Магия любви

— Конечно, нет, — радушно улыбнулась Грейс, а Стивен сделал широкий жест рукой, изображая гостеприимного хозяина:

— Добро пожаловать, миледи.

Бейлфайр хмыкнул: артист недоделанный. Регина вздохнула с явным облегчением, будто все это время ждала, что ее прогонят, и несмело улыбнулась.

* * *

За несколько дней Регина сдружилась с Грейс, и они много времени проводили вместе: Грейс научила Регину готовить, они вместе возились с Кларком, от скуки она даже занялась уборкой. Бейлфайр, увидев эту картину, несколько мгновений стоял, застыв как статуя, и только глазами хлопал. Регина невольно хихикнула — ему, наверное, прежде не приходилось видеть благородную леди за подметанием пола.

Ей было интересно, чем занимается команда Бэя, и однажды она напросилась с ними. Дело в тот раз попалось несложное — во всяком случае, Бейлфайр так говорил: девушка просила спасти ее от нежеланного замужества. Ее отец разорился и собирался выдать ее замуж (фактически продать) за богатого старика, соблазнившегося ее красотой и молодостью. В обмен на что тот обещал материально поддержать семью своей жены, которая по-настоящему бедствовала.

Бэй долго не раздумывал — он попросил денег у отца и дал той семье приличную в их понимании сумму, достаточную, чтобы начать новое дело и встать на ноги. Глава семейства кланялся им в ноги, а спасенная девушка смотрела с восторженной благодарностью. Особенно восторженной в отношении Бэя. Регина хмыкнула. Бейлфайр был красивым парнем: высокий, гибкий, тонкие черты лица, большие темные глаза, пышные каштановые кудри и очаровательная улыбка. Сама она всегда видела в нем только друга, но многие девушки заглядывались на него с иным интересом. В том числе и Эмма. Правда, Бэй этого повышенного внимания то ли не замечал, то ли делал вид, что не замечает.

В итоге Регина решила, что спасательная деятельность ей не интересна и больше на операции не ходила. Зато она могла освободить Грейс, присматривая за Кларком. И та с радостью вернулась к прежней жизни.

Регина уложила малыша спать и собиралась поесть, когда от входа раздался голос:

— Есть кто-нибудь?

Она настороженно вышла навстречу и обнаружила неуверенно заглядывавшего Роланда. Он щурился, пытаясь привыкнуть к полумраку пещеры после солнечного света. Заметив ее, он облегченно улыбнулся. Регина не могла не улыбнуться в ответ — уж больно его радость была заразительна.

— Я боялся, что не застану тебя, — сказал Роланд, проходя следом за ней внутрь. — Думал, ты уже вернулась домой.

Регина поморщилась:

— Это произойдет не скоро. Если вообще произойдет.

— Зря ты так, — мягко укорил он. — Даже если они в чем-то ошиблись, даже если они обидели тебя, это семья. И уверен, они тебя любят.

Регина пренебрежительно фыркнула. Может, он и прав был, но ее всегда раздражало, когда посторонние люди, ничего о ней не знающие, считали, что могут советовать, как ей жить. Правильно поняв ее реакцию, Роланд шутливо поднял руки в сдающемся жесте:

— Ладно, извини. Больше не буду лезть не в свое дело. Тем более я рад, что застал тебя здесь.

— Почему? — Регина спросила это не потому, что ей действительно было интересно, а просто надо же что-то сказать.

Но Роланд вдруг смутился, отвел взгляд, потом все-таки посмотрел на нее — прямо в глаза и заявил:

— Потому что ты мне нравишься.

Регина удивленно моргнула. Они же едва знакомы. И потом…

— Ты просто не знаешь, кто я на самом деле, — горько произнесла она, отворачиваясь, делая вид, что занята приготовлением обеда.

— И кто же ты на самом деле? — с явственно различимой улыбкой в голосе спросил Роланд, неуловимым образом вдруг оказавшийся совсем рядом. — Красивая, умная, храбрая девушка?

Регина одарила его мрачным взглядом и насмешливо ответила:

— Откуда тебе знать? Ну ладно — красивая. Положим, это сразу заметно. Но откуда тебе знать все остальное — мы едва знакомы. А, может, я злая ведьма, вырывающая сердца направо и налево?

