Танки не лгут

Глава 14

Вопреки ожиданиям, ветрогон его возвращение не прокомментировал, хотя Эван уже настроился на очередную перепалку с ломанием копий остроумия. Но маг лишь молча разглядывал его нечитаемым пристальным взглядом.

Под этим взглядом было не слишком уютно раздеваться догола и лезть под мембрану-одеяло. Ветрогон сидел на одной линии с кроватью, и приподняв голову, Эван мог видеть его красивое породистое лицо, снова искаженное кривой ухмылкой.

Под понимающим взглядом серых глаз он развел ноги и позволил штекеру подсоединиться к телу.

— Заряжаешься? — нарушил все же тишину Хилдебранд. Мембрана надежно скрывала штекер от его взора. — Что в таких случаях принято желать? Приятного аппетита?

— В твоем случае, видимо: "Что б ты подавился", — не без труда ответил Эван.

Удовольствие и напряжение от льющейся в самое нутро концентрированной энергии гуляло по телу, и совсем не хотелось отвлекаться от этого ощущения на разговоры.

— Зря ты так думаешь, — ответил Хилд вполне серьезно. — Против тебя я ничего не имею, и я не маньяк-убийца. Мне совершенно не хочется лишить этот прекрасный танк Наездника.

— Учитывая твое положение, у тебя это и не получится, — Эван закрыл глаза, стараясь расслабиться. — Зачем тебе мальчишка? — спросил он затем, не надеясь, впрочем, получить ответ.

Некоторое время маг молчал, а потом поинтересовался:

— Что ты знаешь о тех, кого зовешь Отступниками?

Эван усмехнулся.

— Давай сразу зайдем с нужного конца, — предложил он насмешливо. — Пропустим пафосную подводку. Просто расскажи, что по-твоему я должен знать.

— С тобой совершенно неинтересно, об этом ты знаешь? — со смешком протянул Хилд. — И что, никаких пламенных речей, проклятий и обвинений, идущих из самых глубин оскорбленной души?

— А толку? — Эван пожал плечами, даром что ветрогон не мог этого видеть. — Тут либо резать вас, как крыс, либо молчать. Смысла воздух сотрясать и приближать необходимость Обновления нервной системы я не вижу.

Повисла пауза — кажется, такого ответа маг не ожидал.

— Чертовски интересное ты создание, — сказал он затем с ноткой искреннего восхищения. — Я видел много мехов, но таких похожих на людей — ни разу.

— Зато я таких заносчивых задниц навидался, — припечатал Эван с удовольствием. — И всех вышвыривал со своего Танка под зад коленкой. И тебя вышвырну. Молись, чтобы живым и не посреди пустыни.

— А каким богам молятся мехи? — тут же заинтересовался Хилд. — Молящихся, к слову, я тоже ни разу не встречал.

— У нас у всех остался лишь один бог, — Эван против воли горько усмехнулся. — Самый древний.

— Тоже верно, — согласился ветрогон. — Пока Солнце не погаснет, жизнь будет теплиться. Кстати вот тебе забавный факт, — он хмыкнул. — Знаешь, как называют себя сами Отступники?

— Ну давай, удиви меня, — предложил Эван скептически.

— Адепты Жизни. Созидатели.

— Ты серьезно? — Эван даже приподнялся на локтях.

— Вполне, — самодовольная улыбка удивительным образом шла этому человеку. — Ввиду всех обстоятельств, меня это тоже всегда забавляло. Они еще так пафосно это говорят…

— Они? — переспросил Эван.

— Ну ладно, мы, — поправился ветрогон, закатив глаза. — Послушай, — сказал он затем, понизив голос. — Каждая тварь, что еще живет на этой планете, ищет себе местечко получше — насколько это возможно. У меня был выбор — жить в Урбе и жрать крыс, скитаться по пустыне с каким-нибудь тупым мехом или с комфортом устроиться в Башне. Да, там полно религиозных фанатиков, психов и просто идиотов. Но ты скажи мне, где их нет?

— Поешь сладко, — Эван снова вытянулся на кровати. — Я аж заслушался. Так что продолжай, я скажу, когда надоест.

Хилдебранд негромко рассмеялся.

— Черт побери, мех с чувством юмора! Не думал, что такое вообще возможно. Если бы знал, может, и не выбрал бы Башню.

