Pop-принцесса

ПЯТНАДЦАТЬ

На следующий день в школе я ходила опустив плечи, как в прострации, чувствуя себя так, будто меня пинали в живот и били по лицу.

Нет, только не это — контрольная по алгебре! А я провела всю ночь в своей комнате, уставившись в темное бездонное небо. Извините, уважаемый учитель, забыла выучить, вообще забыла об учебе. Мы же оба знали, что я завалю этот предмет, поэтому ничего страшного, если я просто уставлюсь бессмысленно в окно, пока ручка Джен Бурке бегает по листу, записывая ответы контрольной, не обращая внимания, есть я или нет меня?

На большой перемене Знайка подошел ко мне, когда я одиноко сидела под деревом, дрожа от холода без куртки на декабрьском морозе. Он уселся рядом со мной и протянул бумажный пакет:

— На, возьми, я принес тебе какао. — Затем он пропел, как оперный певец: — Я пришел, и все будет хорошо!

Мне было не смешно. Я знала, что Знайка просто пытался развеселить меня, но мне хотелось, чтобы Даг принес мне какао, чтобы Даг смешил меня, чтобы Даг смотрел на меня по-щенячьи наивно и преданно.

Слезы хлынули градом по моим щекам, и мне хотелось, чтобы глаза могли всосать их обратно, чтобы Генри не видел меня такой. Я посмотрев в его карие глаза и подумала: «Почему я не могу быть такой, как ты — хорошей и надежной и, может быть, немного заумной, а не расфуфыренной девицей, претендующей на роль рок-звезды?»

Дрожащим голосом, который появляется, когда силишься не заплакать, я сказала ему:

— Мне надо побыть одной, Генри… Если ты не против.

Пока я смотрела вслед удаляющемуся Генри, я увидела Джен Бурке. Она стояла, подперев кирпичную стену школы, с сигаретой в руке. Даг стоял, нависнув над ней, опершись о стену руками по обе стороны от нее и таким образом прижимая к стене. Она была довольно далеко от меня, но я уверена, что ее ехидный взгляд был направлен в мою сторону.

Забью на школу сегодня. Забью на девонпортскую школу вообще!

Я бежала всю дорогу до танцевальной студии. Мне пришлось сделать большой крюк, чтобы не пробегать мимо продуктового магазина, где работала мама. Когда я прибежала в танцкласс, то поняла, что пребываю в лучшей форме, чем несколько месяцев назад, когда мы бегали с Триной. Тогда мои мышцы болели и я задыхалась всю дорогу. На этот раз я была полна энергии, готова свернуть горы, и ничего у меня не болело, только немного пота немножко выступило.

Бегом поднимаясь по лестнице в зал, я вспомнила: «Ах да, демо-запись». Прошло три месяца, а от Ти га ни слова. Я могла только предполагать, что звукозаписывающие компании сочли не только мое пение смехотворным, но и то, что Тиг вообще рассматривал мою кандидатуру. Математические способности, которые отсутствовали в первую половину дня, вдруг дали о себе знать когда я подсчитала в уме: ни Дата, ни группу ни хорошей успеваемости (все по нулям). К тому же еще и Тиг не проявился. Это означало, что последнее, на что я надеялась, тоже растаяло как дым. Черт.

Джоуди, моя преподавательница танцев, репетировала одна в зале, когда я приперлась. Она остановилась и посмотрела на часы.

— Тебе не кажется, что ты пришла на четыре часа раньше? — спросила она.

— Допустим, — пожала я плечами.

Повисла пауза, как будто Джоуди размышляла, заложить меня или закрыть на все глаза. Она еле заметно вздохнула.

— Если ты собираешься прогуливать школу, думаю, лучше тебе быть здесь, где ты в безопасности, чем слоняться по улицам.

Ага, как будто провинциальный Девонпорт мог претендовать на то, чтобы быть опасным городом.

— Иди переоденься, — сказала Джоуди. — Ты намного опережаешь всех остальных, так что мы можем пока разучить несколько движений которые другие никогда не смогут выучить.

Джоуди выбрала самые трудные «па» с каждого занятия, которые она проводила в течение последних нескольких месяцев, и втиснула их в одно занятие.

Получилось классно. Я ощущала себя, как долбаная Джанет Джексон и Мадонна, вместе взятые и превратившиеся в одну сверхчеловеческую танцовщицу. В процессе танца я вновь приобрела способность разумно мыслить. Я поняла, что совершила большую ошибку с Дагом. Еще можно было все исправить. Мне нельзя было его терять. Он и его группа были моей единственной надеждой в процессе выживания в девонпортской школе. Конечно же, я была готова сделать это — о чем я только думала тогда? Любой, кто мог танцевать с такой отдачей, как я в тот день, мог решиться пойти до конца.

Я постоянно поглядывала на часы, пока, по моим подсчетам, не закончились занятия в школе. Даг должен был возвращаться домой. Я кинулась бегом к его дому, не волнуясь о том, что, когда прибегу, он увидит вспотевшую девчонку с пылающими щеками и мокрыми пятнами подмышками от чрезмерной нагрузки на уроке танцев. У группы в тот день не было репетиции, поэтому я знала, что Даг будет предоставлен в мое распоряжение для рассмотрения моего дела.

Я постучалась в дверь, но никто не ответил. Было слышно, как в гостиной работает телевизор, и я подумала, что он просто не услышал звонок. Я вошла через открытую дверь гаража и прокралась в дом, остановившись у зеркала в коридоре, чтобы поправить волосы.

Когда я услышала скрип подходя к гостиной, то подумала, что звук исходит из телевизора.

Но это было не так. Звуки доносились с дивана, где Даг лежал голый на Джен Бурке, занимаясь этим в полную силу. И в этом не было никакого сомнения.