Палочка для Рой

Это было свидетельством того, насколько безумными являлись волшебники, считавшие, что такое наказание лучше, чем просто убивать людей.

Подныривая под руку, тянущуюся ко мне сзади, я слышала, как скрежещет в легких мое собственное дыхание. Дементоры приближались, вероятно из-за того, что могли слышать звуки моего дыхания, которое становилось всё громче и громче. Лето, заполненное плаванием, не могло уравновесить полтора года сидения в классах.

Рано или поздно мне придётся спустить на них насекомых, но я сомневалась, что от них будет много пользы. Дементоры, кажется, не дышали, и глаз у них не было. Насекомые, возможно, могли сожрать их тела, но на это потребовались бы часы, и я сомневалась, что дементоры будут неподвижно сидеть всё это время.

Я уставала, а они нет. Конец схватки был предрешён, разве что я просто решу всё бросить и сбегу. Но если я так поступлю, они набросятся на остальных детей.

Многие из них убежали внутрь, но несколько стонущих всё ещё валялись на земле. Если я прекращу сражаться, они потеряют свои души, и я не хотела нести ответственность за такое.

Кто бы ни подстроил это, умрёт болезненно. Это была клятва, которую я принесла самой себе.

— Экспекто патронум! — прозвучал выкрик густым, звучным голосом.

Серебристый волк вырвался из палочки, и дементоры зашипели, немедленно отступив.

Я настороженно глазела на них, одновременно с этим при помощи насекомых присматривая за тем, что происходит позади меня.

Посреди учеников стоял директор Роули, и лицо его искажала ярость.

— Пошли прочь! — заорал он. — Здесь вам не место! Вы останетесь за стенами, или вас вообще здесь не будет!

Дементоры попытались устремиться вперед, но волк вклинился между ними и нами. Он отбрасывал их прочь снова и снова, пока, в конце концов, не перебросил их за стены.

Роули с подозрением уставился на стену.

— Кто-нибудь пострадал? — спросил он.

Я оглянулась. В руки и ноги словно свинца налили, хотя по объективному времени схватка длилась не так уж долго.

Нужно будет поработать над навыками в боевых искусствах. Несомненно, без использования они заржавели.

Все дети на территории возле замка были живы, и некоторые из них начали приходить в себя.

— Мы бы погибли, если бы не Тейлор, — заметила Гермиона.

— Кто ответит за нападение? — потребовала я. Поднялась и перевела дыхание. — Вы планировали подождать, пока они не Поцелуют многих из нас, а оставшиеся будут так испуганы, что покинут школу?

Лицо Роули побагровело, и он нахмурился.

Моя рука сжалась на палочке. Часть меня хотела ударить его заклинанием прямо сейчас, перед группой из двадцати маглорожденных, оставшихся, чтобы сражаться.

— Вы пережили травму, — произнес он. — Так что я буду милосерден. Если вы ещё раз бросите подобное обвинение, то нам придется серьезно поговорить.

— Если я смогу доказать свои слова, то не придётся, — сказала я. — Почему вокруг замка появились дементоры?

— Я собирался сделать объявление за обедом, — ответил Роули. — Министерство направило дементоров для защиты школы от Фронта Освобождения Маглов. Также из-за беспокойства насчет Сириуса Блэка и некоторых других сбежавших.

— И как же так получилось, что дементоры напали на уголок замка, в котором находились только маглорожденные? — спросила я. — Вам не кажется, что для подобной «случайности» потребовалась бы помощь изнутри Хогвартса?

— Мисс Эберт… — сказал он. — Я уже один раз предупредил вас.

— Вот что они о нас думают, — провозгласила я. — Может, им помогал не директор Роули… может, это было Министерство. Они хотят, чтобы мы умерли и исчезли, как оборотни.

Мёртвых оборотней находили по всей Британии. Считалось, что это работа людей, винивших оборотней в нападениях, хотя точно так же это легко могло быть работой коррумпированных авроров. Никто не взял на себя ответственность.

Уже не важно, почему это случилось — скорее всего, определённое число маглорожденных родителей навсегда заберут детей из школы. Как только это произойдет, остальных можно будет легко убрать одного за другим.

— Такого больше не повторится, — сказал он.

— Это было нападение на школу, — ответила я. — Нападение самого Министерства!

— Ты параноик, — сказал директор. — Несколько отбившихся от остальных дементоров. Если бы в Министерстве на самом деле хотели тебя прикончить, разве не использовали бы они всех разом?

Мы оба обращались к ученикам, некоторые из которых теперь, когда опасность миновала, вернулись обратно наружу.

— Отговорка, похожая на правду, — возразила я. — Министерство хотело убить нас, но так, чтобы это было не их виной.

Роули вытащил палочку, и моя дернулась вверх.

— Опусти свою палочку! — рявкнул он.

Пока он не приложил палочку к горлу, я не опустила свою.

— Всем ученикам вернуться в свои спальни, — сказал он, и голос его, благодаря магии, был слышен повсюду.

К чести учеников, оставшихся, чтобы попытаться сразиться, смотрели они на нас двоих с сомнением. Никто не сдвинулся с места.

— Пошли! — заорал Роули.

Я слегка кивнула, и они потянулись вереницей, один за другим, внутрь замка. Гермиона замыкала цепочку. Она оглянулась в мою сторону, и лицо её выглядело обеспокоенным.

— Не вы, — рявкнул Роули, несмотря на то, что я не двигалась. — Нам пора поговорить.

Он попытался ухватить меня за руку, и моя палочка взлетела. Роули посмотрел сверху вниз на неё, затем мне в глаза, и отступил на шаг.

— Пройдёмте ко мне в кабинет, — приказал он.