Эйя

Глава 39

Айвен приходилось почти бежать, чтобы поспеть за широкими шагами первого принца. Сегодня он был одет, как простолюдин – в рубашку из грубой холстины, потертый сюртук и штаны из анилиновой кожи. Такой наряд не соответствовал верховой езде, да и для прогулок по городу тоже не подходил, а значит Данте задумал что-то особенное, подумала девушка.

– Куда ты ведешь меня? – Спросила она, когда ее подозрения подтвердились.

Они вышли из замка и направились в сторону каких-то хозяйственных построек, назначение которых она не знала.

– Увидишь, – коротко ответил он.

– Так не пойдет! Или ты скажешь мне, куда мы идем, или я никуда не пойду!

Она попыталась вырвать ладошку из его руки, но у нее ничего не вышло. Он очень крепко держал ее. Данте резко притормозил и развернулся к ней. Не успев остановиться, девушка впечаталась лицом в его широкую, твердую грудь. Юноша поймал ее за плечи свободной рукой и легонько отстранил от себя.

– Мне нужна твоя помощь, Айвен. Ты же не откажешь мне? – Подозрительно мягко обратился он к ней. – Сущие пустяки. Тебе совсем ничего не придется делать, а для меня это жизненно важно. Я словно больной.

– О, раз так…, – девушка потерла ушибленный нос. – Тебе нездоровится?

– Можно сказать и так.

– Какие симптомы? Мне нужно знать, чтобы подобрать лечение.

– Я потерял сон и покой… Но не утруждай себя домыслами. Я знаю, что мне точно поможет.

Они вошли в на удивление чистый и хорошо освещенный амбар. В нос ударил приятный запах свежей древесины. Вдоль его стен стояли длинные столы, заставленные различными поделками из дерева, начиная от искусно вырезанных фигурок животных и птиц и заканчивая мелкой посудой и мебелью. Айвен рассматривала это «богатство», как зачарованная. Человек, который сделал все это, был по-настоящему талантлив. Она осторожно взяла маленькую, скачущую ландину и повертела в руках.

– Как настоящая, – восторженно прошептала девушка и вернула фигурку на место.

Данте снял с себя сюртук и небрежно бросил его на топчан. Затем, надел рабочий фартук, закатал рукава рубашки до локтей и указательным пальцем приказал ей занять свободный стул в нескольких шагах от себя.

– Садись.

– Что? – Она непонимающе посмотрела на него. – Зачем?

– Распусти, пожалуйста, волосы, – попросил он.

– Что ты собираешься делать?

– Айвен. Просто сделай так, как я прошу. Пожалуйста, – тихо попросил первый принц.

Девушка не стала спорить и послушно расплела косы, положив волосы на грудь, а затем присела на краешек стула.

Данте улыбнулся одними губами и достал откуда-то плоскую, квадратную дощечку из белой древесины довольно больших размеров, стамеску и несколько видов ножей-резцов.

– Посмотри на меня, – снова попросил принц. – Мне кажется или твои глаза как-то странно потемнели? Стало больше синевы.

Айвен почувствовала, как ее щеки заливает густой румянец. События минувшей ночи живо воскресли в памяти, но разглядывая себя утром в зеркале, она не заметила в себе каких-то видимых изменений, поэтому просто ответила:

– Не думаю. Возможно, по-особенному падает свет.

– Что ж, приступим к лечению. Сиди ровно, не двигайся и смотри прямо на меня. Основное я уже сделал, но никак не могу достоверно изобразить лицо…Постоянно не получаются глаза. Это уже третья попытка… Боюсь снова ошибиться…

– Ты рисуешь меня? На дереве?

– Тебя это удивляет? – Он хмыкнул.

– Да. – Честно ответила девушка.

– Я говорил, что умею удивлять. А теперь замри и не разговаривай.

Данталиан полностью погрузился в работу, а Айвен могла теперь хорошо рассмотреть парня. Его лицо стало отстраненным и сосредоточенными. Все-таки, он был внешне похож на Галариана. Такие же высокие скулы и волевой подбородок. Даже форма губ у них была совершенно одинакова. Отличались только глаза. У Данте они были отцовскими. Такие же выразительные, но с легкой поволокой грусти.

