Призраки дальних дорог

— Спасибо за информацию, — поблагодарил землянин, подивившись про себя насколько же многообразно Миросплетение.

— Не за что, — хмуро сказал барон.

Они вдвоем двинулись к пятому корпусу, и Артем про себя порадовался этому, поскольку тот тут, то там видел жадно смотрящие на него стайки девиц, в основном, со старших курсов. Похоже они, наслушавшись сплетен, собирались перехватить его во дворе с весьма определенной целью. Но при бароне подходить не рискнули. Все равно перехватят позже, это понятно, но не страшно, юноша ничего против не имел. Вот тех чернявых, смуглых и весьма фигуристых девушек со странными вытянутыми зелеными глазами хотя бы взять. Не отказался бы с ними покувыркаться.

В аудиторию они вошли вовремя. Едва успели рассесться по местам, как дверь распахнулась, как от пинка, и внутрь влетел высокий, мускулистый орк в кожаном костюме пастуха. Он хлестанул студиозусов взглядом маленьких алых глазок и натужно проревел:

— Восьмая группа?! Молодняк?!

— Так точно, господин преподаватель! — встал по стойке смирно Артем, подсознательно ощутив, что именно так и нужно поступить.

— Служил? — сразу подобрел Хрыг.

— Никак нет, — отозвался юноша. — Наставник гонял, он полковник сил спецназначения, служит больше девяноста лет.

— Достойно! — покивал орк. — Это ты, что ли, ученик Ишанти-ублюдка?

— Я.

— Эт хорошо. Знать, и я тебя погоняю, пригодится.

Затем оскалил клыки, показал на тихо стоящего у дверей Вариса, которого никто, кроме него и Артема не видел, и велел:

— А ты, черный хмырь, либо сядь где-то, либо за дверью жди, нечего мне тут торчать, как соляной столб. Не то по башке надаю. Ты знаешь, что я могу.

— Да знаю уж, — вздохнул дроу, сделавшись видимым остальным, до них только сейчас дошло, что мастер тайных дуновений сопровождал лорда Дара везде и всюду. — Я подожду. Ты-то, красный утырок, как в учителя угодил? Вот уж не думал, что ты любишь с неумехами возиться…

— Не люблю, — скривился Хрыг. — Авигдор, скотина эдакая, на слове поймал, а он тута ректором, вот и пришлось. Хорошо я влип, еще лет двадцать отработать придется. А вот как ты в личные вассалы угодил, а? Да еще и к человеку!

— Матроны отловили меня после той нашей эскапады, — скривился Варис. — В рабство продали. Он купил и на свободу отпустил. Только я заметил, что он не просто человек, а сосуд духа для того, с кем мы сталкивались. Понял, утырок?

— Ох ты ж! — даже отступил на шаг орк. — Тут бы и я клятву принес. И как? Толковый малый?

— Молодой еще слишком, наивный, как дитя малое, — недовольно покосился на сюзерена дроу. — Вечно с бабами в истории влипает. Вчера, представляешь, запудрили ему мозги и женили на дочке местного короля, которая ему и на хрен не сдалась, а меня рядом не было, я бы отговорил…

— Еще не женили! — возмутился такому наглому обсуждению его личности Артем. — Даже помолвки пока не было.

— Но будет?

— Будет…

— Вот и я говорю, влип, — укоризненно покачал головой Варис.

Хрыг слушал их перепалку, довольно скаля клыки. Похоже, орк с дроу были старыми приятелями, немало вместе прошедшими, а теперь неожиданно встретившимися. Юноша заподозрил, что архимагистр Ярости вскоре вполне может оказаться в его клане. В общем-то, он ничего против не имел, но надо было сначала понять, чего стоит этот разумный и на что способен.

— Знать, сосуд духа? — пристально посмотрел на землянина орк. — Судии, да?

— Его, — тяжело вздохнул Артем, осознавая, что вскоре об этом факте будет знать весь Таланг.

— Тогда у меня для тебя дар от нашего Круга Вещуний, — сообщил Хрыг. — Навязали, сказали, чтоб сосуду духа того, кто справедлив, передал. Я отбрыкивался, как мог, не верил, что в первый день тута тебя встречу. Забирай их. После урока позову, твои они, хоть жарь их и ешь. Коли не возьмешь, я их зарежу.

