Принц Зимы

Глава 20. "Орден Севера"

* * *

Во внутреннем дворе Хогвартса царила приятная умиротворяющая тишина. С неба срывались редкие снежинки, больше похожие на мерцающую волшебную пыль. Одна из них, резко крутанувшись в воздухе, опустилась прямо на кончик носа Кая, который, закрыв глаза, лежал на заледеневшей лавочке. Чуть поморщившись, мальчик машинально почесал нос, после чего вновь вернулся в своё неподвижное состояние. Его фамильяр, удобно устроившийся под боком хозяина, пошевелился во сне, и, издав забавный мурлыкающий звук, прикрыл голову крылом, продолжая крепко спать.

Уже где-то полчаса они лежали так. Север просто высыпался, а Кай наслаждался спокойствием, которого ему так не хватало в последнее время…

* * *

После того, как школу покинули представители прессы и авроры, в замке снова установилась тихая и размеренная жизнь. Впрочем, уже очень скоро в Хогвартсе снова стало шумно, а всё из-за Рона Уизли, точнее, из-за того случая с зельем «Магия Метаморфа».

Всё началось в тот момент, когда его эффект наконец-то спал.

Рон был в ужасе, обнаружив, что, хоть его волосы и вернулись к своему нормальному цвету, одна из прядей почему-то так и осталась ярко-зелёной. Сдвинув брови у переносицы, он направился к близнецам с претензиями, а те, в свою очередь, сунули младшему брату новый, усовершенствованный, «супер-пупер-действенный» антидот.

Который не подействовал.

Рону ничего не осталось, кроме как обратиться за помощью к мадам Помфри. После тщательного осмотра и пары тестов медсестра лишь развела руками и сообщила гриффиндорцу, что ничего поделать нельзя. Экспериментальное зелье, давшее сбой, видимо, что-то повредило в корнях его волос, отчего самый яркий и ядовитый цвет буквально въелся в их структуру. Вернуть этой пряди рыжий цвет теперь можно было лишь покрасив её. Ободряюще сказав гриффиндорцу что-то вроде: «радуйтесь, что это лишь одна прядь, вы вообще могли навсегда стать лысым», мадам Помфри похлопала по плечу ошалевшего от такого поворота событий мальчика и отпустила его из больничного крыла.

Близнецам за этот эксперимент влепили отработку, а их мать получила письмо от декана Гриффиндора, в котором МакГонагалл в очередной раз рассказывала миссис Уизли о проделках её сыновей, зачастую несущих опасность.

Ответ на это получили уже близнецы в виде громовещателя, обещавщего им серьёзный разговор на каникулах, урезание бюджета на сладости, и «исправительные работы» в саду на всё лето. Прослушивалось данное послание в гробовом молчании в одном из пустых коридоров замка. Кай и Север, что были свидетелями того, как обиженный и злой Рон высказывает всё своим братьям, изрядно удивились как появлению громовещателя, так и тому, насколько же громкие эти штуки. Каю тогда подумалось, что он не хотел бы однажды получить такое послание от Артанис.

И вот теперь, спустя почти неделю после того случая, Рон всё ещё злился на близнецов (как порой казалось Каю — излишне демонстративно), а те при любой возможности пытались приободрить младшего брата и убедить его, что всё не так уж плохо и ему очень даже идёт такое «нововведение». Фред и Джордж, желая поднять Рону настроение, ходили перед ним с разноцветными волосами, запускали волшебные фейерверки, приносили сладости с кухни, обещали месяц делать за него всю домашку по зельям и даже подарили новый плакат с Пушками Педдл, который каким-то чудом сумели раздобыть в Хогсмиде. Рон смотрел на всё это с молчаливым равнодушием и прятался от вездесущих близнецов за книгой по истории квиддича, которую даже и не читал толком.

Более того — он и Кая почему-то стал избегать, объясняя это тем, что «не в настроении с кем-либо общаться».

Фросту вдруг подумалось, что если Уизли не хочет ни с кем разговаривать, прячась в своей гостиной, то можно пойти другим путём и самому наведаться к нему.

