Запасная царевна

Глава 40

Глава 40

«Дура! Какая же я дура! Ну почему я решила, что он вот так просто мне яблоко отдаст, если я в любви признаюсь?»- стонала я, захлопывая за собой дверь- «Почему решила, что выслушает, узнает, что я из другого мира и поможет домой вернуться?»

Ответов на этот вопрос, увы, в темном коридоре не было.

Зато было кое-что другое. На что я, благополучно, и налетела, слишком резко развернувшись от хлопнувшей створки и едва успевая сделать первый шаг в непроглядную тень.

- Ой!- воскликнула не замеченная ранее мной фигура и едва не отлетела в стену.

- Черт!- злобно выругалась я, опадая на свою, склонную к приключениям попу и потирая ушибленный лоб- Кто здесь еще по ночам шастает?

- Это… это я- жалобно всхлипнула жертва кинетической энергии подозрительно знакомым шепотом и нащупала меня ладошкой- Василиса!

- А ты что здесь так поздно делаешь?- ахнула я, поднимаясь с ее помощью с пола и хватаясь за предупредительно подставленный девичий локоток- Не спится?

- Ох, не спится, Настенька!- тут же горестно всхлипнула девушка и, в робком свете луны скудно светящей в маленькое оконце, блеснули непростыми слезами ее огромные глаза- А ты что же… Откуда бежишь?

- Да… Оттуда- неуверенно махнула в темноту я.

- От Кощея- уверенно проронила царевна.

- С чего ты взяла?- постаралась придать легкомысленности тону я.

И мы обе обернулись за единственную дверь за моей спиной, в которую и упирался темный коридор.

- Так не от него скажешь?- не стала домысливать сама Василиса.

- Ничего не скажу- устало вздохнула я и аккуратно отцепилась от царевны- Уж светать скоро начнет. Ты почему не спишь?

- Устала- вдруг, очень серьезно и обреченно отозвалась она- Очень. Сил моих боле нет…

- Что случилось?- напряглась я.

Но темная фигура лишь ухмыльнулась, едва слышно и скрыла глубокий вздох, отступая назад.

- Вась…

- Ничего, Настя- опять вздохнув, хмыкнула царевна- Ничего. Все ладно будет.

- Может я помочь могу?- аккуратно уточнила я, слегка удивленная странным поведением девушки.

- Ты?!- почти хохотнула собеседница, а, затем, тон ее снова стал легким и немного наивным- Ну что ты, Настенька! Я уж и справилась. Только утомилась очень. Спину аж прихватило да глаза ажно заболели. При свечах-то.

- В смысле?- не поняла я.

- Вот ты недогадливая- колокольчиком тихо рассмеялась Василиса- Пока пряжи напряла да шелкову нить скрутила, покуда ковер выткала… У меня-ж, поди, помощниц, Ягой назначенных, не было! А сама я в волшбе не разумею. Все ручками самой делать пришлось. Хоть девки дворовые помогли. А то бы и не управилась.

- Черт- вновь простонала я- Еще и ковер этот… Я уж и забыла совсем.

- Не мудрено, чай- снова как-то горько хмыкнула Василиса и медленно побрела по коридору в сторону горниц.

- В смысле?- ахнула я- Стой, Вась! Ты о чем?

- Ась?- наивно хлопнула в темноте ресничками красавица- Так о том, что как же- шь тебе не забыть, коли тебе сама Марья Искусница помогать приставлена? Хотя… Иная помощь хуже пожара обернуться может.

- Как это?- тихо идя рядом с царевной уточнила я.

- А так! Марья Яге пообещала тебе помочь, а вот что потом все портить не станет не обещала.

- С чего ей мне все портить?- удивилась я- Все равно конкурс этот ничего уже не решает.

- Может и так- пожала плечами Василиса- А только зависть девичья резон не всегда ищет.

- Чему завидовать-то?- снова не поняла я- Кощей на тебе женится.

- Кабы так- горько хмыкнула Василиса- А то и передумать может.

