Эйя

Глава 38

Айвен порхала, как бабочка, кружа по комнате в обнимку с подушкой. Нет, Нэй ей не приснился! Он действительно был с ней этой ночью! Припухшие губы еще хранили память о сладости его поцелуев. Он сказал, что любит ее и никогда не оставит! Ее – простушку Айвен любит Смерть! Звучит дико, но признание Нэйланда в том, что он не человек, и раньше не пугало. А сейчас и подавно. Разве это важно? Они вместе разберутся со всем этим потом, думала она.

А еще он сказал, что она что-то задолжала Данте и пришло время «это» вернуть. Но что? Что она не понимает? У них было так мало времени, чтобы поговорить обо всем.

Рано утром в небе разбушевалась какая-то странная буря, беспорядочно метая молнии во что попадется. Первый раз увидев такое, Айвен не испугалась. Она вообще больше ничего не боялась. Где-то в душе появилась непоколебимая уверенность, – теперь все будет хорошо. И даже несостоявшееся ночное покушение на ее жизнь отошло куда-то на второй план. Она ощущала какую-то правильную наполненность и все в ней словно восторженно пело от любви. Все как будто встало на свои места. Без преувеличения она считала себя самым счастливым человеком на свете. И ей хотелось поделиться этим счастьем со всеми. Раздать каждому живому существу по дольке, не обделив даже самую малюсенькую букашку.

Айвен не стала дожидаться Миранду. Самостоятельно помыла тело и волосы. Еще влажными заплела их в две толстые косы. Надела свой старенький шерстяной сарафан и выбеленную в ольховой золе льняную сорочку. Подарок королевы был бесспорно прекрасен, но в своих привычных вещах она чувствовала себя свободнее. Да и какая разница, как она выглядит? Зачем стараться понравиться кому-то другому? Нравиться она хотела лишь Нэю.

Девушка была благодарна королевской семье за заботу и доброту, но уже через пару дней их пути разойдутся навсегда. Она будет скучать, но покинет этот дом без грусти и сожалений.

За дверью ее уже поджидали. Второй принц удивленно вскинул брови, когда Айвен подняла на него сияющие от радости глаза и ослепительно улыбнулась. Она шагнула к нему на встречу и обняла за талию. Галариан облизнул губы и растянулся в польщенной улыбке, прижав ее к себе.

– Что такого могло произойти за ночь, что ты просто светишься изнутри?

– Ах… Гал! Я так люблю! И так рада тебя видеть! И утро сегодня такое чудесное! И все-все в этом мире!

Айвен была сегодня как-то по-особенному прекрасна. Он невольно залюбовался ею. Даже в своем простеньком и слегка нелепом наряде, девушка излучала чистую, непорочную красоту.

«Удивительная, добрая, нежная…» – Приходили ему на ум слова. – «Не меня ли ты любишь, чудо? Как же хочется услышать «да».

– Хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной…

Она слегка стушевалась и ничего не ответила. Да он и не ждал от нее ответа.

– Замок просто кишит гостями. Шагу некуда ступить, чтобы не столкнуться с кем-нибудь невзначай. Небо! Дай мне пережить эти несколько дней! Такое ощущение, что буквально каждый считает своим долгом выпрыгнуть на меня из-за угла, чтобы раскланяться и рассыпаться в почтительных любезностях. Будто я тут то самое главное действующее лицо.

Айвен не сдержалась и громко рассмеялась на его жалобные стенания.

– Тебе смешно? Я добирался до тебя не меньше получаса, отгоняя особо назойливых прилипал. И это в такую несусветную рань! Главный казначей сир Монтеррей Орген буквально прижал меня к стенке рассказывая, как его семья «безмерно осчастливится», если я займу на церемонии помолвки Данте и Фрейи место рядом с ним. Он был так настойчив, что я всерьез переживал за свою честь!

– И для чего же ты ему понадобился?

– У него две дочери на выданье и еще две на подходе. – Гал хлопнул ладонью по лицу и закатил глаза. Мне жаль его, но не настолько, чтоб облегчить эту тяжкую ношу на одну особу.

