Леди не летают

Глава 20

Рикошет зашел в лекарскую минут через пять – выждал паузу, чтобы Ося ни о чем не догадалась. Клариссе сразу стало понятно, что Аринский кристалл он не нашел, потому, что энтузиазма у него на лице было бы больше. Зато ректор обнаружил какой-то подозрительный пожелтевший конверт.

– Это что, завещание? – спросила дознавательница. – А не рановато?

– В самый раз, – хмыкнул ректор. – Но это не завещание, а записка от Магарыча насчет кристалла. Но вы особо не обнадеживайтесь, там ничего хорошего нет.

Кларисса фыркнула. Лорд Рикошет развернул записку и с выражением зачитал:

«Дорогой друг! Возможно, ты ищешь Аринский кристалл. Подумай, нужен ли он тебе. С его помощью я уже совершил ошибку, которая чуть не стала непоправимой. Теперь я не могу допустить, чтобы такая сила попала не в те руки. Поэтому тебе придется постараться, чтобы отыскать его. Для начала попытайся вспомнить о долге и чести. Удачи!

Л.д. Магарыч».

Лорд Рикошет убрал записку обратно в конверт и виновато развел руками:

– Ну, кто же знал. Магарыч, наверно, на такое и не рассчитывал.

– Багрового демона в задницу! – прокомментировала эту чудесную новость Кларисса. – И пятнадцать приспешников сверху! Ну что за зараза!

Она снова подошла к постели завхоза, всмотрелось в его бледное, спокойное лицо. На губах у раненого Магарыча мерещилась призрачная тень улыбки, хотя Кларисса и знала, что взяться ей неоткуда.

Дознавательница подумала, что ей, наверно, надо расстроиться, но ситуация для этого была слишком уж идиотской.

– Как думаете, лорд Рикошет, лорд Магарыч может нас слышать? Я как-то не подумала спросить у Крылатого Короля. Времени было мало.

– Зависит от того, как глубоко он ушел в это состояние, – прикинул Рикошет. – Вроде бы кто-то слышит, а кто-то нет.

– Я буду надеяться, что слышит! – фыркнула Кларисса. – Лорд Магарыч, Багрового демона вам в задницу! Это невозможно! Как можно было до такого додуматься?! Очнетесь, я выскажу все это вам в лицо!

– Наверно, он теперь жалеет, что спрятал кристалл, – вздохнула Ося.

– Вот уж надеюсь! – отрезала Кларисса.

– Нет, леди, я вас разочарую, – неожиданно улыбнулся Рикошет. – Я знаю Магарыча гораздо дольше, чем вы. Сильно сомневаюсь, что он жалеет. Скорее наоборот. Помнится, пару столетий назад…

Ректор присел на край свободной постели, и Кларисса прикрыла глаза, слушая его рассказ.

Зима в тот год выдалась холодной, и вечерами в гостиной было особенно уютно. Представить это было легко: оранжевое тепло камина, горячий чай с пряностями, одеяло от сквозняков. Хорошая книга в руках, и никуда не нужно спешить – занятий нет, студенты и преподаватели разъехались по домам на праздник Середины зимы. А тебе никуда ехать не надо, ты и так дома. И Магарыч тоже: сидит в кресле, закутавшись в плед, и небрежно просматривает новую книгу по замковой архитектуре.

«Маловато у нас подземных ходов, Рикошет. Надо бы еще парочку. Напомни во время ближайшего ремонта».

«Я буду молиться, что ты об этом забудешь».

«Почему же? В каждом приличном драконьем замке должны быть три вещи: подземные ходы, ловушки и спрятанные сокровища».

«Ловушки это понятно, даже я иногда устаю от студентов. Но где ты собираешься взять сокровища?».

«У меня есть один артефакт, очень ценный. Рано или поздно он кому-нибудь понадобится. И знаешь что? Отдать просто так это скучно. Неинтересно. Пускай поищут. А если попробуют забрать силой, всегда можно отравиться или выпить зелье, отнимающее память».

В глазах Магарыча отражается теплое пламя камина, и про старые замки он рассказывает с вдохновенной улыбкой, и кажется, что обсуждать сокровища, тайники и ловушки можно бесконечно.

