Принц Зимы

— О чём вы? — медленно спросил Северус, чувствуя неладное.

Дамблдор посмотрел на него из-под очков-половинок, в линзах которых на секунду отразился огонёк свечи.

— Если ты ещё не забыл, он не Кай Фрост, а Гарри Поттер. Избранный. Мальчик из пророчества. Тот, кому суждено победить Тёмного Лорда. Как бы я ни хотел держать его подальше от проблем, рано или поздно он столкнётся с Волдемортом. И он должен быть к этому готов. К сожалению, у меня фактически связаны руки: я не знаю, кто его приёмная семья, какие идеи они поддерживают и как влияют на мальчика. В любом случае, придётся как-то лавировать, чтобы и не нажить проблем, и в то же время подготовить Гарри к грядущей борьбе.

— Вы это… серьёзно?.. — сипло спросил Северус.

— Вполне, — кивнул Альбус, поджав губы.

— Почему бы не отдать роль героя второму ребёнку пророчества? — задал логичный вопрос Снейп. — Он гриффиндорец, и вполне сможет проникнуться идеями борьбы со злом.

— Не сможет, — покачал головой директор. — Только Гарри способен противостоять Лорду, потому что он… — Дамблдор прервался на полуслове, подбирая слова. — Потому что он был помечен Волдемортом. Это не просто молния на лбу, Северус, это нечто большее, то, что я сам пока не могу понять. Ключ ко всему. — Он замолчал, постучав пальцами по столу. — Не знаю, что готовит нам будущее, но нужно постараться сделать всё, чтобы мальчик был готов к нему.

— И что вы предлагаете? — спокойно произнёс Северус, отпивая чай и пряча недовольство, разгоревшееся внутри. Намёки директора ему решительно не нравились.

— Мы, конечно, не будем намеренно устраивать ему испытания на прочность, — улыбнулся Дамблдор, — но я чувствую, что трудности не за горами и Гарри окажется в них втянут. Наша задача — помочь ему и направить на верный путь.

— Верный путь… — повторил Снейп, чуть запрокинув голову и посмотрев на высокий потолок. — Это тот, где он должен не раздумывая пожертвовать собой ради других? — как ни пытался зельевар скрыть ядовитые нотки в своём голосе, Альбус их всё-таки уловил.

— Тот, где Гарри, при поддержке верных друзей, сразит Тёмного Лорда, — поправил Альбус, укоризненно сверкнув глазами. — Я не желаю ему зла. Поэтому сделаю всё возможное, чтобы он вырос стойким человеком, готовым к трудностям, но при этом не лишённым радостей мирной жизни.

— Это будет непросто, если его приёмная семья воспротивится вашим планам и поведёт Кая по иному пути, — Северус задумчиво провёл пальцем по губам.

— Для этого я и ищу сведения о нём, — кивнул Дамблдор. — Пока безуспешно, если честно, но надеюсь, ты всё-таки смог заметить что-нибудь необычное в мальчике, — во взгляде старого волшебника мелькнуло любопытство.

— Ничего, — почти равнодушно бросил Снейп. — В моих глазах он обычный ученик, который выделяется на фоне остальных только повышенной любовью к учёбе и потрясающей усидчивостью.

— Филиус говорит почти то же самое, — прошелестел Альбус, посмотрев на погасший камин. Не делая не единого пасса рукой, он силой мысли разжёг огонь, и в помещении сразу стало уютнее.

— Мы продолжим наблюдение, — глядя на пламя, сказал Северус. — Я поговорю ещё с Драко на каникулах: младший Малфой должен что-то знать о своём друге, в конце концов, они проводят вместе довольно много времени.

— А я расспрошу Рона, — добавил Дамблдор, бездумно покручивая кончик своей бороды. — Пора действовать. Мы итак слишком долго выжидали чего-то.

— Да.

Северус, посидев на месте ещё пару секунд, встрепенулся:

— Пожалуй, я пойду, моё дежурство скоро начнётся.

— Ах, да, конечно, мальчик мой, иди, — всё ещё пребывая в своих мыслях, отозвался директор.

Снейп бесшумно покинул кабинет Дамблдора, направившись в свои покои. Хоть директор и говорил разумные вещи, зельевара не покидало ощущение некой неправильности. Конечно, он знал, что рано или поздно Гарри Поттер должен выступить против Лорда, но сейчас, получше узнав этого необычного ребёнка, он понял: Гарри Поттера больше нет и никогда не будет. Есть лишь Кайден Фрост, и он в опасности. Потому что его незаметно втянут в опасную игру, итог которой может оказаться весьма плачевным для героя пророчества.

«Пророчества…», — Северус аж приостановился. Те, кто опекает Кая, вряд ли знают о пророчестве. Эта информация до сих пор была доступна ограниченному кругу людей и не освещалась за его пределами.

Решение пришло почти мгновенно.

«Это предательство…», — зашептало что-то внутри.

«Только Дамблдора, не Кая», — мысленно возразил сам Себе Снейп. — «Я обещал защищать его, и сделаю для этого всё возможное, даже если для этого придётся пойти против планов директора».

Пора вводить Джокера в эту игру.

* * *

«Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда… рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца…».

Северус закусил кончик пера. Он написал ту часть пророчества, которая была известна ему. Полный текст знал Дамблдор, но он вряд ли так просто расскажет его. Трелони, которая изрекла всё это в своём мистическом припадке, ничего не помнит, а значит, на данный момент лишь директору Хогвартса было известно, что на самом деле предначертано Каю. Впрочем, судя по всему, мальчику предрекли борьбу с Тёмным Лордом, но, от чего будет зависеть успех, точно неизвестно.