– Может стоит приглядеться?

– Ты серьезно? Да ни за какие коврижки! – Он рассмеялся. – Чем хочешь заняться сегодня? Я полностью в твоем распоряжении.

– Я не думала…, не знаю даже.

Они спустились вниз и вошли в овальную залу с высокими потолками. Здесь Айвен еще не была. Туда-сюда бегали слуги, торопливо расставляя на прямоугольных, вытянутых столах блюда и тарелки. Она с восхищением огляделась. На стенах не было уже привычных ей гобеленов. Они были расписаны сценами из каких-то военных баталий и сюжетами из исторических событий. Галариан пояснил, что это комната использовалась, как общая трапезная во время торжественных приемов. Помещение было светлым и просторным, готовым свободно вместить в себя не менее трех сотен голодных людей. Вейн Руасу и леди Мойра уже сидели за столом, расположенном на возвышении, тихо беседуя с какой-то богато разодетой парой.

– Гватем и Гвенна Крист, – проследив за взглядом Айвен, сказал Гал. – Родители Фрейи прибыли из Глии еще вчера.

Второй принц приветственно махнул головой родительской чете и их собеседникам. Тоже самое сделала и Айвен, неловко приседая.

– Ожидаются грандиозные празднества не только в замке, но и в столице. Санра не будет спать трое суток. Кто-то уже начал отмечать, не дождавшись самого события. – Гал ухмыльнулся и указал ей на какого-то знатного вельможу с красным, опухшим лицом и стеклянными глазами. – Мы не будем соблюдать условности все предстоящую неделю. Некоторые гости действительно прибыли издалека и им тяжело влиться в наш временной режим. Теперь завтрак начинается с рассветом и длится до полудня, плавно переходя в обед, а затем и ужин. Каждый просто приходит сюда и утоляет голод в удобное ему время.

Галариан галантно отодвинул стул перед девушкой, усаживая ее за стол.

– Прошу, очаровательная принцесса! Ваш верный паж сейчас накормит вас нектаром и амброзией!

Они неспешно завтракали молочной кашей и фруктами, когда рядом к ним кто-то громко пододвинул стул.

– Доброе утро, Айвен, – приторно-сладким голосом прошептал на ухо девушке Данталиан, нарочно не замечая брата. – Плохо спала?

– Да… Как ты догадался?

– Это было не трудно. Неотразимый я – свожу всех девушек с ума!

– Данте, прекрати. Твои ребячества с ней неуместны, – вмешался Галариан.

– Я сам знаю, что уместно, а что нет! – Данте словно взбесился и со злостью ударил левой рукой по столу.

Девушка вздрогнула от грубого возгласа и желчи, с какой он прикрикнул на брата. В зале находилось по меньшей мере человек сорок и все они мигом притихли, ожидая продолжения неожиданной стычки, возникшей между принцами.

– Пожалуйста, не надо. На нас же все смотрят, – тихо прошептала Айвен. Она втянула голову в плечи, стараясь спрятаться от всеобщего внимания.

– И вправду, Данте. Что на тебя нашло? Я лишь хотел попросить, чтобы ты не оттачивал на Айвен мастерство дешевого обольщения, – примирительно прошептал Гал.

Фрейя, занявшая в этот раз место возле отца и матери, также пристально наблюдала за ними. В ее печальных глазах отчетливо читалась обида и растерянность.

Данте поймал на себе предупреждающий, суровый взгляд отца, говоривший ему лучше всяких слов, что тот не желает лицезреть его вспышки гнева у гостей на виду. Он смягчился и растянул любезную улыбку. Сладострастным тоном снова спросил у девушки:

– И от чего же тебе не спалось, дорогая?

Айвен вспомнила слова Нэя о том, что ей не следует избегать первого принца, а также о своем вчерашнем желании во что бы то ни стало проучить этого нахала. Она с видом роковой красотки прищурилась и решила подыграть ему, ответив таким же сладким, вкрадчивым голоском:

– Всю ночь я не могла сомкнуть очей, думая о тебе, мой принц. – Она мечтательно закатила глазки, а потом кокетливо отвела их в сторону, томно вздохнув. – Считала минуты до нашей новой встречи!

