Леди не летают

Глава 50

Кларисса очнулась ничком на полу – в неудобной позе со связанными за спиной руками и ужасной головной болью – и первые несколько минут лежала неподвижно, пытаясь вспомнить, что случилось. Кажется, она была без сознания не меньше часа, потому, что вокруг было достаточно светло. Пол под ней был деревянным, стены тоже, а перед носом была чья-то нога в высоком сапоге.

Кларисса попыталась поднять голову, чтобы осмотреться, но обнаружила, что скотина лорд Агри прижимает ногой ее волосы, и все, что она может увидеть, это ажурные деревянные стены беседки и обтянутую пижонскими штанами внушительную филейную часть лорда.

«Багрового демона в задницу этой скотине!», – мрачно подумала дознавательница.

Но демон, увы, предпочел проигнорировать ее пожелания и в этот раз. А, может, он тоже посмотрел на тыл Агри и решил не связываться.

– Быстро вы очнулись, – рыкнул лорд, убирая ногу и мощным рывком ставя Клариссу на ноги.

Дознавательница покачнулась, пытаясь поймать равновесие и не свалиться на радость лорду, вскинула голову и сквозь зубы обозначила Агри маршрут, по которому ему следует отправиться в случае, если Багровый демон продолжит игнорировать просьбы Клариссы.

– Мда. И это леди!.. Какие все же у Магарыча странные вкусы, – заявил Агри, без лишних церемоний усадив Клариссу на скамейку. – Студентки ему, значит, не нравятся, зато нравится баба, которая ругается как мужик.

Дознавательница презрительно сощурилась:

– Вы что, решили напоследок поучить меня хорошим манерам? Даже у Грайси это получается лучше. Кстати, а чего это вы перестали мне «тыкать»? Помню, в день нашего знакомства вы заявили «я чую в тебе кровь Крылатого Короля»! А сейчас что, совесть замучала?

По правде говоря, Кларисса не считала, что резкий переход на «вы» означает что-то хорошее – по крайней мере, лично для нее.

Как и то, что Агри сидит в беседке и никуда не уходит. Стоит напряженный и смотрит в сторону Академии, лишь изредка отвлекаясь, чтобы поругаться со связанной Клариссой.

От большого избытка доблести, не иначе.

– В постели ты тоже так много болтаешь? – осведомился Агри. – Любовникам, наверно, приходится затыкать твой грязный рот…

Замолчав, Агри снова схватил Клариссу за плечо и грубо выволок из беседки. От резкого движения у дознавательницы потемнело в глазах, но она упрямо вскинула голову, пытаясь стоять прямо, несмотря на то, что тело затекло от неудобной позы и еле слушалось, а голова ужасно болела.

Пытаясь не показывать слабость.

Ни лорду Агри, Багрового демона ему в задницу, ни…

Лорд Магарыч стоял на тропинке и задумчиво рассматривал их с Агри.

Завхоз был в строгом черном камзоле, кажется, тоже заговоренном. Под глазами пролегли легкие тени от недосыпа, лицо казалось спокойным, почти безмятежным, и только пальцы небрежно касались впившейся в шею цепочки.

Кларисса вспомнила лорда Ригаллиона, выкапывающего скамейку, и криво усмехнулась. Агри прекрасно знал, что Магарыч не сможет дойти до беседки из-за Драконьей цепи, и поэтому назначил встречу именно тут.

Только почему он молчал? Ждал, что перед ним начнут унижаться? Не мог сформулировать свои требования? Или чувствовал какой-то подвох?

Кларисса даже примерно представляла, какой.

– Ну? – хмуро спросил Магарыч, прерывая почти звенящую от напряжения тишину. – Я что, должен встать на колени и начать умолять тебя отпустить леди Клариссу? Ты это так себе представляешь?

Лорд Агри пожал плечами:

– Это не обязательно. И ненавидеть меня тоже не обязательно. Кстати, ты знаешь, что от тебя теперь тоже пахнет Крылатым Королем?.. А твою очаровательную любовницу я поймал в холле возле кристалла, и она успела отправить три сообщения: господину Драко, лорду Генриху Одейро-оро и своему не умеющему держать кое-что в штанах папочке.

