Древо Тьмы
- Автор: Лори Форест
- Жанр: Эпическая фантастика / Фэнтези: прочее
- Дата выхода: 2021
Читать книгу "Древо Тьмы"
Эллорен Грей
Шестой месяц
Северо-Западная пустыня Аголит
— Такие у нас дела, значит, — вздыхает Валаска, скрестив руки на груди. — Мы можем освободить Эллорен из плена деревьев? — спрашивает она Чи Нам.
Пылая от ярости, я неотрывно смотрю на деревья в отдалении, мысленно посылая им проклятия.
Чи Нам решительно накрывает ладонью мою правую руку, другой рукой скользя по синим рунам на своём посохе. В глазах на мгновение вспыхивает нестерпимо яркая сапфировая звезда, и руническая магия невидимыми искорками пробегает по моим линиям силы.
Все руны на посохе Чи Нам загораются одна за другой.
Чародейка выпускает мою руку, и руны гаснут. Чи Нам мрачно смотрит на Лукаса и Валаску, будто получив подтверждение самым безрадостным предположениям.
— У нас не хватит сил, чтобы разорвать магические путы целого леса, — сообщает она. — Подождём, пока не окажемся на востоке. Чтобы освободить Эллорен, придётся заручиться поддержкой нескольких сильных магов. И тогда мы накроем её линии силы новым щитом, сквозь который не проникнет магия леса.
— Нам понадобятся маги, которые умеют работать с антирунным отражением заклинаний, — напоминает Лукас.
— А что это такое? — спрашиваю я.
— Есть чародеи, которые умеют создавать руны, отражающие все хитрости магической системы. Они знают, как встроить в заклинания стихийные компоненты и разбить рунами сложную систему. А магия деревьев — система очень сложная.
— Мы можем просто уничтожить все эти деревья, — предлагает Валаска, награждая баобабы грозным взглядом.
— А что, неплохая идея! — вскидываю я голову, хотя меня тут же охватывают сомнения.
— Твои линии перепутали и отключили, — раздражённо напоминает Лукас, — и этого не исправить. Не стоит тратить силы и магию. К тому же я не хочу уменьшать возможный источник сил земной магии.
— Уничтожив деревья, Эллорен мы не поможем, — невозмутимо сообщает Чи Нам.
Лукас вздыхает в ответ.
— Деревья всегда были источником нашей силы, ведь мы потомки дриад. Гарднерийцы приложили много «стараний», чтобы забыть о нашем прошлом, но полностью стереть это невозможно.
— Фогель вырубает огромные пространства лесов в Западных землях, — осторожно напоминает Валаска. — Вам это известно, я надеюсь?
— Да, известно. Однако Фогель, судя по всему, питает свою магию из другого источника, — говорит Лукас.
Валаска раздражённо фыркает.
— Что ж, значит, нужен новый план. — В её глазах сверкают упрямые искорки. Склонив голову набок, она оценивающе оглядывает меня. — Мы научим Эллорен работать с оружием и рунической магией.
— Пожалуй, это лучший выход в таких условиях, — соглашается Лукас.
Чи Нам тяжело опирается на посох и задумчиво сверлит Лукаса взглядом.
— Возможно, она научится усиливать руны, которые связаны с её магическими потоками. Как ты.
— А я от этого не взорвусь? — хмуро оглядываясь на деревья, уточняю я.
— Нет, — качает головой Чи Нам. — Тебе не потребуется напрямую обращаться к своей магии. Просто зажжёшь руны аурой своих линий силы. — Она многозначительно кивает Лукасу. — Примерно как вы обмениваетесь невидимыми потоками магии, когда общаетесь друг с другом.
Валаска задумчиво хмурит лоб.
— Эллорен, ты когда-нибудь держала в руках оружие?
Я разочарованно качаю головой. Мне вдруг становится страшно. Возможно, стряхнуть паутину, в которую меня поймали деревья Эртии, не получится никогда.
И вот, пожалуйста. Я совершенно бессильна.
Может, навсегда.
И всё из-за деревьев, глупых созданий, которые только что подписали себе смертный приговор. И нам заодно.
Лукас, Чи Нам и Валаска безмолвно и встревоженно смотрят на меня, а моя огненная магия острыми лучами пробивается из перепутанных линий силы.
