Запасная царевна

Глава 38

Глава 38

Весть о наличии яблочек меня, конечно, порадовала. Не в пример вести о местонахождении плодов и способе их получения. Хотя… кое- какая задумка у меня на этот счет, все-таки, имелась. Оставалось только убедить окружающих в том, что мое скорейшее возвращение домой выгодно не только одной мне.

- Зачем я вам тут, бабушка?- жалостливо протянула я, заглядывая в блеклые глазки Яги- Одни-ж неприятности от меня. Может домой меня, а? Еще и конкурс этот ткацкий, будь он не ладен…

- Вот, кстати, да- вскинулась подглуховатая ведьма, проигнорировав мой заход на отбытие- Про адский конкурс это ты правильно вспомнила. С ковром что-то придумывать надобно. Ежели я правильно понимаю, то ткешь ты не лучше, чем гуся жаришь.

- Гуся, кстати, я отлично готовлю- надулась я.

- Тогда все еще хуже, чем мне и думалось- совсем погрустнела старушка- Одно нас спасти может, что опосля твоих нападок смертоубийственных на других участниц в одной горнице вас теперича собирать никто и не рискнет. Да и Защитники того не допустят. А енто значит, что ткать каждая в своей горнице станет. А тут тебе помочь проще.

- Надо попробовать с другими Защитниками сговориться- тут же вскинулся мотыль- Всем выгодно, ежели Настасья тихо конкурс пройдет да внимание к себе боле не привлечет. Уж дорога домой недалече. Досидели бы на смотринах все спокойно да и восвоясьи…

- А почему, кстати, Вы мне помогаете?- вдруг задумалась я, подозрительно глядя на бабку и моль в юбке- Ну, понятно Смертушка- она, вроде как, лицо заинтересованное, ибо подследственное и в соучастии замешанное. Раньше Вы мне помогали, потому как царевной считали и уберечь хотели. Кого-нибудь. А теперь что?

- Мне по должности положено- развел руками Защитник.

- А я для равновесия - подумав, кивнула Яга- Беречь тебя от Кощеева гнева надобно. Ведь коли с тобой что случится, как мы настоящую Настасью Берендеевну сюда вернем? Токма махнуть вас друг на друга можно. Либо живую на живую, либо тело на тело. Уж так мироздание устроено. Царю Берендею-то живую вернуть надобно.

- Ой…- вдруг побледнел чей-то череп.

- Что такое? Что не так?- напряглась Яга, угрожающе прищуриваясь то на меня, то на нежить- Али я чего-то еще не знаю? Уж не прибрала ли ты, безносая, раньше времени Настасью царевну?

- Чего? Нет, конечно! Вон ведь и в книге моей нет ее среди усопших-то! Да и коли-б она мертвая была, как бы я тут Настасью-то пристроила? Труп на живую не поменяешь! Это потом они сами своей судьбе хозяйки- помрет, так помрет… Главное, чтобы до возвращения не померла…

- Смотри мне!- погрозила пальцем Смерти Яга- А то я на тебя быстро управу-то найду!

- Ой, не пугай!- фыркнула нежить- Без пуганных знаю. Не мертвая она тама, ясно? Не мертвая!

- А зачем замену приволокла тогда?

- А сбёгла она! В мир ейный сбёгла. Сожрала яблочко, как царица покойная ее надоумила, да исчезла. Насилу мир нашла, куда она спряталась. Возвращать ее и времени-то не было. А тут мне вон, Настенька наша и подвернулась. Помочь согласилась- неожиданно гладко вывернулась Смерть, от чего я быстро просекла, что легенду она давно продумала.

- Вот! Теперь я помогла и давайте меня обратно вернем! Пока еще что плохое не случилось…- вклинилась я со своим животрепещущим вопросом в милую старушечью беседу- Не ровен час и этот конкурс добром не закончится.

- И обсуждать ту нечего- отмахнулась от меня Яга- Вот, наконец, ладно все складывается. Главное, теперь внимание к себе боле не привлекать. А как женится царь на Василисе, так, на радостях, яблочко у него и попросишь. Ты у нас не здешняя, так что вернем тебя домой и забудет он тебя, как страшный сон. А про испытание не тревожься. Я, вона, с Марьей Искусницей сейчас все улажу. Она и свой ковер соткет и тебе поможет. Так что к утру будет у тебя что Кощею предъявить. А сам спать теперь ложись. Утро-то вечера мудренее. И, главное, ничего не трогай и ни с кем не ругайся!

