Леди не летают

Глава 17

Поиски лорда Магарыча не увенчались успехом. Его искали с обеда воскресенья до середины ночи, и дознавательница все время была на ногах, с небольшой паузой на тяжелый короткий сон.

С утра понедельника Кларисса уже не участвовала в поисках, потому, что заклинания и отпечатки пальцев были сняты везде, где можно, а прочесыванием местности занимались драконы. Пока они ныряли в озеро и бродили между деревьями, дознавательница опрашивала студентов – те, разумеется, ничего не знали, и никого не видели. Даже те второкурсники, которые заметили какого-то подозрительного дракона над озером, не смогли сказать ничего путного. У него не удавалось определить даже цвет: кто-то говорил про черный, кто-то про оттенки бронзового, медного, и так далее. Так что исключить пока удалось только белого Рикошета, но толку с этого было мало, он ведь все время был на виду.

В обед Кларисса попыталась отвлечься и перечитать записи в блокноте, но к ней неожиданно прицепился лорд Грайси.

Он без спросу зашел в комнату и сходу принялся предъявлять какие-то туманные претензии насчет пятикурсников и, конкретно, лорда Аррадиона. Дознавательница с трудом улавливала, какие. Но самым удивительным было не это, а то, что на острой крысиной мордочке лорда Грайси впервые было написано что-то, кроме подозрительности и драконьего снобизма.

– Вы закончили с лордом Аррадионом? – спросила Кларисса, когда в речи преподавателя манер образовалась некая пауза. – Я хотела побыть одна. Мы полночи искали проклятого завхоза, Багрового демона ему в задницу, и все утро я опрашивала студентов.

–Да, это я тоже хотел обсудить, – казалось, лорд Грайси даже обрадовался. – Я говорил Магарычу, что ему не стоит… увлекаться. Ничего хорошего из этого не выйдет. И что последнее, что ему нужно, это женская версия Крылатого Короля, даже такая очаровательная, как вы. Ну, разве что он может соблазнить вас и попросить под это дело амнистию. Только мы все прекрасно знаем, что он скорее удавится на своей цепи. А до того, как он освободится естественным путем, вы не доживете, у вас же нет драконьей сущности. К тому же вам эта история тем более не нужна, потому, что ничего серьезного он вам предложить не сможет, а несерьезного предлагать не станет. И поэтому Магарычу лучше держаться от вас подальше. Во избежание дальнейших проблем.

– И? – Кларисса устало потерла глаза.

– И он сказал, что прекрасно все понимает, и не собирается создавать головную боль ни себе, ни вам. А потом взял и выдал такое, – лорд Грайси покачал головой. – Знаете, в духе Рикошета.

– Что?

Лорд Грайси выдержал театральную паузу.

– «Но я же могу просто смотреть на нее».

– Хватит, лорд Грайси! – зашипела Кларисса. – Вы думаете, я не знаю, для чего вы мне это рассказываете? Вы хотите, чтобы мне было так же паршиво, как и вам! Как Рикошету! Как остальным! Но никаких «остальных» тут нет, а есть крылатая скотина, которая соблазняет студенток и выкидывает их в каньоне, а потом устраняет свидетелей! Вам есть, что сказать по делу? Нет? Тогда выметайтесь!

– Вы так же невыносимы, как и Крылатый Король!

– Действительно, с чего бы это? – фыркнула Кларисса. – Наверно, есть какая-то причина, да? А теперь выметайтесь в задницу Багровому демо… ой, Ося, я не тебе. Заходи.

Дознавательница как-то упустила момент, когда в дверном проеме вместо Грайси появилась рыжая повариха – растрепанная, как после бега, и с заплаканными глазами.

– Пятикурсники нашли лорда Магарыча, принесли на пирс, просили позвать тебя и Рикошета. Он… – Ося всхлипнула и вытерла нос рукавом. – Он весь в крови, это так ужасно. Сходи, ладно? Я за Рикошетом.

