Нам нельзя. Петля судьбы.

5.

Евгений.

— Как ты, брат?

Лучший друг набирает по видео, когда я уже валяюсь с планшетом перед сном. Бездумно черчу грифелем хаотичные линии, даже не смотря на прикреплённый лист.

— Норм. Пафосно, красиво. Потом по факту разберусь.

Игнат сочувственно кивает, скашивая глаза вниз экрана.

Опять за старое?

— Что на этот раз? — Хмыкаю. — Сочинение или точные науки?

— Пауза, — широко улыбается друг. — Решил, всё. Баста. Достало.

— Дошло, наконец-то! Рад, что твой мозг начал работать в нужном направлении.

Моему другу Орловскому не посчастливилось запасть на школьницу. Выпускницу, но всё же. Рыжая малолетка динамит Игната, используя как рабочую силу. Пока он грызёт за неё гранит науки, Элина пропадает в клубах и на вечеринках.

— Да как-то… Надоело, понимаешь? Я ж к ней по-всякому. Хочешь цветы? Будут цветы. Хочешь ювелирку? На тебе ювелирку. А она…

— Мне-то не рассказывай. Отвлекись. Найди себе нормальную девчонку, которая ценить будет.

Игнат цокает языком, и мы оба понимаем, что никого он искать не будет. Ему и не надо, сами придут, но он других не рассматривает.

Мне не понять Орла, сам я в любовную любовь вляпаться не успел. Интрижки были, конечно, а долгих отношений не сложилось.

Лёгкие победы не вызывали в душе отклика. И какого отклика я ждал? Сам не знаю. Было предельно просто: встретились, провели время, разбежались. Без обязательств и прочей розовой чуши.

— Ты заработаешь косоглазие, — поймав очередной взгляд вниз, перебиваю рассказ о сборах.

По игре скучаю. Очень хочу выйти на площадку, пройти с мячом по кругу, хапнуть адреналина. Хочу, но знаю, что физически не вытяну. Быстрая утомляемость и вероятность получить травму закрыли для меня дорогу в спор навсегда. Теперь моё место в зале среди зрителей.

— Ну-ка, поверни экран, — командует Игнат, и я верчу смартфоном.

Может, обстановку рассмотреть хочет? Стыдно признаться, но задумавшись про игру, упустил ответ Орловского.

— Так-так, колись. И кто эта милая цыпочка?

— Где? — Свожу брови вместе, зачем-то оглядываясь.

— На листе. Кто такая? Почему я о ней не знаю?

Удивлённо поднимаю планшет и пялюсь на рисунок. Портрет выглядит неплохо, если бы не одно но: кто это?

Определённо у девушки на бумаге знакомые глаза. Длинные светлые волосы. А вот дальше… Плод фантазии. Подсознание дорисовало за меня образ сегодняшний незнакомки.

— Симпапуля. Это в клинике? Медсестричка? — Друг не отстаёт и я, в шутку послав его с догадками, отключаюсь.

Игнат не обиделся и начинает атаковать сообщениями, пока я зависаю на ломаных штрихах, складывающихся в изображение. Точеный носик, пухлые губы, лицо сердечком. Нахмуренные брови и удивительные глаза я уже видел.

А вот что под маской!? Угадал? Был близок интуитивно или нет?

Этот вопрос меня занимают всю неделю. В холле, коридоре, кабинетах, где проводят обследования, я выглядываю знакомую миниатюрную фигурку. Девочка поселилась в мыслях не только у меня. Каждый новый разговор с Орлом теперь начинается со стандартного вопроса, узнали ли я про Женю. Имя-то её запомнил.

Пацаны ради смеха создали чат, где чуть ли не ставки делают на продолжение нашего знакомства. Устал отбиваться от придурков, только смеюсь, глядя на очередные всплывающие уведомления.

Пусть из лучших друзей у меня один Игнат, парни в бывшей команде за столько лет игр тоже стали близки. Поэтому я не удивился, когда узнал, что друг успел им растрепать.

***

Натягиваю одноразовый халат, вытащив с полки у входа. Переобуваюсь, экипируюсь в маску и закрываю дверь в палату. Ржущую компанию баскетболистов видно издалека. Здоровые лбы заняли практически всю площадку под окнами клиники.

Машу им, сбегая со ступеней. Посещения здесь не запрещены, но рекомендовано сводить их к минимуму. Для безопасности. А вот прогулки не только разрешены, но и приветствуются. Жаль, что в одиночестве бродить быстро надоедает. Я стараюсь поддерживать себя в форме, поэтому каждый день обхожу территорию быстрым шагом. На бег сейчас не хватает ресурсов.

Об этом лучше не думать. Как и том, что парни завтра стартуют в соседний город на чемпионат, а я остаюсь в этой клетке.

На нашу компанию ожидаемо обращают внимание. Орёл дурачится, натягивая маску то на глаза, то на голову, изображая пупса-переростка. Улегшись на скамейку, причмокивает губами, выдавая писклявым голосом «агу».

Кто-то подсовывает ему бутылку воды, призванную заменить смесь для кормления. Но все синхронно поворачиваемся, услышав звонкий смех со стороны центральной дорожки.

Игнат тут же подрывается и салютует сорванным «чепчиком», активно подмигивая при этом мне. Да-да, он тоже узнал девочку с рисунка, а вот пацаны её не видели и рассматривают оценивающе.

Женя же отворачивается и берет под руку ожидающего её мужчину. Судя по необычному цвету волос у обоих, это её отец. Но самое главное не это. Я мог бы и раньше догадаться: сходство в масках невероятное!

Парни присвистывают, а я теряюсь в мыслях. Мужчину, который уводит девушку в здание, мы все знаем. Я же знаю его слишком хорошо…