Pop-принцесса

СОРОК ТРИ

Настоящая Уандер Блэйк, пожалуйста, появись, появись, пожалуйста. Кем она станет — девочкой из «ДК», мечтающей о побеге, поп-принцессой, серьезной певицей-сочинителем песен?

Я понимала, что Тиг ждал ответа по поводу того, чем я дальше собираюсь заняться, но у меня голова была забита другим. Расставшись с Лиамом, я быстро направилась к дому мамы. Чарльз, мама, Генри и Тиг сидели в гостиной и ждали меня, чтобы отпраздновать мой день рождения, с подарками и праздничным тортом на столе.

— Где Трина? — поинтересовалась я.

— Она в твоей комнате, ищет, какую музыку поставить, — ответил Чарльз.

— Скажи ей, что, если она выберет Мэрайю Кэри, мы ее больше не пригласим.

Трина сидела на моей кровати и читала журнальную статью под заголовком, который возвещал: «Кайла и Дин: что скрывается за их скандальным побегом в Лас-Вегас».

Арета Франклин затянула из моего стерео о том, что если любить противозаконно, то она виновна в этом преступлении, потому что она на распутье, одна, никто ее не понимает, а рядом нет мужчины, который держал бы ее за руку. «Ах, — вздохнула я, — сестра Ри, можно я приеду к тебе в Детройт и поучусь у тебя петь и писать песни?»

Я ногой захлопнула за собой дверь.

— Почему так долго? — спросила Трина. — Ты знала, что Кайла и Дин повенчались в Лас-Вегасе, а священником на свадьбе был пародист, изображающий Элвиса? Совсем чокнулись! Да кому теперь вообще нужен священный институт брака? — И Трина положила журнал к себе на колени. — Это твоя газетенка? Я нашла ее у тебя в туалете.

— Это мамина. Она всегда прихватывает их из приемной доктора. Ее бесит, когда она видит их в общественных местах. Как-то на днях в очереди в супермаркете мы с мамой читали подобный журнал и в разделе «Пойманные с поличным» — страница для шедевров папарацци — видели страшную нечеткую фотографию, где я выхожу из танцкласса с мокрыми пятнами подмышками и с животом, выпирающим из-под трико, с подписью: «Расплывшаяся Уандер!»

— Это не там ли писали, — спросила Трина, — что летом ты забеременела от Фреди Портера, и что у вас будет тайная сказочная церемония бракосочетания, и вы станете самой сексапильной парой нового поколения в музыкальной индустрии?

— Да, он самый!

Я уселась по-турецки на кровать рядом с Триной, взяла у нее журнал и бросила его на пол.

— Есть вопрос, — сказала я и глубоко вздохнула, — Кайла — «розовая»?

Трина тоже скрестила ноги по-турецки и повернулась лицом ко мне, как будто знала, что последуют другие вопросы и на них придется отвечать.

— Честно? — Трина засунула за ухо одну из своих косичек. — Кто знает, куда может завести такая работа. Вряд ли это совпадение, что она вышла замуж за Дина сразу после того, как стало известно, что ее альбом плохо расходится, и всего лишь через несколько недель после того, как был опубликовал снимок, на котором она обнаженная по пояс лежит на пляже рядом со своей ассистенткой, которая тоже сняла верх от купальника. — Увидев по моим широко раскрытым глазам, что я потрясена до глубины души, Трина добавила: — Не думай, девочка моя, я тоже легких путей не выбираю.

— Почему же тогда Кайла всем не расскажет?

— Во-первых, боится, что ее поклонники и производители тех товаров, которые она рекламирует, не одобрят это, и потом, я думаю, она даже себе в этом еще не призналась. Скорее всего, тешит себя мыслью, что это все эксперименты, пока не объявится правильный парень. Девушку ведет по жизни чистой воды честолюбие. Я ручаюсь, что свадьба Кайлы и Дина — всего лишь карьерный ход для обоих. Дин так же, как и Кайла, запутался, а выглядеть хочет героем-любовником. Кайла осознает, что звезд с неба не хватает, понимает, что она студийная певица, которая сама не пишет песен, и что срок хранения поп-музыки ограничен, поэтому ей, пока не поздно, лучше попытать счастья в кино.

