Призраки дальних дорог

Приказ доставить с места раскопок двигатель чужого корабля застал капитана Норина врасплох. Да, крейсер только прошел модернизацию и был, что называется, с иголочки. Но почему в одиночку? Такую посылку следовало охранять всеми силами флота! Однако на его вопросы адмирал Баренцев не ответил, только тяжело посмотрел и пробурчал, что это не его ума дело. Пришлось закрыть рот и выполнять приказ. Владислав Иванович вскоре начал подозревать, что «Георгий Победоносец» — на самом деле всего лишь приманка, а двигатель везет кто-то другой. Таких одиночных кораблей разошлось от базы «Ефремов» десятка три, причем в разные стороны. Кто придумал такой идиотизм капитан не знал, но был уверен, что за такое следует ставить к стенке. Надо было идти всем флотом, не решились бы западники тогда напасть!

Маршрут для крейсера разработали совершенно идотский, он шел загзагами, от звезды к звезде, порой возвращаясь назад, делая петлю и меняя направление. К сожалению, миновать Альфу Центавра было совершенно невозможно, именно там и ожидали одиночные корабли американцы, причем ждали немалыми силами. Но система большая, поймать корабль в ней, если на нет нет маячка, очень сложно. А их поймали без проблем, так что да, маячок точно есть.

Впрочем, все это было досужими размышлениями, сейчас не имевшими никакого значения. Снова посмотрев на трех чудом выживших в рубке офицеров, капитан вздохнул. Похоже, пришло время умирать. Орудия почти все выбиты, двигатели на ладан дышат, на призывы о помощи получили только насмешливый совет сдаваться. Но этого никогда не сделает ни один из русских, сдаться западникам может только полный идиот, всем известно, что они творят с пленными. Немногих чудом отбитых у них людей обычно добивали из жалости, поскольку жить в виде обрубка без рук и ног не пожелает никто.

— Товарищ капитан! — вдруг повернулся в его сторону сидевший на месте погибшего оператора сканеров курсант-стажер, совсем еще мальчишка с запавшими глазами, кажется Сергей Соменко. — Впереди аномалия! Червоточина! Мы не успеваем уйти с курса...

— И не надо, — хрипло ответил Норин. — Это хоть какая-то надежда.

Он действительно надеялся, что пиндосы не сунутся за ними в червоточину, западники довольно трусливы и рожон обычно не лезут. А из червоточин редко кто возвращался, они вели куда-то очень далеко. Но это все равно шанс на выживание, тогда как здесь таких шансов не осталось совсем. Пиндосы прекрасно знают, что русские не сдадутся, поэтому будут бить на поражение. Да и искин взорвет корабль в случае попытки проникновения на него чужаков. На всякий случай система самоуничтожения была активирована.

«Георгий Победоносец» миновал червоточину, его немилосердно затрясло, и продолжалось это довольно долго. А когда закончилось, корабль настиг очередной залп, отправивший на тот свет почти всех, чудом выжили только капитан и стажер. Да и тех тяжело ранило.

— Товарищ капитан, они пошли за нами в червоточину... — дрожащим голосом, ева сдерживая слезы сообщил Сергей.

— Значит, наше время пришло, — криво усмехнутся тот. — Крепись, парень, мы русские, а русские не сдаются.

— Я знаю, — взял себя в руки стажер. — Я... Товарищ капитан! Там... А-а-а...

— Да что там? — дернулся, потревожив рану, Норин, и от боли тихо выругался. — Толком докладывай!

— Виноват! Американцев только так лупит неизвестным оружием какой-то огромный корабль, почти километровый! На его днище написано по-русски «Петроград»!

— Наши? — озадачился капитан. — Но в нашем флоте нет кораблей такого размера и с таким названием! Так кто это?

— Не могу знать! — отрапортовал оживившийся стажер. — Американцы лишены двигателей и орудий, однако не уничтожены. Судя по открывшимся аппарелям в борту «Петрограда», готовится абордаж.

