Pop-принцесса

ДЕВЯТЬ

Репетиции с Триной по выходным стоили того, чтобы попросить Кэйти подменить меня в «ДК», даже если это означало, что мне придется работать каждый день после школы на следующей неделе. Я знала, что, когда наступит понедельник, я вернусь к своей обычной жизни: новая школа, разрушенная семья, неразделенная любовь. А еще телевизионное прошлое, которое надо заставить всех забыть, и оценки, которые надо подтянуть, если я хочу, чтобы папа от меня отвязался. Я хотела показать Трине и Тигу все, на что я способна, перед тем как снова превратиться в размазню.

Мы с мамой пришли к Тигу в субботу утром, чтобы подписать контракт на право представлять артиста, подготовленный накануне юристами Тига. «Подписать контракт» — звучит громко, но пока это ничего не значит. Это был обычный контракт. Ни о каких деньгах речи не было. Просто прописывались условия, на которых Тиг будет представлять меня в шоу-мире при любом удобном случае.

В тот день я искренне обрадовалась тому, что мама не впала в транс, когда увидела Трину. Мама не стала рыдать, когда они обнялись. Они уселись за стол на кухне у Ти га, и мама стала расспрашивать Трину о том, как той нравится учиться в Бостонском университете. Она сказала Трине, что очень гордится ею и уверена, что у Трины достаточно знаний и таланта, чтобы привести в исполнение все мечты. Я уже рассказывала Трине немного о жизни нашей семьи в последний год в Кембридже, но она сразу прониклась к маме и бросила на меня удивленный взгляд, будто говоря: «Все не так плохо, как ты расписывала!» Мама заметно поправилась со дня смерти Лаки, но в ту субботу только габариты отличали ее от привычной «Фа-Солевой» мамаши, которую Трина знала еще со времен жизни в Кембридже. Может быть, повлияло то, что она видела меня с Триной и Тигом, или то, что мы подписали контракт. Может быть, мама просто подумала, что наша жизнь возвращается на круги своя и снова появилась надежда на лучшее будущее, и поэтому вела себя нормально.

Мама сидела у Тига больше часа и уже опаздывала на работу в свой продуктовый магазин, но не торопилась уходить. Направляясь к машине, она обернулась к Тигу и сказала:

— Я знаю, что ты позаботишься о моей девочке.

Наверняка все выходные отец не будет с ней разговаривать.

Трина уже распланировала наш уикенд: по четыре часа на вокал и хореографию в субботу, два часа репетиций, а после — два часа записи в воскресенье. Для демо-записи мы с Тигом выбрали песню, написанную Триной: «Не зови меня малышкой». Хорошая песня о девчонке, которая требует, чтобы ее уважали за то, что она умная, а не только восхищались ее красотой. Песня очень органично ложилась на мой голос, потому что мелодия была скорее в стиле ритм-энд-блюз, чем в стиле поп, и еще в ней было что-то пробивное, близкое к стилю фанк, что совсем не подошло бы к мягкой и благозвучной манере Лаки. Так что в моем исполнении песня Трины не будет звучать отголоском прошлых выступлений Лаки…

Ночевать я осталась там же, так как Трина хотела, чтобы мы использовали каждую минуту, пока есть возможность работать вместе.

Трина зашла в гостиную и уселась со мной на разложенный складной диван. На ней была закрытая белая ночная сорочка, которая контрастировала с ее темной кожей, а длинные косички были заплетены в две большие косы, упавшие ей на плечи. На мне была фланелевая пижама с рисунком печенья «Орио» на ткани и тапочки в форме плюшевых мишек. Все было как в старые добрые времена, когда Кайла, Лаки и Трина брали меня на девичник с ночевкой и мы сидели на кровати Лаки и болтали до утра.

— Сегодня ты хорошо поработала, — сказала Трина. — Тиг был под впечатлением. Он думает, что у тебя есть все данные для успеха.

— Как у Лаки?

— Уандер, Лаки здесь ни причем. Вы совершенно разные. Почему до тебя это никак не доходит? Не делай это ради нее, сделай это для себя.

— Но ведь именно Лаки всегда пела! — прошептала я.

Моя уверенность в себе постоянно колебалась, несмотря на моральную поддержку Ти га и Трины.

— Я понимаю, что тебе неприятно будет это услышать, но позволь мне кое-что тебе сказать: ты поешь лучше, чем Лаки. Я не собираюсь принижать ее достоинства, но в случае с Лаки это была видимость, а в случае с тобой — настоящий талант.

Если бы кто-то другой, а не Трина сказал так о моей сестре, я тут же остановила бы его. Но сейчас я только возразила:

— Ведь вы с Лаки были в одной поп-группе. Почему же вы вместе пели, если ты считала, что у ней нет певческого таланта?