Поднявшись с лавочки, Кай разбудил Севера, который принялся недовольно бурчать. Стряхнув с одежды снежную пыль, мальчик поднял взъерошенного феникса на руки и решительно направился в замок, намереваясь сегодня во что бы то ни стало вернуть Рона «в строй».

Пароля от гостиной львов он не знал, но Полная Дама всё же пропустила рейвенкловца в гриффиндорскую обитель, поддавшись его очарованию и исключительной вежливости.

Ступив в помещение, Кай невольно застыл на пороге. Он ещё никогда не бывал в этом месте и теперь принялся с любопытством оглядывать его убранство. Первое, что бросилось в глаза, — тут царит своя, какая-то особенная, очень тёплая и уютная атмосфера. Если в гостиной Рейвенкло с её высокими витражными окнами, книжными стеллажами и мягкими синими креслами сам воздух, кажется, настраивал на учёбу и неспешную мыслительную деятельность, то тут, скорее, хотелось веселиться.

Несмотря на то, что в гостиной было довольно много красного, он приятно сочетался с коврами и стенами, чья расцветка была мягкого шоколадного и бежевого оттенка. Повсюду — на диванах и креслах, и даже на полу, валялись небольшие мягкие подушечки. При желании из них можно было выложить себе вполне удобное сидение. На столах виднелись волшебные шахматы, сладости и фантики, чья-то незаконченная партия в плюй-камни и даже раскрытый посередине учебник трансфигурации. Тут не было книжных стеллажей, вместо них половину гостиной занимала свободная стена, обклеенная весёлыми плакатами, фотографиями, карточками из-под шоколадных лягушек, чьими-то рисунками и объявлениями, среди которых затесалась колонка с расписаниями уроков и тренировок по квиддичу.

Рейвенкловцу показалось, будто он попал в какой-то совершенно другой мир, настолько сильным был контраст между гостиными Гриффиндора и Рейвенкло. Да и сам он, если быть честным, совершенно не вписывался в эту обстановку, как и Север, сидевший у него на руках. Опустив феникса на свободный стол, мальчик прошёлся по помещению. Лишь во второго взгляда он заметил Рона, который, с ногами забравшись в кресло, стоявшее в самом дальнем углу, читал какую-то книгу.

— Рон, — негромко произнёс Кай, подходя ближе к другу.

Тот оторвался от чтения, удивлённо посмотрев на рейвенкловца.

— Кай? — чуть приподнял рыжие брови Уизли. — Ты что тут делаешь?

— Тебя ищу, — спокойно ответил тот. — Мы с Севером решили, что ты совершенно несправедливо избегаешь нас, и нанесли визит.

Феникс согласно чирикнул и перелетел со стола ближе к гриффиндорцу. Тот не смог сдержать короткой улыбки и осторожно погладил мягкие переливающиеся перья птицы.

— Да, я… — Рон вздохнул, запустив руку в чуть лохматые волосы. — Извините, я не хотел вас избегать, просто как-то так получилось… — его взгляд приобрёл виноватое выражение.

— Знаю, ты совсем не в настроении общаться, — Кай понимающе покачал головой. — Но пора бы уже принять случившееся и вернуться в реальность.

— Ты прав, — тихо проговорил гриффиндорец, — просто я чувствую себя ужасно. Как подумаю о том, что скажут наши сокурсники, когда вернутся в Хогвартс, так настроение сразу падает. Я же превращусь для них в посмешище! Это ведь же уже происходит! Те, кто остался в Хогвартсе на каникулы и видел меня с этим, — мальчик сердито дёрнул зелёную прядь, — начали придумывать мне всякие прозвища! А кто-то из старшекурсников Гриффиндора даже сказал, что это всё из-за дружбы со слизеринцами и так проявляется моя «двуличная сущность» — Рон скривился, пародируя голос одного из таких шутников.

Кай слегка вздохнул, устраиваясь в свободное кресло напротив друга.