Снейп продолжил:

«Это пророчество, которое стало причиной нападения Лорда Волдеморта на дом Поттеров. Точнее, лишь первая его часть — вторая, увы, мне неизвестна. Тем не менее, даже эти строки оказали огромное влияние на жизнь Гарри Поттера. Они известны немногим, но могут ещё сыграть свою роль в дальнейшей судьбе мальчика. Я не хочу, чтобы его втянули в войну с магом, который старше на полвека, заведомо сильнее и опытнее.

Даю Вам это знание и надеюсь, что Вы найдёте способ защитить Кая от влияния пророчества.

Вероятно, Вас интересуют мои мотивы, но они весьма просты: я обещал защищать сына Джеймса и Лили Поттеров и сделаю всё возможное для этого.

С.С.»

Вздохнув, зельевар ещё раз перечитал письмо и запечатал его. Он понимал, что поступает импульсивно, но правильно. Те, кто забрал к себе маленького Гарри, успешно защищали его на протяжении последних четырёх лет, а значит, могут оберегать и дальше.

Северус не мог объяснить сам себе это доверия к опекунам Кая — просто знал, что они не подведут мальчика.

Подойдя к сонной сове, мужчина нежно погладил её перья. Птица встрепенулась в внимательно посмотрела на конверт в руках человека.

— Это нужно отнести адресату, точное имя которого я не знаю, — Снейп поймал скептический взгляд янтарных глаз. — Кхм, у меня есть письмо от него, — он достал из потайного ящика послание от опекунов Кая и показал инициалы сове. — Сможешь найти этого человека?

Птица внимательно рассмотрела инициалы, а после, задумавшись, кивнула.

— Хорошо… — выдохнул Северус, передавая птице конверт. — Береги его, это очень важно! Неси это письмо к приёмной семье Кая Фроста и будь осторожна, малышка, — зельевар улыбнулся своей питомице и открыл окно, выпуская ту на морозный воздух. Птица, легко взмахнув крыльями, понеслась вдаль, унося с собой один из главных секретов магического мира.

Теперь оставалось только ждать последствий своего поступка, но сомнений не было: он всё сделал правильно.

* * *

Перед троном Снежной королевы стояла невысокая, хрупкая на вид девушка с угольно-чёрными волосами, стрижеными под каре. Из-за коротких прядей выглядывали острые ушки. Огромные, чуть ли не кошачьи чёрные глаза смотрели на Артанис с явным интересом.

Сама королева, покосившись вправо, чуть усмехнулась, заметив, с каким детским любопытством её стражи глазели на гостью. И неудивительно: на Северном полюсе не встретишь кого-то с ровным бронзовым загаром и явными признаками принадлежности к сфере Лета. Пожалуй, единственным таким существом был Эрнан Дрегольц, но он был полукровкой, и всегда выглядел как нечёсаный чёрт, так что его можно легко принять за обычного человека.

Сейчас же перед ней была настоящая нимфа, судя по её внешности, связанная со сферой животных.

На самом деле, Артанис не особо разбиралась в классификации нимф: их разновидностей было очень много. Но конкретно эта, со своими тонкими и в то же время какими-то кошачьими чертами лица, навевала мысли именно о прямой принадлежности к фауне. Впрочем, интересовало королеву не это, а таланты приглашённой в цитадель особы.

Посоветовал обратиться к ней именно Дрегольц, у которого были потрясающие связи по всему миру. Артанис нужен был хороший сыщик, и путешественник без раздумий назвал имя «Ширани Блэкфайр». Или просто «Шира».

Эта нимфа, в отличие от большинства сородичей, не рисковала открыто разъезжать по миру. Она обладала феноменальным талантом в сфере поиска кого-либо или чего-либо. И ещё ни разу не провалила дело.

Такая характеристика понравилась Артанис, и она пригласила Ширу в свою цитадель, чтобы дать одно особенное задание.

Поймав взгляд гостьи, королева тонко улыбнулась:

— Итак, вы уже знаете, зачем я пригласила вас к себе.

— Да, — ответила нимфа. Её чистый голос звонко прозвучал под сводами тронного зала. — Эрнан кратко рассказал мне, что вам требуется особенный сыщик. И для меня будет честью работать на вас, Ваше Величество, — Шира чуть склонила голову.

— Несомненно, — согласилась королева. — Хоть я и редко обращаюсь к летним созданиям за помощью, но ценю ваши таланты и способности. Конкретно о вас я слышала много лестного и говорю открыто: если вы справитесь, вас ждёт не только денежная награда, но и моё покровительство.

При этих словах в глазах нимфы появились искры неподдельного интереса. Она даже чуть подалась вперёд, жадно спрашивая:

— Что мне нужно сделать?

Артанис чуть прикрыла глаза, сильнее сжав в своей руке посох.

— Я хочу, чтобы вы нашли волшебника, который называет себя Лордом Волдемортом.

--------------------

Та-дам! Вот и вторая часть изначальной главы подъехала!)) Надеюсь, вам понравится (^_^)

Когда будет следующая — не знаю точно, т.к. на некоторое время возвращаюсь к работе со вторым фиком: там люди тоже ждут продолжения, которым я балую их не так часто, как тех, кто читает "Принца Зимы"...