Данте плотоядно улыбнулся, а Гал непонимающе уставился на аннерийку.

– Что это значит, Айвен?

Айвен ничего не ответила, теперь вызывающе смотря прямо в глаза первого принца. Данте не отводил от нее подозрительный взгляд карих глаз.

– Видишь ли Гал, вчера мы с этой девушкой… хм… сдружились. Как на счет того, чтобы вернуть мне оставшуюся часть платы прямо сейчас, а, Айвен?

– С превеликим удовольствием! – Елейным голоском пропела девушка.

– Что ж, с завтраком вы уже покончили, а я давно сыт всем этим по горло. – Он обвел рукой быстро заполняющийся оголодавшими гостями зал. – Так что не вижу причин откладывать твое удовольствие, златовласка.

Данте поднялся из-за стола и протянул девушке распахнутую ладонь. Она, не глядя на Гала, приняла ее и встала вместе с ним.

– О какой плате идет речь? Куда вы идете?

– Не волнуйся, Гал. У нас с твоим братом есть уговор. – Айвен легонько сжала плечо юноши свободной рукой. – Я побуду с ним, недолго…

– Ну почему же? Надолго! – Поправил ее первый принц.

Данте и Айвен оставили ничего не понимающего Галариана одного. Фрейя, все это время не спускавшая глаз с троицы, нервно вертела в руке столовый нож. Она пытливо всматривалась в до трепета любимый профиль второго принца, силясь прочитать его мысли, в ворохе быстро сменяющих друг друга эмоций на печальном лице. Галариан был раздосадован.

Принц был неравнодушен к этой грязной аннерийской оборванке. Это было ясно, как белый день. Вчера он практически не разговаривал с ней, отвечая односложными фразами на вопросы и даже не пытался скрыть того обстоятельства, что ее общество его откровенно тяготит. Это ранило Фрейю. Больно. Но этой подлой змее, видимо, было мало ее возлюбленного, и она принялась за будущего муженька. Поразительно, но Данталиан сам искал ее общества! Два брата боролись за внимание Айвен и были на грани, чтобы не вцепиться друг другу в глотки из-за нее у всех на виду! Фрейя была готова выть на все три луны от отчаяния и обиды! Она пожелала родителям хорошего дня, поклонилась королю Вейну и леди Мойре, встала и медленно поплыла по направлению к Галариану.

– Я хочу немного развеяться и подышать свежим воздухом. Не составишь мне компанию, прокатившись верхом по окрестностям, мой милый Галариан? – Фрейя улыбнулась, вложив в нее всю свою нежность и любовь.

Гал, потягивавший медовую воду из серебряного кубка, на мгновение застыл. Затем, посмотрев на содержимое своей полупустой тарелки, шумно вздохнул и прикрыл глаза. На смуглых щеках заходили желваки. Он разозлился, но старался держать себя в руках. Ни говоря ни слова, поднялся со стула и больно схватил девушку за локоть, быстро толкая ее впереди себя в сторону выхода. Они вышли в коридор и спустились на этаж ниже. Убедившись, что за ними никто не наблюдает, он с силой втолкнул ее в отцовский кабинет и закрыл дверь.

– А теперь послушай меня, Фрейя! Я знаю, почему ты не даешь мне прохода, но это пора прекращать! Не припоминаю, чтобы давал тебе надежду на что-то большее между нами, чем просто дружба! Ты невеста моего брата и именно его внимания должна искать! Между нами ничего не может быть! Даже допускать мысль об этом мне противно!

Фрейя проглотила подкатывающие слезы.

– У меня не было выбора, Гал. Мои родители заставили меня принять предложение о браке…Но я люблю тебя, слышишь! Давай поговорим с королем. Он милосерден…Он позволит быть нам вместе… Данте ведь все равно, но мне нет!