— Эллорен… — Лукас касается моей руки, но я стряхиваю его ладонь.
Разве я достойна утешения? Из-за меня он угодил в такую передрягу! Все теперь в опасности из-за меня!
И ничего не поправить.
Чи Нам, прищёлкнув языком, шагает ко мне и обнимает за плечи. Когда я от раскаяния сжимаюсь, она не отходит, терпеливо ждёт.
— Тойя, — ласково, но строго произносит Чи Нам, — тебе придётся прямо сейчас уяснить для себя кое-что очень важное: сдаваться нельзя. Никогда.
— Сказать легче, чем сделать, — срывающимся голосом отвечаю я.
Тихо усмехнувшись, Чи Нам гладит меня по плечу.
— А кто обещал, что будет легко?
Я печально улыбаюсь в ответ на мимолётные усмешки Лукаса и Валаски.
— Никто, — неохотно признаю я. — И ты меньше всех.
— У нас говорят так: когда судьба захлопывает перед тобой дверь, то откроет её, скорее всего, тот ключ, на который ни за что не подумаешь. — Чародейка загадочно улыбается. — Помни об этом.
Меня согревает дрожащим пламенем, и я поднимаю взгляд на Лукаса — он пристально и спокойно смотрит на меня. Жар от его невидимого огненного объятия вклинивается в мой страх и отчаяние, придавая сил.
Всё и так было плохо, а стало ещё хуже, и всё же друзья со мной, верят в меня.
Не сдаются.
— Хорошо, договорились, — тронутая общей поддержкой, соглашаюсь я. — Давайте попробуем разные ключи.
— Начнём и посмотрим, как пойдёт, — сообщает Валаска, мгновенно принимая решение. Она вынимает из ножен рунический клинок, на ониксовой рукоятке которого начерчены три вращающиеся сапфировые руны ной. — Держи, — предлагает она, подавая мне оружие рукояткой вперёд.
Сжав пальцами рукоять, я чувствую, как руны слегка царапают ладонь.
— Давай посмотрим, что умеет наш новобранец. — Валаска кивает на баобабы, устремившие голые сухие ветви к яркому розовому небу, и указывает на самый толстый из стволов. — Брось в него кинжал.
Глядя на живые деревья, пленившие меня и лишившие магии, я раздумываю, не швырнуть ли клинком в них, однако инстинктивно отказываюсь от этой мысли.
«Мы могли бы стать союзниками», — раздражённо напоминаю я деревьям.
Валаска встаёт у меня за спиной, берёт мою руку и показывает, как правильно держать кинжал для броска. Следуя её указаниям, я расслабляю пальцы и прижимаю указательный к тусклому краю лезвия.
Валаска показывает на руну на рукоятке — небольшой конус с точкой в центре, похожей на крошечное пламя.
— Накрой эту руну большим пальцем, — советует она и многозначительно добавляет: — Это руна стихии огня.
— Ты уверена, что я не взорвусь? — грустно уточняю я.
Валаска усмехается шутке.
— Клинок не потянется за твоей огненной магией. Ты просто усилишь действие руны, которая совпадает с твоей силой. Если бы ты была водной феей, то без труда усилила бы воздействие руны водной стихии.
— Я отмечу цель, — говорит Чи Нам, наклоняя посох в сторону сухого баобаба. Из кончика посоха вырывается синяя молния и врезается в широкий ствол. На коричневой коре загорается яркая синяя точка.
— Смотри на меня, — советует Валаска. — Я покажу, как правильно.
Чи Нам отступает, и Валаска, вынув из ножен почти такой же клинок, как тот, что у меня в руках, прижимает руну огня большим пальцем, замахивается и с быстротой молнии посылает оружие в воздух.
Лезвие стремится вперёд и поражает цель с тихим, ясным стуком — из ствола вырывается сноп синих искр, будто вспыхивает падающая звезда.
Усмехнувшись, Валаска указывает на баобаб, приглашая последовать её примеру.
Я выступаю вперёд, сжимая рукоятку чуть сильнее, и не свожу глаз с цели, как будто передо мной сильный противник.
— Давай, гарднерийка, пора! — подначивает Валаска.
Вряд ли мой кинжал долетит до баобаба или приземлится где-нибудь поблизости от деревьев, однако я всё же неловко замахиваюсь.