— О, ну конечно, — язвительно протянул Эван. — Но теперь ты встретил меня, раскаялся, осознал, получил надежду на счастливое будущее и готов вести мой Танк вперед и к солнцу — только снимите уже этот дурацкий ошейник?

— Типа того, — нисколько не смутился Хилд, и Эвану не нужно было смотреть на него, чтобы буквально видеть его широкую ухмылку.

Невольно улыбнувшись тоже, он закрыл глаза.

— И что там в Башне? — спросил, вспоминая однажды виденный издалека высокий каменный шпиль. — Лучше, чем в городе?

— Намного, — отозвался Хилд. — Мне еще и комната отдельная полагалась. У тебя тут, правда, тоже неплохо, — добавил он, хмыкнув. — Еще бы прием погостеприимнее…

— Погостеприимнее — это как? — уточнил Эван и повернулся на бок, чтобы все же видеть Хилдебранда. — Вырастить еще парочку отростков? Раз уж ты ими так живо интересовался.

— Это было бы очень мило, — Хилд криво улыбнулся. — Но я, знаешь ли, предпочитаю спать с людьми, а не с танками. И кстати об этом. Так насколько, говоришь, ты человек?..

Эван поспешно закусил губу, чтобы не рассмеяться. Когда, черт возьми, в последний раз с ним разговаривали вот так, на равных, перекидываясь шутками и даже почти флиртуя?..

Тридцать с лишним лет назад, когда он был еще простым человеком. Слишком давно, чтобы не вестись против воли на даже такие топорные подкаты.

Даже зная, что при первом же удобном случае этот маг все с той же лучезарной улыбкой спокойно выбьет ему глаза.

— Готов выслушать твои предположения, — ответил он с некоторой заминкой.

— Я устал теряться в догадках, — покачал Хилд головой, и прядь русых с золотом волос упала ему на глаза.

Он заправил ее за ухо и согнул ноги, натянув полотенце. Оно было совсем чуть-чуть коротковато — аккурат до лодыжек — и над полом образовалась щель.

Эван осознал, что вглядывается в темноту под полотенцем, только когда уже отдал организму команду настроить контраст зрения. И поспешно отвел глаза — до того, как успел что-либо разглядеть.

— Сколько полных обновлений ты прошел? — по лицу Хилдебранда было совершенно непонятно, заметил ли он его изыскания.

— Много, — суше, чем хотел, ответил Эван и снова повернулся на спину.

Иногда — очень редко — маги снисходили до того, чтобы с ним трахнуться. Чаще всего это было в приказном порядке — нужно было доставить им удовольствие. Кого-то Эван посылал, кому-то скрепя сердце позволял к себе прикоснуться. Секс по любви тоже случался… Однажды. Когда он первый раз встретил меха-любовницу. Ее хозяин-маг долго смеялся, поняв, что Эван принял запрограммированные чувства за настоящие, и согласился на оплату в виде подзарядки девчонки и ее сменных аккумуляторов. Чаще же всего он спал с людьми. Самыми обычными — из нижнего яруса Урбы. Теми, кто был только рад заполучить меха в свою постель. Сам Эван радовался не особо и каждый раз тщательно отмывал выбранного претендента в душевой, но секс почти всегда был отменный, даже если девчонка или парень попадались совсем уж страшненькие.

Ветрогона отмывать не пришлось бы — у него даже волосы были чистыми. Наверное, жизнь в Башне и правда была лучше. Ну или маги ветра умели обходиться без воды.

И, конечно, он не был страшным. Как раз наоборот — в умирающем мире вырождающегося человечества красивые люди были редкостью, но даже на фоне тех немногих, кому все же подходило это определение, ветрогон выглядел легендарным героем прошлого. Того самого, в котором еще существовали бумажные книги и журналы.

Решительно отогнав ненужные мысли Эван сумел успокоиться и почти расслабился, когда вдруг раздался хриплый голос:

— Сними одеяло.

Хоть Эван и мог задавать своему телу определенные параметры, "базовые" настройки у него были самые обычные, человеческие. И от этого голоса, от сказанных им слов его с головы до пят окатило горячей волной возбуждения.

— Иди на хер, — выдавил он и отчаянно пожалел, что не может отключить эту функцию.

Единственная модификация половых органов касалась контроля мочеиспускания и семяизвержения. Над чувствами же Эван был не властен.

Ветрогон больше ничего не сказал, но его голос звучал у Эвана в ушах, не давая больше ни отвлечься, ни расслабиться до тех самых пор, пока аккумулятор не зарядился под завязку.