— Какой цинизм.

— Ну, если бы ты пообщалась с бывшим агентом Кайлы, тебе бы пришлось сильно постараться, чтобы не разочароваться в этой девушке.

— А Лаки? — прошептала я, не совсем уверенная, хочу ли услышать ответ.

Трина тоже заговорила вполголоса, но ее тон сменился с циничного на ласковый:

— Я знала, что ты спросишь. Ты и вправду хочешь все знать?

Я кивнула.

Трина помешкала, испытующе глядя мне в глаза, как будто пыталась определить, смогу ли я спокойно пережить услышанное.

— Тоже «розовая», — заявила Трина. — Полностью «розовая», как «Индиго герлз», как Мелисса Этеридж. Будучи лесбиянкой, она бы однажды изменила лицо альтернативной музыки.

По моим щекам катились слезы, но не потому, что Лаки была лесбиянкой.

— Почему она сама не рассказала мне, неужели она мне настолько не доверяла? — это было все, что я смогла, запинаясь, произнести.

Мне не хотелось верить, что сестра, с которой я делилась самыми сокровенными тайнами, скрыла от меня такую важную вещь. Мне и так было больно оттого, что я постоянно скучала по ней, но теперь я сожалела еще и о той части ее личной жизни, в которую она меня так и не посвятила.

Трина потерла мою коленку, утешая.

— Лаки было всего семнадцать, когда она умерла. Она еще до конца не поняла, что с ней происходит, и собиралась вскоре поговорить с тобой. Если ты действительно хочешь узнать ее получше с этой стороны, почитай тексты ее песен, вчитайся в них. Я уверена, ты найдешь в них ответ. Она даже с родителями этим не поделилась.

— А ты как себя ощущала в «Тринити», когда… Лаки и… Кайла?

Оглядываясь назад, я понимала, что Джулз была для Кайлы чем-то большим, а не просто ассистенткой, но было очень трудно понять, каким образом моя сестра была связана с монстром Кайлой.

— Тиг тогда сказал нам, что, если он будет представлять нас звукозаписывающей компании, Лаки и Кайла должны быть либо в группе, либо выступать с сольными программами. Если дело дойдет до компании звукозаписи, у «Тринити» уже должен быть свой имидж — либо это неразрывное целое, то есть девичья поп-группа, либо певицы, выступающие соло, — а среднего не дано. И еще, неважно, каким путем мы пойдем, риск был одинаковым: если бы мы выбрали девичью группу, то всегда бы волновались, что Лаки будет невыгодно выделяться на общем фоне, а если сольную карьеру, то никогда не добьемся той популярности, к которой стремилась Кайла. Как группа мы были талантливы и хорошо пели, но Тиг взялся за нас только благодаря родственным узам.

— А каким путем хотела пойти Лаки?

— Лаки хотела начать сольную карьеру. Кайла хотела выступать в группе.

— А ты?

Меня к тому времени порядком достало быть третьей лишней в отношениях Лаки и Кайлы, раз уж тебе так хочется знать. Поначалу это меня убивало. Они были моими лучшими подругами, с которыми мы в Кембридже еще детьми рисовали мелом «классики» на обочине, а потом проходит несколько лет, и вот я прихожу пораньше на репетицию в ваш старый дом и вижу, как они целуются на диване.

В конце концов, я к этому привыкла, но я выросла в религиозной баптистской семье, и к тому же ничего подобного прежде не встречала. Хотелось бы сказать, что я тогда поздравила их: «Ура! Вы теперь пара, классно!» Но на самом деле это было не так. Я не разговаривала с ними на протяжении многих недель — просто не могла. Но Лаки переубедила меня. Ей всегда это удавалось. Она даже Папу Римского могла заговорить.

— Так что, ты нормально все воспринимала и собиралась остаться в группе?

