Нам нельзя. Петля судьбы.

35.

Евгений.

— Ты капец, какой загруженный. Неприятности?

Орёл внимательно сканирует моё лицо, прежде, чем передать пас. Понемногу включаюсь, чтобы мышцы не забывали навыки, но для полноценных нагрузок рано. Это сезон я по-любому пропущу. Если только в качестве зрителя буду ездить на игры команды.

Сейчас мои парни борются за право сразиться с соперниками на кубке ABL World Cup (прим. — международный кубок любительского баскетбола), который будет проходить в июле. И у них есть все шансы для этого!

— Норм, — принимаю мяч и набиваю о площадку. Мыслями я далеко отсюда. — Завтра у Жени первый ЕГЭ.

Решаю открыться, потому что все равно думаю только про предстоящий экзамен своей девушки. Игнат воспринимает серьезно мою несобранность:

— В клиниках тоже проводят? — в голосе удивление, которое я могу понять.

Сам был в недоумении, узнав, что организуют выездную комиссию и примут работы. Исключение составляет присутствие врача, всё остальное же, как и у всех.

— Да, приедет куратор какой-то, камеры, вся фигня, — морщусь, припоминая собственный мандраж.

Я-то готовился, да и школу заканчивал со всеми, а Женечка этот год, считай, пропустила. Её знания в математике очень слабы, положа руку на сердце. Хоть у нее и идут он-лайн занятия с репетиторами, но технические науки явно ей не по душе. Она отлично справляется с гуманитарным направлением — сочинения, правила, ответы по литературе. А формулы и теоремы ей доставляют огорчение.

— Мог бы, вместо неё бы там сидел и сдавал, — бросаю в сердцах.

— Вместо-то вряд ли, но никто не мешает нам её подождать.

Орёл, как часто бывает, подаёт отличную идею. Я и сам планировал подъехать и сидеть у ворот клиники, но присутствие друга отлично скрасит минуты ожидания.

Договариваемся заранее, что я заеду утром. Ради такого дела мы решаем пропустить консультацию по зачётной работе. При современных методах распространения информации найти недостающие звенья будет легко.

Закончив тренировку, еду домой, хотя очень хочется выкрутить руль и направиться по знакомому адресу. Единственное, что сдерживает — настойчивая просьба Светлова дать Жене отдохнуть. Ей нужен хороший сон, чтобы с утра собраться с силами. Но судя по длинному телефонному разговору, она не только не отдыхает, а еще и сильнее себя накручивает.

Я даже предлагаю Облачку погадать мне, чтобы отвлечься, но она уходит в себя и отказывается. Говорит, вся голова забита цифрами.

Мягко улыбаюсь и успокаиваю свою девушку. Минимальный балл она все равно наберет, я в неё верю. А для поступления в художку на математику явно посмотрят в последнюю очередь. Ей я не говорю, как и просил Илья, но вряд ли в этом учебном году Женечка будет поступать. Если всё пойдет хорошо…

Нет, не так. Трясу головой и мысленно приказываю себе подобрать правильную формулировку.

Когда всё пойдет хорошо, показатели улучшатся, ей сделают операцию.

***

Утром, едва оторвав голову от подушки, отправляю Женечке ободряющее сообщение. О приезде не предупреждаю, чтобы не срывалась и не дёргалась. Прошу сразу сообщить, как закончится экзамен.

Зато Светлову звоню и спрашиваю о возможности побыть внизу. Он отвечает не сразу, но его ответ утвердительный. А как только Женя заходит в кабинет, её брат спускается к нам.

Перебрасываемся дежурными фразами, шутим, но нервно. Переживем все, даже хладнокровный Орловский заметно напряжён: проникся.

Я подначиваю, мол, тренируйся, в следующем году тебя ждет тоже самое. Его девчонка сейчас оканчивает десятый класс, но даёт «прикурить» так, что у друга искры из глаз летят. И это при том, что она не знает об их «отношениях»: Игнат влюблён, но строптивица к себе не подпускает.

Пропускаю мимо ушей ответки, посматривая на часы. Но за брошенную Орлом фразу цепляется Илья Викторович:

— Свадьба? — брови подняты, а в глазах удивление напополам со смехом. — Всё так серьезно?

— Не хочу тянуть, — признаюсь. — Как только Женя получит аттестат, сделаю предложение. Знаю, что родители могут быть против, но на твою поддержку могу рассчитывать?

Орловский, видя серьёзность разговора, сливается в салон под предлогом срочного звонка. Мы остаемся один на один с повисшим в воздухе вопросом.

— Рассчитывать можете, но… Слушай, Жень, я понимаю тебя, понимаю сестру, которая наверняка ответит «да», но не кажется, что быстро? Не торопишь события?

Задумываюсь, подыскивая слова, и уже хочу привести аргументы, когда доходит истинный смысл опасений Ильи.

— Я… Эм, — ненадолго теряюсь. — Мы об одном сейчас говорим? Я готов ждать столько, сколько необходимо. С контролем проблем нет.

Мой голос звучит твёрдо. Да, мой опыт «взрослой жизни» намного больше опыта Облачка, но я реально готов ждать.

— Мне будет спокойнее, если наши отношения приобретут статус официальных, — продолжаю. — Я знаю, что без неё уже не смогу, понимаешь?

— Я-то понимаю, Жень, отлично тебя понимаю, — руки Светлов убирает в карманы и отводит глаза. — Ладно, зови друга обратно. Скоро Жека появится.

Парни общаются на отвлечённые темы, а я считаю минуты. До отведенных трёх часов еще рано, но я все равно кручу в руках смартфон. Как только на него приходит сообщение, выдыхаю и отстукиваю Женечке, что мы её ждём.

Полноценный вдох делаю, лишь сжав в объятиях. Наслаждаюсь тем, что она рядом и не хочу отпускать. Илье приходится намекнуть, что он тоже хочет поздравить сестру. Орёл и тот тянет загребущие лапы, а я грозно свожу брови. Моя!

Моя же, и я ревную её даже к лучшему другу. Это обратная сторона любви, ничего не поделаешь. Во мне проснулся дикий собственник, готовый рвать и метать даже от чужого взгляда на любимую малышку.

Утихомирить разбушевавшееся сердце помогает Облачко. Она уютно устраивается в моих руках, рассказывая про экзамен. Радуется, когда мы подтверждаем верный ответ. Илья уже вернулся в здание, а мы всё обсуждаем и обсуждаем ЕГЭ.

Чем дольше говорим, тем больше я убеждаюсь в странных нотках, проскальзывающих в голосе Жени. Она рада, настроение приподнятое, но что-то её явно беспокоит.

— Ты устала? Может прилечь надо? — проявляю беспокойство, хотя и расставаться не хочется. Но Женино состояние выше всех хотелок!

— Нет, нет, — она мотает головой, — просто… Все сегодня на подъеме, папа вот написал. А мама… Забыла, наверное…

Её огорчение такое искреннее, что я готов тут же ехать домой к Светловым и лично заставлять кукушку-мать писать и звонить дочери. Но это бесполезно, потому что я знаю, где находится женщина, родившая Облачко. Илья поделился.

Мать Жени отдыхает в пансионате и даже не вспоминает о дочке…