Призраки дальних дорог

Он залпом допил бутылку вина и отшвырнул ее в сторону, разбив об стену, что говорило о крайней степени его раздражении, затем открыл вторую и ополовинил ее тоже. Некоторое время молчал, затем снова заговорил:

— Но по порядку. Неожиданно для всех эту неуловимую даму пнул вдогонку какой-то юнец. Причем очень больно и обидно пнул, так с Малышкой не обходился еще никто и никогда. Она, естественно, взъярилась, и принялась искать способы отомстить. Поверить в то, что ты Авари, она не смогла, ведь нас обычно воспринимают, как многомерные энергетические облака, растянувшиеся на тысячи, а то и миллионы световых лет по множеству вселенных. А ты пока что очень компактен, всего лишь шагов на сто от изначального тела расширился, но учти, что дальше расширение будет идти в геометрической прогрессии, так что готовься к этому.

— Ой-йо... — взлохматил себе волосы на затылке Артем.

— А то! — насмешливо ощерился Зорхас. — Не все коту масленица! Но и этого мало, дорогой мой, дальше еще веселее. Но ты над всем этим почему-то не задумывался. Итак, ты прилетел в Таланг. И опять началось нарушение причинно-следственных связей, причем в каких-то невероятных масштабах. Для начала берем твой особняк, купленный, казалось бы, совершенно случайно, по совету одного из учителей школы «Нирван», решившего пошутить над богатеньким мальчиком. В этом особняке мало того, что нашелся сошедший с ума принц, так еще и гнездо демонов на большой глубине созревало. О карайнах из одной небольшой закрытой от любого стороннего проникновения вселенной я уже молчу, по сравнению с остальным — это мелочь. Но при этом все твои действия словно специально были направлены на срыв планов Призраков. К моему глубокому сожалению и даже стыду, я не знал, кто здесь воду мутит, мне в голову не пришло, что это могут быть Сверхи. С ними мы, Авари, сталкивались не раз. И подозреваем, что твоего предшественника, прежнего Восьмого, погубили именно они, вот только как они смогли сделать это, не знаем. Понимаешь, нас всего семеро, а работы столько, что сотням хватит. Только не спрашивай, будь добр, какой именно работы, на языках низшего уровня это объяснить просто невозможно, здесь требуются ментальные образы, причем, как минимум, в шестнадцатиричной системе и восьми измерениях. Поэтому хоть что-то ты сможешь понять только после того, как обретешь многомерное сознание.

— Мда... — поежился юноша, окончательно осознав, что ему предстоит превратиться в нечто непонятное, и избежать этого никакой возможности нет.

— Вот тебе и «мда»! — хохотнул орк. — Тебе, Кериан будет много проще, поскольку пространственник ты отличный и кое-какие вещи уже понимаешь, но и тебе придется немало учиться, чтобы стать толковым Странником.

— Придется, так придется, — пожал плечами маг. — Дело привычное и знакомое. Главное, чтобы нам с ним давали учиться! А то как только начинаем, так сразу что-то случается, и все наши планы летят в тартарары.

— Вот именно поэтому я и решил с вами поговорить, объяснить, что происходит, — кивнул Зорхас. — Точнее, показать, как происходящее видится с нашей стороны. Итак, продолжаю. Не успел наш дорогой Восьмой заселиться в особняк, как сорвал планы Призраков, причем не единожды. Одновременно он несколько раз прокололся, и местные поняли, что перед ними далеко не провинциальный молодой лорд, а нечто куда большее. Но главным все же оказались пробуждение клана высших демонов Арие-Рах и его привязка к себе, как к сюзерену. Вам двоим все это еще кажется случайным?

— Нет... — тяжело вздохнул Артем, а Кериан молча покачал головой. — Похоже, меня действительно еще кто-то ведет. Аккуратно подводит то к одному, то к другому. Но кто это может быть и что ему нужно?!

— А вот этого я тебе сказать не могу, — развел руками полуорк. — Поскольку и сам понять не могу. Этот кто-то оказался способен скрыться даже от опытного Авари, я его самого не вижу, только результаты его деятельности. Причем, если разобраться, ничего из сделанного им ни тебе, ни нам во вред не идет, наоборот, исключительно на пользу. Разве что тебя обрекли на неестественно быстрое созревание, и это опасно, можешь выгореть, если увлечешься.

— Ну раз непонятно, кто это, вернемся к нашим баранам, — скривился Артем. — Зачем Призракам так были нужны демоны, что они чуть ли не в панику впали после того, как Арие-Рах оказались моими вассалами? Сами смотрите, сначала попытались перехватить демонов посредством кровавого ритуала, но мы его сорвали и поговорили с одним из них. Такой гордыни и самоуверенности я никогда еще не встречал. Ни у кого.

— Сверхи, — скривился Зорхас. — Всегда этим отличались. Искренне уверены, что они — нечто высшее, а все остальные грязь и должны покорно признать это, подчиниться и жить в ничтожестве, молясь великим им. Причем их сто раз били — не помогает, ненадолго отступают, и только. Мы периодически выбрасывали их за пределы мироздания, но они всегда возвращались, хотя не должны были. Теперь, когда стало известно, что они — многомерные личности, стало, по крайней мере, ясно, как они это делали. Откуда, кстати, тебе это известно?

— Из прочитанной еще дома, на Земле, фантастической книги об ордене Аарн, — смутился юноша. — А что?