Повариха унеслась, чуть не врезавшись в лорда Грайси, который, разумеется, не пошел, куда его послали, и подслушивал за дверью в свойственной ему манере. При виде Клариссы он вопросительно вскинул брови.

– Так, стоите, я должна кое-что записать, – пробормотала Кларисса, отмечая в блокноте «пятикурсников» и «пирс». – Странно...

Она решила подумать об этом по дороге, но молчаливое укоризненное присутствие лорда Грайси сбивало с мыслей.

Ах, да, еще это.

«Но я же могу просто смотреть на нее».

Вот кто-то и досмотрелся, а кто-то и долетался, и вообще, от творящегося в Академии бардака у дознавательницы ужасно болела голова. Но останавливаться было нельзя, потому, что она все-таки находилась на службе.

Когда они с Грайси прошли половину пути до озера, мимо пролетели ректор и лорд Агри.

Судя по взгляду лорда Грайси, он тоже был не прочь принять драконий облик. Лорд даже начал расстегивать камзол, но, видимо, вспомнил, что вообще-то преподает манеры и не может просто так улететь, оставив леди идти пешком.

– Я не думаю, что есть смысл торопиться, – тихо сказала Кларисса.

Но сама невольно ускорила шаг, когда они ступили на пирс.

Рикошет сидел прямо на досках, прислонившись спиной к скамейке, и держал на коленях голову лорда Магарыча. Завхоз лежал неподвижно. На нем была окровавленная рубаха, мокрая и драная, такие же штаны и один ботинок. Второй, видимо, остался в озере – ну, или убийца забрал его на память.

Рядом стоял лорд Агри, и, порыкивая, выговаривал Рикошету что-то про его моральные долги. При виде Клариссы и Грайси он отошел.

– Я могу посмотреть? – спросила дознавательница, опускаясь на колени перед телом.

Ректор молча кивнул. Он был занят – пытался разгладить торчащие во все стороны короткие темные волосы лорда Магарыча. И руки, и его собственные белые волосы у него были в кровавых потеках.

И в этой печальной картине было что-то неправильное – но Кларисса никак не могла понять, что.

– Лорд Рикошет? Помните нашу вчерашнюю теорию, что Драконья цепь помешала отрубить Магарычу голову? Думаю, так и было. Вот тут раны на шее, расположение точно такое же, как на камзоле. Потом вот здесь, на руках, и тут. А вот здесь уже следы от драконьих когтей, старые, они более глубокие, и новые. Но я никак не пойму…

Она замолчала, и потянулась пальцами к горлу лорда Магарыча, пытаясь нащупать пульс. Потом заглянула под веко и секунду прижалась ухом к его груди.

– Вы еще на что-то надеетесь? – недоверчиво спросил Рикошет.

– Крови слишком много, – коротко пояснила Кларисса. – Как будто раны снова открылись из-за тряски. Они не такие глубокие, и столько крови не вытечет, если сердце не работает.

Рикошет распахнул глаза и потянулся к шее завхоза дрожащими пальцами – тоже пытался что-то нащупать. Лорд Грайси высунулся из-за плеча стоящего с каменным лицом лорда Агри и протянул маленькое зеркальце. В другое время Кларисса бы удивилась такому пижонству, но сейчас обстановка не располагала.

– Живой, – констатировала Кларисса минуты через три. – Даже странно. Лорды, обнадеживаться рано, он может умереть в любой момент. Я очень удивлена, что не уже.

Вот тут дознавательница позволила себе улыбнуться – впервые за день. И выглядела эта улыбка, наверно, довольно зловеще, с учетом обстановки-то.

Хотя и не настолько, как испачканные в чужой крови белые волосы Рикошета.

– Агри, слетай в Академию за помощью. Нужно перевязать раны и отнести Магарыча в лекарскую, предварительно вышвырнув оттуда тех двух симулянтов с четвертого курса, – распорядился ректор. – Не удивляйтесь, леди Кларисса, я слышал, с драконами такое бывает, – добавил он, когда лорд Агри сменил форму и улетел за помощью. – Они могут впасть в подобное состояние, когда раны очень серьезны, но драконья сущность поддерживает жизнь вопреки всему.