– Мой папочка, – прошипела Кларисса, – тебе это «кое-что» оторвет! Тебе все равно не нужно, за тебя девок Аррадион соблазняет!..

– Полегче!.. – рыкнул Агри, встряхнув ее за плечо. – Магарыч, пока леди Кларисса валялась без сознания возле кристалла, я посмотрел запись и выяснил, что она успела отослать им только мое имя. Сейчас ты пойдешь к кристаллу и напишешь, что она просто перенервничала и лежит в лекарской с нервным срывом, а Рикошету и остальным скажешь, что она вернулась домой. А мы с Клариссой тем временем долетим до границы. Если меня не будут преследовать, я оставлю ее перед таможней, и ты снова увидишь ее целой и невредимой через день или два.

– Агри, я что, так сильно похож на идиота?

– …а если ты откажешься, я убью ее у тебя на глазах прямо сейчас. Насиловать не обещаю, она не в моем вкусе, просто прирежу, медленно и мучительно. А потом все равно улечу, а ты останешься объяснять Крылатому Королю, что не смог спасти его драгоценную дочку из-за его же заклинания.

Кларисса закусила губы, с трудом удерживаясь от желания послать Агри в задницу Багрового демона или еще куда подальше.

Магарыч стоял неподвижно, в его глазах плескалась холодная ярость, и хорошо знакомая Клариссе полуулыбка казалась неуместной и страшной на строгом лице.

– Соглашайся, Магарыч. Ты же никогда не простишь себе смерть этой маленькой кудрявой бастардки. И тебе ее не простят. А так я улечу из страны, меня осудят заочно, и все будут довольны. Просто дай слово, и она не пострадает.

– Кроме отца Жанны, да? – резко спросил Магарыч. – Нет, Агри. Я не буду ничего обещать.

– Ну, он может нанять убийц и отправить их за мной в частном порядке, – пожал плечами Агри. – Но это его проблемы, правда? Давай, решайся, или я подумаю, что ты наплевал на мои инструкции и отправил Осину дочку будить Рикошета, а теперь тянешь время в ожидании помощи. Кстати, ты оценил, что я не стал брать в заложники ребенка? Мне почему-то кажется, что не оценил. В любом случае, я не такой моральный урод, как ты, наверное, думаешь. Я сдержу слово, а ты сдержишь свое. Или…

Кларисса почувствовала прикосновение холодного металла к шее – кажется, Агри достал нож. Она невольно вздрогнула, выходя из оцепенения, когда полоса металла спустилась ниже и прорезала тонкую темно-зеленую ткань платья. Второго за неделю! Багрового демона в задницу, она же хотела надеть мундир!

– Ты думай, а я пока начну с сисек, – рыкнул Агри. – Леди Кларисса, две груди лучше, чем одна, правда? А, может, вы попросите своего принципиального любовника передумать?

Передумать?

Клариссе совсем не нравился нож у груди. И даже было не только в угрозах Агри, просто если он случайно перережет шнурки от амулетов…

И дело не в том, что она не сможет пустить в ход папин подарок. Со связанными за спиной руками у нее бы и так ничего не получилось.

Агри усилил нажим на лезвие, и дознавательница дернулась от резкой боли. Царапина, но глубокая, и платье уже начало пропитываться кровью…

– А вы сначала нож опустите, а то я нервничаю, – хрипло сказала Кларисса, стараясь не смотреть на Магарыча.

Агри хмыкнул, отодвинул руку с ножом и грубо схватил дознавательницу за шею.

– Магарыч, ты… – тихо сказала Кларисса. – Ты же знаешь, что я выбираю в таких случаях, да? Но сейчас…

Она осеклась, когда лорд посмотрел ей в лицо.

В его глазах плескалось расплавленное золото.

И смерть.

Клариссе подумалось: они же все привыкли к нему другому. Спокойному, сдержанному, безобидному. Решающему все вопросы без применения силы.

