Сборник рассказов «ЧУДЕСА ПОД ЕЛКОЙ 2022»

Часть 11. Сливовый пирог для Золушки. Анна Скиф

Несколько раз проверив содержимое сумки и убедившись, что ничего не забыла, Юля выглянула в окно. Заснеженный двор пустовал, в такое время люди ещё спят, хотя в соседних домах уже начали вспыхивать уютные огоньки окон.

Зная о своей рассеянности, собиралась девушка сильно заранее. До отправления поезда почти три часа, в то время как дорога до вокзала займет максимум минут сорок. Она нервничала, будто отправлялась на очень важное мероприятие без должной подготовки, авансом готовая к провалу.

Откуда-то появилась злая уверенность: уж сегодня все сделает правильно и везде успеет!

Если, конечно, не случится ничего экстраординарного.

А оно не случится, ведь Юля продумала каждую мелочь. Такси она заказала еще вчера, указав точное время подачи. Утром дороги свободны, да и пробки в их городе случаются крайне редко и уж точно не могут соперничать по своему масштабу со столичными заторами. Но даже такая неожиданность была учтена.

По всему выходило — шансов на опоздание у нее просто не осталось.

Конечно, когда до Нового года чуть меньше одного дня, сложно хоть что-то предугадать. Время полное волшебства лично для нее превращается обычно в полосу препятствий.

Пусть до сих пор все складывалось в ее пользу, Юля все-таки не могла до конца расслабиться, ожидая подвоха там, где его и быть-то не может.

Нет, она точно все предусмотрела. Заявление на досрочный отпуск оставила на столе шефа, не забыв перезвонить утром, убедиться, что душка Максим Борисович все подписал. Его секретарь Вера поздравила с наступающими праздниками, обмолвившись, что та, дескать, вовремя сбежала, потому как в офисе начался бардак. Срочно понадобилась Снегурочка, которой, разумеется, не оказалось, всех разобрали, как горячие пирожки на вокзале, и босс даже вышел из себя, чего обычно не допускалось. Юля сразу вспомнила о конфузе, случившемся с ее участием, и быстро завершила беседу, надеясь, что помощница не посчитает ее грубиянкой.

Да и за долгие выходные все как-нибудь сгладится.

Конечно, полноценным отдыхом предстоящие десять дней можно назвать с большой натяжкой. Мама обязательно начнет допытывать, почему ее дочь до сих пор не замужем и все ещё не нарожала ей внуков. Будто подобное решается по щелчку пальцев.

Юля может быть и хотела бы удовлетворить мамины потребности, даже пыталась с некоторой периодичностью заводить отношения, которые, увы, не привели к желаемому результату.

Возможно, мужчины ей встречались не подходящие, или сама девушка пока была не готова к чему-то серьезному. А может то и другое разом. Кто знает наверняка?

В ее понимании брак — это навсегда. А навсегда — это слишком долго, чтобы решиться на него чересчур быстро.

Юля все еще хочет гулять и веселиться. Какая из нее жена и мать? Детям нужно менять подгузники, водить в детский сад, потом заплетать косички в школу…

Пожалуй, это и все, что девушка знала о них. Разве этого достаточно? Разумеется, нет!

А косички она все ещё носит сама! Ну какие, скажите на милость, дети?!

Примерно с такими мыслями тогда спускалась по ступенькам с седьмого этажа.

Лифт ожидаемо не работал.

«Слишком мелкая неприятность, чтобы принимать ее за дурной знак», — решила жизнерадостная Юля и …едва не упала, подвернув ногу на подломившемся каблуке. Хорошо ещё на ровной площадке, а не на ступеньках.

— Хороший знак! — сказала она громко вслух, посмотрев вверх. — Эти сапоги мне никогда не нравились. К тому же, если бы каблук сломался где-то на вокзале, случилась бы катастрофа. Сейчас же просто досадная неловкость.

Телефон начал трезвонить, когда Юля, примостившись на банкетке в прихожей своей квартиры, пыталась расстегнуть заевшую «молнию» на сапоге. Колготки были последние и теперь наверняка останется дыра, если вообще получится вытащить их из захвата коварной застежки.