— Червоточина все еще открыта? — подался вперед капитан, надеясь на простой путь назад.

— Никак нет, — погрустнел Соменко. — Закрылась сразу после прохождения американских кораблей.

Внезапно он вскинулся и выдохнул:

— Нас вызывают!

Стажер что-то переключил на пульте, и в полуразрушенной рубке зазвучал хрипловатый баритон, раз за разом повторяющий на чистейшем русском языке без малейшего акцента:

— Супердредноут «Петроград» вызывает неизвестный русский корабль! Вам требуется помощь?

— Ответь! — приказал Норин.

— Не могу... — огорченно посмотрел на него Соменко. — Передатчик того... Приемник работает, а передатчик — нет...

— Вот черт! — выругался капитан. — Искин, остановить самоуничтожение! Капитанский код...

Назвав длинный код, он обессиленно откинулся на спинку кресла, теперь оставалось только ждать помощи. Дождется ли? Рана болела все сильнее, да и крови натекло уже порядочно.

Прошло около получаса, в течение которых Норин то терял сознание, то приходил в себя, после чего почти мертвый корабль содрогнулся, послышался лязг — кто-то пристыковался к нему. Некоторое время раздавались странные звуки, а затем капитан снова обеспамятовал. Пришел он в себя от резкого запаха, наклонившийся к нему гигант в скафандре незнакомого образца дал офицеру что-то понюхать, отчего у того даже мозги прочистились.

— Полковник фон Бревен, Карл Генрихович, — представился он. — Временный командир супердредноута «Петроград».

— Капитан второго ранга Норин, Станислав Иванович, Российская Федерация, командир атакующего крейсера первого класса «Георгий Победоносец». А из какой страны ваш корабль?

— Изначально — из Таорской империи, но сейчас он принадлежит частной военной компании «Деяние».

— Таорской империи? — удивился капитан, ни разу о таком государстве не слышавший.

— Это в другой вселенной, — усмехнулся полковник, чей шлем медленно уехал в высокий, толстый воротник. — Вы тоже ведь не из этой. Мы заметили открывшуюся червоточину, откуда выпало четыре корабля. Три тут же начали добивать четвертый. Честно признаюсь, что если бы не ваши русские позывные, мы бы вмешиваться не стали, всех на свете не спасешь. Но поскольку наш экипаж в большинстве русский, своим мы помогли.

— Но если это другая вселенная, то откуда здесь русские?.. — растерялся Норин.

Выслушав объяснения фон Бревена о бесчисленных вариантах Земли с разной историей, он помрачнел, осознав, что домой, скорее всего, вернуться не получится. Поди найди среди этих бесчисленных вариантов свой. Да и как искать? Перемещаться между вселенными он не умел, а крейсер после боя с тремя вражескими годился только на металлолом.

В этот момент полковника кто-то вызвал и доложил, что на американских кораблях обнаружили трех живых, тут же начавших ставить какие-то условия и требовать особого к себе отношения.

— По шее дать! — скомандовал фон Бревен. — Совсем охамели, паскуды!

— Так пиндосы же, — усмехнулся Норин. — Чего от них еще ждать?

— Кстати, тут один мой офицер, родом из двадцать первого века, спрашивает была ли у вас спецоперация России на Украине в 2022-м году?

— Была. Но через год переросла в большую европейскую войну, хотя ядерное оружие почти не применяли, на это ума у сторон хватило. С этого и началось большое противостояние между Россией и Западом, длящееся уже больше двухсот лет. В общем, благодаря этому противостоянию мы и в большой космос вышли, потребовались ресурсы, а на Земле они заканчивались.

— Ясно, — кивнул полковник. — Сейчас переместим вас в лазарет. Вынужден вас огорчить, кроме вас самого и вон того молодого человека на корабле не выжил больше никто.