- «Не трогай», «не ругайся»…- кривляясь, передразнивала я невидимого собеседника, таращась в темноту горницы, едва освещенной светом лучины- Я и так никого не трогаю. Обычно. Сами трогаются…

- Что ты там бубнишь все?- глубоко зевая, отозвался из угла Защитник.

- Ничего. Спи давай! Уж и с самой собой пообщаться не могу!- возмутилась я.

- А! Сама с собой- это можно… Коли не о дурном- хмыкнул мотыль, уже похрапывая.

- Господи, да кто эти перины-то придумал!- не выдержав, вспылила в никуда я- Как тут уснешь?

- Нормально уснешь. Ежели никто мешать не будет- снова забурчал из темноты насекомыш- Спи давай! Заря уж скоро.

Мой глубокий вздох раскроил таящийся по углам мрак и затих в районе подушки.

Если откровенно, то более неудобной постели я и придумать не могла!

Боже, награди тех, кто, в итоге придумал нормальные матрасы! Боюсь, что это гениальное изобретение родилось в их голове как раз перед смертью в объятиях удушающего куля с перьями.

Это же ад, а не место сна! Я утопала в набитом пухом мешке аж по самые уши. Было очень комковато, душно и тесно. И, что естественно, совершенно не способствовало моему безобидному засыпанию.

Поворочавшись таким образом еще с четверть часа, я окончательно убедилась в том, что в текущем нервном состоянии и с учетом напряженной обстановки, уснуть мне сегодня точно не удастся.

Тем более, что еще и постоянное напряженное ожидание невиданной помощи от Марьяны царевны не давало сомкнуть глаз. Я прислушивалась, вздрагивала от малейшего шороха постоянно ловила себя на мысли, что в спальне кто-то есть.

И, у слову, при этом я испытывала настоящий ужас. Причем явно не от того, что кто-то невиданный сейчас мне безвкусную дрянь сплетет, а мне потом за нее перед приемной комиссией краснеть.

Просто мне было страшно, что допущенный в мою спальню неведомый гость одним ковром не ограничится. Сдавалось мне, что после ковра он еще что-нибудь чем-нибудь раскроит да и свяжет. И это будет точно не свитер.

Ну, а что? Зачем моим врагам такую блестящую возможность от меня избавиться упускать? Сплю я такая, вся беззащитная. Легче легкого подушкой меня во сне придушить и сказать, что так и было. Ну, мало ли… Может я в этой гадской перине сама задохнулась? Я вот и сейчас на пути к этому. Чего уж там.

Кто эти таинственные «враги» я, правда, толком и до конца еще не придумала. Но они точно были. И даже если не враги, то недоброжелатели однозначно. Что бы там Защитник со Смертушкой не пели, а не любили меня тут все поголовно. По совершенно разным, иногда, как по мне, так просто надуманным причинам. Но не любили.

- Все. Так дело не пойдет. Я сама себя до нервного припадка сейчас так доведу!- пробурчала, наконец я, смиряясь с неизбежным- Спать в таких условиях у меня точно не получится. А все потому, что отсутствия четного плана действий рождает панику! Надо срочно решать, что дальше делать!

- Что?- уточнил сонный голос мотылька.

- Ни-че-го- злобно отпечатала я- Спи.

И он, вроде как, уснул. Не то, что я.

Я решила, что успокаивать нервы нужно проверенными способами.

Слезы в данной ситуации , вроде как, не к стати. Да и без зрителей не так интересно. Оставалось планирование. Ведь решать, что дальше делать надо было обязательно! Проблем и так накопилось немало.