Вот так, потная, растрёпанная, в одном сапоге она схватила телефон и нажала на экран с такой силой, что на стекле появилось и сразу исчезло темное пятно с радужными краями.

— Девушка, — услышала в трубке, — мне долго ждать? Вы там заснули что ли?

— А зачем меня ждете? — убрала телефон от уха, посмотрела на номер. Незнакомый. — Вы ошиблись, наверное?

— Ага, — тут же согласился собеседник, а Юля улыбнулась такому простому решению недоразумения. — Ошибся, когда заказ ваш взял. Знал бы, что попаду в такую жо… неприятную ситуацию, домой бы поехал. У меня, между прочим, смена двадцать минут как закончилась. Так вы выходите?

— Выхожу! Конечно же, выхожу! — быстро затараторила она, догадавшись, разумеется, что позвонил водитель вызванного заранее такси. — Вы, пожалуйста, не уезжайте, мне на поезд надо! Только с сапогом разберусь и бегу. Я мигом!

Кажется, таксист все же произнес до конца то слово, которое ранее деликатно заменил на приличный синоним, и «молния» тут же поддалась.

Радуясь тому, что на дворе зима, девушка натянула утепленные джинсы и выскочила за дверь. На этот раз она была уверена, что возвращаться не придется.

Водитель повернулся, когда она уселась на заднее сидение, где, наконец, смогла перевести дух.

— Можно ехать? — спросил он, трогаясь с места. — Больше у вас ничего не случится, надеюсь? А то может газ забыли выключить или стиральную машину?

— Все выключила, — закивала и менее уверенно добавила: — кажется. Стойте!

Машина затормозила так резко, что Юлю швырнуло вперед, и она просто-таки чудом не вылетела через лобовое стекло на дорогу.

— Да чтоб тебя черти взяли! Откуда ты на мою голову свалилась?! Чего на этот раз?

— Ничего! — Пассажирка вжала голову в плечи. — Думала, сумку забыла. А вот она! Извините.

— И ты прости. Новый год уже вон на капоте сидит, нервы совсем сдают. — Дядька покраснел, сильнее вцепился в руль и повернул ключ в замке зажигания. Машина продолжила стоять на месте, даже не чихнула. — Так, а вот это уже плохо!

— Поехали, мы же опаздываем! — поторопила девушка, со всей неотвратимостью рока понимая, что никуда они не поедут. Судьбу обмануть невозможно.

— Посиди-ка тут, я мигом.

Водитель выскочил из машины, обошел ее спереди и исчез за открытой крышкой капота. Юля прислушивалась к его приглушенному бурчанию, и сердце ее сжималось все сильнее. Прошло не менее десяти минут, а таксист все не возвращался.

— Ну вы там долго? — Наконец, не выдержав, она открыла окошко и высунулась наружу. — Я ведь опоздаю так!

— Другую машину ждем, — огорошил дядька, захлопнув капот и вытирая руки о какую-то тряпку, — моя дальше не поедет. А ну отставить слезы!

Юля и сама понимала насколько все странно выглядит со стороны, но поделать ничего не могла. Она же так старалась, все рассчитала заранее и все равно попала впросак. Так не может быть всегда! Ну почему ей патологически не везет? И где тот добрый Дед Мороз, который сможет все исправить?

Новый год же, чудеса и все такое!

— К жениху что ли спешишь? — понимающе усмехнулся водитель. — Посиди пока в машине, печка работает, а здесь околеть не долго.

— К маме, — всхлипнула Юля. — Жениха у меня нет. Не надо, наверное, никого ждать. На поезд уже не успею.

— Ты надежду-то раньше времени не теряй! А водителя я для тебя особенного вызвал, он такие дороги знает, что и за половину времени управитесь. Вот, кстати, и он! Говорю же быстрый!

Девушке показалось, или в голосе мужчины послышалось сомнение? Странный он какой-то, то ругается, а то вдруг начинает помогать изо всех сил.

