Призраки дальних дорог

Глава IV

Некоторое время Артем размышлял, а затем очень недобро усмехнулся.

— Значит, светлые сейчас отслеживают любую телепортацию вокруг Дома Призраков и перенаправляют ее в свою резиденцию? — спросил он.

— Да, — подтвердил мэтре Гуатор. — Ты что-то придумал?

— Придумал, — губы юноши искривились в злорадной гримасе. — Я телепортирую на небольшое расстояние взрывной заряд. Мощный. Если его перехватят, подам сигнал на подрыв.

— Это может сработать... — с явным интересом посмотрел на него архимагистр. — Если получится, тебе все темные и не только темные маги Таланга спасибо скажут. Ты не представляешь, как эти проклятые фанатики нас достали! С ними даже король ничего поделать не может, законопослушное религиозное учение, и все тебе тут, по закону им предъявить нечего, умеют концы в воду сбрасывать. Но если ты уничтожишь их гнусное логово, его величество будет весьма благодарен, и никакого расследования вести не станет. Но... есть ли у тебя достаточно мощная взрывчатка? Она должна буквально испепелить резиденцию! Не думаешь же ты, что тебе первому пришла в голову эта идея? Нет, конечно, но мы не рискнули именно из-за отсутствия достаточно мощной алхимической взрывчатки, а выхода на технологические миры, где можно таковую приобрести, мы не имеем.

Артем вызвал капитана Непыйводу и рассказал ему о ситуации, тот немного помолчал, а потом высказал свое мнение исключительно матерными оборотами. Но мощный заряд пообещал доставить к воротам, не ядерный, конечно, не хватало еще, плазменный, который выжжет все в радиусе трехсот метров от эпицентра взрыва. Вряд ли резиденция светлых в городе, тут не защитить ее как следует, она где-то в окрестностях столицы, а значит никто другой не пострадает. Фанатиков же ничуть не жаль — туда им, сволочам, и дорога.

Путник, слышавший их разговор через имплант, заметил, что драться на площади все равно придется, так что пусть большой-неловкий, как он называл Василия, не стесняется и давит всю эту шушеру, а то взяли моду с шушерой церемониться. Да и наблюдающих за дракой молнии-из-пальцев неплохо бы взять живыми, да отдать черной-беловолосой, пусть поспрашивает у них как следует, кто такие, да чего хотели. Карайн, получив имплант и научившись читать, теперь читал взахлеб, но почему-то всему прочему предпочитал низкопробные детективы. Плюс озвучивал идеи из них в очень странном виде, с высоты своего кошачьего понимания — его мышление было все-таки совсем не человеческим, он самые простые вещи интерпретировал порой так, что у любого слышавшего эти интерпретации ум за разум заходил.

— Магов действительно надо брать живыми, — согласился Артем. — Вот только как?

— Есть способ, — ответил Василий. — Мини-ракеты с сильным сонным газом. Потом, не позволяя усыпленным проснуться, на ментоскопирование. После него останутся овощи, едва имеющие начальные рефлексы. Тут проблема, чтобы кого невиновного не прихватить. После ментоскопирования сокрушаться будет поздно.

— Минуту, проконсультируюсь.

Артем повернулся к мэтру Гуатору, и тот тут же спросил:

— Общались с кем-то?

— Да, с охраной и фамилиаром, — подтвердил юноша. — Есть способ захватить живыми наблюдающих за происходящим со стороны магов, а затем допросить.

— Как?! — изумился архимагистр. — Ну ладно, пусть так, но как вы убедитесь, что пленник говорит правду?

— Он не будет ничего говорить, информацию считают прямо из его памяти, — криво усмехнулся Артем. — Но после этого он память потеряет.

— Великолепно! — радостная улыбка голого черепа смотрелась страшновато. — Этих не жалко! А информацией они обладают интересной.

— Всем, что нас не касается, охотно поделимся, — заверил землянин. — Но моего начальника охраны беспокоит вопрос: как не прихватить какого-то ни в чем не повинного прохожего?

