Лицо войны. Военная хроника 1936–1988

Немцы очень любят бумажки. Каждому голландцу на каждый шаг нужно было иметь пропуск, продовольственные карточки, удостоверение личности – бумажки, бумажки, чтобы бумажник лопнул; и немцам очень нравилось как можно чаще проверять эти документы. Голландцы подделывали документы в большом количестве, и у каждого, кто занимался подпольной работой или просто избегал депортации, с собой были целые пачки фальшивых бумажек. В конце концов немцы начали тонуть в бумагах; ничему нельзя было доверять. Они признали свое поражение, перестали считать действительными любые документы, даже выданные их администрацией, и принялись просто арестовывать всех подряд, по любому поводу. Еще они очень любили брать заложников и вовсю пользовались этим грязным приемом, чтобы уничтожить интеллектуальную жизнь страны и ее лидеров. Но к этой тактике они прибегали и раньше – немецкий террор довольно однообразен.

Поучительная история должна быть короткой, и мораль в этой истории тоже. А эта история очень коротка; понадобится всего десять минут, чтобы это увидеть, и всего абзац, чтобы описать. В подвале гражданской больницы (в Неймегене немало больниц, но сейчас почти все превратились в госпитали для американских солдат) есть коридоры, по которым проходят трубы отопления и водоснабжения. Эти коридоры превратились в палаты, поскольку надежно защищены от обстрелов. В одном длинном коридоре на небольших белых железных кроватях лежат раненые дети. Многие слишком малы и еще не умеют разговаривать, но все, сколько бы лет им ни было, удивительно тихие. Им не хватает еды, нет никаких игрушек, которые могли бы их порадовать и облегчить боль. Освещение тоже слабое, и иногда ребенок настолько крохотный, что кажется, будто белая кроватка пуста. У одной худенькой девочки четырех лет обе руки сломали осколки снарядов, еще один осколок извлекли из бока, а другой – из головы. Все, что можно разглядеть на ее кровати, – маленькое нежное лицо с огромными темными глазами, руки с наложенными шинами, похожие на стебли цветов, и повязку вокруг головы размером почти с саму девочку. Ей никогда не понять, что произошло и что это за мир смог сотворить такое с четырехлетним ребенком, игравшим в саду своего дома, ведь все маленькие девочки на планете имеют право играть в любых садах, где захотят.

Так что мораль этой истории действительно проста: будет здорово, если немцы никогда больше не смогут развязать ни одной войны.