- Из-за ковра?- с сомнением покачала головой я- Да ну. Глупости. Да и мы же все царские дочери. Все понимаем, что не на той женятся, кто ткёт лучше. А на той, с чьим царством союз более надобен. А загадки эти- это все так, игрушки одни.

- Ежели ты все так понимаешь- резко остановилась Василиса- Так зачем тут до сих пор? Вон, уж и Финист Ясный Сокол за тобой приехал. Другая бы бежала впереди его коня до дому, к батюшке да в церковь, покуда он не передумал. Да нет на Руси той девицы, которая бы горькими слезами не умылась в тот миг, как Финист жениться надумал. А он же тебя выбрал! Ты от счастья своего светиться солнышком должна, а ты…

- А что я?- сухо спросила царевну.

- Ничего- отмахнулась та- Ковер, вона, ткешь, смотрю.

- Тку- согласилась я- Да только не я ли вечор Кощея просила домой нас отпустить? Сама-ж слышала, что он не пустил. Как я супротив его воли-то уеду?

- Так не просят- холодно обрезала Василиса- Так по сердцу живому ножом острым режут.

- Нет у него сердца. И ковра нет, видимо. Вот и тку, вместе со всеми.

- Ну тки, коли так- вздохнула девушка- Коли мыши ковер не попортят, глядишь, порадуешь царя по утру.

- Ка… какие мыши- вдруг икнула я, враз покрываясь липким потом.

- Ясно дело какие- фыркнула Василиса- Обыкновенные. Каких Агафья, девка дворовая Марьина вон, цельную мышеловку по коридору недавно куда-то несла.

- Куда несла?- холодея от ужаса спросила я.

- О том не ведаю. Я тут гуляла, спину разминала. Она в темноте меня и не заприметила. Туда пошла.

- Там моя комната- машинально проговорила я- Зачем ей туда было идти?

- Вот и я подумала, куда-ж енто в ночи можно столько мышей-то волочь?

Перед моими глазами резко потемнело.

Нет, другие бы и не заметили, так как в коридоре и так было темно, как у… эм… у Кощея в душе, например.

Но лично для меня обычная ночная мгла обернулась беспросветным мраком.

Мышей я боялась не просто до паники. До истерики! До инфаркта. До невменяемости!

О! Это же не звери. Это олицетворение истинного ужаса, воплощение отвращения и лицо пакости! От одного названия меня бьет мелкая дрожь и передергивает, словно я съела лимон и запила его тухлым сырым яйцом. Бррр!

А тут прям целая мышеловка… Я даже представить боялась такое количество. Не то что увидеть их, когда-нибудь, вживую…

- Но ты же не считаешь, что Марья тебе настолько завидовать может- прервала мои панические размышления Василиса- Ну, полюбил тебя Финист Ясный сокол, о котором она сызмальства вздыхала. Ну узнает завтра, какая ты мастерица да полюбит тебя еще крепче. Не ее ковер увидит, да ахнет так, что мастерицу приметит, а твой в постельной своей ночами рассматривать станет. Так что с того? Не мышей же тебе подпускать, чтобы рукоделие твое попортили…

- Ты злословишь напраслину- хрипло прокаркала я, пытаясь не поддаваться панике- Не может такого быть.

- И то верно- легко согласилась царевна, останавливаясь у двери в свою комнату- Не думай о том! Мало ли что мне там мерещится? Иди спать ужо, Настенька! Утро вечера мудренее!

И девица скользнула в свою горницу, мягко затворив за собой дверь и оставляя меня в темном коридоре, наедине с моими страхами и посеянной в голове недоброй мыслью.

- Не правда! Это все не правда! Она просто напугать меня хотела. Отомстить за то, что я с Кощеем в кабинете была. Ведь точно же под дверьми подслушивала, понятно же!- бормотала я себе под нос, аккуратно пробираясь минуту спустя по собственной горнице в спальную и, зачем-то, прихватывая из-под лавки у окна верный огнетушитель.

Но в голове стоял гул, а перед глазами упорно мельтешили многочисленные серые монстры с длинными, голыми хвостами.

- Я просто лягу спать и не буду об этом думать- судорожно шептала я, зарываясь в перину и прижимая к груди холодный, измалеванный остатками извести огнетушитель.

