Эйя

Глава 37

Веками люди пытались укротить силы природы, подчинить их своей воле, выдумывая какие-то немыслимые обряды и глупые таинства. Руахи лишь тихо посмеивались над их пустыми попытками хоть немного возвыситься до их уровня. Нэйланд не знал, сколько еще потребуется времени, чтобы эти слабые, падкие до наживы и власти создания, осознали простую истину – невозможно получить желаемое одним лишь алчным стремлением. Законы Вселенной работали с точностью наоборот. Ты должен научиться не хотеть ничего, лишь отдавать и тогда весь мир сам ляжет к твоим ногам.

Неслышно перемещаясь по темным коридорам, Нэйланд шел на запах темной энергии. Сегодня весь замок был пропитан им до основания. Кто-то не оставлял попыток тайно завладеть чужим, не гнушаясь убийствами. Давно следовало наказать зарвавшегося «божка», но сначала его надо было вычислить. А это все равно, что искать иголку в стоге сена, потому что владелец был человеком только с виду. То, что жило в нем – не для этого мира. Оно – лишнее звено, ненужный элемент, ошибка, зараза на теле Мист.

И Айвен мешала ему. Но почему? Загадка, покрытая мраком. Правда, ненадолго. Прислужник этого «недочто» был где-то совсем рядом. Жнец не волновался за Айвен, когда покидал ее на рассвете. Причинить его любимой вред теперь никто попросту не мог, ведь он чувствовал ее, как себя и не допустит этого.

Тонкий, струящийся по полу черный дымок вывел его из замка в казармы, тянущиеся вдоль крепостных стен. Люди в них спали, ловя последние обрывки снов.

Свою цель он увидел сразу. Густые клубы черной скверны вырывались из груди мужчины, прислонившегося к грязному, соломенному тюфяку в самом углу объятого предрассветными сумерками помещения. Жнец приблизился и брезгливо склонился почти вплотную к изуродованному шрамами и старческими морщинами лицу.

– О, да-а-а-а…, а вот и ты-ы-ы…

Нэйланд предвкушал, как сейчас с наслаждением выпотрошит из него душу и попробует ее на вкус. Залезет в голову и наконец-то получит ответ – кто его хозяин, посмевший встать с ним вровень. Этот древний воин – не глупышка Фрейя. Он осознанно действовал по чужой указке. Нэй высвободил поток смертоносной энергии и пронзил им тело преступника, но оно… оказалось пустым и мертвым.

– Карас!!!

Нэй был готов выжечь землю до самого ядра от бешенства. Такой подлянки он никак не ждал. От его гнева задрожали стены. Поверхность под ногами заходила ходуном, а без единого облачка небо, пронзали молнии. Они беспорядочно ударялись во что попало, превращая в щепки деревья, скалы, валуны и даже крыши людских домов. Разбушевавшаяся стихия разбудила Санру сегодня раньше обычного, напугав свои жителей до коликов.

Жнец метнулся в храм Судеб, но опоздал. Его Тень уже опустила черную душонку человечишки в источник.

– Как ты посмел!? Ничтожная тварь!

– Но хоз-з-зя-и-ин…, – залебезил Предвестник смерти. – Вы са-а-ми-и при-к-а-а-за-али-и мне-е…А его-о вр-е-е-мя-я при-и-ш-ш-ло-о…

Карас обвился у его ног.

– Поди прочь! Исчезни! – Он с силой отпихнул слугу от себя.

Карас обиженно взвыл и уже привычно зажался в потолочном углу пещеры.

– Я не-е-е по-ни-и-ма-ю ва-а-ш-е-е-го-о г-не-е-в-а-а!

Тень несмело отлепилась от стены и снова приникла к ногам Нэйланда.

– У меня были планы на твою добычу. Теперь придется дожидаться, когда один умник снова проявит себя! Слишком много мороки! Теперь у меня есть дела поважнее!

– Я не-е-е зз-на-а-л…

– Я прощаю тебя. Ты верный слуга. Иди сюда. – Позвал Жнец, как-то очень быстро успокоившись.

Он действительно погорячился и сожалел об этом. Карас был не виноват, а лишь выполнял свою… его работу. Нэй улыбнулся. Проделки Эйи. Это маленький светлячок грел его душу. Интересно, в кого же он теперь превратился?

