Список

Драко встал.

— Я вовсе не прячусь, сэр. У нас проходит очередное собрание Змеиного клуба. Экстренное совещание, касающееся Гермионы Грейнджер, и это правда. И я приду тогда, когда смогу. Кроме того, я не просил организовывать в мой день рождения этот многолюдный бал. Так что, в некотором роде, это ваши гости, а не мои, а потому их должны встречать вы, а не я.

Несколько потрясённый ответом, Люциус какое-то время безмолвно разглядывал сына, потом произнёс:

— Не совсем понимаю, что на тебя нашло, мальчик, и не уверен, что мне это нравится.

Драко подошел ближе и встал перед ним.

— Сегодня мне исполнилось двадцать шесть лет, отец. Тебе не кажется, что одно это уже, как минимум, делает меня мужчиной, а не мальчиком?

После этих слов в маленькой прихожей воцарилась тишина. Ощущение было такое, словно из неё высосали весь воздух. Маркус подошёл и встал рядом с Эдрианом, с другой стороны расположился поднявшийся из кресла Блейз.

Люциус смерил сына взглядом с головы до ног.

— Да, правда твоя, ты уже мужчина. Но иногда я могу забывать об этом, потому что, кроме того, ты всегда будешь мои сыном, так что прости меня. Это не значит, что я не уважаю тебя. Потому что я уважаю. Это значит лишь, что я люблю тебя.

— Я знаю, отец, — сказал притихший Драко.

— Ну, тогда заканчивай поскорей совещание и приходи, — сказал Люциус и развернулся, чтобы уйти.

— Отец, ещё кое-что… — произнёс Драко, дождался, когда Люциус повернётся к нему, и продолжил: — Я не женюсь на Пэнси Паркинсон.

Люциус издал короткий смешок.

— Конечно, нет. Думаешь, я хочу, чтобы мои внуки походили на мопсов?.

Блейз, не сдержавшись, коротко хохотнул, а Драко оказался ошарашен этим заявлением.

Люциус кинул быстрый взгляд на Маркуса и продолжил:

— Теперь, когда Дафна Гринграсс, наконец, не связана с Маркусом Флинтом, я решил, что она станет тебе гораздо лучшей женой. Она и её семья согласились с моими условиями. Действовать пришлось незамедлительно, так как всё произошло слишком быстро, но объявление о помолвке будет оглашено сегодня вечером, сынок. А теперь поторопись закончить совещание и выходи поприветствовать твоих гостей.

Драко проводил взглядом уходящего отца, затем медленно повернулся к друзьям и уставился на Маркуса.

— Дафна, наконец, свободна? О чём говорил только что мой отец, Флинт?

Эдриан толкнул Маркуса плечом и повторил:

— О чём говорил Люциус?

Опустившись в кресло, которое раньше занимал Блейз, Маркус набрал в грудь воздуха и признался:

— После того, как мы с Блейзом побывали у Корнера, я вернулся домой и объявил Дафне, что между нами всё кончено. На самом деле я никогда не любил её так, как должен был любить. Имею в виду, я всегда любил её, как всех вас... но не как женщину, с которой хочется провести остаток жизни. И от которой хочешь детей.

— Что она сказала? — подбодрил Эдриан и, желая поддержать, положил руку ему на плечо.

— Почти ничего, за исключением того, что, довольно долгое время поразмышляв, согласилась со мной. И Дафна была рада, что я наконец решился на этот шаг, ведь самой ей вряд ли хватило бы храбрости. После она сразу собрала вещи и отправилась к себе домой, — Маркус посмотрел Драко в глаза. — Но я понятия не имел, что она согласится на это… это… я не знаю… безумие… Она сейчас в расстроенных чувствах и, должно быть, решила отомстить мне. Я поговорю с ней, если хочешь, Малфой. Я скажу ей не делать этого…

Одним шагом преодолев незначительное расстояние между ними, Драко с вызовом спросил:

— О, так выйти за меня замуж — это безумие, да? А может быть, она попросту предпочла меня, ты об этом не задумывался? И возможно, это не такая уж плохая сделка для нас обоих. Так что просто оставь всё, как есть, Флинт, — он направился к двери, открыл её и, оглянувшись на друзей, повторил: — Просто оставьте всё, как есть. В конце концов это мой день рождения, так с днём рождения меня! — вышел за порог и дизаппарировал.

Потрясённый Маркус застыл, словно статуя. Он, Эдриан и Блейз некоторое время стояли в небольшой прихожей, несколько оглушённые столь быстрыми переменами. Наконец, Пьюси пожал плечами.

— Это его день рождения, так что мы не будем мешать. И, как верно сказал Драко, с днём рождения его! —и тоже покинул комнату.

Ещё не до конца пришедший в себя Маркус беспомощно сказал Блейзу:

— Но Дафна не может выйти замуж за Малфоя!

— Почему? — спросил Блейз, закинув руку на плечо Маркуса. — Ты не хочешь жениться на ней, так почему этого не может сделать Малфой? Кажется мне, что ты сделал ему прекрасный подарок на день рождения. Теперь его дети не будут походить на мопсов, а вырастут такими же красивыми, как и он, потому что Дафна — красотка.

Блейз рассмеялся и, раз за разом подталкивая зависшего друга, вернулся с ним в бальный зал.