Роланд рассмеялся, будто хорошей шутке. А ведь Регина говорила правду про свое прошлое. Даже если она не чувствовала единения с той своей личностью, словно существовали две разные Регины, это не меняло того, что она была Злой Королевой. У нее было достаточно времени, чтобы смириться с этим фактом, вот только теперь она постоянно боялась, что люди начнут шарахаться от нее, узнав правду. И она предпочла свернуть разговор, спросив:

— Составишь мне компанию за обедом?

— С радостью. А ты одна? — Роланд огляделся, точно только что понял, что кроме них и спящего Кларка в пещере никого нет.

— Ребята ушли на дело, — пояснила Регина.

Роланд вопросительно приподнял брови, и, пригласив его садиться за стол, она кратко рассказала о деятельности Бэя по помощи людям, одновременно накрывая на стол.

— Здорово! — у Роланда аж глаза загорелись. — Как думаешь, а меня они примут?

Регина пожала плечами:

— Почему бы и нет? А что это ты так воодушевился?

— Понимаешь, — Роланд улыбнулся, нацепив на вилку картофелину, — мой отец всегда боролся за справедливость — чтобы богатые не притесняли бедных. Правда, способы борьбы у него… необычные. И мне всегда хотелось делать что-то похожее, но чтобы законно.

Регина озадаченно посмотрела на него:

— Боюсь спросить: кто же твой отец?

— Робин Гуд.

Регина чуть не подавилась куском мяса, который как раз в этот момент жевала.

— Разбойник?

— Благородный разбойник, — педантично уточнил Роланд.

— Постой. Это как же он борется за справедливость? Разбоем?

Роланд надулся.

— Ты не понимаешь! Он отнимает лишнее у богатых и отдает бедным.

— Все равно это разбой, — непримиримо отрезала Регина. — Кто он такой, чтобы у решать, у кого что лишнее?

Роланд открыл рот, собираясь начать спорить, но закрыл его, так и не произнеся ни слова.

— Может, ты и права, — пробормотал он, наконец. — И я хочу помогать бедным, не нарушая закона.

— Только бедным? — Регина иронично приподняла брови, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. — Думаешь, у богатых не бывает проблем и бед, когда нужна помощь? Думаешь, Бэй занимается только бедными?

— Нет, я… — Роланд помотал головой, помолчал и вдруг улыбнулся. — Я идиот, да?

Регина фыркнула:

— Есть немного. Но мне нравится.

А вот теперь Роланд застыл, приоткрыв рот и глядя на нее расширившимися глазами, в которых читалось недоверчиво-радостное: «Правда?» Регина сделала вид, что проголодалась и сосредоточилась на содержимом своей тарелки.

Кларк проснулся как раз перед возвращением ребят. Так что Регина даже не успела отчаяться в попытках успокоить требовавшего маму ребенка, когда вбежала Грейс, сразу кинувшаяся к нему. Кларк немедленно умолк и заулыбался.

— Я не умею обращаться с детьми, — удрученно сказала Регина, наблюдая за тем, как Грейс, держа сына на руках, разговаривает с ним и одновременно разогревает для него кашу.

— Глупости, — Грейс на мгновение повернулась к ней. — Ты прекрасно справляешься. Просто маленькие дети, когда просыпаются, всегда требуют маму.

Регина хмыкнула — с благодарностью, но слегка недоверчиво.

— Откуда ты знаешь? Из одного ребенка нельзя делать общие выводы.

— От Бэя, — невозмутимо ответила Грейс, начиная кормить Кларка. — У него сестра и брат, которые росли на его глазах и которых он постоянно нянчил.

Тот ухмыльнулся и авторитетно покивал, на мгновение отвлекшись от разговора, который завязался у них с Роландом и Стивеном. Регина хмыкнула — сама она плохо помнила Эмму в двухлетнем возрасте, да и нельзя сказать, чтобы она была нянькой при ней. Так что у Бейлфайра в этом вопросе, наверное, и правда больше опыта.

Парни тем временем пришли к решению, что Роланд вполне достоин стать членом их команды. Тот аж засветился от счастья, словно ему оказали великую честь. Регина невольно улыбнулась. Он казался ей невероятно наивным, но при этом ужасно милым. И она подумала, что ей жизненно необходимо общение с такими светлыми и чистыми людьми, чтобы окончательно изгнать тьму из сердца.