Призраки дальних дорог

Глава XIX

Подготовка к включению Дома Призраков в домен подходила к концу. Артем наконец-то решился сделать это, Зорхас посоветовал не тянуть с этим делом. А вот с третьей страницей, наоборот, не спешить, ее время еще не пришло, а больше трех страниц в домене иметь Восьмой не сможет еще несколько десятков, если не сотен лет. Хотя в его случае, по словам полуорка, возможно было все.

Долго задерживаться Шестой Авари не стал и вскоре покинул особняк, пробурчав, что пора и делом заняться. Хотя, насколько понял Артем, он и не прекращал этим самым делом заниматься, поскольку являлся многомерной личностью, жил десятками тысяч потоков в разных реальностях, временах и вселенных. Юноша пытался понять, как это возможно, однако пока не понимал, хотя думать несколькими потоками при помощи импланта уже научился, только это всего лишь ускоряло сам процесс мышления, а не разделяло сознание на несколько отдельных частей. Отсюда следовало, что до многомерности сознания, без которой не то что Авари, но и просто Странником не станешь, ему пока еще далеко. Что ж, не все сразу, Артем и так, по словам Зорхаса эволюционирует быстрее всех остальных коллег.

Интересно, что Шестой имел в виду, говоря, что прибавление к домену новой страницы многое даст? На вопросы он не ответил, только довольно гнусно ухмыльнулся, сам, мол, догадывайся — мимика у этого гада была богатая. При мысли о том, что Зорхас станет со временем его наставником, Артему становилось тошно — характер у полуорка был отвратительный. Насмешник, охальник и зубоскал, плевать хотящий на чувства других. Наоборот, любящий повеселиться за счет этих других. Вот только им от его шуток вряд ли будет весело.

Впрочем, черт с ним, Артема сейчас одолевали совсем другие заботы. А именно становление домена, он с каждым даже не днем, а часом все лучше чувствовал «Петроград» как часть своего тела, что ли. Мало того, ощущал многие системы корабля, осознавал, что активировать их способен просто пожелав этого. Пока не особо понимал, что со всем этим делать, пожалуй, надо будет посоветоваться с экипажем, а прежде всего — с экспертами.

Но все-таки слова Шестого Авари настораживали, как и его странные ухмылочки, что при наличии орочьих клыков выглядело особо глумливо. Что-то с третьей страницей домена было связано нехорошее. Но что? Неужели так трудно прямо сказать? Почему обязательно нужно, чтобы ученик влезал в неприятности и даже окунался в них с головой? Нет, Артем этого решительно не понимал и понимать не хотел, из-за чего дал себе слово, что когда у него самого появится ученик, он так по-свински к бедняге относиться не будет.

Особняк в последний раз обследовали полностью, каждый закуток и каждый погреб. Закутков оказалось на удивление много, и чего там только не было. Судя по всему, род Эрхан, которому изначально принадлежал Дом Призраков, имел много тайн и скелетов в шкафах. Именно скелетов было обнаружено больше двух сотен в разных давно забытых подвалах и межстенных проемах, причем многие умерли под пытками, судя по их состоянию. Это значило, что призраков при вхождении особняка в домен освободится множество. И что с ними делать? Насильно привязывать их к себе Артем не хотел, но и отпускать призраков в свободное плавание было никак нельзя, они такого натворят в столице, что ни господин Аньехи, ни будущий тесть спасибо однозначно не скажут. Придется давать выбор. Желающие отправляются на перерождение, а остальные жестко привязываются к домену и Клану Странника. Он надеялся, что большинство выберет перерождение, возиться с призрачными сущностями юноша никакого желания не имел.

— Все готово! — доложил Кузьма. — Останки обнаружены и захоронены согласно местным обычаям с привлечением жрецов, чтобы отпустить души. Нужные рунные цепочки и конструкты нанесены на все внешние стены особняка, включая подвальные помещения.

Артем кивнул. Наличие дроидов с лазерными и плазменными резаками очень сильно облегчило работу. Если бы он наносил нужные руны вручную, то на это ушло бы несколько месяцев. На «Петрограде» рунными цепочками был покрыт каждый квадратный миллиметр поверхности еще после воздействия Эрх-Ар, а уж во что корабль превратился после обработки Безымянным, и вовсе оказалось чем-то непредставимым. Рунные конструкты были на материальном, ментальном и духовном планах, совмещаясь в единую конструкцию невероятной сложности. Артему до полного ее понимания, а тем более, управления, было еще очень и очень далеко. Как бы не десятки лет. Но при этом добавить новую страницу в домен молодой Странник мог без особых усилий — нужные рунные конструкты наносились и активировались автоматически, стоило задействовать особый ментальный механизм, расположенный в Сферах. Доступ к нему имели только высшие Странники, ангелы и демоны. Возможно, еще боги, Палачи и некоторые сверхструктуры Контроля, например, Эрсай. Последних, правда, не рекомендовалось поминать всуе.

— Волнуешься? — спросил Кериан.

— Волнуюсь, конечно... — вздохнул юноша. — Таких сложных магических действий я еще никогда не предпринимал... Вроде бы все должен делать тот механизм в Сферах, но от меня тоже многое зависит. Да и конструктов много наносить придется, не говоря уже о самом ритуале. Самое смешное, учитель, что планету или астероид включить в домен десятикратно проще, чем особняк.

— Неудивительно, — заметил маг. — Это объекты, для которых алгоритм давно выработан, подставь нужные параметры после несложного преобразования, и все отработает автоматически. А особняк имеет очень сложную конфигурацию, при этом важно не включить в домен чего-то ненужного, потому и схема конструктов столь сложная. Я не представляю себе сложность создания ядра домена из «Петрограда». То, что сделал Безымянный, практически невозможно. Самостоятельно ты бы смог сделать что-либо подобное разве через несколько десятков тысяч лет опыта.