Он немного подумал и добавил, что как раз от Магарыча и слышал. Пятьсот лет назад завхоз в таком виде уже валялся, изрядно потрепанный в схватке с Крылатым Королем. Тому, кстати, тогда тоже досталось, но он очнулся раньше и посадил завхоза на Драконью цепь.

Напряжение спало. Кларисса отошла от Магарыча и достала блокнот, коротко фиксируя рассуждения Рикошета.

– Из плюсов. В ближайшее время с ним ничего не случится, даже если просто оставить его лежать тут. Даже если положить обратно в озеро, и он не сможет дышать, драконья сущность сохранит жизнь. Чтобы убить его, потребуется что-нибудь более серьезное, например, отрубить голову. Но Драконья цепь, как вчера сказала леди Кларисса…

– Воспринимает это как попытку сбежать из Академии по частям, – фыркнула дознавательница.

– Именно. Из минусов. Сколько он будет в таком состоянии, неизвестно. Для понимания, после Великой войны некоторые драконы десятилетиями так валялись, если не столетиями. Чтобы Магарыч пришел в себя, драконья сущность, потраченная на поддержание жизни в критической ситуации, должна полностью восстановиться. Это не быстро. К тому же у него драконья сущность, как я понял, еще расходуется на цепь, – Рикошет осторожно повернул голову завхоза на бок и ощупал рану на затылке, – и еще, леди Кларисса, я сильно сомневаюсь, что он сможет вспомнить, кто на него напал.

– Конечно, лет через десять-то, – пробормотала дознавательница. – Или через сто?

Лорд Грайси поджал губы:

– Десять лет? С учетом того, что Драконья цепь тоже питается от сущности Магарыча? А вы подумали, что она может расходоваться быстрее, чем восстанавливаться?

– Грайси! У тебя будут полезные предложения или только нытье? – вспыхнул ректор. – Крылатый Король не снимет заклинание, даже если его попросит леди Кларисса, если ты на это намекаешь! Можешь об этом забыть! Не говоря уж о том, куда тебя пошлет Магарыч, когда очнется!

– Крылатый Король не снимет заклинание, даже если все его дочери выстроятся в ряд перед дворцом и будут рыдать хором, – внесла ясность Кларисса. – Можете даже не рассматривать этот вариант. Уж я-то его хорошо знаю!

Лорд Грайси шаркнул ножкой и застенчиво напомнил, что в первый день появления в Академии леди Кларисса отрицала тесную связь с Крылатым Королем, ссылаясь на то, что у него полно дочек. И кто-то этому даже верил!

На этом месте лорд Грайси выразительно наклонил острый подбородок в сторону лежащего головой на коленях у Рикошета Магарыча.

– Какая жалость! – усмехнулась дознавательница. – Но, помнится, я говорила только о том, что не бегаю по поручениям Крылатого Короля. Про то, что я с ним не общаюсь, речи не было. То, что цепь он не снимет, это точно, но, может, получится узнать, можно ли как-нибудь восстановить драконью сущность извне. Но это сейчас не главное и может подождать.

– А что вы предлагаете делать? – спросил Рикошет.

– Как что? Найти сволочь, которая это сделала, и отправить ее в задницу к Багровому демону! Головой вперед, чтобы неповадно было!.. Что не так, лорды? – хмуро спросила Кларисса. – Сначала Жанна, теперь Магарыч! А если его все-таки попытаются добить? Кстати, если у вас есть какие-то другие предложения насчет этой сволочи, кроме задницы Багрового демона, то я готова их выслушать!..

Предложения были у Рикошета, и выглядели они даже поинтереснее, чем у Клариссы. Кое-что она даже записала в блокнот. Правда, на середины тирады ректор вспомнил, что разговаривает с леди, и засмущался.

Дознавательница тоже вспомнила, что тратит время зря, и принялась снимать с пирса сначала заклинания, а потом отпечатки пальцев.