— Кого? — не понял Артем.

— Девок, лучших из всех наших племен, — довольно оскалился орк. — Фигуристые, красивые, на все руки мастерицы, но редкие суки. Вещуньи молодые. Двадцать четыре штуки. Ох, и жалко мне тебя парень, затрахают же напрочь! У них тама усе горит, усе время горит — вещуньи ж, грибы особые жрут, от коих завсегда хочется, с самых малых лет.

— Ну я же говорил — вечно у него проблемы с бабами! — противно захихикал дроу. — И прости, сюзерен, но не принять такой дар ты не можешь, это будет плевок в лицо всему народу красных орков. Да и девчат этот красный утырок перед твоим домом всех зарежет, а он зарежет, я его знаю.

— Ой-йо… — чуть не взвыл от таких известий юноша. — Да за что ж мне все это, а?..

— Чтоб не расслаблялся, — хохотнул Хрыг. — Не боись, девки и красивые, и хозяйственные, и веселые, и наглые до предела, приставишь к делу, пригодятся. Но затрахают точно, тут к зубодеру не ходи.

— Ты вечером к нам в Дом Призраков, который напротив школы, забегай, посидим, у нас полно всяких напитков, которых ты, красный утырок, в жизни не пробовал, — усмехнулся Варис. — Посидим, вспомним прошлое. Как раз и девок своих приведешь. Вы согласны, мой сюзерен?

«Ну вот, опять все за меня решили… — уныло подумал Артем. — И деваться некуда, придется брать этих орочих вещуний. Впрочем, мне орочки всегда нравились своими формами, пусть будут. Клан, чувствую, начал разрастаться как бы не в геометрической прогрессии…»

— Согласен, — пробурчал он. — Может урок уже начнем?

— Да, пора, — кивнул архимагистр.— Слышь, черный хмырь, доверишь мне своего малого?

— Тебе — доверю, — кивнул темный эльф. — Но если что — головой ответишь.

И покинул аудиторию.

— Ладно, к делу, — обвел студиозусов задумчивым взглядом орк. — У кого-то бывало так, чтобы какое-то заклинание срабатывало только когда вы в гневе или ярости?

— У меня... — дрожащим, неуверенным голоском ответила Гинтара Олено, лэнтесса Дорано, та самая очень бедно одетая серенькая мышка, сидящая по соседству с Артемом.

— Рассказывай! — потребовал преподаватель. — И не бойся, никто тебе ничего плохого не сделает.

Он наметанным взглядом сразу понял, что девочка боится всего на свете, его самого и соучеников, а от возможности того, что ей придется остаться наедине с мужчиной, вообще впадает в ступор от ужаса. Видимо, столкнулась в детстве с насилием. Но при этом проскальзывающие в ауре алые искры Ярости говорят, что Гинтара вполне сможет стать боевым магом немалой силы, именно из таких серых, насмерть перепуганных мышек при соответствующем воспитании вырастают лучшие маги Ярости. Вот только воспитать их так, чтобы в процессе не сорвались и не превратили все вокруг в пепел — та еще задача. Придется брать в личные ученицы. Самое паршивое, что инициация мага Ярости обязательно связана с очень жестоким групповым сексом на алтаре, а для девочки это ужас-ужас-ужас, она от одной мысли о таком сорвется. Придется думать, и серьезно думать. Надо будет обязательно с Авигдором посоветоваться, он, конечно, сволочь еще та, но маг великий, подскажет, как быть.