С ним мне было немного спокойнее. И, как-то, чуть более вменяемо. Как-никак, единственный предмет из моего, настоящего, реального мира.

- Вот! Об этом надо думать!- вскинулась я- Это все не реально. Это вообще сказочный мир какой-то. Ничего этого просто и быть не может. Ни Кощея, ни смотрин этих… ни мышей…

И вот тут, прямо в ответ на мои суматошные панические мысли где-то в горнице что-то зашуршало.

- Этого нет! Мне это только кажется!- испуганно пискнула я, сжимаясь во вспотевший, трясущийся комочек и обнимая огнетушитель до опасности продавливания- Этого не существует!

Но не существующее животное, как на зло, тихо пискнуло и еще активнее заскребло своими маленькими, опасными лапками по какой-то, наверняка крайне нужной мне поверхности, намекая, что он точно не единорог.

«… Ну, полюбил тебя Финист Ясный сокол, о котором она сызмальства вздыхала. Ну узнает завтра, какая ты мастерица да полюбит тебя еще крепче…»- словно по волшебству, произнес в моей голове тихий голос.

А подлая адская тварь снова чем-то по чему-то поскребла.

- Вот же сука- жалобно всхлипнула я, имея в виду не то мышь, не то Василису, не то Марью царевну и, обреченно вздыхая, поднялась с постели, крепко прижимая к себе последний оплот своей адекватности в виде прибора для пожаротушения.

Крадучись, я пробиралась по холодному полу в горницу, откровенно шалея от собственно смелости и тупости.

Вот зачем я туда вообще шла? В потьмах все равно толком ничего видно не было. Да и если бы было, что, скажите на милость, я собиралась там рассмотреть и, главное, что при этом планировала предпринять? Максимум, на что я была способна при виде смертельно опасной мыши, это визг на уровне ультразвука и несколько вариантов глубокого обморока, с течением от припадка с буйным помешательством до глубокой комы. Какую роль при этом мог сыграть огнетушитель вообще оставалось загадкой. Но, напрочь игнорируя все потуги мозга произвести измышления, я упорно продолжала красться.

И это только за тем, чтобы оказавшись напротив окна, в свете холодной луны и догорающей лучины, с ужасом лицезреть на выставленном у лавки ткацком станке мелкую, подлую, голохвостую тварь, которая металась по натянутым нитям в след за челноком и ловко вплетала сложный узор в выходящий из-под него ковер.

Огнетушитель тут же громко брякнулся дном о пол, выпав из моих задрожавших рук и лишь чудом удерживаемый теперь за рычаг кончиками дрожащих пальцев. Холодный пот тонкой струйкой побежал по позвоночнику. Я громко всхлипнула, подавившись хлынувшими из глаз обильными слезами.

Мышь на станке подпрыгнула от резкого звука и тут же замерла, хищно зыркая на меня глазками-бусинками. А потом… угрожающе поднялась на задние лапки и сделала в мою сторону пару шажков:

-Не плачь, Настенька! Я тебе помогу- явно имея в иду что-то кровожадное пискнула хищная тварь и, неосмотрительно, прыгнула с агрегата на пол.

Лишь миг потребовался мне, чтобы набрать в легкие стратегический запас воздуха и выдать его в пространство в виде оглушающего визга.

- Стой, подлая тварюга!- визжала я, изо всей мочи дубася по полу огнетушителем- Вот тебе! Вот!

Мышь пищала и весьма талантливо уворачивалась от смертоносных ударов, петляя между моих ног и пользуясь темнотой помещения.

-Все равно прибью!- верещала я, в перемешку с испуганными вскриками и продолжала хаотично колошматить по полу агрегатом.

- Да послушай же!- зачем-то разговаривала со мной тварь человеческим голосом- Остановись!

Но я знала, что русские не сдаются. И остановит меня только смерть. Причем, искренне рассчитывала, что мышиная.

- Не трогай ее!- раздался у моего уха встревоженный вопль и возле лица, вдруг, замельтешила крыльями неизвестно откуда взявшаяся крупная ночная бабочка.