«Когда-нибудь ты обязательно будешь счастливым.» – Мысленно пообещала ему она. Острое желание отплатить дерзкому юноше, посмевшему ее беспардонно дразнить вчера, испарилось, как не бывало.

«Если б я только знала, как вернуть тебе искру, Данте, я бы без колебаний сделала это», – печально подумала Айвен.

– Айвен? – Позвал ее Данте, спустя несколько часов.

– Ммм?

Она грустно вздохнула и отвела усталый взгляд.

– Потерпи еще чуть-чуть. Я почти закончил.

– Все в порядке. Немного затекла спина и только.

Она попыталась переместить центр тяжести на правый бок. В глазах резко потемнело. Она ухватилась рукой за спинку стула. Непонятная слабость растеклась по конечностям. Ничего не понимающая девушка обмякла и рухнула на пол, теряя сознание.

– Айвен! Что с тобой!? – Встревоженный Данте быстро подскочил к ней, приподнимая ее голову с пола себе на колени. – Звезды! Какой же я идиот! Он нашел на столе чистый лоскут ткани, смочил его в воде и приложил к ее лбу.

– Ты меня слышишь? Очнись же!

Она пошевелилась и чуть приоткрыла глаза. Данте осторожно поднял ее на руки и усадил на топчан.

– Как же ты меня напугала! Нужно была сразу сказать, что устала!

– Я не устала…

– Не лги мне! Твое самопожертвование похвально, но мне абсолютно не нужно, глупая ты девчонка! – Он снова поднял ее на руки. – Я отнесу тебя в Голубую башню.

– Мне уже лучше, правда. Можем продолжить, – сказала она, вырываясь.

Данте крепче прижал ее к себе.

– На сегодня закончили! Не спорь и не дергайся, – властным голосом сказал юноша и накинул на нее плечи свой сюртук.

Едва они вышли из мастерской, как он краем глаза заметил какое-то столпотворение у казарм. Не менее трех десятков воинов окружили завернутое в кокон чье-то мертвое тело и тихо переговаривались между собой. Юноша быстро отнес девушку в ее покои и уложил на кровать.

– Не вздумай вставать с постели. Я пришлю Миранду. Она позаботится о тебе. Я вернусь чуть позже, – сухо сказал он и быстро удалился, намереваясь спуститься к казармам и разузнать что случилось.

Айвен махнула головой в знак согласия уже покинувшему ее парню и тут же провалилась в глубокий сон.

Подбежав к королевским стражникам, Данте громко спросил одного из них:

– Что здесь случилось? Кто это?

– Сегодня утром мы нашли его мертвым. Похоже, что это Вэл Энд. – Каким-то странным голосом ответил тот.

– Что значит похоже, Мердок?

– Сами посмотрите, молодой господин…

Данте склонился к телу и откинул край запыленного покрывала с его головы. То, что предстало перед его неверящими глазами и вправду не напоминало старину Вэла. Скукоженная, серая морда с пустыми глазницами даже отдаленно не походила на человеческое лицо.

– Ты уверен, что это он? Это же… Я даже не знаю, что это!

– Посмотрите на его одежды и оружие. Это без сомнений Вэл Энд.

Воин по имени Мердок полностью убрал простыню со страшного существа. Оно было облачено в черные одежды предводителя королевской стражи, а на его поясе покоился меч с рукояткой из красных, драгоценных камней.

– Король знает? – Спросил первый принц.

– Да. Самое интересное, что повреждений на теле мы не нашли. Его словно выжгли изнутри.

– Но как? И почему главный стражник за такой короткий промежуток времени истлел почти до неузнаваемости?

– Может в него попала молния, – предположил Мердок, пожав плечами.

Старину Вэла Данте было искренне жаль. Он научил его владеть оружием и был безоговорочно предан королевской семье.

