Призраки дальних дорог

Глава X

Не понимающие, что от них так срочно потребовалось Артему посреди ночи, Инара и Иерла озадаченно переглядывались. Сюзерен вытащил их из-под недавно вышедших из медкапсул выздоровевших демонов-мужчин, передав через имплант мысленный приказ срочно явиться к нему. Благо для их партнеров вызов к Страннику являлся крайне уважительной причиной и никаких протестов не вызвал. Приказ сюзерена! Этим все сказано. Но вызвал он их явно не для постельных утех, этого добра Артем в школе сегодня получил столько, что на десяток других мужчин хватило бы, вряд ли он захочет продолжать. Так что же случилось?

— Мне надо с вами посоветоваться, девочки... — почти неслышно сказал молодой Странник, у него слегка подергивалась нижняя челюсть. — Со мной происходит что-то странное и очень нехорошее...

Затем честно, в подробностях рассказал о происшедшем с ним за последние дни. А прежде всего о клятве, не позволяющей отказать ни одной молодой женщине ни в чем, если это касается секса, даже в самых диких желаниях. После этого поведал о случившемся во дворце и школе.

— То есть женщины буквально кидаются на тебя, но при этом хотят не обычных игр, а чего-то особого? — задумчиво переспросила Иерла. — Унизительного для тебя? А ведь я себя на этом тоже часто ловлю. Вижу тебя и сразу хочу, извини, изнасиловать. Причем именно тем самым не совсем естественным способом, который ты упоминал. Но я, как и другие женщины клана, не показатель, мы не можем не хотеть сюзерена, такова наша природа. А вот то, что самые обычные человеческие девушки бросаются на тебя — уже неестественно. Хотя если вспомнить, что сделали с местными аристократками и в кого их превратили... Нет, я ничего не могу подсказать, только то, что проблема тобой не выдумана, она действительно существует.

— Меня больше всего настораживает неожиданно заработавшая клятва, данная в юности, причем без капли магии, — прошлась по комнате Инара. — Да и то, что вытворяют дамы, совсем уж дико. Извини, но я никогда не поверю, что принцесса, старшая дочь короля с соответствующим воспитанием утворит такое без стороннего воздействия. А это значит, что воздействие было. Даже мне хочется с тобой прежде всего особых ласк, причем в мою сторону, что для меня крайне необычно и странно, никогда этого особо не любила и редко практиковала, даже в борделе. Единственное, что мне приходит в голову — проклятие божества. Моя богиня иногда похоже наказывала мужчин-бунтарей, они начинали испытывать нестерпимое желание делать самые унизительные и отвратительные вещи, а женщины ровно наоборот — творить с ними эти унизительные вещи. Страшное наказание! Жуткое даже. Ты все осознаешь, но не подчиниться не можешь. Ты не гневал никакую богиню в последнее время? Именно богиню, а не бога. Ибо месть или наказание слишком уж женские, мужчина так не отомстит, ему такое просто в голову не придет.

— Ну разве что какую-то непонятную сущность пнул, когда она у меня из-под носа фюрера утащила, — пожал плечами Артем.

Затем по требованию девушек подробно рассказал о случившемся тогда. Они долго выспрашивали его о каждой мелочи, причем чем больше юноша рассказывал, тем сильнее бледнела одна и серела другая.

— Значит, как маленький капризный ребенок... — у Инары тряслись руки, она не знала куда их деть. — Я, кажется, знаю, кто это. С ней даже моя богиня избегала связываться. Очень мерзкая, очень мстительная и очень изобретательная тварь! Насколько мне известно, она успела нагадить всем высшим сущностям, до которых дотянулась. Имени ее никто не знает, известно только прозвище — Веселая Малышка. Иногда ее отлавливали и куда-то засаживали, но лет через двести-триста тварь как-то выбиралась из тюрьмы, снова начиная напропалую гадить всем вокруг. Именно она очень любит вот так наказывать чем-то не угодивших ей разумных. Ты Странник, и только потому еще не превратился в полное ничтожество. Обычный мужчина за эти дни уже стал бы полуживотным, желающим всей душой, чтобы женщины унижали его самыми отвратительными способами. И получал бы это в неограниченных количествах — она всегда накладывает на свою жертву морок, из-за которого существа противоположного пола буквально жаждут делать с ней самые омерзительные и противоестественные вещи, желанием эту выжигающую душу страсть назвать нельзя, это нечто куда более страшное. Жертв твари старались уничтожать сразу по обнаружении, их присутствие где-либо напрочь сводит с ума женскую или мужскую половину населения, в зависимости от пола наказанного. Вот только убить жертву было очень трудно, тварь не желала быстро расставаться со своей очередной игрушкой и каким-то образом защищала ее и от физического воздействия, и от магии. Некоторые несчастные, прекрасно понимая, что с ними происходит, жили вот так годами, а то и десятилетиями . Для Малышки самое главное, чтобы жертва все осознавала и как можно сильнее мучилась, но не могла избавиться от навязчивой жажды, продолжая покорно унижаться. Если это она, то я не знаю, как тебе помочь, да и как спасти — тоже...

— А меня почему не позвали? — выступила из темноты Иллениэль, которая, как выяснилось, ждала Артема в его покоях, пока не уснула на диване, проснувшись от звука голосов. — Есть способ избавиться от наваждения Малышки. Не полностью, конечно, всякие-разные странные желания останутся, но с ними вполне можно будет справиться, иногда позволяя себе расслабиться с доверенными женщинами. Я, например, с удовольствием тебе помогу, люблю такие вещи. Но самое главное, не станет морока, заставляющего женщин буквально кидаться на тебя и требовать своего, да и ты вполне сможешь им отказывать и ставить особо наглых стерв на место.

