Танки не лгут

Глава 44

Ночь вышла теплая по меркам Эвана, но явно не показалась такой Хилду. Он то и дело украдкой вырывал пару волосков из головы, обдавая себя теплым ветром, но все равно отчаянно мерз, даром что Эван нагрел тело до предельного уровня. Еще чуть-чуть, белки начали бы коагулировать.

У Ника и Кайи таких проблем не было. Эвану было невдомек, почему, пока волнорезка не устала от суеты Хилдебранда и не взяла того за руку. Эван почувствовал, как по жилам потекло благословенное тепло, и буквально услышал довольный стон, хотя все это было лишь у Хилда в голове, а ему передавалось отголоском через Печать. Правда, к радости примешивалась изрядная доля удивления — обычно маги с большим трудом взаимодействовали между собой, но, видимо, магия ветра и магия воды ничего не имели против друг друга. Или дело было в доверии?.. Размышляя об этом и крепко обнимая наконец затихшего ветрогона, Эван и уснул.

А утром выяснилось, что Древо подросло.

— Не может быть, — сонно покачал головой Хилдебранд.

— Говорю тебе, — шепотом ответил Эван и осторожно сгрузил его на песок, вставая.

Хилд немедленно поджал под себя ноги, обхватил руками плечи. Ник и Кайя не проснулись, свободно и вольготно расположившись в обнимку, будто песок не обжигал ледяным холодом.

Эван подошел к Древу, присел перед ним на корточки и тщательно измерил его высоту и длину ветвей. Завтра он сравнит показатели и будет уже знать наверняка, прав ли он в своей безумной догадке. Потому что он готов был поклясться, что вчера изумрудные листики едва заметно покачивались как минимум на сантиметр ниже.

— Пойду осмотрюсь, — шепнул Эван, вернувшись к Хилду, и сжал его плечо. — Не выходи пока.

Хилд кивнул, а потом приподнялся на локтях и быстро его поцеловал. Он ничего не сказал, но Эван почувствовал странное удовольствие и даже гордость в его мыслях. Будто Эван был отважным рыцарем в сияющих доспехах и собирался на битву за весь этот бренный мир. Впрочем в каком-то смысле так и было. По крайней мере, доспехи у Эвана имелись. Первым делом, едва выглянув из-под крыла геккона, он запрыгнул на лежащий рядом Танк, готовый созвать броню. Но этого не потребовалось. Песок до самого горизонта был девственно чист и совершенно пуст… Или нет?

Два непонятных предмета — черный и белый — на самом ближнем к муравьиной границе бархане привлекли внимание. Эван никогда бы их не увидел, если бы из осторожности не выкрутил настройки зрения на максимум. Но даже они не позволяли рассмотреть предметы с такого большого расстояния.

Обернувшись на геккона, Эван быстро сел в седло.

"Поднимайся, дружище, — сказал он Танку. — Давай посмотрим, что там", — и направил его прямиком к непонятным предметам.

Но чем ближе подбегал к ним Танк, тем непонятнее становилось. Белый предмет выглядел как камень идеальной эллипсоидной формы и неестественно чистого цвета, а черный — как кучка темного песка. Откуда взялись здесь эти предметы, и чем они являлись, Эван не сумел догадаться, даже подъехав вплотную. Вокруг по-прежнему не было заметно муравьев, но зато были хорошо видны их следы на песке. Целая тропа по прямой от муравейника к странным "дарам". Или это были предупреждающие символы?

Все-таки созвав нанощеток, Эван подождал, пока они облепят тело, внимательно прислушиваясь и приглядываясь, а затем спрыгнул на песок. Округлый предмет оказался кожистым и чуть влажным на ощупь, а кучка черного песка при ближайшем рассмотрении на песок была вовсе не похожа. Комковатая черно-коричневая субстанция больше всего напоминала…

Чувствуя, как от удивления и волнения по спине бегут мурашки, Эван присел на корточки, осторожно зачерпнул пальцами немного субстанции, растер ее между пальцами и осторожно понюхал. Знакомый и давно забытый запах ударил в нос, напомнив о родителях, всегда влажном воздухе Оазисов и огромных деревьях в гигантских Алтарях.

Эван неслышно выругался, снова огляделся и поспешно пошел за канистрой.