Тень вошла в эфемерное тело своего создателя. Карас с благоговейным трепетом свернулся калачиком в ногах и довольно заурчал.

– Есть ли тебе, что мне поведать, друг мой?

– Не-е-ет, мо-о-ой го-о-спо-д-и-ин…Все-е-е сп-о-ко-ой-но-о…

***

Трое огромных, невероятно высоких мужчин стояли на самой высшей точке планеты, посреди еще неизведанного людьми континента и в задумчивости взирали на восходящие лучи ее единственного светила. Где-то далеко внизу причудливо бурлили облака, но никто из них не обращал на это никакого внимания.

– Знаешь, Бамако, теперь мне не кажется это такой уж хорошей идеей.

– А я всегда считал ее сомнительной, – грустно отозвался еще один собеседник.

– Вы и без меня прекрасно знаете, что это единственный шанс. Других не существует. Нэйланд не должен был показываться Айвен на глаза. Я и предположить не мог, что он сможет зайти так далеко. Слабак! Карас столько лет присматривал за ней. Он бы не дал ей умереть до назначенного дня.

– Тень донесла, что Мор – Тант связал с ней свою душу, объединив их гармонии в одну. Как мы и ожидали, Мендалиель решила ее устранить, но Карас не успел спасти девчонку первым, – мой близнец был быстрее. Я приказал Тени убрать мужчину, чтобы не выдать заказчицу ему с головой. Нэй бы только все испортил.

– И что нам теперь делать? Он и Эйя – пара! Наш план трещит по швам. Зачем он вообще поперся тогда в Запретные земли?! Да еще и в Синий лес, – именно туда, куда мы так надежно спрятали ее и дуагскую душу от посторонних глаз?!

– Не прикидывайся дураком, Антигон Гай. Это и так ясно! Если бы ты не сделал Иериель своей любимицей и намеренно не дразнил Нэйланда ее руками все эти годы, то ему и в голову бы не пришло тащиться за ее душой лично! Как обычно послал бы Караса. Что, больше шуточки со смертью не кажутся тебе смешными!? – Хрисанф Рувим с упреком посмотрел на брата.

– Хватит! Мы одинаково виноваты в случившемся! Какой толк теперь спорить об этом! Прошлого не вернуть. Для всех уже все решено! – Прикрикнул на руахов Бамако.

– Еще не поздно переписать судьбу хотя бы юноше…

– Их должно быть двое! Антигон, ты не хуже меня знаешь, какой выбор сделает Эйя. Для этого она здесь, – перебил брата Бамако. – Такие, как она, не могут поступить иначе. На то она и Эйя – сама любовь.

– Но это разобьет Нэйланду сердце! Я еще могу все изменить!

– Человеческие чувства… Жнец никогда не имел права на них! Ты, Хрисанф, да и ты, Антигон, очень трепетно относитесь к этим созданиям. Любите их, жалеете, как неразумных малышей. Закрываете глаза на их пороки, не наказываете за грехи. Но ваша милостивая доброта вот уже сотни лет приводит к одному и тому же. Люди живут в своей скорлупе и не хотят развиваться. Мист задыхается от их зловонных мыслей и поступков! Пожертвовав двумя, мы не допустим повторения прошлой ошибки и спасем тысячи жизней. Преподав всего один маленький урок, – мы укажем им путь истинный.

– Мор – Тант не простит нас, когда узнает правду, – прошептал Антигон Гай.

– Он – часть единой системы. Порождение Мист. Он поймет. – Отозвался Бамако.

– Карас еле сдерживается, чтобы не проболтаться. Пользы от него больше нет. Едва успел замести следы перед самым его носом.

– Тень боготворит своего хозяина. О нем не беспокойся, Хрисанф. Он ничего не скажет Нэйланду. Даже Карас понимает, что иного выхода нет. Мы ждали этого дня восемнадцать циклов. Осталась всего пара дней. Эта жертва излечит Матерь и прогонит ненависть из людских сердец.

– Но все-таки, Бамако, почему Эйя выбрала Нэйланда своей парой? Если с ним все понятно, то она… Почему она так поступила?

– Если бы я только знал, Хрисанф. Если бы знал, брат…