Пусть каждый исполнит свой долг

3. Падение Нарвы

Под Нарвой у Петра собралось 30 пехотных полков и 16 драгунских. Составило это 45 000 штыков и сабель. В русской артиллерии насчитывалось 66 пушек, 83 мортиры и 1 гаубица.

30 июля осадная артиллерия начала бомбардировку Нарвы страшным залпом из 46 пушек и 15 мортир. С этой минуты русские орудия били день и ночь. Днем вели огонь из пушек и мортир, а ночью только из мортир. Ведь из пушек надо бить прицельно по определенному зданию или укреплению, а из мортир навесным огнем можно обстреливать любой участок города, лишь бы бомба перелетела стену, а там она все равно наделает беды, куда б ни попала.

Генерал Горн тем не менее не думал сдаваться. Шведская артиллерия яростно отстреливалась. Все осадные работы — рытье траншей, установка орудий на батареях — велись под огнем противника. Русские полки несли немалые потери. При вылазках — частых и стремительных — шведы старались разрушить русские укрепления. Однажды они окружили и чуть не уничтожили роту Преображенского полка. Подоспевшая из русского лагеря подмога с трудом выручила гвардейцев.

Положение Нарвы, однако, становилось безнадежным. Город горел. От прямого попадания бомбы взорвался артиллерийский склад — цейхгауз. А 6 августа в десять часов утра начал рушиться бастион «Гонор». Ядра разбили его каменную облицовку, и земляной бруствер рухнул в ров.

Командовать будущим штурмом Петр поручил фельдмаршалу Огильви. Огильви предложил генералу Горну сдаться. Горн грубо отказался.

Русские орудия продолжали громить город и укрепления.

Мортиры уже обрушили на Нарву 4627 бомб.

8 августа на военном совете было решено на следующий день штурмовать крепость. Фельдмаршал Огильви назначил порядок штурма.

Гренадерские штурмовые роты ночью на 9 августа были сосредоточены в апрошах, в ров возле «Гонора» проползли в темноте и приволокли штурмовые лестницы солдаты-штрафники. Еще затемно они отошли, оставив во рву замаскированные лестницы.

В два часа дня 9 августа 1704 года с русских батарей ударило пять орудийных выстрелов. Это был сигнал. Штурмовые колонны пошли вперед.

Шведы оборонялись отчаянно. Но русские части ворвались в укрепления, и начался жестокий рукопашный бой.

Генерал Чамберс во главе Преображенских рот первым ворвался на бастионы «Гонор». Две другие колонны тоже прорвали линию укреплений.

Шведы отступили за вторую линию стен. Атакующие шли за ними по пятам.

И только тут Горн решил сдаваться. Но барабанные сигналы капитуляции потонули в грохоте сражения. Штурмовые колонны ворвались за вторую линию — в Старый город. Пленных не брали. Гибли и шведские солдаты и мирные жители.

Петр и Огильви с обнаженными шпагами скакали по улицам Нарвы, пытаясь остановить разъяренных солдат и прекратить истребление шведов. В конце концов им это удалось.

Но к этому времени из 4500 солдат нарвского гарнизона в живых осталось меньше 2000 человек.

Для Петра это было великое событие — Нарва, под которой была разгромлена четыре года назад его армия, была в его руках. Нарвский позор смыт. Обширные области к западу от Петербурга очищены от шведов.

Медленно и планомерно расширялись и закреплялись русские владения на Балтике.