— И что это за способ? — оживился юноша, которого рассказанное жрицей Темной Плетельщицы напугало до дрожи в ногах.

— Обратиться к богине Любви, — ответила эльфийка. — Красавице. Она очень не любит, когда вот так извращают ее суть. Она хоть и богиня не только любви, но и разврата, не считает возможным ради мести одному разумному сводить с ума половину целого народа, а Таланг, если не принять срочных мер, ждет именно это. Вскоре буквально все женщины соответствующего возраста сначала в столице, а затем и по всей стране начнут жаждать только одного — определенным образом унизить тебя. Они забудут обо всем, чтобы только добраться до тебя, забудут о еде и воде, забудут о своих детях, о своих семьях, будут умирать от голода и жажды, но продолжать стремиться только к одному. А имея вдобавок клятву, из-за которой ты не сможешь ни одной из них отказать... Плюс постоянно нарастающее у тебя желание получать все эти унижения... В общем, дальше понятно. Эта тварь знает толк в изощренной мести. Но именно из-за таких вот низкопробных шуточек Красавица издавна на ножах с Малышкой, и та старается с ней не пересекаться. Как только богиня увидит наложенный на тебя морок, то тут же снимет. Но обязательно что-то с тебя за это запросит.

— Ну, это и так понятно... — тяжело вздохнул Артем. — Вопрос: что?

— Это знает только она сама, — как-то странно усмехнулась Иллениэль. — Собирайтесь, нам надо срочно навестить ее храм, до утра ждать нельзя.

— А как до нее дозваться?

— Для тебя, как Авари, это не проблема, это обычному разумному трудно, ему обычно приходится приносить в жертву наиболее важную для него часть своего тела, чтобы богиня услышала и ответила. Потом она восстанавливает пожертвованное. Если ответит, конечно. А нет... Ну, тут все ясно, останется калекой, если не наскребет деньги на оплату работы Целителя. Но тебя это не касается, тебе надо будет всего лишь позвать Красавицу из храма своей сутью. На зов Авари она обязательно ответит.

— Тогда идемте! — встал севший было Артем. — Где храм?

— Недалеко от вашего дома, в четырех кварталах, он круглосуточно работает, — ответила Иллениэль. — Ночью там тихо.

Поднялся переполох — выходить из особняка в темное время суток без охраны было бы величайшей глупостью. Да, Артем вполне мог постоять за себя, и с каждым днем мог все лучше, но предпочел не рисковать. А переместиться прямо в храм Красавицы возможности не имел, поскольку никогда там не бывал.

— Но в храм тебе лучше заходить без охраны, богиня может рассердиться, а в твоем положении сердить ее глупо, — заметила эльфийка.

— Ясно, — кивнул землянин, он и сам так думал.

Вот только Варис и Путник все равно пойдут с ним. Да и девушки, скорее всего, тоже. Кроме Иерлы — демонице показываться богине на глаза не стоит, чревато большими, может даже летальными неприятностями.

Жрицы главного столичного храма Красавицы были сильно удивлены прибытием посреди ночи целой кавалькады. Сам храм представлял из себя круглое здание, на куполе которого была установлена созданная с изумительным мастерством статуя обнаженной крепкотелой женщины с крупной грудью и широкими бедрами, она нее тянуло чем-то первородным, мускусным, она вызывала инстинктивное желание у любого увидевшего ее мужчины, если он еще был мужчиной.

Внутри храм оказался освещен магическими светильниками. В главном зале у стен стояли полукруглые алтари, на которых днем обычно отдавались желающим жрицы. А жрицы впечатляли, от них веяло тяжелой, животной похотью, каждая казалась идеальной женщиной, даже если была не слишком красива. Но не красота в них была главной, а сама женская суть. Она одновременно придавливала к земле и звала куда-то, заставляла волноваться и стремиться добиться взаимности.

— Что вам угодно, господин? — подошла к Артема полуобнаженная женщина, ее пах скрывал узорчатый пояс с тремя кистями, символизирующими ранг, больше ничего на ней не было.

— Приветствую вас, госпожа! — наклонил голову юноша. — Я пришел просить помощи у богини.

— Ну попытайтесь, — как-то странно усмехнулась жрица. — Но учтите, она придет только в том случае, если вы пожертвуете самым важным для вас. Вон тот алтарь используют для такого рода жертвоприношений. Если вам потребуется помощь жриц, то сразу предупреждаю — это дорого.

— Мне это не требуется, — холодно сообщил Артем.

И, сам не зная как, потянулся к хозяйке этого места, позвал ее всей своей сутью и душой. В то же мгновение ему показалось, что мир вокруг сдвинулся с места, слегка провернулся вокруг своей оси и открыл проход куда-то очень далеко.

— Ну и кто это тут у нас такой настойчивый?.. — прокатился по храму мягкий, низкий, наполненный силой и легким удивлением голос, пробравший всех внутри до самых костей.

Возле центрального алтаря возникла туманная дымка, начавшая быстро стягиваться в человеческую фигуру. Прекрасную высокую женщину с такой фигурой, что все видевшие ее мужчины нервно сглотнули слюну. Красота ее лица была настолько совершенной, что ни один поэт не рискнул бы воспеть ее, не в силах сделать это словами. При виде гостьи все до единой жрицы в храме глухо вскрикнули, им никогда еще не доводилось видеть свою богиню вживую. Присутствие ее ощущали, когда она помогала кому-то после кровавого жертвоприношения, но вот так?.. Нет, такого еще не бывало. Кто же этот наглый мальчишка, что его зов пришла сама богиня?..

— Аватар Судии? — явно удивленно спросила Красавица. — Что нужно твоему господину? И почему он не пришел сам?