Сбивчивый рассказ Гинтары подтвердил худшие подозрения Хрыга — когда девочке было десять лет, она вместе с матерью и тетей отправилась с небольшой охраной в соседний замок, но карета попалась по дороге банде дезертиров. Охранников перебили, а мать с тетей несколько дней подряд насиловали, страшно, очень жестоко. Девочка спряталась в вещах, но ее нашли, пусть и не сразу. Обрадовались и захотели взяться за «свежее мясо», содрали платье, после чего в душе Гинтары вспыхнула алая, застилающая глаза, всепоглощающая ярость. От дезертиров, их стоянки и умиравших в луже крови со вспоротыми животами матери с тетей остался только круг пепла шагов трехсот в диаметре. Все выгорело. Там девочку и нашли. С тех пор она очень боялась мужчин, один намек, чтобы остаться с кем-то из них наедине, вызывал у нее истерику. Однако первичная инициация произошла, и ее небогатый отец каким-то образом раздобыл средства на обучение единственной дочери в школе «Нирван».

— Ты одарена, — заявил орк. — Если постараешься, станешь со временем мастером, а потом и магистром Ярости. Боевым магом. Хочешь?

— Да!!! — широко распахнула глаза Гинтара, она о таком и мечтать не смела.

— Пойдешь ко мне в личные ученицы?

— Да!!!

— Ты знаешь, что от тебя потребуется? — сурово спросил Хрыг. — Да-да, именно то, чего ты боишься больше всего на свете. И еще многое-многое другое, чего ты даже представить себе не можешь, дитя. Будет очень больно, очень страшно и порой очень противно.

— Я выдержу… — мертвенно побледнела девушка. — Я вытерплю…

— Там поглядим, — пробурчал орк. — Значит после урока пойдем к ректору, там принесешь ученическую клятву по всем правилам. Садись пока. Еще у кого-то бывали всплески магии в ярости?

— У меня, — неохотно признался Артем. — Наш корабль вел бой, очень серьезный бой, я, хоть и считался капитаном, но на самом деле тихо сидел, не мешая старым профессионалам драться, и не лез со своими глупостями к ним. Однако когда мы столкнулись с особого рода кораблями…

— Какими? — прервал его Хрыг.

Юноша пожал плечами и велел импланту создать голограмму корабля-астероида чужаков. Красный орк в одно мгновение стал белым.

— Вы сталкивались с этими чудовищами?!. — прохрипел он. — Разве их можно победить?..

— Сталкивались и побеждали. Не раз. Так вот, двух из них я на всплеске ярости отправил в ад. Как мне потом сказали, именно туда они и отправились. Тогда я еще совсем не владел своим пространственным даром…

— В ад… — ошалело помотал головой Хрыг. — Этих… Неуязвимых… Но ведь такое может сделать только…

Он вопросительно посмотрел на Артема, и тот со вздохом кивнул, подтверждая свою принадлежность к Странникам. Орк в ответ громко цыкнул зубом, выглядя стукнутым пыльным мешком из-за угла.

— Ты не маг Ярости, — взял он себя в руки. — Ты… Не буду об этом. Однако контролировать гнев и ярость ты тоже должен уметь, иначе можешь натворить немало. Так что приемы контроля я тебе дам. Придется много медитировать. Причем в униженном положении, преодолевая себя. Спросишь наших девок, они знают, что и как надо делать в таком случаю, многих учили контролю. Я их сразу предупрежу, чтобы не переусердствовали. А то они от радости, что оказались у сосуда духа, такой кошмар тебе устроят, что не каждый опытный мастер выдержит.

В этот момент прозвенел звонок, и архимагистр отпустил студиозусов. Кроме Гинтары, которую повел к ректору.

Артем не спеша двинулся к выходу из корпуса, но быстро понял, что просто так ему не уйти — выход перекрывали группки старшекурсниц, жадным ожиданием смотрящих на него. Вперед вышла черноволосая красавица в легком белом платье, не скрывающим фигуру, и несколько жестковатым лицом.

— Лорд Дар? — ядовито улыбнулась она. — Нам наши подруги из дворца рассказали, что вы способны доставить девушкам буквально сказочное наслаждение… Мы настаиваем, чтобы вы удовлетворили наше любопытство. Идемте!

Она хотела взять Артема за руку, но перед ней, словно призрак, возник дроу, оттирая от сюзерена.

— Не мешай, — вздохнул юноша. — Я сам виноват, что прокололся. Показал местным дамам необычные способы любви. Вот они и требуют своего. Отказать не могу, клятва, сам понимаешь, что это такое. Так что придется.