Природный талант

Так делали все эльфы, светлые и тёмные. Из-за облаков вниз пронёсся сверкающий луч, несколько мгновений назад вознёсшийся в небо. Передача духа состоялась, теперь нужно было скорее остановить демона.

Обернувшись к месту сражения, Тилиэль впала в ступор. Такого она никак не могла предположить. Человек проигрывал в самом начале сражения и не имел ни одного шанса, а теперь он теснил демона, который уже принял облик фрэндэала — полудуха. Никому ещё не удавалось победить такого демона, не имея достаточно мастерства в магии огня. Но Аркан с этим как-то справлялся, хотя и было видно, что его силы на исходе. Тилиэль поспешила присоединиться, почувствовав ярость врага. На ходу она призывала огненных духов, чтобы те исполнили усмирение демонического духа. Конечно, дух Амориль был сильнее остальных и откликнулся первым.

Усмирение требовало сильнейшей концентрации и даже вхождения в транс. В этом помогало зачитывание заклинаний нараспев, чем Тилиэль и занялась, пока направлялась к Аркану. Когда она могла вступить в бой, энергия переполняла её.

Сражение приняло совсем невероятный поворот. Человек, который совершенно не имел опыта сражений ни с демонами, ни с обычными духами, побеждал сильнейшего демона магмы. Неизвестная Тилиэль магия помогала ему, он высасывал энергию демона подобием паутины. Высокая чувствительность помогала эльфийке чётко ощущать падение энергии демона, но вот куда эта энергия переходила, она понять не могла. Аркан тоже слабел, хоть и не так быстро.

Демон Амориль когда-то давно был её возлюбленным. Трагическая история любви сделала из Амориль сильнейшего мага огня. Лишь в битвах она забывала о своей боли, сливалась со своим возлюбленным и уничтожала врагов. Отважная эльфийка рвалась помочь родной душе, увлекая за собой остальных духов огня. Голос Тилиэль исказился, будучи в трансе, она не замечала, как контроль над её телом частично захватила Амориль. Слова сами вырывались наружу.

— Поумерь свой пыл, Гилерон, ты рискуешь остаться совсем без энергии. А духи без энергии, как известно, становятся лишь пустыми невидимками, ни на что не способными. Ты же видишь, противник тебе попался совсем непростой. Смирись и подчинись ему.

Конечно, глупо было полагать, что искажённый демонический дух возлюбленного Амориль тотчас же преклонит колени и сдастся, но любящая душа никогда не начнёт с жёстких мер. Демон расхохотался, явно не желая разговаривать и идти на уступки. Вокруг потоков магмы, истекающих из ран демона, проявился огненный шар.

Тилиэль под влиянием Амориль видела под обликом монстра величественного и благородного тёмного эльфа, который был готов потерять самый ценный дар, данный ему природой — свою душу, ради спасения своего народа. Все его дела откликались эхом памяти в Тилиэль, поэтому действовать нужно было очень быстро и решительно, чтобы не упустить момент. Она вошла в трансовое состояние, распевая песнь усмирения демона. Вслед за звуками песни текла энергия огня, подкреплённая стремлениями душ.

Энергия перерождала пламя, забирала физическое его проявление и переводила в духовное. Огненный шар, который успел опалить руки Аркана, стал уменьшаться. Когда волна дошла до ядра демонической энергии, пламя угасло, а душа демона приобрела прозрачные очертания. Ярость сменилась спокойствием, Тилиэль поймала его в ментальную ловушку. Этот ритуал подчинения требовал больших затрат энергии мага и максимального слияния используемых духов.

Дальше всё происходило под чётким контролем Тилиэль, нельзя было отдавать полную свободу Амориль, настолько сильная любовь освобождает духов от власти магов, а им нужно было подчинить демонический дух Гилерона. Помощники Тилиэль летали вокруг новой души, танцуя и успокаивая её. Стройный хор эльфийских голосов окутывал демона, превращал всю его ярость в чистый огонь, подвластный магу, призывая подчиниться, присоединиться к их круговороту.

Душа демона словно никого не замечала, лишь к одной фигурке был прикован его взгляд, к возлюбленной. Не спеша устроить их воссоединение, Тилиэль провела духа Амориль к центру, приглашая на танец душ Гилерона. Он тут же отозвался на призыв, сначала с осторожностью, а затем со взрывной страстью закружил он свою возлюбленную, отказавшись от демонической ярости, от тёмной силы, переполняющей его.

Из глаз эльфийки потекли слёзы счастья и боли одновременно. Радостно было наблюдать за воссоединением влюблённых. Жаль, что теперь они еще долго не смогут снова встретиться. Они больше не имели своего сознания, им придётся воевать вместе с хозяйкой-магом, пока век её не закончится. Всё внутри сжималось от осознания, что её жизнь будет препятствием к перерождению душ. Только бы они снова не преклонились перед тёмной силой, не превратились в демонов. Так они никогда больше по-настоящему не воссоединятся. Однако Амориль была права, другого выхода нет, только так можно было дать душам второй шанс.

Сквозь пелену транса Тилиэль видела, как Аркан упал на опалённую землю, так и не выпустив меча. Духи огня выплясывали свой танец, объединяясь, словно истосковавшиеся возлюбленные. Нельзя было терять концентрацию, поэтому Тилиэль следила за вовлечённостью бывшего демона в общий танец огня. Нужный момент наступал, только когда Гилерон соприкасался с Амориль.

Она ускользала от него, разрывала связь, опасаясь вновь попасть под его контроль. Пришлось высчитывать ритм движений, когда дух Гилерона мог дотронуться до Амориль. Поворот, перелёты вверх, затем вниз, обратный поворот, сближение и отдаление. В голове Тилиэль текла мелодия, шум листвы аккомпанировал стройному хору духов, далёкие раскаты грома добавляли глубину и вес мелодии, завывания ветра в скалистом ущелье вплетались в музыку. Вся природа играла в этом оркестре.