— Это да, — поежился Артем. — Там чуть ли не каждый атом рунными конструктами покрыт, причем сдвинутыми по фазе в иные пространства. Я только вам кое-что показывал, местным магам таких знаний давать никак нельзя, не доросли. Кое-что, очень немного, показал мэтру Крику, так он ничего не понял.

— А сам-то понимаешь?.. — насмешливо прищурился Кериан.

— Очень немногое... — смутился юноша. — Крохи. Но основу связей между материальными и нематериальными реальностями осознал и сумею выстроить. Это пока немногое дает, но перемещаться я смогу намного проще, причем даже в иллюзорные миры. Вплоть до их полной материализации со временем. Да-да, учитель, именно материализации.

— Да демонскую задницу мне на голову! — не поверил маг. — Это же уровень демиурга!

— Нет, что вы! — замахал руками Артем, которому такой радости было совсем не нужно, он и Странником-то быть не особо хотел, а уж тем более, создателем миров. — Демиурги делают такие вещи совершенно иначе. Они воплощают его единым объектов со всеми подробностями. Странники же, Авари и остальные три высших класса, просто выводят мир из иллюзорности, и он в процессе этого сам обрастает деталями, причем чаще всего совершенно неожиданными для придумавшего или увидевшего и описавшего его разумного.

— Демонскую задницу тебе на голову? — переспросила незаметно подошедшая Иерла, почесывая один из своих рогов и ехидно ухмыляясь. — Могу это устроить. Хоть прямо сейчас.

— Изыди! — вызверился на нее Кериан. — И не лезь в важный разговор.

— Я по делу! — отмахнулась демоница и повернулась к сюзерену. — Отец спрашивает не нужно ли контролировать процесс, он дважды наблюдал создание доменов и добавление в них новых страниц, если что-то пойдет не так, сможет нейтрализовать.

— А раньше сообщить об этом он не мог?! — возмутился Артем. — Зови его! И быстро!

Иерла исчезла с такой скоростью, что только пыль взвихрилась вслед. Не прошло и двух минут, как неподалеку от собеседников возник Шагайд, который почему-то так до сих пор и не отрастил обломанный рог.

— Ну и какого хрена вы молчали? — хмуро поинтересовался Артем. — Я тут с ума схожу, пытаясь все успеть, а вы...

— Простите, владыка... — развел руками демон. — Я просто не подумал, что вам мои скромные знания могут пригодиться. Только когда ощутил заключение Дома Призраков в подготовительный контур, вспомнил, что примерно то же ощущал в прошлом, когда архидемоны Торвайн и Ихр-Он-Э-Рог создавали и расширяли свои домены. Второй напутал в контуре, и домен вместе с ним едва не схлопнулся в процессе присоединения четвертой страницы, именно я остановил схлопывание. После этого воспоминания и отправил к вам дочь.

— Ясно, — пробурчал юноша. — Помните саму ошибку этого Ихр-Он-Э-Рага? Схему хотя бы?

— Помню, конечно, — кивнул Шагайд. — И схему нейтрализации ошибки. Передаю вам на имплант.

Демонам импланты установили к этому времени всем, и они уже успели понять крайнюю полезность и удобство этих устройств. Еще не освоили полностью, конечно, но пользовались вовсю, сожалея, что в прошлом, дома, у них ничего подобного не имелось. Скольких бы неприятностей можно было бы избежать, имея такие возможности для работы с информацией! А уж если к этому прилагаются разумные искины... Тогда вообще сказка.

Получив пакет, Артем сел, где стоял, в позу лотоса и погрузился в транс, чтобы разобрать в чем была ошибка архидемона и как ее исправили. Все оказалось не так сложно, как показалось сначала, Ихр-Он-Э-Раг действовал совсем по другой схеме, чем переданная Безымянным. Куда проще и, одновременно, сложнее. Во-первых, он работал на стихиях Хаоса, Тьмы и Ярости, тогда как Артем ими ограничен не был. Странники легко работают даже со Светом и Порядком, хоть и не слишком любят это. Может припереться и начать качать права архангел, которому придется давать по голове — эти крылатые сволочи иного обхождения просто не понимают. Настаивают на своем до последнего, уходят только тогда, когда другого выхода нет. Впрочем, Артем драться с ангелами не собирался, даже если явятся — Шестой подсказал, что их можно легко спровадить в одно интересное пространство, откуда крылатому придется выбираться несколько десятков тысяч лет, как минимум. А то и вечность.

Архидемон попытался связать страницы домена линейно, чтобы они составляли собой единое пространство, находясь при этом в разных вселенных. Нет, чтобы использовать сопряжение, как любая разумная сущность, способная на это. Идиот, других слов у юноши не нашлось. Вот и получил откат такой силы, что едва жив остался, и то только потому, что Шагайд помог, подбросив патрону плетения сопряжения, и Ихр-Он-Э-Раг, работая на износ, заменил ими основные связки. Но домен в итоге получился кастрированным, его возможности были впятеро меньше, чем планировалось.

Быстро разложив подсказанное Безымянным плетение присоединения страницы на составляющие, Артем выругался. В нем тоже имелись прямые связи, и неизвестно, к чему их использование может привести. Шагайд, как принесший клятву верности, вреда ему причинить не способен, так что его плетение можно будет взять за основу и присоединить страницу сопряжением. Изнутри особняк и корабль будут казаться единым целым, а снаружи — нет, они не превратятся в нечто непонятное, оставшись домом и кораблем. Интересно, почему Безымянный передал ему более простой способ, который должен был изменить саму суть страницы и основы? Может, именно поэтому ухмылялся Шестой?