Из-за угла дома и правда выруливала машина. Старая, если не сказать древняя, она раскачивалась и скрипела на самой даже незначительной кочке. А ведь в их дворе дорогу ремонтировали совсем недавно! Доехать на такой повозке до вокзала уже будет считаться чудом, а обещанные рекордные сроки можно смело умножать втрое.

Увы, вызывать еще кого-то поздно, а так она хотя бы постарается, заодно сможет утешить голос совести, когда станет объяснять маме по телефону, что навестит ее в январе.

Водитель поломавшегося такси как-раз нырнул в салон, заслышав скрипучий голос рации, и Юля не успела с ним попрощаться. Кинув на ходу «с наступающим», поспешила к замерзшей машинке, зачем-то остановившейся возле соседнего подъезда и, закинув на заднее сидение сумку, проворно нырнула следом. Хлопнув дверью, дала команду ехать на вокзал.

— Как прикажешь, красавица! — пробасили спереди.

Было темно, и рассмотреть кто ее везет смогла не сразу, а когда увидела, глаза ее расширились настолько, что испугалась собственного отражения в зеркале заднего вида.

— Я кажется ошиблась! — сглотнула она и подергала ручку двери. Но ее родной двор уже поплыл за окном, намекая, что придется остаться.

— Тебе же на вокзал нужно? Ну, вот и мне туда же. Поэтому никакой ошибки.

— А вы на вокзал по работе? — голос сделался тихим, однако, ее услышали.

— Время сейчас такое, что я всюду на работе, красавица.

— Ой, ещё скажите, что вы настоящий Дед Мороз. — Юля сверлила взглядом затылок мужчины в красной шубе, отороченной белоснежным мехом, в шапке набекрень и с пушистой бородой. Был ли он в валенках неизвестно, потому как в зеркале ничего, кроме лица рассмотреть не получалось. Посоха тоже нигде не наблюдалось.

— Да брось, красавица! — усмехнулся он. — Какой же я настоящий? Вот таксую помаленьку и заодно подарки детишкам развожу. Так сказать, совмещаю приятное с полезным.

— А, понятно, — вздохнула девушка разочарованно. — С Новым годом вас. Наступающим.

— И тебя! Мама наверняка заждалась уже. Пирог печет сливовый.

— Откуда вы…? То есть, как это…?

— В чем дело, красавица? Ляпнул чего-то не то?

— Очень даже то! Только не пойму, как про маму узнали и мой любимый пирог?

— Мы таксисты своих пассажиров насквозь видим, милая. Ну не мысли же твои прочитал в самом деле? Я ведь не настоящий волшебник.

— Постойте-ка, кажется, поняла! — ее лицо украсила счастливая улыбка. — У меня же ваш коллега расспрашивал, к кому я еду. Потом его по рации вызвали. Значит, он вам и рассказал!

— Выходит так.

Любопытство не успело поднять голову, да и водитель будто потерял интерес к разговору. В салоне повисла тишина, кутающаяся в исчезающий морозный запах. Мужчина уставился на дорогу и сильнее сжал руль.

Кое-что Юле все же захотелось узнать. До зуда в черепе наружу пыталась пробиться навязчивая мысль. Сколько Деду Морозу лет? Не тому сказочному, а этому, который вез ее на вокзал. По голосу человек явно молодой, возможно, ее ровесник, только пытается пародировать старика, что получается не слишком убедительно.

Неожиданно мужчина скосил глаза в ее сторону, и девушке сделалось неудобно, будто все мысли отпечатались у нее на лбу, или вообще все это время говорила вслух. Плотнее запахнув пальто, она отвернулась к окошку, где тянулись унылые пейзажи, и смотреть на самом деле было не на что, но усердно делала вид, что крайне увлечена.

То, что дорога ей не знакома, пассажирка отметила как-то вскользь. Ее же предупредили, что человек за рулем знает некие тайные тропы и домчит до вокзала вовремя.

Успеть на поезд уже не надеялась, но и домой возвращаться не хотелось. Да и просто сдаться было бы глупо. А так она хотя бы попытается.