Палочка для Рой

Практически у всех родители раздумывали, забирать ли их из школы. У многих родители поговаривали о том, чтобы уехать из страны. Конечно, у слизеринцев было меньше подобного, но даже среди них нашлись такие. Они говорили об этом ещё тише.

Всё лето я проверяла Проявитель Врагов. Проверяла и сегодня, незадолго до сборов. Выглядело всё так, что Эйвери и несколько личностей, которых я не знала, находились ближе, чем за всё лето. Но всё же не настолько близко, чтобы начинать слишком уж волноваться.

К тому времени как мы добрались до Хогвартса, уже стемнело.

Староста остановился у нашего купе.

— Вы идёте не с первогодками, — сказал он. — Вам налево, где стоят кареты.

Я кивнула.

Мы высадились.

Я всё ещё ощущала дискомфорт, позволяя домовым эльфам возиться с моим багажом. Часть меня опасалась, что люди сунут туда нос ещё до того, как до него доберутся домовые эльфы. Мне просто надо будет тщательно всё перепроверить в багаже, когда доберусь до комнаты.

— Там фестралы? — спросила Гермиона, моргая.

Я убрала достаточно навоза из их стойл, чтобы знать о них больше, чем мне хотелось бы.

— Там ничего нет, — сказал Гарри. — Они что, едут из-за магии?

— Фестралы, — объяснила Гермиона. — Только те, кто видел смерть, могут их видеть.

По какой-то причине все повернулись и посмотрели на меня.

— Как вы можете не видеть их? — спросила я. — Вы все в прошлом году были в дуэльном клубе.

— Он умер позднее, — сказала Гермиона. — И никто из нас этого не видел.

— А что насчёт тебя? — спросила я Гарри.

— С акромантулами? — спросил в ответ Гарри. — Было же темно. Я ничего не видел, кроме парня с оторванной челюстью.

— Серьезно? Вы тусовались со мной месяцами, и до сих пор не видели, как кто-то умирает?

— Кажется невероятным, но факт, — ответила Гермиона. — Немного крови на рукоятке метлы не в счёт, когда дело доходит до фестралов.

Когда мы приблизились, я встала рядом с одним из фестралов. Похлопала его по боку.

— Они тя знають, — сказал Хагрид, подходя.

— Разве вы не присматриваете за первогодками? — спросила я.

Он покачал головой:

— Авроры тама верховодют. Х’тят быть уверены, что мальки доплывут до места. Новые меры противу опасностей в эт’м году.

Я кивнула.

— Будь ‘сторожна в этот год, Тейлор, — сказал Хагрид. — Я чул, не только Пож’ратили Смерти хотют с тобой разобраться. Люди есть, которы’ много бы дали, чтоб в Азкабан тя упрятать.

Да, не все мои недруги были Пожирателями Смерти. Некоторые были сочувствующими, другим просто было неуютно от того, что я нарушала статус-кво. К сожалению, некоторые из них обладали властью, достаточной, чтобы создать мне проблемы.

— Спасибо, Хагрид, — ответила я.

Я похлопала фестрала по боку.

— С радостью помогу тебе с ними, — сказала я. — Если только речь не про уборку навоза.

— В этом году ничё такого не буд’т, — ответил Хагрид. — Министерство сурьезно взялось за безопасность, и опосля темноты сделали комендантский час. Ни единому ученику низзя буд’т бывать даже рядом с замком.

Я кивнула.

После случившегося в прошлом году, я не собиралась выходить наружу, где Пожиратели Смерти могли попробовать подловить меня наудачу. Легко можно было аппарировать за пределами защит школы и затем пройти пешком на призамковую территорию.

— Ну, едем в замок, где вы буд’те в безопасности, — сказал Хагрид.

Пока мы ехали по маршруту, вдоль всего пути мои насекомые ощущали запах людей под чарами Хамелеона. Я подозревала, что это авроры, обеспечивающие безопасность, но уверенности не было, потому я держала палочку наготове, пока мы не добрались до замка.

В дверь я входила с облегчением. Одно-единственное Убивающее Проклятие от невидимого заимперенного простофили могло бы покончить со мной до того, как я успела бы среагировать. Единственная причина, по которой они не попробовали такой ход, заключалась, скорее всего, в аврорах, и в том, что они предполагали, что я смогла бы заранее предвидеть атаку при помощи своей «провидческой силы».

Во время пиршества в честь начала учебного года всё казалось нереальным. Лето уже ощущалось, словно сон, и возвращение к роли человека, которого все боятся, не доставляло мне никакого удовольствия.

Отчасти это было вызвано тем, что я не слишком-то подавляла эмоции летом. Мне постепенно становилось лучше в течение учебного года, но всё продвигалось ужасно медленно.

Добравшись до комнаты, я обнаружила, что устала. Трейси так и не появилась, и я решила, что родители перевели её на домашнее обучение.

Милдред ничего про Трейси не знала. Они не связывались всё лето, так как родители решили свозить её на каникулы в Венецию. У меня сложилось впечатление, что обычно они так не поступали. Но родители Милдред были напуганы, а в Венеции у них были друзья, о которых никто не знал.

Несмотря на измотанность, я начала параноидально перебирать вещи в сундуке. Последнее, что мне требовалось, это какой-нибудь подброшенный проклятый предмет, который сделает моё состояние неизлечимым или несовместимым с жизнью. Проклятые предметы могли быть одной из самых смертоносных вещей. Я слышала, что имелись проклятия, от которых ни у одного волшебника не было лекарств.

Так что я заволновалась, обнаружив в сундуке коробку, которую туда не клала.

Простая, невзрачная квадратная коробка, примерно двадцати пяти сантиметров с каждой стороны. Коробка была засунута наугад в мой сундук, забитый всевозможной одеждой, которую Люпин накупил мне летом. Я отлевитировала коробку и поставила ее на пол.

— Зови Снейпа, — коротко сказала я.

Люпин не оставил бы мне коробку, не предупредив. Он был достаточно благоразумен, чтобы понять, что я никогда не открою её, не зная, от кого это. Значит, её, скорее всего, подложил кто-то, кто не желал мне ничего хорошего.

Я пристально смотрела на коробку. В душе нарастало тяжкое предчувствие — я, кажется, знала, что там внутри: насекомые ощущали гниющее мясо. Тот факт, что запах воспринимался их органами чувств как манящий, вызывал смутное отторжение.

Снейп прибыл быстро.

— Этой коробки не должно было быть в моём сундуке, — сказала я. — И я до сих пор не умею снимать проклятья.

Он мрачно кивнул.

Следующие несколько минут он провёл, исполняя серии заклинаний и просто действий, за которыми я тщательно наблюдала. Вот как взлом проклятий выглядит? И если да, Снейп вообще в нём разбирается, или как?

Наконец, он заключил:

— Я не обнаружил на коробке никаких проклятий, равно как и яда на поверхности. Сейчас я откину крышку.

Я вытащила палочку и произнесла заклинание щита.

Он поднял крышку коробки заклинанием левитации, затем заставил её отлететь в сторону. В следующий миг он подался вперёд. Если у него и остались какие-то сомнения, он умело их скрыл.

Лицо его стало мрачным.

— Боюсь, придётся вызывать Директора, — проговорил он.

Я подалась вперёд.

Рядом закричала Миллисент.

В коробке, уставившись на нас, лежала голова Трейси. На лице её навсегда отпечаталось выражение агонии и ужаса.