— Ничего, — поскреб щеку ногтями полуорк. — Понятно. Да, земные сказочники, сами того не понимая, частенько включаются в основной инфопоток мироздания и выдают на гора те еще откровения. Надо бы прочесть, сейчас вытащу текст из инфотока. Ага, усвоил. Не все верно увидено и описано, но кое-что правильно, правда, интерпретация во многом дурацкая. Однако не суть важно. Главное, что о Сверхах информация имеется. Спасибо, теперь надо будет уточнить, как все это было сделано. Сегодня же навещу Кержака Черного и спрошу.

Артем в душе позавидовал ему, он и сам не прочь был посмотреть обитаемую галактику в реальности и встретился с героями книги, но понимал, что не время. Ничего, выучится, тогда и займется этим.

— Но мы так и не выяснили, зачем Сверхам настолько понадобились демоны, что после перехвата клана они резко ускорились, попытавшись меня устранить посредством Братства, — снова поднял он интересующую его тему.

— А это мне стало понятно только сегодня, — вздохнул Зорхас. — Ты услышал в трансе зов о помощи детей Второго, а мы нет. Дело в том, что Миросплетение удерживается в реальности тремя великими источниками, если погасить два из них, то оно само собой схлопнется в точку, и развернуть его снова будет невозможно, разве что создавать заново. Для высших демонов сделать это особой проблемы не составило бы, как и проникнуть в закрытые сегменты, где эти источники спрятаны. А вот без них Сверхи смогли только запустить в закрытый сегмент неразумных демонических тварей из верхних слоев Инферно, причем сами туда пробраться не сумели. Твари уничтожили детей Второго, их оказалось слишком много, и попытались погасить источник. Они этого сделать не смогли бы, конечно, но, я уверен, Сверхи что-то придумали бы и добились своего. И помог бы им в этом хаос на Таланге, дав особого рода энергию разрушения. Так что будь настороже, они своих попыток разрушить страну не оставят, очень упорные твари.

— Вы говорили, что источников три... — вспомнил юноша. — А что с остальными двумя? Их не погасили?

— Тоже пытались, — оскалился полуорк. — Как только я понял, что происходит, то сообщил остальным. Туда отправились Третий и Четвертая, чтобы навести порядок. Десятка два тварей уже вышвырнуты за пределы мироздания, причем по твоему способу. Вернуться не смогут очень долго, много тысяч лет, за это время найдем их средоточия и уничтожим. Крайне благодарен тебе за этот способ. Как тебе такое в голову пришло?

— Да когда вышвыривал Малышку в храме Красавицы, — пожал плечами Артем, — словно само собой в сознании возникло, по наитию какому-то.

— Опять подарок от того, кто тебя ведет, — покачал головой Зорхас. — Все эти приходящие из ниоткуда знания настораживают. Никому из нас столько не доставалось, понемногу бывало, но и только. А так все своим трудом, тысячами лет труда. Твое развитие вообще пошло наперекосяк, ни у кого такого не случалось. Получить ядро домена в таком возрасте?! А проклятие Малышки и жадность Красавицы слишком рано запустили механизм обмена энергией через секс, причем нестандартный. Рано! Понимаешь? Рано! Поэтому предсказать, во что ты вырастешь я не могу в принципе. То, что ты Авари, сомнений не вызывает, но ты сейчас по развитию обгоняешь трехсотлетнего! А то и за пятисотлетнего. К тому же некоторые твои особенности напоминают демиурга, причем Черного демиурга, которая не так давно инициировалась. Так что твоя задача сейчас, парень, учиться рекордными темпами. Понял?

— Так не дадут же! — скривился юноша.

— А вот это теперь моя забота! — отрезал полуорк. — Уже к завтрашнему днь Сверхи из Миросплетения вылетят впереди собственного визга!

— Безумный Бард говорил, что только я смогу с ними справиться... — недовольно проворчал Артем.

— Ты и справился, — отмахнулся Зорхас. — Способ выбросить их далеко придумал, а теперь мы ими займемся. Пожалеют, что полезли.

— А что с историей о Малышке и Красавице? — хмуро спросил юноша.

— Ничего, — отмахнулся полуорк. — Отправил дрянь в пустоту без права возвращения, и хорошо. Красавица помогла, взяла свою плату, это полностью справедливо.

— Я о последствия для меня... — проворчал Артем. — Постоянном желании, флюидах, из-за которыхз женщины меня буквально бросаются, требуя всякого-разного. Благо, в гримуаре нашелся рецепт скрывать их. Но я не уверен, что надолго, ощущение, что все это усиливается и развивается. Боюсь, может снова срыв произойти...

— Ну заведи себе еще несколько сотен самок разных народов и пользуй их в свое удовольствие, — пожал плечами Зорхас. — Или терпи. Это не суть важно, есть куда более важные вещи. Освой гримуар полностью, это даст тебе многое. Повторяю в который раз — учись! Как можно быстрее ты должен освоить классическую магию, особенно манипуляции Светом, Тьмой и Равновесием. Мы постараемся оградить тебя от внимания Сверхов. А с остальными проблема справляйся сам! Не ребенок уже. Учить думать мозгами.

Юноша не стал возражать, но почему-то был уверен, что Шестой Авари ошибается, и вывести Призраков так просто не получится. И именно ему предстоит это сделать. Хотелось бы, чтобы все сделали взрослые, а ему оставили возможность спокойно учиться, но это вряд ли получится.