— Лаки была моей подругой. Я любила ее. Ты хорошо это знаешь. Но в «Тринити» наши голоса дополняли друг друга, и в целом получалось прекрасно. На соло Лаки бы не потянула. Она выравнивала резкий голос Кайлы и мой всепоглощающий голос. Она также не давала нам с Кайлой поубивать друг друга. Лаки была миротворцем. У нее не было того, что есть у тебя — чистейшей воды природного дара.

Я понимала, что Трина ни в коем случае не старалась унизить Лаки. Она просто была сама собой — сама честность.

Я как будто глотнула свежего воздуха. Так приятно находиться рядом с кем-то, кроме папы и мамы, кто знал и помнил мою сестру.

Казалось, я только что уснула, как вдруг почувствовала, что Трина осторожно дергает меня за руку, пытаясь разбудить. Сквозь прозрачные занавески гостиной было видно, как солнце встает над океаном. Сощурившись от яркого утреннего солнца, я увидела Трину. Она уже оделась в обтягивающее трико и разминалась на полу рядом с моей кроватью.

— Вставайте, девушка! Начнем с пробежки, а потом займемся делом.

— Ты никогда не хотела пойти служить в армию, Трина? — спросила я жалобным голосом, стоя одной ногой на полу, и хрипло заявила: — Уандер срочно требуется чашка крепкого кофе с молоком и кофеином.

— Когда вернемся.

Я тут же вновь обрела голос.

— Нет, сейчас!

Трина бросила на меня строгий взгляд, как будто говоря: «Не смейте обращаться ко мне в таком тоне, юная леди!» Я захныкала:

— Ну очень тебя прошу!

— Принцесса, даю тебе пять минут. Захвачу кофе в термосе — с обезжиренным молоком и сахарозаменителем.

— Заметано, — вздохнула я.

Пробежаться с утреца на заре — неплохая идея. Я получила заряд энергии на весь день. К тому времени как Тиг в студии нажал кнопку «запись» несколькими часами позже, я уже сгорала от нетерпения, так мне хотелось петь. На спевке с Триной, клянусь, мой голос звучал потрясающе и, что самое главное, уверенно. Мы записали демо в пять приемов. Запись клипа тоже прошла гладко, особенно когда Тиг попросил меня покривляться перед камерой.

— Просто будь собой, — посоветовал он мне, и это помогло не угробить всю хореографическую постановку, специально разработанную Триной для этой песни.

Тиг принял гениальное решение: взять видеокамеру на пляж и снять, как я танцую и хожу колесом на песке.

Душа рвалась наружу от радости: запись шла успешно, я прекрасно танцевала номер, придуманный Триной. Съемки на пляже прошли весело и без хлопот, как раз в том настроении, в каком Тиг и хотел.

Когда я уходила домой вечером, Тиг сказал мне:

— Ты прекрасно поработала сегодня. Только запомни, все это очень субъективно. То, что понравилось нам с Триной, может, напротив, вогнать в сон десятки продюсеров звукозаписывающих компаний. Но как только я получу хоть какие-нибудь хорошие отзывы, сразу свяжусь с тобой. А пока я договорился в танцклассе, чтобы ты могла заниматься там хореографией. Заплачено вперед вплоть до Рождества. Три раза в неделю после школы. С заданием справишься?

Я кивнула в ответ и поблагодарила его за все. Я чувствовала, как моя фигура снова приходит в норму, укрепляются мышцы. Хотелось проплыть на этой волне как можно дольше, независимо оттого, стану я поп-принцессой или нет. Надеюсь, уроки танцев по времени не будут совпадать с «Южным берегом».

Трина крепко прижала меня к себе.

— Как давно мы все-таки не виделись, — прошептала она мне на ухо.

— Мы ведь будем встречаться, даже если ничего не выгорит? — спросила я.

Она протянула мне листок с адресом электронной почты и номером телефона в студенческом общежитии.

— Еще бы. Работай над собой, Уандер. Лаки гордилась бы тобой, — сказала она. — Я по-настоящему тобой горжусь.

— Ну, Уандер, как тебе кажется, готова ты стать поп-принцессой?

Ничего не обещаю, конечно, но, если я пристрою твою демо-запись в компанию с громким именем, твоя жизнь изменится… И очень быстро.

Я не была готова, но не парилась по этому поводу. Ни за что на свете ни одна звукозаписывающая компания не заинтересуется Уандер Блэйк. Впрочем, спасибо, Тиг и Трина, за то, что предоставили возможность хорошо провести время подальше от дома Блэйков. Пришло время принцессе опять превратиться в Золушку.