Нам нельзя. Петля судьбы.

43.

Евгений.

Мои глаза моментально находят худенькую фигурку. И не потому, что на парковке рано утром пустынно, моя машина единственная, если не считать нескольких тачек персонала в специально выделенном углу. Нет!

Мой радар заточен на Женю и, кажется, с закрытыми глазами в любой толпе я готов найти её.

Ловлю и кружу, замирая от удовольствия. Стоит вдохнуть запах волос Облачка, и жизнь играет новыми красками.

— Ты рано, — минутой спустя, когда наши губы печёт от поцелуя, замечает Женя. — Илья рассказал, да?

— Скорее я его поднял пораньше, — смеюсь. — Не хотел заранее говорить, потому что не знал сам. Мне уехать надо на пару дней.

— На пару? — глаза Облачка становятся печальными, а голосок начинает дрожать.

Через три дня у неё вручение аттестата, на которое она готовится идти. Светлов дал зелёный свет, и сам собирается приехать, чтобы порадоваться за сестру.

— Пару, малышка. Сегодня уеду, завтра вечером я в городе. На твой праздник мы идём парой, не забыла?

Чмокаю невесту в нос и крепко-крепко обнимаю, напитываясь нашими чувствами и напитывая её своими. Делюсь силой и поддержкой, зная, как Женечке тяжело.

Обещаю часто звонить и писать, а потом долго смотрю на двери, за которыми она скрылась.

Даже через два часа после прощания, уже сидя в удобном кресле автобуса, арендованного для команды, не могу забыть эту чёртову дверь.

Мы прощаемся каждый вечер и встречаемся на следующий день. Мы не можем быть рядом постоянно, но сегодняшнее расставание длиной в два дня выводит меня из себя.

Я не мог не поехать. Просто не мог!

Подписанный контракт на съемки и рекламу спортивной одежды включает пункт о моём присутствии на каждой игре. Неустойка подъемная, но я сейчас не могу себе позволить разбрасываться финансами.

— Не страдай, — пихает плечом сидящий рядом Орёл, — завтра прикатишь к своей девочке. Разлука только на пользу!

Доморощенный философ с серьезным видом поднимает палец вверх, шустро спрятав от меня экран смартфона. Но я ловко перехватываю руку и друга и тычу ему в лицо открытую фотку:

— Кто бы говорил, да?

— Это другое.

— Ага. Пускать слюни на профиль в сети и мечтать о несбыточном лучше?

Чувствую, что перегнул и извиняюсь. У друга свои переживания и полное отсутствие личной жизни, хотя претенденток море. Но Орёл уже не первый месяц ведёт монашеский образ жизни, поставив на паузу попытки добиться несговорчивую девчонку.

— Проехали, — великодушно басит Игнат и переводит тему.

Нам, безусловно, есть, что обсудить: предстоящую пересдачу, потому что сегодняшний экзамен мы пропускаем, предложение спонсоров, готовых щедро вложиться, поведение моего отца. Да много, короче, чего. Вместо сна, переговариваемся, строя планы на лето.

Перспектива вырисовывается классная, если парни завтра одержат победу. Выйти на первое место, и взять кубок было когда-то совместной мечтой. И вот всего два шага отделяет нас от реализации той самой мечты.

***

Пацаны повели в середине первой четверти (прим. — в баскетболе матч длится 4 периода, каждый из которых длится 12 минут; время в периоде отсчитывается с учетом остановок времени, таких как свисток судьи, тайм-ауты или штрафные броски), поймав «Технарь» на проблемах с трехочковыми и общей реализацией бросков, а уже во второй четверти нарастили преимущество до плюс семнадцати.

Разница сжималась до семи очков в третьей четверти, но рывком в начале четвертой наши вернули свои семнадцать и довели до победы очень спокойно.

Синхронно со всеми болельщиками вскакиваю и выбрасываю руки вверх! Адреналин шарашит по венам, а горло саднит от криков, но игра того стоила!

Орёл прихрамывая подбегает, чтобы отбить руками традиционные «пять». Поздравляю его и остальных парней, сверкающих улыбками.

Как бы я хотел оказаться сейчас с ними! Не на скамейке, а в поле, стирая локтём пот и пытаясь отдышаться. Только тот, кто играл, поймёт мои чувства в этот момент!

Даю себе установку влиться обратно к следующему сезону, а пока, под недовольным отцовским взглядом, иду в зону награждения, чтобы фотограф отщёлкал обязательные снимки.

Необязательные для всех, но не для меня, будут позже, когда все разойдутся.

Армен (фотограф) носится, как заведенный, бесконечно щелкая затвором. Руки так и чешутся написать Жене, узнать, как она, сообщить результат, но я старательно позирую и широко улыбаюсь на камеру.

— Евгений, через тридцать минут?

Молча даю понять, что понял-принял, и направляюсь к папе. Мы успели только поздороваться, когда я выбегал из дома с контейнером горячих блинов. Накануне Женя мечтала о них, и это услышала мама, проходящая мимо террасы.

— Может, сейчас объяснишь, для чего тебе это? — обводит пальцем костюм с логотипом известного бренда. — Денег не хватает? Или что? Известности захотелось?

— Хватает, — смотрю в глаза, — мне нужен личный запас. А причину…

— Да знаю я твою причину. Или ты думал, мы с доктором твоим морды друг другу били полночи? Он просил не говорить тебе, что я в курсе, но раз такая пьянка… То, что за девчонку свою бьёшься, горжусь. То, что не просишь помощи, одобряю. Мужиком растёшь, это радует. Но, сынок, запомни одну вещь: если не будешь вывозить, мы с мамой всегда рядом. Ещё мой дед говорил: залог успеха ребенка в надежном тылу.

Дедову фразу я и раньше слышал, но именно сейчас понял её истинное значение. Ползти, идти и бежать вперед можно, но если твою спину надежно прикрывают, ты можешь полностью сосредоточиться на цели, не боясь удара сзади.