Баннерет

— Маркитантки то, — хмыкнул я, — Они полезны для отряда. Должен же кто-то нам стирать, шить, готовить, ухаживать за скотиной и так далее по списку. Ты ведь этим заниматься не хочешь. К тому-же… — я задумчиво почесал бороду, — Парням тоже нужно иногда расслабляться. Они как-никак в монахи не записывались.

— Я не спрашивала зачем они отряду, — раздражённо перебила меня Айлин, — Я спросила зачем они тебе.

— Мне? — я равнодушно пожал плечами, — Не зачем.

— Тогда почему ты с ними так носишься? — продолжала упорствовать девушка.

— Потому, что они нужны отряду, — скучающим голосом продолжил я, снимая с головы шлем и стягивая подшлемник, — И я не хочу, чтобы завтрашний день этот самый отряд провёл сидя по кустам, мучаясь поносом. И хорошо, если не кровавым.

— И что, тебе ни разу не хотелось, как ты это сказал «расслабиться»? — уже не так уверенно продолжила девушка.

— Конечно хотелось, — хмыкнул я, снимая кольчугу и начиная распускать завязки гамбезона, — Моей виртуальной тушке. Полгода воздержания, это знаешь ли, серьёзный вызов даже для неё.

— И что же остановило? — как-то уже совсем неуверенно добавила Айлин.

— Забота о собственном здоровье, — пожал плечами я, тяжело вздохнул и добавил, — Они раздвигают ноги перед каждым, кто заплатит им пару монет. И послужной список у них уже будь здоров. Справку у них не попросишь, на анализы не отправишь. А собирать букетик из-за сиюминутной похоти, знаешь-ли не очень то хочется. К тому-же есть ещё элементарная брезгливость и чувство самоуважения. Я себя тоже не на помойке нашёл, между прочим.

— Впервые вижу мужика, который пытается строить из себя недотрогу, — фыркнула девушка.

— Уж не знаю, ты либо меня идиотом считаешь, либо из себя дуру зачем-то делаешь, — продолжил я, не обратив никакого внимания на её замечание — Но вопреки твоим странным фантазиям я, тем не менее прекрасно понимаю, что им — я ткнул пальцем в сторону выхода из палатки, — От меня нужно. Им интересен не я, а прямой доступ к казне отряда через мою постель. Девочки упорно пытаются сорвать джекпот. Им же никто не объяснил, что у нас в закромах шаром покати.

— А почему…

— Тебе не кажется, что ты задала уже куда больше чем один вопрос? — перебил её я, — Вспомни, о чём мы договаривались. Теперь твоя очередь отвечать.

— Ну. Я слушаю, — девушка скрестила на груди руки и с вызовом посмотрела на меня.

— Почему тебя это так волнует?

Вопрос повис в воздухе. Айлин слегка ошарашенным взглядом смотрела на меня. А я в свою очередь сверлил её своим — изучающим.

— Я… — девушка замялась, а затем шумно выдохнула и смущённо отвернулась, — Я не буду отвечать на этот вопрос.

— Мы же договаривались.

— Задай другой. На этот не буду, — настойчиво повторила Айлин.

— Ладно, — я равнодушно пожал плечами, — Только это будет не вопрос, а просьба. Точнее — приказ. С этого момента ты будешь держаться как можно дальше от наших маркитанток. Больше никаких «заимствований» косметики и других пересечений. Если тебе так хочется, у нас в загашнике найдется пара монет. Я выделю нескольких людей. Они проводят тебя на рынок, там купишь всё, что нужно.

— Приказывать будешь… — начала было возмущённо девушка, но я тут же её перебил. И спокойным, чуть скучающим голосом продолжил.

— Я командир отряда. Ты — член этого самого отряда. И ты будешь выполнять приказы командира. Иначе, — я замолчал, тяжело вздохнул и добавил, — Иначе мне придётся поставить тебе такое же условие, что и нашим дорогим маркитанткам. Либо ты прекращаешь дурить. Либо наша дружная компашка с тобой прощается. Это ясно?

— Да ты… — Айлин чуть было не задохнулась от злости, — Да ты не сможешь. Не посмеешь!

— Ты хочешь это проверить? — все тем же холодным тоном продолжил я, немного выждал и добавил — Не думаю. Пойми меня правильно. Меня ваш конфликт порядком достал. Вы устроили грызню на ровном месте, хер знает из-за чего. И дальше так продолжаться не может. Весь этот цирк с конями закончится здесь и сейчас. Это понято?