— Не скажу, что ты всё излишне драматизируешь, но это можно исправить.

— И как?! — вскинулся Рон, обиженно насупившись. — Мадам Помфри сказала же, что с этим ничего не поделаешь. Даже Снейп не может создать антидот для того, что сам объяснить не в силах!.. А иллюзии постоянно держать не выйдет! Я пытался, — уже чуть спокойнее добавил мальчик. — Не буду же постоянно тыркать по этому поводу тебя, да и поздно уже… — он сиротливо вздохнул, ссутулившись в кресле и поставив подбородок на колени.

Север, поймав намекающий взгляд своего хозяина, переступил по подлокотнику ближе к гриффиндорцу и ткнулся клювом ему в предплечье, что-то мягко пророкотав.

— Север искренне верит, что тебе так намного лучше, — негромко произнёс Кай, внимательно наблюдая за реакцией Рона. — Думаю, мнение такого прекрасного создания более объективно, чем парочки старшекурсников, которые ничего в жизни, кроме межфакультетской вражды, и не знают.

Гриффиндорец приподнял голову, меланхолично посмотрев на Фроста. Тот продолжил:

— Тебе нужно просто принять это. Показать окружающим, что тебя их подколки совсем не цепляют.

— Как это показать, если именно, что цепляет! И обидно, и стыдно, и даже смешно! — Рон тяжело вздохнул.

— Делай как я, — подмигнул Кай и, приосанившись, изобразил холодное равнодушие на лице. — Если ты с таким же выражением будешь встречать критику и колкости в свой адрес, от тебя быстро отстанут, не сомневайся. Проверено на личном опыте, — с лёгкой усмешкой сказал рейвенкловец.

Уизли хмыкнул, в его глазах наконец-то загорелся живой огонёк.

— Или вообще скажи, что тебе так даже нравится, — продолжил Фрост. — Сделай вид, что ты не против интересных изменений в своей внешности и это вообще только начало. Поверят или нет — дело пятое, главное, что быстро отлипнут от тебя со своими шуточками.

Рон вдруг широко улыбнулся:

— А ведь это может сработать! Думаю, мало кто удивится, если я вдруг пойду по стопам Билла!

Кай чуть нахмурился:

— Если мне не изменяет память, Билл — это один из твоих старших братьев.

— Ага, — подтвердил гриффиндорец, на пару секунд отвлёкшись на урчавшего Севера рядом с его рукой. — Он самый старший, — мальчик с тёплой улыбкой почесал птицу под клювом. — Так вот, Билл ещё со времён школы ходит с длинными волосами, носит кожаную маггловскую одежду и волчий клык в ухе. К его необычному виду все уже давно привыкли, пожалуй, только мама до сих пор возмущается. Она при любой возможности старается намекнуть, что ему бы стоило теперь одеваться более солидно: он всё-таки уже взрослый, серьёзный и самостоятельный волшебник. Хотя лично я бы его серьёзным не назвал… — задумчиво добавил гриффиндорец, поглаживая переливающиеся перья феникса.

— Ну, вот видишь, — усмехнулся Кай, — ты можешь использовать это в свою пользу, и никто даже не подумает тебя дразнить.

— Списать на наследственность? — сверкнул глазами Рон. — Кстати, это действительно неплохая идея! Ну, что-то поменять в себе, — пояснил гриффиндорец. — Мне всегда нравилось, как выглядит Билл, он ещё с раннего детства казался мне безмерно крутым. Я даже как-то хотел себе ухо проколоть, но мама, когда услышала, строжайше запретила это делать, сказав, что ей хватает и одного клоуна в семье.

— Думаю, если ты захочешь поменяться, то она ничего с этим не сделает. Поворчит, но всё равно даст тебе возможность самовыражаться, — Кай говорил это, исходя из рассказов друга о миссис Уизли. Судя по всему, та была женщиной серьёзной, но в то же время мягкой и очень заботливой. При таком раскладе она должна легко принимать небольшие причуды своих чад.