Они ведь все – и преподаватели, и студенты – привыкли, что Магарыча легко поймать за Драконью цепь возле этой проклятой беседки, и максимум, что он может сделать, это пойти и пожаловаться ректору. Ну, или отправить кого-нибудь убирать драконий навоз.

Вместо того, чтобы…

– Сейчас мы имеем дело с полным идиотом, – продолжила Кларисса. – Который почему-то считает, что у меня огненный амулет не заряжен…

Она почувствовала, как пальцы Агри сжались на ее шее… а в следующую секунду Магарыч перекинулся в дракона и выдохнул оранжевую струю пламени.

Амулет должен был помочь продержаться хотя бы с десяток секунд. Кларисса уже попадала под драконий огонь и отделалась сгоревшей прической, правда, тогда амулет был почти разряжен. Но и пламя тогда было темнее, а здесь оно такое яркое, что можно сгореть. Но оставаться на месте еще страшнее, потому, что драконы в чужом огне не горят.

Кларисса вырвалась из рук растерявшегося Агри и бросилась прямо в огонь.

Шаг, второй, третий – она бежит, не чувствуя жара, только поток тепла.

Четвертый – кажется, волосы все-таки вспыхнули, они и в тот раз загорелись первыми, когда защита начала спадать….

Пятый – Кларисса падает навзничь, под струю пламени, и закрывает глаза.

И слышит шипение дракона.

Спустя пару секунд дознавательница открыла глаза, перекатилась на бок, скосила взгляд на тлеющие кончики волос, мысленно помянула Багрового демона и попыталась сесть, но со связанными за спиной руками это было непросто.

Земля вокруг спеклась от жара, от беседки остались дымящиеся развалины, а высоко в небе с шипением и рычанием плясали две тени – угольно-черная и медная. За черной тенью тянулась сверкающая на солнце цепь, а медная вроде не была ограничена в движениях, но все равно почему-то не улетала. Прищурившись, Кларисса смогла рассмотреть тонкий луч – кажется, Магарыч применил на Агри Аринский кристалл.

Дознавательница с трудом поднялась на ноги и увидела, что Магарыч взглянул на нее и выдохнул дым.

– В порядке!.. – крикнула Кларисса, срывая голос, и тут же поперхнулась дымом от развалин беседки.

Магарыч снова зашипел и выдохнул дым, показывая, что все понял, но от Агри не отстал. Обе тени медленно смещались в сторону Академии, а расстояние между шипящим Магарычем и рычащим, пытающимся сорваться с невидимого поводка и удрать Агри становилось все меньше и меньше.

Спустя пару минут – Кларисса потратила их на утомительную попытку избавиться от веревок – к Магарычу и Агри присоединились драконы оперативной группы, белый Рикошет и еще не пойми кто. Из-за них Кларисса уже не могла ничего рассмотреть, и, шипя и ругаясь, пыталась разделаться с веревками.

Еще через пару минут к ней спланировали еще два дракона. В одном из них дознавательница узнала руководителя оперативной группы, а второй, неловко загребающий воздух крылом и вихляющий от этого как пьяная фея, перекинулся в лорда Грайси.

– В порядке, Кларисса? – быстро спросил начальник. – Амулет выдержал? Подождите, я сейчас развяжу вас. Вы ранены? Так… кажется, это просто царапина. Переломов нет?

Дознавательница устало покачала головой и встала, растирая запястья:

– А как вы…– она хотелась спросить «а как вы узнали», но поперхнулась и закашлялась.

– Нас разбудил ректор, сказал, что лорд Агри взял вас в заложники и угрожает убить. Теперь отдыхайте, все остальное уже не ваша задача. Я нужен там, с вами останется лорд Грайси.

Руководитель оперативной группы вернулся в драконий облик и взмыл в небо прежде, чем Кларисса успела сообщить, что прекрасно обойдется и без Грайси.

– Не знаю, почему Агри решил, что Магарыч пойдет к нему на встречу, никого не предупредив. Глу... самонадеянность, очевидно, заразна, – ехидно заметил Грайси, не уточняя, впрочем, от кого Агри мог заразиться: от Аррадиона или от Клариссы.