«Злодейка-смерть найдет тебя где угодно», – подумал Данте. – «И все мы с ней когда-нибудь встретимся».

Уже завтра состоится его помолвка, а значит Вэл Энд не удостоится даже траурной церемонии. Печально.

***

Нэйланд безумно скучал по Айвен. Такое понятие, как время, не существовало в его понимании еще несколько месяцев назад. Время – всего лишь один из способов упорядочения событий, придуманное для удобства. А сейчас он нетерпеливо отсчитывал минуты до заката, чтобы под покровом ночи снова увидеть свою любимую. Теперь он жил. И жил только ей в полном смысле этого слова.

Бамако, Хрисанф и Антигон, упорно избегавшие его несколько предыдущих месяцев, как-то подозрительно себя вели сегодня. Кто-то из них постоянно крутился рядом, то и дело отвлекая его по надуманным причинам и пустякам.

– Ты молчалив в последнее время, Нэйланд. Тебя что-то тяготит? – Спросил его возникший из ниоткуда руах с короткими, русыми волосами. Лицо его с большими аметистовыми глазами, чуть с горбинкой носом и пухлыми губами, было по-девичьи миловидным. – Поделись со мной. Возможно я смогу дать тебе дельный совет.

– С чего вдруг ты так озаботился моим состоянием, Антигон Гай? – Нэй посмотрел куда-то сквозь брата.

Жнец не сомневался, что Антигон заметил произошедшие в нем изменения, но почему-то не спросил его напрямую об этом.

– Я волнуюсь за тебя.

– Не стоит. Все именно так, как и должно быть. От судьбы ведь не уйдешь, верно, Владыка кармы?

– Верно только для людей, Мор – Тант. А ты руах…

Нэйланд приподнял уголки губ, а Антигон, пряча виноватый взгляд отвернулся от него, опуская ладони в источник.

– Так я даже в выигрыше – делаю, что хочу.

– В этом то и проблема. Ты не всегда волен делать то, что хочешь…

– Кто это решил? Ты?

Продолжать пустую беседу не было ни малейшего желания. Жнец, высвободил Караса и, рассеивая свое эфемерное тело, облачком вылетел из пещеры. Последний луч наконец-то погас на горизонте и терпеть разлуку с Айвен больше не было сил.

Материализовавшись в Голубой башне, он увидел, что она мирно спит в постели, с головой зарывшись в пуховые подушки. Для сна было еще слишком рано и это слегка озадачило его. Он бросил беглый взгляд на поднос с едой. Ужин остался нетронутым. Нэйланд понял, – что-то не так. Осторожно присев на краешек кровати, он легонько дотронулся до ее лба, желая в подробностях увидеть картинки прошедшего дня. Душа первого принца остервенело попыталась оттолкнуть его. Она все-таки не смирилась. Это восхищало. Только теперь он – защитник Эйи. Пора это ей принять.

Он бегло просматривал прожитые события в памяти Айвен. Она была такой счастливой с утра! Нэйланд улыбнулся. Причина была в нем. Она радовалась ему, словно маленький ребенок. В груди приятно защемило.

Почти весь день она провела наедине с Данталианом. Они мало разговаривали. Айвен сидела, а он что-то мастерил, но…вот она почувствовала слабость…

– Вот же…, дрянь! – Нэйланд грубо выругался и одернул ладонь.

Нельзя распускать с ней руки! Как же он мог настолько забыться! Идиот! Прошлой ночью он таки ее поранил. Его смертоносная аура впитывала энергию любого живого существа на расстоянии вытянутой руки. Высасывала жизненные силы. Тело Айвен было ослаблено его длительным присутствием и не нашло ничего лучше, как отключить сознание, чтобы восполнить силы разума. Самое печальное состояло в том, что он ничем не мог ей помочь.

«Нужно научиться постоянно контролировать себя, Нэйланд! Такими темпами ты убьешь ее раньше, чем взойдет Амиран!»

Ему очень хотелось снова поцеловать эти сладкие пухлые губки, но он, лишь поправил сползшее к ногам одеяло, и отстранился.