И в это мгновение в ножнах у пояса просыпается Жезл Легенды. Он настойчиво вибрирует, напоминая о себе, а из кинжала, который я держу в руке, вырываются прозрачные зеленоватые полосы и летят к дереву, будто прокладывая путь кинжалу.
Отогнав непонятное видение, я опускаю клинок и хлопаю ресницами.
Зелёные полосы тают в воздухе.
— Вы видели? — потрясённо спрашиваю я Лукаса, Чи Нам и Валаску.
— Что видели? — удивлённо приподнимает брови Валаска.
— Линии, — отвечаю я. Жезл у моего пояса тем временем утихает. — Я видела яркие зелёные линии, — повторяю я, вскидывая руку по направлению к дереву. — И мой Жезл завибрировал.
Чи Нам выпрямляется, крепче сжимая волшебный посох.
— Попробуй ещё раз, — предлагает она. — Только на этот раз заверши бросок.
Я замахиваюсь, и Жезл снова просыпается.
Мерцающие изумрудные полосы летят к дереву по кратчайшей траектории, а всё вокруг будто погружается в туман. Я выбрасываю руку вперёд, безошибочно представляя, когда следует выпустить из пальцев кинжал. Вижу я теперь только цель и путь к ней — всё остальное тонет в полупрозрачном мареве.
Я выпускаю кинжал… Лезвие летит сквозь горячий воздух, следуя по ярким линиям, и, дважды перевернувшись, бьёт точно в цель с тем же глухим звуком.
Я снова вижу чётко, туман исчез, только из древесного ствола вырывается сноп сапфировых искр.
Ошеломлённо обернувшись, я наблюдаю за реакцией друзей.
Валаска, весело присвистнув, поворачивается к Лукасу. У него на лице написано крайнее изумление.
— Что ж, а дело в шляпе, — усмехается Валаска, довольно кивая мне. — В яблочко!
— Это всё мой Жезл, — зачарованно произношу я, прислушиваясь к шипению синих искр. — Он направил мою руку.
— Дай мне Белый Жезл, Эллорен, — протягивает руку Лукас.
Достав Жезл из ножен у пояса, я в нерешительности замираю.
Привычный белый цвет витой волшебной палочки заменило зеленоватое сияние, а рукоятка теплом отзывается на прикосновение.
— Он позеленел, — широко раскрыв глаза, восхищённо сообщаю я.
Магия Жезла пульсирует в моей ладони.
Он будто просыпается от долгой спячки. У меня перехватывает дыхание.
— Он просыпается, — повторяю я вслух, обращаясь к Лукасу.
Ухватив Жезл за рукоятку, Лукас отходит от нас подальше. Потом останавливается, поднимает правую руку с зажатым в ней Жезлом и резко опускает её, указывая кончиком волшебной палочки на грозовые облака у горизонта.
Ничего не происходит.
Лукас повторяет манипуляции ещё несколько раз, но безрезультатно. Исходящее от Жезла сияние лишь чуть темнеет в его руке, придавая волшебной палочке более насыщенный зелёный цвет.
— Похоже, в моих руках Жезл снова впадает в спячку, — вернувшись, сообщает Лукас и подаёт мне палочку.
— Потому что ты не истинный его властелин, — отвечает Чи Нам, прежде чем бросить на меня любопытный взгляд. — Валаска, определи для неё другую цель.
Лукас вынимает рунические клинки из перевязи на предплечьях.
— Возьми, — говорит он, подавая мне оба кинжала рукоятками вперёд.
Придерживая меня за талию, Лукас показывает на другой сухой баобаб.
— Целься по обе стороны от того дупла, — предлагает он. — На середине ствола. Бросай оба клинка одновременно. Без усиления рун.
Помедлив, я сжимаю оба кинжала, как показывала Валаска, и Лукас отступает на шаг.
Я выпрямляюсь и устремляю на дерево долгий взгляд. Стоит мне размахнуться, как зелёные линии снова возникают перед глазами, на этот раз показывая самые короткие пути к цели одновременно для двух кинжалов. Всё остальное погружается в туман. Стиснув зубы, я бросаю клинки, одновременно разжимая пальцы обеих рук. Лезвия летят вдоль зелёных линий и с чётким стуком в унисон врезаются в дерево.