— Могу пойти с вами и показать фанатиков, — предложил мэтр Гуатор. — Они, в своей гордыне, никогда не скрывают ауры. Вот как их ауры выглядят.

В воздухе появилась иллюзия — светящаяся разной интенсивности белым светом, пульсирующая в ритме сердца пирамида основанием вверх, вершиной она утыкалась в затылок носителя. Казалось бы, эта картина должна вызывать благоговение, однако она, наоборот, вызывала тошноту и даже омерзение, что-то в ней было донельзя отвратительное и фальшивое.

— Буду благодарен за помощь, — слегка поклонился Артем. — И благодарю за это, — он кивнул на иллюзию, — я записал эту картину и теперь всегда их замечу.

— Знаменитая штука Странников в голове, помогающая быстрее мыслить и запоминать огромные массивы информации? — поинтересовался лич.

— Она самая, — не стал скрывать юноша. — С некоторыми дополнениями.

— Хотел бы я себе такую.

— У нас есть устройства, делающие примерно то же самое, но они ставятся исключительно в живой мозг. Так что ничем помочь, к сожалению, не могу...

— Ничего, и так справляюсь, — клацнул челюстью мэтр Гуатор. — Но если вдруг попадется что-то и для меня...

— Сообщу, — пообещал Артем, вспомнив, что так и не допроверил артефакты в лаборатории наставника. Там вполне мог попасться имплант, ставящийся дополнительной оболочкой на душу, а не в мозг, читал он о таких в фантастике. А здесь они могли и в реальности быть.

— Тогда идемте, — двинулся к выходу архимагистр. — Охрану предупредите, что мы выходим. Пусть подготовят взрывной заряд и вынесут его за ворота особняка, чтобы вы могли его телепортировать. Фанатики, скорее всего, в ожидании вашего выхода из школы уже активировали свой долбаный артефакт перехвата. Но он точно не разберет человек телепортировался или что-то другое. Важно, чтобы взрыв произошел сразу после того, как заряд окажется в резиденции. Иначе его окружат защитным пологом, и ничего не произойдет.

— Понял, — кивнул юноша и передал сказанное Василию.

— Ясно, — коротко ответил тот. — Советую связаться с господином Аньехи, по вашему распоряжению, насколько я помню, ему оставили коммуникатор, чтобы случившееся не стало для местных властей сюрпризом. Любые власти подобных сюрпризов терпеть не могут. Да, ничего плохого сделать нам они не смогут, но стоит ли ссориться?

Артем и сам понимал, что не стоит. Поэтому нашел в памяти номер коммуникатора, оставленного второму секретарю королевской канцелярии, и набрал его с помощью импланта. Некоторое время слышались длинные гудки, затем послышался недовольный голос господина Аньехи:

— Слушаю.

— Добрый день, — поздоровался юноша. — Это лорд Дар вас беспокоит.

— Рад вас слышать, — оживился второй секретарь. — Хорошо, что вы застали меня в кабинете, я уже собрался уходить домой, а этот ваш артефакт хранится здесь, я вообще едва вспомнил, как его активировать. Что-то случилось?

— К сожалению, случилось. — вздохнул Артем. — На мой особняк напали светлые фанатики. А их маги наблюдают со стороны. Я хотел было телепортироваться, но мэтр Гуатор предупредил меня не делать этого, чтобы не попасть им в руки.

— Это очень хорошо, что вы его послушали! — в голосе господина Аньехи слышалось явное облегчение. — Вам нужна помощь? Я немедленно пришлю на площадь Благодарения Богов стражу.

— Они уйдут, но не отстанут. Так ведь?

— Так. Не получилось сегодня, будут следить и искать новую возможность. Мы давно хотим избавиться от этой фанатичной секты, но никак не получается.

— Я собираюсь телепортировать сильный взрывной заряд, который они перехватят вместо меня, а он превратит их резиденцию в ничто, — сообщил Артем. — Это заряд того, что у вас называют адским пламенем, но ограниченный, он уничтожит все в пределах четырехсот-пятисот шагов, не более.

— Мало, — отозвался господин Аньехи. — Минимум две тысячи нужно, их резиденция довольно велика. Мы знаем, где она, но проникнуть туда так и не получилось, защита на грани абсолютной.