— Я подумаю… — недовольно пробурчала девушка. Гордость ей просто не позволяла оставить последнее слово за мной. Хоть в глубине души она наверняка понимала, что я — прав.

— Подумай, — я убрал из голоса командирские нотки и тепло улыбнулся, — Я ведь не так уж многого прошу, правда?

— Может быть, — загадочно хмыкнула Айлин, — Ладно «командир». Сил у меня осталось совсем немного, так что выбирай, что лечить будем. Руку или лицо?

— Давай руку, — кивнул я, стягивая с себя рубашку и начиная снимать пропитавшиеся кровью бинты, — Если снова придётся драться, мне она будет куда нужнее, чем второй глаз. Смотреть я пока могу и одним.

— Хорошо, только не дёргайся, — девушка пододвинула стул, села рядом и приложила руку к кровоточащему шву на моём предплечье, — Может быть немного больно.

Девушка закрыла глаза. В следующий миг от её ладони начало исходить лёгкое, голубоватое свечение. Рану защипало. Она будто бы начала чесаться изнутри. Захотелось отдёрнуть. Руку. Отодвинуться. Затем разорвать шов, засунуть внутрь раны палец и почесать. Но я лишь сжал зубы и начал терпеть. Благо, заниматься этим пришлось недолго.

В следующий миг по предплечью начало разливаться приятное тепло. Айлин убрала руку. Немного помолчала, едва заметно покачнулась на стуле.

— Я… — слова давались ей с заметным трудом, — Я… кажется… всё…

Глаза девушки закатились, и она начала заваливаться на бок. Зараза. Перестаралась. Я рванулся вперёд и подхватил её, не давая упасть. Айлин едва заметно улыбнулась. Одними уголками губ. Но мысль о том, что меня снова развели, додумать я не успел. Потому, что в следующий миг девушка отключилась по-настоящему. Её тело обмякло и тяжелым грузом повисло у меня на руках, едва не утянув меня самого на землю.

Дерьмо. Так мы до её палатки точно не дотопаем. Либо кто-то слишком мало вкладывался в силу, либо кто-то другой слишком много кушал. Хотя по её фигуре так не скажешь.

Я окинул взглядом свой шатёр, пытаясь понять, куда бы пристроить девушку. И первое, на что напоролся взгляд — моя собственная кровать. Ну да, похоже, придётся пока положить сюда. Не тащить же её волоком через весь лагерь. Зрелище, конечно, было бы интересное, да вот только вряд ли она бы его оценила.

Кое-как донеся девушку до кровати, я аккуратно положил её и отёр пот со лба. Нет, кому-то определённо надо меньше кушать. Немного помедлил, пытаясь отдышаться, а затем снял с неё сапоги и укрыл одеялом. Ночи были все ещё довольно холодные.

Я ещё немного постоял, оценивая плоды своих трудов, а затем растерянно огляделся. Самому мне ложиться теперь было некуда. Нет, конечно на этой кровати хватило бы места и для двоих, но… Ну нахер, честно говоря. Мало ли чего она себе ещё понапридумывает потом.

Немного помявшись на месте, я пошёл к сундуку, в котором лежал мой «зимний» плащ, путешествовавший с нами ещё со времён зимовки на перевале, достал его и расстелил на полу, в противоположном конце шатра. Взял какую-то не шибко чистую тряпку из этого же сундука, лёг на импровизированную «кровать» и укрылся ей. Попробовал уснуть, но в голове крутились не шибко весёлые мысли.

По сути сегодняшний день не принёс ничего, кроме геморроя и тревог. Мы подвязались на дело, которое может оказаться куда опаснее, чем простое уничтожение бандитов. Я чуть было не сдох, потеряв контроль над заклинанием. Мне начисто вынесли мозг, даже не дав элементарно пожрать. Продуктивненько, ничего не скажешь. Ну, хоть бабский вопрос закрыли. Надеюсь, в этот раз — насовсем. А завтра нас ждут куда более серьёзные проблемы, которые придётся как-то решать. Но… То будет завтра, а сейчас…

Додумать мысль я уже не успел. Мои глаза закрылись и сознание провалилось в глубокий, тяжелый сон.