Во-первых, и это меня беспокоило больше всего, становилось совершенно не понятно, каким же именно образом меня теперь собираются возвращать домой. И в какие сроки. Что методы, что даты окончания моего заточения в этом сказочном мире становились все более и более расплывчатыми. Да еще и новые участники заговора доверия не внушали. Мало мне было одной Смертушки, так теперь еще и Яга со своими личными мыслями на этот счет. И Защитничек, покойный батюшка Кощея по совместительству, с его комплексами плохого отца и устрашающим стремлением сей факт хоть как-то исправить. Сдается мне, что и тот и другая совершенно не будут торопиться меня отсюда сплавить. Оно и понятно! Исчезни я в один миг- и это «незаконченное дельце» изведет царя за неделю. А уж дальше он и мир перевернет, лишь бы меня найти и показательно пару раз «бросить». Будто ему мало одного того, что на Василисе женится. Но уж такой характер… Другое дело, если эта история свою завершенность приобретет. Тогда оно тихо мирно все само и уляжется. Как именно эта завершенность выглядеть будет- тут каждый только сам разумеет. А, потому, у каждого своя выгода меня тут подзадержать на неопределенный срок.

Вот только с моими планами оно вообще никак не вяжется! Особенно в рамках того, как именно меня тут поддержать могут.

И тут возникало, как раз, «во-вторых».

А именно, угроза моего «замужа» с Финистом Ясным Соколом.

Что-то все больше мне кажется, что компания заговорщиков склоняется к мысли, что надо нас с русским героем поженить и тем самым Кощея окончательно от меня, так сказать, обезопасить. Зная Бессмертного, можно было однозначно утверждать, что о чужих жен руки марать он не станет- гордость не позволит. А, значит, это прямо-таки железобетонный способ не просто его самого на ком-то женить, но и заставить при этом от меня отказаться. Потому как овдоветь он в любой момент может (помним про пыточную, да?), а вот вдовой меня делать будет уже как-то некрасиво. Это я про его гордость, опять же, намекаю.

Вот только я замуж за добра молодца вообще никак не собиралась! Дался он мне сто лет в обед, красавиц писанный! Даже при условии, что я потом домой пойду, а с ним тут настоящая Несмеяна разбираться будет. Хотя, какие тут разборки? Ее же, поди, по нашему плану как раз волки по дороге домой загрызть должны будут. Примем, особенно жестоким и изощренным способом. Прям в лицо. Иначе как мы труп потом ее батюшке представим? Да как Финисту объясним, что за время пути царевна могла…в лице поменяться?

И все бы вариант, вот только одна неприятность: не сказать, чтобы я уж слишком православная была, но факт того, что где-то в другом мире у меня муж останется меня все равно нет-нет, да и будет подгрызать. Подсасывать темными ночами, так сказать.

Смогу ли я без оглядки на этот факт свою личную жизнь потом устраивать? Не буду ли себя до конца жизни обманщицей считать? Да и каково это, будучи, по сути, замужем там- замужем здесь выйти? И всю жизнь родного человека, получается, обманывать? И ведь не расскажешь же… Ну, то есть, расскажешь, конечно. Но психиатру. И в Кащенко. А это, к слову, тоже в мои планы на дальнейшую счастливую жизнь, как-то, не входило.

А Финист? Какой бы ни был, но человек-то он не плохой. Да и не виноват же ни в чем. Ничего, что он по божьим законом вообще двоеженцем может стать? Он же себя вдовым посчитает. К бабке не ходи, и год не закончится, как снова женится. Детишек заведет… Кто его знает, как ему в этом сказочном мире оно аукнется?

- Нельзя так- уверенно кивнула себе я и, стараясь не издать ни одного лишнего звука, поднялась с неудобной постели- В общем, «замуж» я точно должна отменить. По возвращению домой уж как получится, но замуж… Этого я не допущу!

Наскоро переплетя растрепавшуюся косу, я быстро натянула на рубаху вчерашний сарафан:

- Ладно. Ночь-полночь, конечно… Но, будем надеяться, что сказки не врут и именно ночью злодеи свои темные делишки и вершат. А коли вершат-то не спят. Как же злодействовать не бодрствуя?- шептала я чуть дрожащим голосом, чувствуя некое успокоения от звука собственной, слегка бессвязной речи и затягивая на ногах лапоточки- Я же что? Я ничего. Просто поговорю с ним и все! Не убьет же он меня за разговор-то? Правильно? Вот… Поговорю- и баиньки.