— Василий, — юноша позвал лейтенанта, слышавшего этот разговор, поскольку он велся на общей волне, — у нас найдется нужный заряд?

— Найдется, но несколько мощнее, уничтожит все от эпицентра на расстоянии до четырех тысяч шагов, может, немного больше, плюс расплавит грунт на глубину четыреста шагов. Но вспышка взрыва будет очень сильной, любой свидетель на расстоянии до трех миль ослепнет.

— Можете не беспокоиться, — из слов второго секретаря так и перло злорадством. — В той местности на десятка два миль от резиденции никто селиться не рискует, разумные боятся фанатиков, способных явиться и заживо сжечь кого-то из домочадцев за ересть просто потому, что разумный не способен защититься от них. Так что можете смело их уничтожать, за ними никто плакать не станет. Только сообщите, когда все закончится, чтобы мы отправили проверку. Там точно ничего не уцелеет?

— Не уцелеет, — заверил Артем. — После плазмы, то есть адского огня, ничего уцелеть не может.

— Вот и хорошо, — констатировал господин Аньехи. — Лорд Дар, официально заявляю, то корона будет вам очень благодарна за избавление от гнезда фанатиков! Жаль, что информации по ним не будет, но хоть так.

— Мы намерены захватить и допросить их магов, у нас есть способы допроса, противостоять которым невозможно. Однако после допроса маги превратятся в пускающих слюни идиотов, забыв все, что знали и помнили, в том числе и свое имя. Так что будет милосердием их добить. Полученной информацией, если она не касается меня лично, я с вами поделюсь.

— Это было бы очень хорошо, мы подозреваем, что многие высокопоставленные дамы и господа с ними связаны, и хотелось бы выкорчевать эту заразу с корнем.

— Значит, вы даете добро на использование заряда? — прямо спросил Артем.

— Да, даю, — со вздохом и явной неохотой подтвердил господин Аньехи.

— Благодарю! До свидания! Как только что-то прояснится, мы вам сообщим.

С этими словами юноша отключился. А затем отдал приказал подготовить заряд, в нем медленно разгорался холодный гнев. Причем, этот гнев принадлежал не только ему, но и Судии — древнему божеству светлые фанатики тоже почему-то сильно не нравились. Ну, и хорошо. Значит можно считать, что отмашка на их стирание из реальности дана.

Они с мэтром Гуатором покинули лабораторию и двинулись к выходу из школы, причем лич на ходу сформировал над собой какую-то пепельно-серую пелену, от одного вида которой ныли зубы. Их заметил мастер Сентар, отметил явные признаки подготовки к бою, подошел и спросил, в чем дело. А услышав, что они собираются преподать урок светлым, хищно ухмыльнулся и присоединился. Ох, и многих же в столице и не только в столице достали фанатики со своим поганым светом, к истинному Свету никакого отношения не имеющим, поскольку он был холодным и пугающим, а не добрым и теплым.

Слухи о предстоящем столкновении со светлыми понеслись по школе «Нирван» со скоростью молнии. К процессии начали присоединяться преподаватели, а затем и студиозусы последних двух курсов, тех, кто помладше, отправляли обратно — не любили фанатиков в Алендаре, очень сильно не любили, слишком многим они нагадили, считая себя неприкасаемыми.

Выйдя из ворот, Артем обнаружил ожидающих его Ван Линя, Бруно Бера и Эрхота Кровохлеба. Вокруг них толпилось двенадцать боевых дроидов с активированным плазменным оружием, что многое говорило об уровне тревоги — оружие активировали только в крайнем случае. Юноша перевел взгляд на особняк и хмыкнул — его атаковала целая толпа разномастно одетых субъектов. Драться с ними врукопашную никто не собирался, их издалека отстреливали из плазмеров, причем отстреливала автоматическая система обороны, у стен уже валялось несколько десятков трупов. Бойцы пока в сражение не вступали, автоматика под руководством Кузьмы, легко справлялась самостоятельно. И это если не учитывать защитного поля поверх стен.