— Я так и думал... — закусил губу капитан. — Все посты перестали отзываться после последних ударов.

— Сочувствую, но ничем помочь не могу, — развел руками фон Бревен.

— А что с нами дальше будет? — поинтересовался Норин.

— Вот выздоровеете и решите, — ушел от ответа полковник. — Корабль ваш, к сожалению, придется бросить.

— Зачем бросать? — возмутился с потолка чей-то голос. — Да я из обломков этих пяти корыт такую конфетку сооружу по технологиям Эрх-Ар, что вы все пальчики оближете! Нам же фрегат исследовательский как раз нужен! А тут на пару материала хватит.

— И много времени тебе на это понадобится? — ничуть не удивился фон Бревен.

— Да нет, всего трое суток. Главное, проект завершить. Но нам спешить вроде особо некуда.

— Ну, если всего трое суток, то действуй. Вы не против, если ваш корабль отремонтируют, капитан?

— За трое суток что-то сделать с этим металлоломом? Да тут минимум три месяца понадобятся! Если не три года.

— Я справлюсь! — заверил с потолка неизвестный и умолк.

— А кто это был? — не сдержал любопытства Норин.

— Наш искусственный интеллект, — ответил фон Бревен. — Полностью разумный и имеющий личность, найден на раскопках объектов какой-то древней цивилизации, ему миллионы лет. Знает и умеет невероятно много.

Некоторое время он молчал, а затем бросил куда-то в сторону:

— Кериан, нужна твоя помощь. Надо раненых перенести в медотсек. Не тащить же их на челноке? Ты освоил то плетение Артема?

— Освоил, конечно, — отозвался чей-то приятный голос. — Сейчас буду.

И рядом с полковником прямо из воздуха соткалась человеческая фигура. Средних лет мужчина с небольшой бородкой и умными серыми глазами. Он окинул взглядом разруху в рубке и укоризненно покачал головой. Затем, ни слова не говоря, пошевелил руками, и Норин вдруг ощутил, что какая-то невидимая сила осторожно подняла его в воздух, не потревожив рану. Рядом с ним болтался, словно в невесомости, ошалевший стажер.

На мгновение мигнуло в глазах, и капитан внезапно оказался в большом светлом помещении, уставленном полупрозрачными овальными капсулами.

— Ольга Петровна, раненые! — сообщил принесший их человек, опуская Норина с Соменко на выросшие из пола медицинского вида белые кушетки.

К ним тут же подскочили две невероятно красивые девушки с большими острыми ушками и миндалевидными глазами, напоминающие сказочных эльфиек, и принялись быстро освобождать раненых от одежды.

— Ну и кто у нас тут? — подошла к кушетках строгого вида женщина. — Не беспокойтесь, теперь все будет в порядке. Я Домогацкая, Ольга Петровна, военврач первого ранга. Да, вы господа или товарищи?

— В смысле? — не понял вопроса Норин.

— Как вас называть? Дело в том, что у нас тут выходцы из разных времен, и у всех свои требования.

— Тогда товарищи, привычнее, — кивнул капитан и зашипел от боли.

— Не надо резких движений! — попросила военврач, склонившись над Нориным с каким-то прибором в руке. — Так, ясно, проникающее ранение в грудь, сердце, к счастью, не задето, иначе бы мы с вами тут не говорили. Что ж, пожалуйте в медкапсулу, товарищ капитан. Там все зарастет, ну и помолодеете немного, будете выглядеть на тридцать, а не на ваши пятьдесят пять.

— Наша медицина такого не может... — заметил он.

— Мы получили медицинские технологии сверхцивилизации, — сухо пояснила военврач. — Теперь прошу.

Тот же человек телекнезом поднял обнаженного офицера и опустив его в одну из двух открывшихся капсул. Он не успел ничего сказать, как послышалось какое-то шипение, и сознание медленно покинуло капитана Норина. Он успел только подумать, что это был сонный газ, и уплыл в страну грез.