И разве кто-то может предположить, что через пару столетий Аринский кристалл понадобится ему самому?

– Так что, леди, уверяю вас, если Магарыч может нас слышать, то он ни о чем не жалеет, а, наоборот, пребывает в полнейшем восторге, – развел руками лорд Рикошет. – Предупреждая дальнейшие расспросы: я понятия не имею, что он придумал. У нас несколько раз случались беседы на эту тему, и он каждый раз улыбался и говорил, что ничего не расскажет, потому, что будет не интересно.

– Зато теперь будет интересно, – пробормотала Кларисса, поглядывая то на по-прежнему спокойное лицо завхоза, то на дверь лекарской, за которой ей чудились подозрительные шаги и шорохи. – Нам всем будет интересно, клянусь штанами лорда Грайси…

Дверь лекарской распахнулась как от пинка:

– Леди Кларисса! Ну я же просил!.. – преподавателя манер традиционно принесло на штанах. В этот раз, как ни странно, на своих.

– Знаете, лорд, если перестанете подслушивать в коридорах, то вам не будет мерещиться не пойми что, – ласково улыбнулась Кларисса.

На лице лорда Грайси отразился драконий снобизм в пятнадцати поколениях. Однако прокомментировать что-нибудь он не успел – лорд Рикошет сунул ему записку Магарыча, в двух словах обрисовал ситуацию и спросил:

– Есть идеи?

Сухопарый преподаватель манер покачал головой:

– Никаких. Пожалуй, только то, что «долг и честь» это девиз Академии.

– Да, помню, ему уже лет триста. Тогда, знаете, в моде были высокопарные девизы. Сейчас он у нас остался только на воротах…

Лорд Рикошет продолжал рассуждать о воротах, и Кларисса отвернулась, с трудом сдерживаясь, чтобы не поддержать беседу в том ключе, что «долг и честь, значит, в этой чудесной Академии только на воротах, а внутри сплошной разврат». Ректор все же окинул ее подозрительным взглядом, и она на всякий случай отступила к постели завхоза.

Руки у Магарыча были забинтованы от локтя и выше, так что можно было осторожно коснуться ледяного запястья и негромко сказать, вдруг услышит:

– Багрового демона в задницу, лорд Магарыч! И пятнадцать приспешников сверху! Как можно было додуматься до такого?! И что? Мы сейчас пойдем толпой к этим дурацким воротам, на которых написано «Долгом и честью», и будем искать там подсказки?! Хотя пойдем, разумеется, куда же деваться. И знаете, что меня беспокоит больше всего, лорд Магарыч? Нет, даже не то, влезут ли Багровый демон и его приспешники туда, куда я их послала. А то, что Рикошет тут вспомнил, как вы с восторгом рассказывали про ловушки! И что-то я начинаю сомневаться, что мы переживем эти поиски в полном составе!

Завхоз никак не отреагировал, но Кларисса ощутила минутное облечение. Хотелось думать, что Магарыч ее слышит. И что он обязательно поправится, даже и без этого несчастного кристалла. Ну, в самом деле, кто же мог знать?!

Кларисса отпустила холодную руку лорда Магарыча и отошла. Приближалось время занятий, и дознавательнице надо было идти читать право второму курсу. Но она уже знала, что будет приходить.

Лорд Грайси и Ося покинули лекарскую первыми, а лорд Рикошет перехватил Клариссу и попросил задержаться:

– Пожалуйста, на два слова. Увидите Ригаллиона, скажите, что у него амнистия, и он может вернуться в Академию, если захочет. Будет прекрасно, если вы уговорите его снова преподавать право. Тогда вы сможете меньше отвлекаться от расследования и поисков кристалла.

Дознавательница серьезно кивнула:

– Хорошо, лорд Рикошет, скажу. А можно я еще от себя добавлю? Что-нибудь вроде «вы могли бы не трястись за свою шкуру, и принести Магарыча сразу в замок? Рикошет вам ни слова бы не сказал»?

– Вы знаете, это, – неожиданно улыбнулся лорд ректор, – я скажу ему сам.