем не бывало. – Мы искренне рады приветствовать вас в замке Ангулем.
Повернувшись ко мне, Этьен произнес:
— Дорогая, это Далия и Жаклин Росси – супруга и приемная дочь нашего Стивена.
— Приятно с вами познакомиться, — протянула я руку поочерёдно сначала матери, а затем её дочери.
— Моя супруга, герцогиня де Валуа, — закончил представлять нас друг другу Этьен, сумев каким-то непостижимым образом так и не назвать моего имени.
Наши гостьи, кажется, не обратили на это внимание, а вот «придворные» обратили – и вроде бы даже расслабились… явно же потому, что язвительные замечания в отношении семьи беты Стивена не показались Этьену сколь нибудь возмутительными.
— Всё именно так, дорогая, — поцеловав меня куда-то в макушку, прошептал Валуа. И внезапно я как будто… не знаю, это были мысли или мыслеобразы, но я как-то поняла, что именно он имел в виду.
«Любой, кому выпала честь попасть в мой замок, должен знать, как себя вести… Этикет всегда должен быть соблюден – даже если это люди».
Я повернулась и посмотрела Этьену прямо в глаза.
«Они здесь из-за мужчины, которого обе любят… и который умирает» — забыв обо всем на свете, мысленно произнесла я, глядя прямо в зеленые глаза напротив.
«Замедление одичания Стивена стоит мне порядка полумиллиона евро каждый день», — фыркнул мой супруг. – «Так что я думаю, что я имею право на свою маленькую прихоть».
Представив себе полную сумму, я поражённо замерла… и только потом осознала, что сейчас не только Этьен слышал мои мысли, но и я его.
И мне тут же «в ответ» прислали такую пошлую фантазию, что я мгновенно поняла: да, не показалось — я на самом деле слышу мысли Валуа. Или образцы… В общем, его самого.
— Я очень надеюсь, что мне когда-нибудь тоже «пришлют» что-нибудь подобное, – почти жалуясь, вздохнул Этьен. – Что-нибудь, с фантазией…
А потом, так и не дождавшись от меня ответа, продолжил свою беседу с родственницами Стивена.
— Стивен всё ещё очень слаб. Его лечат лучшие доктора Европы, но резервы человеческого организма, к сожалению, не безграничны. Насколько я знаю, он все ещё находится под действием лекарств. Врачи погрузили его в лечебный сон.
— Когда нам можно будет его увидеть?
— Я думаю, где-то в районе полудня,— задумчиво протянул Этьен. – И я вас попрошу об одном одолжении.
— Да, монсеньор, конечно, — испуганно протянула Далия, жена Стивена.
— Я могу только догадываться, насколько вам сейчас тяжело. Но ему ещё тяжелее, потому что он беспокоится от вас. Подготовьтесь к вашей встрече со всей тщательностью, подарите ему спокойствие... не плачьте, не страдайте, а улыбайтесь, демонстрируя, что радуетесь жизни. Он это оценит.
Супруга беты Стивена переглянулась с дочерью… и неуверенно кивнула.
— Я думаю, вы правы.
— Я уверен, что я прав, — растянул Этьен губы в улыбке. – Потому что это то, чего хотел бы любой муж и отец.
При его словах Жаклин дернулась и беспомощно посмотрела на Валуа.
— Я… в последнее время мы плохо ладили с папой.
— Это неважно, — отмахнулся Этьен. – Для него неважно, поверьте. Он искренне считает вас своей дочерью.
Девушка потрясенно замерла – и я увидела, как слёзы по-новой застилают её глаза.
— Пойдемте завтракать, — произнесла я, обратившись к Жаклин. – У вас выдалось сложное время, вы устали из-за перелёта и расстроены из-за состояния отца.
Девушка согласно кивнула.
— Вам надо как следует подкрепиться, а потом минимум часок отдохнуть в гостевой спальне – тогда вы сможете порадовать вашего отца спокойной улыбкой.
Я надеялась, что поступаю правильно… и вроде бы даже сама – не желая этого – скомандовала слугам начало завтрака.
И это прокатило.
Все: слуги, приглашённые аристократы, даже язвительные дамочки, много лет живущие в замке – все как один послушно поплелись за нами в столовую.
А я чувствовала, как до меня доносится тепло одобрения Валуа…. Кажется, я справилась со своим первым выходом.