Хранительница дверей

Глава 2

Я по инерции метнулась в дверной проем – самое безопасное место во время землетрясения. Так нас учили на уроках выживания в моем родном мире. Знания, полученные в тот период, не раз спасали мне жизнь. Не стоило ими пренебрегать. Но теперь-то я не там, а здесь. В Штрудельбурге, куротном городе на берегу моря, таких бедствий никогда не было и быть не должно.

Я осторожно выглянула из укрытия. Убедилась в том, что все на месте, даже баночки со специями. Одна, правда, упала и разбилась. По комнате распространился удушливый запах лимонной травы. Теперь неделю придется проветривать. В остальном никаких изменений.

Но я отчетливо помнила, как дом вздрогнул. Не могло же мне это привидеться. Галлюцинациями пока не страдала, голодный обморок мне тоже не грозил.

Я подошла к окну. Город жил привычной жизнью. Открывались лавки, магазинчики, кафе и таверны. Туристы прогуливались вдоль самой длинной улицы, улицы Ядов, даже не подозревая, какие тайны она скрывала. Нигде не было видно следов разрушения. Никто не метался в панике, не просил помощи. Значит, источник следует искать в моем доме.

Заведи я какое-нибудь чудовище вроде трехглавого пса или гигантского скорпиона для охраны лавки или собственной безопасности, поняла бы, кого винить в землетрясении. У меня была лишь маленькая летучая мышь, чрезвычайно любопытная, но практически безвредная. Она явно не могла наделать столько шума.

И тут я вспомнила об утренней находке. Дверь – вот что следовало проверить в первую очередь.

Я сняла с полки один из магических светильников, щелкнула пальцами, дождалась, пока он загорится ровным светом. Открыла подвал, направила светильник вниз и последовала за ним.

Дверь, о которой я благополучно забыла, осталась там же, где я увидела ее утром, то есть между полками со сливовым компотом и поленом, на котором я безуспешно пыталась выращивать грибы.

На первый взгляд ничего не изменилось. Если бы я оставила какие-то отметки, поставила охранное или следящее заклинание, была бы спокойна. Теперь оставалось надеяться, что за время моего отсутствия никакая иномирная сущность не проникла к нам оттуда. Прецеденты были. Я как-то ловила птиц джури, которые едва не уничтожили все фруктовые сады в городе. Потом сама же выпускала их в родной мир.

Пожалуй, надо все-таки доложить о появлении новой Двери. Так и сделаю. Обязательно. Сегодня же, нет, лучше завтра. Сегодня Департамент уже закрыт для посетителей. Отвлекать дежурных не хочется. Им и так работы хватает. Решено, пойду завтра. За ночь точно ничего не случится.

– Мик! – позвала летучую мышь. Зверушка, висевшая под потолком, даже не шевельнулась, будто не слышала меня. – Мик! Отдам на съедение бродячим котам, если не перестанешь притворяться спящим.

– Не посмеешь! – отозвался наглец. – И бродячих котов здесь нет, и летать они не умеют.

– Поспорим?

Он взмахнул тонкими кожистыми крыльями, подлетел ближе и вцепился в чесночную колбаску, мою чесночную колбаску, которую я купила на рынке на свои кровные деньги.

Я разозлилась вдвойне: из-за наглости моего питомца и чувства голода. С силой дернула колбасу с крючка, на котором она крепилась. Мик не успел упорхнуть и тоже попал в мои цепкие руки.

– Я буду жаловаться в Департамент! Попрошу, чтобы у тебя отобрали разрешение на Дверь! – верещал он. – Немедленно отпусти меня!

– Хоть сейчас, – улыбнулась я. Зверек сразу притих, – например, в окно. Только кто будет доставать тебе земные манго или альтарские цвитти? Думаешь, кто-то другой станет терпеть твой скверный характер и баловать вкусностями?

Мы с Миком сверлили друг друга взглядами. Никто не желал уступать или признавать свою неправоту. Перепалка грозила перерасти в ссору, хотя ни он, ни я не хотели этого. Я успела привыкнуть к комочку мохнатой тьмы. Он был обязан мне жизнью. В благодарность не раз выручал меня, когда я попадала в переделки во время путешествий по другим мирам.

Питомец сник. Обхватил маленькими цепкими лапками мой большой палец, похлопал глазками. Знал, что я все равно не исполню ни одну угрозу, и пользовался моей слабостью.

– Мик, – начала я, отцепив его лапки. Взяла нож и отрезала несколько кусочков колбасы. Один тут же был подхвачен мышью. – Скажи, из двери кто-то выходил?

– У-у, – произнес зверек, даже головой помотал.

– И ты ничего не видел и не слышал, не почувствовал, как тряхнуло дом?

Вместо ответа Мик посмотрел на меня такими чистыми глазами, что сомневаться в их честности было просто невозможно. Лгал, поняла я, оставалось выяснить, зачем. Либо он только вернулся, значит, опять без меня открывал Дверь, либо кого-то покрывает. Эта последняя идея мне совсем не понравилась. Хотелось хоть кому-то доверять в этом мире, пусть это будет даже маленький черный мышонок.

– Хорошо, – кивнула я. – Значит, нечего опасаться.

– У-у, – повторил этот наглец, не моргнув и глазом. Ну-ну, будет тебе урюк вместо сладких персиков, маленький врунишка.

Мик тем временем подобрался и сцапал второй кусок колбасы, пока я взывала к его совести. Маленький, но такой прожорливый. Куда только все помещалось?

Мышонок был так убедителен, что я начала сомневаться в себе. Может быть, и правда не стоило волноваться? И все же меня не оставляло предчувствие, что это затишье долго не продлится.