"Фантастика 2023-49. Компиляция. Книги 1-13

* * *

В середине мая до меня дозвонился Дмитрий Николаевич Сюзин.

— Андрей Иванович! — радостно закричал археолог в телефонную трубку. — Земля просохла!

— И что? — не понял я.

— Как что? Можно раскапывать курган! Там, на поляне колдуна, помните?

Ох, чёрт!

У меня только что закончился сезон весенней охоты, а в июне предстояли экзамены и курсовые. У Кати тоже начиналась сессия, и мы планировали спокойно подогнать хвосты, сидя в Черёмуховке, где никто не будет нас отвлекать.

— Конечно, помню, Дмитрий Николаевич, — мрачно сказал я в трубку.

— Я согласовал в институте экспедицию! Послезавтра выезжаю, и к вечеру буду у вас. Можно временно расположиться на вашей базе возле озера?

— Думаю, да, — обречённо вздохнул я. — Со своим начальством я договорюсь. А много вас?

— Да в том-то и дело, что приеду только я, и два моих студента! Остальные продолжат работы в Старой Ладоге. Скажите — у вас в Черёмуховке есть школа, или какое-нибудь училище? Возможно, ребятам было бы интересно поучаствовать в настоящих раскопках?

Я усмехнулся.

— Конечно, Дмитрий Николаевич! Но лучше приезжайте сначала в Черёмуховку, а отсюда поедем на базу. С ребятами что-нибудь решим.

— Ещё одна просьба, Андрей Иванович! Тот человек, Трифон… он по-прежнему, живёт там? К нему можно будет обратиться за помощью?

— Нет, — ответил я. — Трифон теперь там не живёт. Но я постараюсь с ним договориться.

— Спасибо! — выкрикнул археолог. — Так послезавтра мы у вас!

И повесил трубку.

Фёдор Игнатьевич с интересом посмотрел на меня.

— Что там, Андрей Иванович?

— Археологи приедут, — вздохнул я. — Будут копать поляну, на которой жил Трифон.

— Да ты что?!

Фёдор Игнатьевич оживился.

— Хорошее дело! Как говорится — у того, кто забыл своё прошлое, нет и будущего! А? Золотые слова!

— Золотые, — кивнул я. — Только очень уж они не вовремя. У нас с Катей сессия на носу. Да ещё и со школьниками просят договориться, чтобы помогли.

— Так ты Алексея Дмитриевича подключи к этому делу! Воронцова! Он тебе столько желающих найдёт — не отобьёшься!

— Я и сам так думаю, — сказал я. — Фёдор Игнатьевич! А что если вы узнаете, что впереди большие трудности?

Я спросил это ни с того, ни с сего, неожиданно даже для самого себя.

— Какие трудности? — не понял председатель. — Картошку в этом году удачно посадили. Овёс по колено уже вымахал! Да и ячмень дружно в рост идёт — дождями природа не обидела. Какие трудности?

— Я теоретически спрашиваю. Вот вы войну прошли. А вдруг ещё что-то в этом роде?

— Война? — нахмурился председатель. — Да с кем? С американцами, что ли? Сплюнь! А только размажем мы их, точно тебе говорю. А ты с чего об этом задумался?

— Да так, — ответил я.

— Дело надо делать, — убеждённо сказал Фёдор Игнатьевич. — Делать своё дело, и на совесть! Тогда ничего не страшно.

— Это верно, — согласился я. — Пойду, Алексея Дмитриевича разыщу.

— Так чего его искать? В школе он, с ребятами!