Тилиэль выжидала. Свет прикосновения — и струны энергии затянулись на демоническом духе, поймав его. Танец не прекратился, лишь ритм ускорился, и сменились движения, теперь дух Амориль окутывал Гилерона, а остальные духи огня по-прежнему кружили на некотором отдалении. Подчинение было сделано точно и быстро, Тилиэль облегчённо выдохнула и немного снизила духовный контроль.

Ни разу ей ещё не приходилось выполнять этот ритуал с такими ставками, где на кону были жизни других. А тут ещё и дипломат светлых эльфов. Они бы явно не обрадовались его смерти. Хотя, это только формальная сторона… скорее, человек, который рисковал своей жизнью ради спасения уже умершей души совершенно незнакомого эльфа.

Понимал ли он вообще, что делает? И как оказался здесь, если духовная энергия огня совершенно ему неподвластна, и он её не чувствует? Загадок было много. Аркан смог удивить ее, нужно быстро перенести его в лагерь и передать на лечение. Бой с ордой совсем близко, поэтому нельзя терять ни минуты.

Необычный человек волновал Тилиэль, мысли о нем вызывали трепет и неясную надежду. Загадочный образ придавал ему шарма, смешанную ауру было сложно прочитать. Какие еще сюрпризы он скрывает? Удивительно, что он был честен, открыт в разговорах и даже прямолинеен. Ни один эльфийский воин не вызывал у нее подобных чувств.

Увидев состояние Аркана после столкновения с демоном, Тилиэль поёжилась и немедленно призвала Тень смерти, которая и отправила хозяйку броском кокона к горному хребту, где часом ранее появилась угроза. Призыв затрачивал большое количество энергии, и усталость навалилась на нее невыносимой тяжестью. Судя по всему, человек мог вовсе остаться без рук, так что помощь ему нужно было оказать срочно. Другого способа быстро добраться до лагеря не было.

— Слишком уж много безвыходных ситуаций на сегодня, подружка, — вслух подумала Тилиэль.

Через несколько минут, которые Тилиэль пыталась безуспешно определить степень ожога, из-под земли с двумя новыми коконами, расположенными один за другим, появилась тень смерти. От этого эльфийка была просто вне себя от удивления.

— Как ты узнала, что со мной будет ещё один пассажир? — невольно вырвался у неё вопрос.

Зверь не ответил, лишь ткнулся передними лапами-лезвиями в раненного, лежащего без сознания, человека и что-то произнес на своём.

— Он тебе сообщил? Но как?

Тень больше ничего не сказал. Видимо, зверь не хуже хозяйки понимал срочность ситуации, и поэтому обвил бессознательное тело Аркана и перенес его во второй кокон. Первый предназначался предводительнице тёмных эльфов. Тилиэль быстро забежала в прозрачный кокон и присмотрелась ко второму. Его тёмные очертания немного подсвечивались, Тень смерти что-то делала внутри, и эльфийке оставалось только полагаться на её многовековую мудрость.

Зверь ушел под землю, вокруг заработали лезвия, пробуривая землю и ускоряясь. Впервые за всё время подобных передвижений, Тень смерти зашла глубже, найдя подземную реку, в которую без раздумий ринулась, теперь гребя лапами под водой. Кокон Аркана засветился ярче и приобрёл голубоватый оттенок, как от магии воды.

Хорошее время, чтобы успокоить свой метущийся разум и предаться медитации, к чему Тилиэль и приступила. Очистив разум, эльфийка отправилась в путешествие по воспоминаниям. Вот она вместе с подружкой бежит к наставнику, им всего тринадцать-четырнадцать лет. Лёгкость от незнания, беззаботная жизнь маленьких эльфиек наполнена весельем и волшебством… это было их лучшее время.

— Амориль, Амориль, а помнишь, что наставник рассказывал про это ужасное существо? Я так и не поняла, зачем им коконы, ведь их легко обнаружить и направить удар в конкретное место. Почему командующие ездят именно там? Разве не лучше было бы прятаться где-нибудь в теле монстра?

Эльфийки опаздывали и бежали через листву по небесному пути к поляне обучений. Амориль была серьёзнее во всём и считала себя старшей, но год разницы у тёмных эльфов и разницей-то назвать нельзя было, ведь жили они гораздо дольше нескольких веков.

— Тиль, ну ты как обычно! — не удержалась подружка. — Ведь кокон и есть самая прочная часть Тени смерти! Снова ты всё прошлое занятие в своих мечтах пробыла, — девочка захихикала. — Вот представь, ты идёшь по лесу, собираешь полезные травы, впитываешь энергию солнца, листья тебе что-то шепчут, и всё вокруг наполняет тебя энергией…

— Эй, стоп, стоп! Это здесь причём? Я чувствую, что ты пытаешься рассказать важную деталь, но я… снова не помню, — растерянно отозвалась Тилиэль.

— Я знала! Спящая красавица-а-а, проснись! Земля — один из мощнейших элементов магии! А представь, что в земле есть и камень, и вода, и корни деревьев!

— Эм-м, ну да, а что дальше?

— Просто обожаю рассказывать тебе что-нибудь! Тиль, тебе надо собраться, иначе ты так и не догонишь меня! А нам непременно надо вместе… Ну да ладно, так вот! Тень смерти собирает всю энергию по пути, может эту энергию преобразовывать, куда ему захочется.

— Так вот почему ты такая грустная, Амориль! Просто слишком много уже знаешь, за-знай-ка! — Тилиэль задорно засмеялась.

И маленькие эльфийки снова побежали по тропинке, догоняя друг друга и искрясь весельем.