— Э-э, скорее нет. В отношении «Тринити», надо всегда помнить, что мы были на пороге подписания контракта, но этого не произошло, и не только потому, что Лаки погибла. Думаю, что в итоге, я могла бы петь в группе, где была «розовая» Лаки, но я не могла смириться с отношением ко всему этому Кайлы, когда она говорила, будто это все эксперимент. Лаки тоже не могла с этим мириться. Мы никогда бы не подписали контракт, просто ничего бы не получилось. Мы бы никогда не смогли работать в команде. Уж слишком странные между всеми нами были отношения.

— Как ты думаешь, может, поэтому Кайла стала такой злой? Потому что ей все время приходится скрывать свое истинное лицо, чтобы не навредить карьере?

— Кайла не злая, просто у нее сложный характер. Несмотря на все гадости, сделанные ею, давай не будем забывать, что именно она присмотрела за тобой, когда ты приехала в Нью-Йорк, именно она приютила тебя у себя дома, она (ты можешь не знать об этом) поговорила с Тигом, чтобы тот не загружал тебя, чтобы у тебя еще оставалось время на детские шалости. И несмотря на то что мы с ней больше не разговариваем, она до сих пор присылает мне открытки, написанные от руки, на каждый день рождения. И отправляет цветы моей маме в День матери. И я хочу сказать, что именно Кайла оборудовала квартиру на первом этаже своего особняка специально для бабушки, ведь у той проблемы с сердцем. И она звонит бабушке каждый день, независимо от того, в какой части света находится. Кайла — сильная натура. Ей нельзя наклеить ярлык безнравственной ведьмы-авантюристки, как бы мне ни хотелось это сделать, вспоминая, сколько седых волос она добавила Тигу. Но она сделала его богатым человеком, так что он не жалуется.

Фу, не надо больше про Кайлу. Может быть, она и была непростым человеком, но, несмотря на все то хорошее, что она для меня сделала, за что я ей благодарна, в памяти у меня навсегда останется, как она дает мне прослушать голосовое сообщение снедаемого любовными муками Лиама, зная при этом, как я к нему отношусь.

Мне очень хотелось побольше узнать про свою сестру — по праздникам и дням рождения мне особенно ее не хватало. Я спросила у Трины:

— Если бы Лаки была жива, как ты думаешь, чем бы она занималась?

Лицо Трины озарилось.

— Думаю, она бы делала примерно то же, что и ты сейчас. Она пела бы в кофейнях, оттачивая свое мастерство, писала бы песни, училась в колледже и состояла бы в братстве «Фи-бета-каппа»[7], будучи президентом общества «Независимых лесбиянок Смит Колледжа», или что-нибудь в этом роде.

Мы рассмеялись. Я покачала головой.

— Трина неужели все бывшие «Фа-Сольки» «голубые» и «розовые»?

Трина встала. Снизу доносилось: «С днем рожденья тебя…»

— Ну, начнем с того, что я не такая. И я слышала, ты не на шутку запала на сына Карла, а потом я видела тебя с тем приятным белым парнем в гостиной, так что могу поспорить, ты тоже предпочитаешь мальчиков. И еще помню, как-то читала об этом «свидании украдкой» в журнале, как он там называется — «Тин герл», что ли? Так что мы знаем, что и Фредди Портер — стопроцентный гетеросексуал.

Чарльз открыл дверь ногой, так как в руках он нес праздничный торт, весь утыканный уже наполовину растаявшими свечками, — воск капал прямо на белую глазурь. За ним вошли мама, Генри и Тиг.

— Если думаешь, что раз ты поп-принцесса, то можно заставлять простой народ ждать, ты крупно ошибаешься, — сказал Чарльз.

Трина затянула голосом Ареты в жанре афроамериканского госпела:

— С днем рожденья тебя, с днем рожденья, милая Уандер, с днем рожденья тебя.

Она до конца пропевала каждую ноту, а ее голос был таким мощным, красивым и чистым, что я тут же вспомнила тонкий неестественный голосок Кайлы, от которого меня уже просто тошнило под конец турне. Я вдруг почувствовала себя настоящей именинницей.