Крылья пепла

Глава 9

Райвеллин, после Сошествия

Сегодня Кайтвиен весь день болтался по парку вокруг дворца и неожиданно нашел много любопытных мест, о которых раньше даже не догадывался. С другой стороны, ему раньше не приходило в голову гулять в той часть дворцовой территории, где располагались хозяйственные постройки, склады и конюшни. Конюшен ему и дома хватало, потому, хоть он и полюбовался от души на тонконогих серебристо-серых лошадей. Дом Клевера исправно поставлял скакунов, достойных носить на себе высокородных светлых и правящих тен’Тьерт.

Потом Кай прошел обнаруженной среди деревьев тропкой и набрел на старый рассохшийся ствол. Рядом из того же корня росло новое дерево и было похоже, что первое, упавшее, еще долго сопротивлялось, сумев дать новую жизнь. На стволе сидели. Не много и не часто, но трава на земле росла плохо, и кора по верху была сглажена. Кайтвиен тоже присел. Почему-то вспомнилась Ллориен. Совсем девчонкой, вся в россыпи мелких круглых веснушек, будто на нее солнце чихнуло. Ей бы здесь понравилось. Она любила такие вот диковатые укромные места.

— Я помню, что обещал, цветочек, — прошептал Кай. — Я храню, как умею.

С дерева на плечо упал лист. Как прикосновение. Тен’Шайти крутнул в пальцах черенок и дрогнул. В мелькнувшем сквозь ветви солнечном луче Кайтвиену показалось, что прожилки налились черным и желтеющая по краям зелень расползается тающей пленкой пепла. А в следующее мгновение пришел зов.

Если бы не неприятный опыт подобного с Хиланленом, который звал его на крови, чтобы поручить заботу о ребенке Таэрена, Кай даже внимания бы не обратил на желания Владыки. Вряд ли Светоч использовал древний темный ритуал зова по крови, просто Кай с Таэреном этой кровью менялся. Занятно, что столько лет прошло, а ему и в голову не приходило, что будучи братом по оружию для Тьейша, он почти что сын Светочу.

Кайтвиену не доводилось бывать в личном кабинете Маэльхаэла. Здесь вообще мало кому доводилось бывать. Поэтому, когда встретивший его Мелтар, бессменный секретарь и помощник Светоча, повел в ту часть башни, где располагались покои Владык, Кайю сделалось неспокойно. Но комнаты погибшего Таэрена остались позади, только снова в груди заныло. Так Кайтвиен и вошел, с ноющим сердцем.

Светоч сидел за столом. Его унизанные перстнями руки лежали на темной столешнице выбеленными солнцем ветвями кораллов, а из стылых глаз смотрела бездна.

— Идем, — сказал Владыка, оборвав слова приветствия, поднялся из-за стола и взмахом руки открыл стенную панель, за которой скрывалось довольно обширное помещение — мастерская мастера-артефактора. Вот где настоящая сокровищница Элефи Халле, а не камни и драгоценные металлы. Светоч провел мимо витрин к низкой дверце в глубине, которую отпер добытым из-под одежды ключом-амулетом.

Магические светильники вспыхнули, озаряя маленькое полукруглое помещение. Посреди была каменная тумба из того же темного малахита с золотыми прожилками, что и чаша Скорби в храме, на тумбе — чеканный диск с низкими бортиками. Внутренняя поверхность диска была расчерчена на клетки разной величины лучами из центра и бегущей спиралью, в некоторых клетках лежали округлые самоцветы. Чем ближе к бортику, тем тусклее камни. Не слишком много, почти выцвели, от некоторых осталась лишь невесомая пыль.

— Знаешь, что это? — спросил Светоч.

Кайтвиен кивнул. Говорить не вышло. Голос Владыки, как рассыпающийся в руках лист из видения, наполнил комнатку пеплом и у Кая сохло в горле, будто он несколько дней не прикасался к чашке с водой. Не обязательно было видеть родовой артефакт тен’Тьерт, чтобы не знать о нем.

— Здесь нет нового камня. Он должен был появиться, как только родилось дитя, но его нет. Камень Таэрена тоже не сразу появился. Все из-за живого серебра, которым глушили слишком сильный для младенца дар. Второе дитя моего сына выжило. Хиланлен признался мне, что спрятал его в капсуле с живым серебром и отправил прочь за стену. Я догадываюсь, кто увез. Эльфар из рода Полыни, Алех. Только он тогда покидал Земли. Ты провожал его. Что при нем было?

— Книги, должно быть. Он всегда возит с собой книги. Я не проверял.

Первые слова, первая ложь Светочу. Но боль от нарушенной клятвы правителю, терзающая тело, ничто по сравнению с болью потери. «Я помню, что обещал, Тьейш, я помню, что обещал, Фейре,» — заклинанием билось внутри.

Пока Кай боролся с собой, Светоч обошел малахитовую тумбу, чуть склонился и положил поверх диска со сферами родовых камней ножны.

— Когда-то давно муж из дома Терновника оставил свой род и ушел в другой. У него был сильный дар. Он пел воздуху, а воздух пел ему. Твой дар, Кайтвиен тен’Шайти, из этого корня и этой крови. То, что ты стал товарищем Таэрену, вовсе не случай. И я знаю, что вы менялись кровью, младший брат моего младшего сына, и твое сердце болит. То, что лишило Исток голоса, не должно существовать. Это мое право, а ты мои руки, в которые я вложу оружие своего возмездия.

Кайтвиен хорошо знал эту рукоять. У скааша, что отдал Таэрен, была такая же. Второй легендарный клинок дома Терновника лежал перед тен’Шайти кривой усмешкой судьбы. Оскалом.

— Владыка…

— Ты уйдешь за Стену и найдешь дитя с проклятым даром, Кайтвиен тен’Шайти. Скаир покинет ножны только для эре’даэро. Это твой Долг служения и Долг крови.

— Тот, кто ушел, ушел навсегда, — горько улыбнулся Кай в ответ на оскал судьбы, глядящей бездной из застывших глаз Светоча.

— Ты сможешь вернуться в Земли, — сказал Маэльхаэл и рядом с ножнами на диск лег портальный камень.

— Это ребенок, Владыка, ты велишь мне убить дитя.

— Не дитя, возрожденное пламя, которое погубит мир, как только осознает себя. Никому из живущих не под силу обуздать подобное. Огонь — стихия Хранящих. Ана и Янэ уже терзают сущее за кощунство отворив Горнила.

Кайтвиену казалось, что бездна из глаз Светоча вползает ему в сердце, пытаясь вытеснить из него тех, кто до сих пор там: две занозы, цветочек, мальчишка и дитя с живым серебром вместо крови.

— Достать меч из ножен легче, чем вложить его обратно, — произнес Светоч.

— Я помню эти ваши слова, Владыка.

— Потому я их и произнес, но сейчас у них другой смысл. Это не дитя, Кайтвиен тен’Шайти, это гибель мира. Прими оба дара и исполни, как велит Долг. Ты будешь не один из посланников возмездия, но первый из всех и каждый скажет тебе о своем поиске, если найдет, ибо только поющая сталь способна убивать пламя.